Chương 120

Sử phán quan kinh ngạc nhướng mày: "Nếu ta nhớ không lầm, thường ngày ngươi và Bạch thiếu hiệp có mối quan hệ thân thiết nhất mà."

"Thân hay không thân, giờ khó nói lắm." Triệu Hàn Yên thở dài.

Sử phán quan nhíu mày, yêu cầu Triệu Hàn Yên kể rõ đầu đuôi.

"Chỉ vì lời Bạch Ngọc Đường nói, mà chúng ta không chỉ xác nhận thân phận nữ nhi của Tô Việt Dung, còn lơ là cảnh giác, không kịp thời xác minh thân phận thật sự của cô ta. Hơn nữa, trước đây Bạch Ngọc Đường chỉ vì món ăn ta nấu ngon mà liền ở lại phủ Khai Phong làm bổ khoái, e rằng quá tùy tiện. Hắn ta vốn dĩ rất ghét dính líu đến quan phủ mà."

Sử phán quan gật đầu lia lịa, nhưng ánh mắt không giấu được sự nghi ngờ, nhìn Triệu Hàn Yên đầy dò xét.

"Nghe ngươi nói vậy, dường như là đúng thế. Vậy Bạch Ngọc Đường hiện giờ đang ở đâu, ngươi có hay không?"

"Không biết, vừa nãy phát hiện Tô Việt Dung biến mất, ta lập tức đi tìm hắn, nhưng không thấy đâu cả." Triệu Hàn Yên lo lắng liếc nhìn Sử phán quan, hỏi ông nên xử lý thế nào.

"Ta lập tức phái người tìm hắn, chuyện này không phải chuyện nhỏ, phải bẩm báo Bao đại nhân."

Triệu Hàn Yên tán thành, liền theo Sử phán quan đi gặp Bao Chửng.

Bao Chửng nghe xong lời kể của hai người, hỏi Triệu Hàn Yên: "Ngươi thật sự nghi ngờ Bạch hộ vệ?"

"Phải." Triệu Hàn Yên khẳng định.

"Được, vậy chuyện này giao cho Mã Hán đi xử lý, lệnh cho hắn dẫn người toàn lực đuổi theo Bạch Ngọc Đường." Bao Chửng nói với giọng điệu vô cùng mạnh mẽ, dặn dò hai người rằng đây là thời điểm mấu chốt của vụ án, nhất định phải xử lý ổn thỏa, không thể để xảy ra thêm bất kỳ biến cố hay chuyện ngoài ý muốn nào nữa.

"Vậy thuộc hạ và Triệu huynh đệ sẽ rà soát lại tất cả nhân viên trong phủ, xem có bỏ sót ai không. Phòng giam, bất kể là ai, nhất định phải có sự cho phép của đại nhân mới được tiến vào." Sử phán quan đồng ý.

Triệu Hàn Yên và Sử phán quan cùng nhau đi ra từ chỗ Bao Chửng, Sử phán quan thở phào một hơi nhẹ nhõm.

"Vụ án cuối cùng cũng sắp kết thúc rồi, chúng ta chịu đựng qua khoảng thời gian này, có thể nghỉ ngơi thật tốt, thư giãn đầu óc một chút." Sử phán quan cười nói với Triệu Hàn Yên.

"Quả đúng là như vậy." Triệu Hàn Yên đồng tình.

"À, lát nữa ngươi làm gì?" Sử phán quan hỏi.

"Vừa có tin tức về nơi ẩn náu của đạo sĩ Mù, ta định tìm Triệu Hổ cùng đi xem sao." Triệu Hàn Yên liền chắp tay vội vã cáo biệt Sử phán quan, không để ông kịp hỏi thêm.

Sử phán quan nhìn bóng lưng Triệu Hàn Yên rời đi, bất đắc dĩ lắc đầu cười khẽ, rồi quay người đi lấy danh sách, rà soát lại nhân viên trong phủ.

Sử phán quan bắt đầu từ chuồng ngựa phía sau phủ, từ các tiểu lại quản lý xe ngựa, cho đến các quan viên lục phẩm, thất phẩm chưởng sự ở các nơi. Ngay cả các thị vệ, giáo úy phẩm cấp cao như Triển Chiêu, Vương Triều, cùng những người tùy tùng bên cạnh Bát Hiền vương, Tống Đình Không và Yến Thù – những người đang hỗ trợ điều tra án tại phủ Khai Phong – đều nằm trong phạm vi rà soát của ông.

Triệu Hàn Yên và Mã Hán rời khỏi phủ Khai Phong chẳng bao lâu sau, Mã Hán liền báo cho Triệu Hàn Yên biết có người đang theo dõi phía sau.

Sau đó hai người đi đến hẻm Đại Cát ở phía nam phố Ngự nhai. Con hẻm này có địa thế hẻo lánh, hoàn toàn trái ngược với cái tên của nó. Hẻm này bị người dân coi là nơi xui xẻo nhất khắp thành Đông Kinh. Bởi từ thời tiên triều đến nay, gần mười lăm năm, trong hẻm đã xảy ra tới mười vụ án mạng. Khiến mọi người đều cho rằng nơi đây phong thủy không tốt, âm khí nặng nề. Những hộ dân trong hẻm, chỉ cần có chút tiền để chuyển nhà đổi chỗ, đều đã dọn đi cả. Những căn nhà vốn trống nay, cũng vì địa thế không tốt mà chẳng bán được.

Cho nên nơi đây là một nơi hoang vắng giữa phố thị phồn hoa, quả thực khiến người ta cảm thấy đây là một nơi ẩn náu lý tưởng.

Triệu Hàn Yên và Mã Hán vừa vào trong một căn nhà hoang trong hẻm, liền có hai nam tử mặc áo vải xám đi theo vào bên trong. Họ dừng lại bên ngoài căn nhà một lát, do dự không biết có nên xông vào hay không.

Hai nam tử sau đó nhìn nhau gật đầu ra hiệu, rút chủy thủ từ thắt lưng, vòng ra phía sau tường rồi leo vào. Phía sau tường và trong nhà đã có hơn hai mươi nha sai mai phục sẵn, vung đao vây chặt hai người.

Với số lượng người và độ dài vũ khí, hai nam tử áo xám rõ ràng không thể chống cự. Dù biết ít không địch nổi đông, hai người vẫn kiên trì kháng cự, cuối cùng bị dồn vào góc tường. Thấy sắp bị bắt sống, hai người nhìn nhau một cái, rồi đồng thời đâm dao vào bụng mình, chốc lát sau thì tắt thở.

"Là tử sĩ." Mã Hán và Triệu Hàn Yên từ trong nhà bước ra, Mã Hán bất đắc dĩ bình luận: "Đáng tiếc người chết rồi, không hỏi được gì."

"Đã là tử sĩ, dù không chết cũng chẳng hỏi được gì đâu."

Triệu Hàn Yên bảo người lục soát thi thể hai người, xem có thu hoạch gì không.

Các nha sai lục soát xong, lắc đầu với Triệu Hàn Yên và Mã Hán, tỏ ý trên người họ không có gì cả.

"Ài, chuyện trong dự liệu thôi. Đã là tử sĩ thì lúc nào cũng chuẩn bị sẵn sàng liều chết, huống hồ hai người này còn cố ý đến theo dõi chúng ta, trên người càng không thể mang theo vật gì để lộ thân phận được." Mã Hán than xong, bảo thuộc hạ dùng chiếu trúc gói xác lại, và dặn dò nhất định phải che đầu lại, tránh để người khác nhìn thấy mặt họ.

Các nha sai đồng ý, đi lấy chiếu trúc, rồi khiêng hai thi thể đặt lên chiếu trúc, chuẩn bị cuộn lại.

Triệu Hàn Yên sợ bỏ lỡ điều gì, vẫn luôn quan sát kỹ càng hai thi thể, lúc này chú ý đến đôi giày của họ. Ngoài đất cát dính dưới đế giày, mép giày còn có thể phân biệt dính thứ màu xanh lục, đó là rêu xanh.

Triệu Hàn Yên để ý thấy bề mặt giày của hai người rất mới. Bộ quần áo vải xám trắng họ mặc cũng vậy, còn rất mới. Từ đó có thể thấy, hôm nay hai người này cố ý thay bộ quần áo này.

Nếu đã như vậy, thì đất cát và rêu xanh dính trên giày của họ chắc chắn là mới dính vào hôm nay.

Triệu Hàn Yên nhìn kỹ rêu xanh dính trên giày hai người, xanh mướt. Bây giờ là mùa thu, cỏ cây khô héo, rêu xanh trên tường sớm đã khô quắt chuyển thành màu vàng úa, không còn chút nước nào.

Cho nên rêu xanh dính trên giày của họ, nhìn là biết mọc ở nơi có nước. Hơn nữa, đất cát dính dưới đế giày của họ cũng nhiều hơn so với những người bình thường đi đường như bọn ta. Triệu Hàn Yên nhìn đế giày của mình, so sánh, quả thật đất dưới đế giày của hai người kia nhiều hơn hẳn.

Triệu Hàn Yên trải khăn tay màu trắng xuống đất, dùng chủy thủ cạy từng chút đất dưới đế giày của hai người. Lớp đất bề mặt có màu vàng nâu, còn phần đất dính sát đế giày thì tương đối ẩm hơn một chút. Đương nhiên không phải ẩm ướt đặc biệt, mà thuộc dạng hơi ẩm, có lẽ là dính vào từ sáng sớm, sau đó đi một đoạn đường nên đã khô bớt. Đất có độ dính, màu đen, là đất mùn. Sau khi cạy hết đất ra, có thể thấy một vài dấu vết rêu xanh lẫn trong đó.

Triệu Hàn Yên còn ở dưới đế giày của một thi thể khác, tìm thấy một mảnh lá vụn rất nhỏ, còn không bằng nửa móng tay út. Phiến lá hẹp, một đoạn rất ngắn, ngắn đến mức nhất thời khó mà phân biệt là lá gì. Nhưng một bên có vết khô héo, còn một bên thì được cắt gọn gàng. Có lẽ là một loại lá cây nào đó, đến mùa thu thì khô ngọn, nên bị người ta dùng kéo cắt tỉa đi phần đầu lá. Phần lá bị cắt đi rất ít, rất có thể là của một loại hoa cỏ có giá trị.

Triệu Hàn Yên nói suy đoán của mình, hỏi Mã Hán xem khi nhìn thấy đầu lá này sẽ nghĩ đến cây gì.

"Lá hẹp như vậy, lại là hoa cỏ, có giá trị chút, giống hoa lan à?" Đầu óc Mã Hán đột nhiên lóe lên.

"Đúng, giống hoa lan." Triệu Hàn Yên nghe Mã Hán nói vậy, nhìn lại mảnh lá vụn này, càng nhìn càng thấy giống.

Mã Hán cau mày gãi đầu: "Chỉ là hoa lan thì có thể làm được gì chứ!"

Triệu Hàn Yên bảo nha sai gói đất lại mang về, rồi phủi tay đứng dậy: "Đây đã là một manh mối rất lớn rồi, còn hơn là chẳng có gì."

"Nói vậy thì đúng là, có vẫn hơn không." Mã Hán vẫy tay, kêu nha sai khiêng thi thể đi. Nhân lúc chỉ còn hai người họ, Mã Hán hỏi Triệu Hàn Yên có thật sự nghi ngờ Bạch Ngọc Đường không.

"Hắn ta không đáng nghi ngờ ư?" Triệu Hàn Yên hỏi ngược lại.

"Bạch thiếu hiệp không đến mức đó chứ? Hắn cô độc ngạo nghễ như vậy, sao có thể nhận lệnh người khác làm chuyện này? Nếu nói là vị vương gia Đại Lý nào đó thì ta còn tin. Nhưng nhắc đến hắn ta là ta thấy buồn nôn. Chỉ là một người như vậy, còn muốn mơ tưởng quận chúa Đại Tống chúng ta. Hơn nữa, những hoàng tộc Đại Lý đó bị mù hay sao mà cứ chọn hắn ta làm Hoàng thái tử?"

"Tình hình hoàng thất Đại Lý rất phức tạp, trước đó đã có hai vị Hoàng đế cuối cùng đều phải đi tu. Ta thấy làm Hoàng thái tử này không dễ dàng, hắn mới đến Đại Tống cầu cứu giúp đỡ." Triệu Hàn Yên giải thích.

"Nếu một nam nhân không có khả năng tự lập, mà chỉ dựa vào việc cưới vợ để giải quyết vấn đề, thì đúng là kẻ vô dụng! Ta không quan tâm người khác nhìn hắn thế nào, dù sao Bạch thiếu hiệp đã khinh thường hắn, ta cũng khinh thường." Mã Hán liếc nhìn Triệu Hàn Yên: "Không chỉ vậy, ta còn cảm thấy đệ không hề nghi ngờ Bạch thiếu hiệp, cái gọi là nghi ngờ chẳng qua chỉ là diễn kịch cho người ngoài xem, phải không?"

"Trong bốn vị giáo úy, huynh là người thông minh nhất." Triệu Hàn Yên không trả lời thẳng Mã Hán, mà dùng lời khẳng định để ngầm ám chỉ.

Mã Hán lập tức hiểu ra, thở dài một tiếng "Quả nhiên!", rồi hỏi Triệu Hàn Yên rằng Bạch Ngọc Đường hiện giờ đang ở đâu.

"Hộ tống nhân chứng, nhân chứng rất quan trọng." Triệu Hàn Yên nói xong, bảo Mã Hán không cần lo lắng, có lẽ ngày mai sẽ có kết quả.

Sáng sớm hôm sau, cửa thành còn chưa mở, đã nghe thấy tiếng người bên ngoài la lớn. Binh lính giữ thành kinh ngạc nhìn người đến, sau khi xem xong lệnh bài, vội vàng cho qua.

Bạch Ngọc Đường thúc ngựa phi nước đại đến cổng chính phủ Khai Phong, chẳng màng quy tắc gì nữa, xông thẳng từ cổng chính vào, phóng như bay đến công đường phủ Khai Phong nơi đang xử án.

Các vị đại nhân ngồi phía trên, đang xét xử Bàng thái sư. Bao Chửng, Bát Hiền vương, Tống Đình Không và Yến Thù – bốn người này – thấy Bạch Ngọc Đường trong bộ dạng đó đều lộ vẻ kinh ngạc.

Bạch Ngọc Đường mình đầy máu. Bộ bạch y vốn thường ngày hắn vẫn mặc, tiêu sái tuấn dật, sạch sẽ, giờ đã nhuốm đỏ, có chỗ vì vết máu quá sâu đã biến thành màu đen kịt.

Bao Chửng đứng dậy, kinh ngạc hỏi: "Đây là... đã xảy ra chuyện gì rồi?"

"Nửa đường gặp phục kích, sáu nhà ở huyện Đức Bình toàn bộ bị giết." Mắt Bạch Ngọc Đường hơi nheo lại, tràn đầy căm hận và sát khí. Hắn thốt ra từng chữ một, tuy giọng không lớn, nhưng nói cực kỳ mạnh mẽ, dứt khoát.