Ký ức bờ biển

Đông quá, phải nói là đông kinh khủng. Bãi tắm chật kín người, khách trong tỉnh lẫn khách du lịch ngoài tỉnh khiến không khí như ngột ngạt. Có lẽ vì quá đông nên nước biển cũng không còn giữ được màu xanh vốn có, trở nên đục ngầu.

Sau khi gửi xe xong, nó cùng Quỳnh Anh bước vào. Lúc sang đường, nó không chú ý, cứ thế đi thẳng. Đường đông nên mọi người đều đi chậm, giữa đường Quỳnh Anh bỗng gọi nó từ phía sau:

— Nam!

Nó quay lại, thấy cô bé vẫn đứng trên vỉa hè, mặt nhăn nhó.

— Quay lại đây, dắt tớ sang, đông xe quá tớ sợ.

— Gần ba mươi tuổi đầu rồi mà còn sợ, sang đường mà không làm được thì làm gì nữa?

Nó gắt gỏng nhưng vẫn quay lại đón Quỳnh Anh. Cô bé cười khì khì rồi đột nhiên nắm lấy tay nó, yêu cầu dắt đi.

— Có cậu ở đây thì tớ cần gì nữa. Suốt ngày bị tai nạn nên giờ nhìn thấy xe máy chạy vèo vèo là sợ.

— Đỗ Thị Nhiễu.

— Đấm cho phát, nhưng không thấy anh chị đâu, thôi ra đó đi, lát nữa gặp hội nhóm.

Nó dắt tay cô bé đi. Chắc cô bé cũng sợ thật nên một tay nắm chặt tay nó, tay kia bám vào áo không rời. Đến bờ biển, nơi vốn dĩ trong ký ức của nó yên tĩnh, thơ mộng. Hình ảnh hoàng hôn năm ấy hiện lên, nó đứng lại một chút để ngắm nhìn xung quanh. Đâu rồi cặp đôi thề non hẹn biển dưới ánh chiều tà? Đâu rồi lần gặp gỡ đầu tiên với cô gái đeo headphone và bộ quần áo thể thao? Đâu rồi những kỷ niệm dần quên lãng theo thời gian?

“Anh ơi, hoàng hôn nó biết cảm xúc của con người đấy. Bởi vì hoàng hôn càng đẹp thì lòng người càng sầu.”

“Chào em, chị ngồi đây được chứ?”

“Em hi vọng cả đời này anh sẽ nhớ nụ hôn này, nụ hôn của em trong ánh hoàng hôn.”

“Không đẹp trai cho lắm, nhưng rất cuốn hút. Có thuốc lá đấy không cho chị một điếu?”

…

— Ê, làm gì mà đứng ngẩn tò te như người mất hồn thế? — Quỳnh Anh lay nó.

— À ừ, đang ngắm gái đẹp chứ làm gì, thấy toàn mỹ nhân thôi — Nó chỉ tay ra phía trước để bao biện cho hành động vừa mất hồn.

— Hừ, dê già.

Cô bé bỏ đi nhưng vẫn không quên kéo tay nó. Thôi thì chỉ còn những kỷ niệm đang ngủ yên, không nên đánh thức. Hai người con gái, mỗi người đều đang hạnh phúc với cuộc sống hiện tại. Có lẽ nó cũng nên vậy, tìm kiếm niềm vui, hạnh phúc cho riêng mình.

— Cõng tớ đi, đi dưới cát khó quá.

Bước xuống cát, Quỳnh Anh quay lại nũng nịu như một đứa trẻ.

— Nặng lắm, tự đi đi.

— Không cõng tớ đi, tớ ngã trẹo chân ở đấy bây giờ.

— Thôi được rồi, lên đây.

Chờ có thế, cô bé leo tót lên lưng nó. Dù đi dưới cát hơi khó, nó vẫn cố. Cô bé hình như nhẹ hơn so với lần trước, hay là do nó chê béo nên cô bé tự ái, quyết tâm giảm cân nhỉ?

Cô bé vừa đi vừa chỉ trỏ loạn cả lên, y như đứa trẻ lần đầu thấy biển vậy. Nó cũng nhìn theo tay cô bé, ậm ừ cho xong chuyện. Nó còn phải chú ý đường, bước hụt là cả hai cùng gặm cát.

Bỗng nhiên, nó nhìn thấy một khuôn mặt quen thuộc, nheo mắt lại để nhìn. Lục lọi trí nhớ một chút, nó nhận ra là Đan Thư. Cô bé đang đứng tạo dáng để chụp ảnh. Bộ bikini của cô bé có phần nhiều vải hơn Quỳnh Anh, phần trên ôm ngực, dưới dạng váy ngắn. Nó vừa đi vừa nhìn sang cô bé, không hiểu tại sao lại muốn cô bé quay sang nhìn thấy mình.

Đan Thư cũng liếc mắt sang và nhìn thấy nó. Nó biết chắc chắn vì hai người nhìn nhau. Nhưng sau đó, cô bé quay ra cười và lấy điện thoại của bạn đi cùng, hí húi xem bức ảnh vừa chụp. Không đưa tay chào hay để tâm đến nó.

Có lẽ cô bé không còn nhớ, cũng phải thôi, dù sao họ chỉ gặp nhau một lần, chưa kể chai rượu hôm ấy đã xoá mờ hình ảnh của nó trong tâm trí cô bé. Nó tự nghĩ, tự đa cảm rằng cô bé sẽ nhớ mình. Nhưng không.

— Ê, cõng tớ ra ngoài xa xa kia đi, tớ chưa bao giờ ra đấy cả.

Quỳnh Anh chỉ vào dải phao ngăn cách khu vực tắm và khu vực nguy hiểm. Nó nhìn ra thấy rất đông người ở đó, bám vào phao.

— Chỗ đó sâu lắm, mình làm gì có phao mà ra được, cậu biết bơi không mà liều thế?

— Chả sợ, tớ đi với cậu thì sợ gì. Đi đi, đưa tớ ra trải nghiệm một lần.

— Vậy tớ bảo lúc nào xuống để tớ kéo ra, cứ cõng như này chưa kịp ra đã chìm cả hai đứa rồi.

— Ok.

Thế rồi nó và Quỳnh Anh cùng đi ra chỗ dải phao, nhưng đi được nửa đường thì chân không chạm được cát, khá sâu. Nó không ngại vì biết bơi, nhưng đèo thêm Quỳnh Anh nên cũng lưỡng lự.

— Thôi vào nhé, đứng đây thôi, sâu lắm không ra được đâu.

— Không, đi đi, đưa tớ ra đấy, tớ thích ra đấy.

Cô bé có vẻ sợ, ôm cổ nó chặt cứng, nhưng lời nói lại trái ngược hoàn toàn, cứ thích đòi đưa tận nơi.

— Có được ôm cậu không?

— Sao cơ? — Quỳnh Anh tròn mắt ngạc nhiên.

— Tớ bảo tớ có được phép ôm cậu không, được ôm mới đưa ra, không thì vào bờ xây lâu đài cát.

Cô bé im lặng gật đầu. Chắc cô bé nghĩ nó muốn ôm mình, nhưng đưa cô bé ra buộc nó phải ôm để kéo, cõng thì đi vài bước là chìm nghỉm cả hai.

Vật lộn một lúc lâu, nó đưa Quỳnh Anh ra được cái phao đó. Có mấy cái phao cứu hộ nổi quanh đó nên nó liều. Có vấn đề gì sẽ cho cô bé bám vào phao.

— Mệt vãi ra.

— Hihi, lần đầu tiên ra tận đây. Vừa sợ vừa thích.

— Đồ hâm, nhớ bám chặt vào phao không chìm là mất xác đấy.

— Độc mồm thế, người ta đang sợ thì chớ.

Bỗng cô bé hét toáng lên rồi ôm chặt lấy người nó.

— Nam ơi, tớ đạp phải cái gì ấy, mềm mềm trơn trơn. Nó còn mắc vào chân tớ này. Aaaaaa!

Cô bé hoảng hốt khiến nó giật thót mình.

— Đừng đạp nữa, chắc con sứa hay gì thôi, để yên tôi xem nào.

Nó cũng sợ vì theo mô tả của cô bé, một là sứa biển, hai là rắn biển. Mà rắn biển toàn độc, cắn một phát thì thôi khỏi bơi vào bờ luôn. Nhưng thần hồn nát thần tính, nó nhấc lên đưa ra trước mặt cô bé, hoá ra là cái túi bóng mà thanh niên vô ý thức vứt lại. Cô bé thấy vậy cũng hoàn hồn, cười ha hả.

Một vài người đã vào bờ trước đó nên xung quanh không có ai. Một chiếc phao trôi ra, nó giữ lại để lúc về cho cô bé ngồi lên và đẩy. Dù một lượt đi ra đây khiến nó kiệt sức.

Không biết do thế lực nào đứng sau tác động mà nó và Quỳnh Anh đã hôn nhau. Nó không nhớ rõ ai chủ động trước. Chỉ nhớ nụ hôn ấy ngọt ngào lắm, mùi gió, vị mặn của nước biển hoà quyện cùng vị ngọt trên đôi môi khiến cả hai chẳng muốn rời nhau.

Chỉ đến khi có tiếng cười của một cặp đôi khác gần đó mới khiến nó giật mình buông cô bé ra. Cả hai đều ngại ngùng quay mặt đi hướng khác. Trời mùa hạ dần tắt nắng, mặt trời cũng dần lặn xuống biển. Nhưng ngần ấy đủ khiến đôi má của Quỳnh Anh phải đỏ lên. Đến một lúc sau nó mới dám lên tiếng.

— Lạnh rồi, mình vào bờ nhé.

Cô bé không nói gì chỉ gật, nhưng vẫn ôm chặt nó.

— Cậu... cậu leo lên đây đi rồi tớ đẩy vào.

Câu nói không dài chỉ đủ chín chữ nhưng lúc ấy sao lại trở nên ấp úng, phải nói đi sửa lại hai ba lần mới thành câu hoàn chỉnh. Quỳnh Anh thấy vậy cười nhẹ, chắc cô bé nghĩ một thằng như nó mà cũng có lúc bối rối đến vậy.

…

Cơ quan có phóng viên nữ mới. Cô bé không thuộc dạng xinh top nhưng có gu ăn mặc thời trang nên dễ nhìn. Bằng tuổi nó và nghe đồn đã có bằng thạc sĩ. Nhìn profile thì đúng kinh dị. Tốt nghiệp học viện báo chí loại xuất sắc, Đảng viên và bảo vệ thành công luận án thạc sĩ. Nhìn lại profile của mình đúng như bên chín bên một. Từ lúc cô bé vào cơ quan rộn lên hẳn, mà trùng hợp cô bé học cùng khoá khác lớp với Quỳnh Anh từ cấp ba đến đại học, nhà cũng ở Hạ Long. Lúc mới đến, hai cô bé tay bắt mặt mừng lắm, chém gió oang cả phòng phóng viên.

Từ hôm được nếm thử vị môi nhau ở bãi biển, nó và Quỳnh Anh vẫn bình thường, không ai nhắc về chuyện đó thêm lần nào nữa. Phần vì cô bé và nó đều ngại, phần vì sợ cơ quan biết thêm chấn động, rồi cả hai sẽ là tâm điểm trêu chọc dài dài.

Nhưng từ sau hôm ấy, Quỳnh Anh bỗng nhẹ nhàng hơn với nó trong cả lời nói lẫn hành động. Cô bé cũng quan tâm nó hệt như người yêu, điển hình là ngày nào cũng đến sớm ba mươi phút để mua đồ ăn sáng và cà phê cho nó. Thi thoảng cô bé còn tự nấu ăn rồi mang đến cơ quan, giờ trưa kéo nó ra quán cà phê để cùng ăn. Nó từ chối một hai lần chứ nhìn mặt cô bé xị ra cả buổi là y rằng lần sau không dám từ chối nữa. Trải qua một tháng như thế, tự nhiên nó cũng có cảm giác thích thích cô bé. Thứ bảy chủ nhật cô bé không lên cơ quan cũng khiến nó có chút thiếu thiếu. Bằng chứng rõ rệt hơn là nó đã chủ động nhắn tin, gọi điện hỏi han, nói chuyện với cô bé vào buổi tối lúc rảnh.

…

Nắng tháng sáu kéo đến cùng với thời tiết oi bức cũng là lúc nó phát dồ lên. Phòng làm việc ngoài không có cây xanh nên hứng chịu nắng, hai cái điều hoà bật mười sáu độ cũng không thể làm mát được cả phòng. Nó ngồi trong nên nắng không chiếu đến nhưng Quỳnh Anh thì khác, dù kéo rèm nắng vẫn chiếu vỡ đầu từ mọi ngóc ngách.

— Đang làm gì đấy Quỳnh Anh?

Nó tiến đến đưa cho cô bé cốc nước đá vừa lấy, khuôn mặt cô bé đang nhễ nhại mồ hôi.

— Đang viết nốt cái phản ánh giáo dục. Nước đá à, tớ xin, đang nóng.

— Đứng dậy đi.

— Làm gì hử? — Cô bé nhìn nó khó hiểu.

— Đứng dậy bê laptop sang bên chỗ tớ mà viết. Từ giờ tớ ngồi đây.

— Hâm à, ngồi đây đến chiều nắng chiếu vào nóng lắm.

— Nhanh lên nào, đang thích tắm nắng, dạo này muốn đen bớt đi cho cao to đen hôi.

Cô bé bật cười trước câu nói của nó, lưỡng lự một lúc rồi đứng dậy sau vài cái đẩy vai thúc giục.

— Nè, cho một cái thay cho lời cảm ơn.

Cô bé đưa nó một chiếc Kitkat. Nó không thích đồ ngọt lắm vì răng khôn đau buốt. Đấy biết vậy để bà nó năm củ kia có phải là nhổ được cả bốn cái không, không có cái dại nào như cái dại này.

— Không ăn đâu, ngọt lắm.

— Không ăn càng tốt, càng còn. Hì hì.

— Gớm nữa, làm trò con bò.

— Cảm ơn anh iu.

Nó nghe rõ dù cô bé nói rất bé. Nó ngẩng lên nhìn thì thấy cô bé vừa ăn vừa dán mắt vào màn hình. Nó cười, không hiểu sao lúc đó nó có cảm giác gì đó vui lắm. Làm nó rộn ràng đến nỗi phải gọi mấy anh em trong cơ quan đi làm tí bia cho mát.

…

Có một tuần nó phải đăng ký làm việc ở miền đông Quảng Ninh, nghĩa là khu vực các huyện Ba Chẽ, Hải Hà, Đầm Hà và Móng Cái. Nó đăng ký bốn bài và rất nhiều phản ánh, tin dự trữ. Lần này đi, nó làm đề xuất xin xe cơ quan để di chuyển cho tiện. Sếp nó đồng ý ngay lập tức vì dù sao lâu nay cũng chưa có bài vở gì tuyên truyền cho vùng đó. Quỳnh Anh thì hôm nào cũng buồn với nó đến đêm nên cũng biết việc nó đi công tác một tuần. Thế là cô bé cũng đăng ký mấy bài và xin đi cùng nó luôn trong cuộc họp giao ban. Nước đi này của cô bé nó không lường trước được nên lúc đó khá run trước ánh mắt của sếp. May mà có quý nhân phù trợ, sếp nó gật đầu luôn mới hay. Nhưng với điều kiện là phải cho cô bé Phương phóng viên đi theo để làm quen với địa bàn.

Vậy là tổ đội của nó được thành lập bao gồm nó, Quỳnh Anh, cô bé Phương và anh Hải lái xe. Lần này được đi xe ô tô đi làm oách xà lách phết. Sáng thứ ba nó sẽ bắt đầu đi và trở về vào thứ sáu, đấy là nó tính vậy bởi vì không thể hi sinh hai ngày nghỉ cuối tuần được. Còn phải đi ăn đi chơi chớ.

…

Đi làm nhưng hình như hai cô bé nghĩ đi du lịch không bằng, mang theo cái vali to tổ bố, kéo kéo vali rồi đeo cái kính thời trang chứ. Trông nẫu hết cả ruột.

Nó đặt khách sạn ở hai phòng đôi. Một phòng cho Quỳnh Anh và cô bé Phương ở, một phòng cho nó và anh Hải ở. Vì hai ngày đầu nó phải làm ở Móng Cái nên đi đâu cũng có đơn vị hỗ trợ xe. Còn ở Hạ Long thì con gái của anh ốm nên mấy anh em thống nhất tự túc di chuyển và để anh Hải lái xe về Hạ Long cho bé đi viện. Chính vì vậy mà nó lại ở một mình một phòng, thoải mái và ngầu đét.

— Nè tôi nói với hai bà cô nhé. Lên là đi làm chứ không phải đi ăn đi chơi nên bỏ ngay cái tư tưởng phè phỡn đấy đi. Cất đồ thay quần áo rồi đi ăn. Hai giờ chiều tôi hẹn bên thành phố phỏng vấn rồi đấy. Chuẩn bị tư liệu đi để hỏi cùng một thể.

— Eo ôi, đi từ sáng đến giờ thì ăn xong phải ngủ nghỉ đã chứ. Có gì để mai làm cũng không muộn mà. — Cô bé Phương lên tiếng.

— Thế ở phòng mà xoã, không ai đi làm hộ được đâu nhé. Đi thôi Quỳnh Anh.

Nó bực vì thái độ của cô bé Phương, cứ nghĩ mình giỏi nên được quyền trả treo như vậy chắc. Ở đâu không biết nhưng ở đây giờ nó là trưởng nhóm, ăn uống sinh hoạt và làm việc phải nghe theo nó hết. Không làm thì nó trục xuất về Hạ Long luôn ấy chứ ở đó mà mệt với nghỉ.

— Hấp thế, có gì đâu mà nặng lời với cái Phương thế? — Quỳnh Anh kéo nó ra khỏi phòng, thủ thỉ.

— Lại chả không, sáng đã mất ba mươi phút chờ đợi, rồi lên đây làm việc chứ có phải đi chơi đâu.

— Hâm lắm, thế cứ nói nhẹ nhàng thôi cũng được chứ sao. Nói thế nó tự ái đấy.

Quỳnh Anh bẹo cái mũi của nó, nhắc nhở.

— Không phải ma cũ bắt nạt ma mới nhưng cũng phải rèn cho cái tính kỷ luật đi. Đây là tớ muốn tốt cho nó thôi chứ kiểu cách vậy mà gặp sếp là chết đứng rồi đấy.

— Rồi rồi, cứ nhẹ nhàng thôi, nhá nhá. Nó mệt thì để nó ở nhà, chiều tớ với cậu đi thôi. Dù sao thì bài của nó cũng không có băng PV thành phố mà.

— Ừ, biết rồi.

Nói rồi Quỳnh Anh quay vào phòng, nói gì đó với cô bé Phương xong cũng lấy túi xách và balo đồ nghề hí hửng kéo tay nó đi.

— Ơ, không bảo Phương đi ăn à?

— Thôi đi đi, lát tớ kể cho, tí mua về cho nó được mà.

Đề xuất Tiên Hiệp: Tuyết Ưng Lĩnh Chủ