Hái nấm

Bốn người càng đi sâu vào núi, hơi ẩm trong rừng càng nhiều, chung quanh mây mù giăng mắc, khí lạnh theo từng hơi thở tràn vào phổi.

"Vẫn là dưới chân núi ấm áp hơn," Hạ Nghiêu Xuyên xoa xoa tay.

Trương Đại đáp lời: "Cũng phải thôi, tới mùa đông, chỉ có vùng núi cao này tuyết đọng nhiều nhất, người đốn củi lên không nổi, một bước một dấu chân tuyết, ngay cả thú rừng cũng chẳng thấy được mấy con."

Mặt đất rêu phong, củi mục nằm rải rác khắp nơi. Lâm Du cùng Đỗ Mãn Mãn tay nắm tay đi. Một thân cây lớn đổ chắn ngang phía trước, thân cây quá cao, họ không thể vượt qua.

Hạ Nghiêu Xuyên đi ở phía trước, Lâm Du gọi hắn một tiếng, hắn liền quay đầu trở lại. Thấy tiểu phu lang bị thân gỗ mục ngăn lại, hai cái chân không đủ dài nên giẫm không lên. Bên trên còn có rêu phong trơn trượt, Lâm Du rón rén nhón mũi chân thử nhưng không dám bước lên.

"Ta không qua được," Lâm Du ủy khuất nói.

Hạ Nghiêu Xuyên leo lên thân cây lớn, đầu tiên là đứng cười tủm tỉm, rồi cười phá lên. Phu lang hắn đúng là lùn tịt.

Lâm Du kỳ thật không lùn, đầu cao 1 mét bảy, là Hạ Nghiêu Xuyên quá cao thôi.

"Ta không cần huynh, ta tự mình qua."

Hạ Nghiêu Xuyên thấy mình gây chuyện, nhanh chóng ngưng cười, vươn hai tay: "Em đừng nhúc nhích, coi chừng té ngã, ta ôm em qua."

Hắn hai tay vừa nhấc, ôm nách Lâm Du, giống như ôm hài tử, nhấc lên liền mang người qua.

Đỗ Mãn Mãn vẫn còn ở phía sau, Hạ Nghiêu Xuyên không thể nào kéo y qua được. Hắn quay đầu lại lớn tiếng kêu: "Trương Đại, ngươi còn muốn phu lang ngươi nữa không?!"

Trương Đại bỗng nhiên quay đầu lại, phu lang hắn đứng một mình ở đó, hai tay bắt lấy sọt nhìn hắn. Hắn cũng nhanh chóng chạy tới.

Bọn họ đi rất xa, dọc đường họ đã đánh dấu, như vậy sẽ không lạc đường. Loại củi mục ở núi sâu này không ai muốn, khiêng về nhà làm củi thì quá tốn sức, cứ để chúng nó nằm lại ở nơi này.

Tới một chỗ dốc thoải, trong núi sương mù giăng mắc, tựa như trời sắp mưa. Cả cánh rừng rậm rạp không thấy ánh mặt trời, lại chính là nơi nấm mọc nhiều nhất.

"Mãn ca nhi ngươi xem, có một cây nấm bụng dê," Lâm Du đặt sọt xuống đất, đi qua gạt lớp lá thông ra, những cây nấm nhú lên từ dưới đất. Bụi này có ba cây nấm, đều bị Lâm Du hái xuống.

Y ném vào sọt, bên trong đã có mộc nhĩ, loại mọc trên những thân gỗ mục họ vừa đi qua. Mang về nhà phơi khô thành mộc nhĩ khô, khi muốn ăn chỉ cần ngâm hai đóa, xào với thịt lát là ngon nhất.

Đỗ Mãn Mãn trong tay nắm chặt một nắm nấm mối, thấy dưới lá khô nhú ra một cây tùng nhung, y thật cẩn thận hái xuống, không dám làm hỏng.

"Người trong huyện thích ăn nấm, hai ngày nay giá cao, một cân có thể bán được 60 văn. Ta muốn chọn thêm mấy cây, mang đi trong huyện bán. Du ca nhi nhà ngươi có bán không?"

"Không bán đâu, chia cho đại tẩu cùng Quân ca nhi một phần, cũng không còn dư nhiều lắm, phơi khô giữ lại tự mình ăn." Lâm Du hái không ít mộc nhĩ, y rất thích loại này, ăn lên rất giòn.

Đỗ Mãn Mãn gật đầu, Du ca nhi và Đại Xuyên ca có điều kiện tốt, không cần bận tâm chuyện kiếm tiền. Y muốn bán đi, kiếm mấy chục đồng tiền, có thể cho trong nhà mua thịt ăn.

"Ta giúp ngươi hỏi ông chủ Trần một chút, đoàn thương nhân của ông ấy chuyên thu mua đặc sản núi rừng, nấm lại rất được hoan nghênh, hẳn là không khó bán. Nếu giá thích hợp, các ngươi cũng không cần phải đi một chuyến xa, lại tránh được phiền phức bị người ta ép giá hay lừa gạt."

"Ừm ừm," Đỗ Mãn Mãn đôi mắt sáng rực nhìn Lâm Du, ánh mắt tràn đầy sự sùng bái, y muốn ôm Lâm Du một cái.

Lâm Du cho y ôm, hai người mở hai tay dán vào nhau.

Hạ Nghiêu Xuyên nấp sau thân cây nhìn lại, quay đầu nói với Trương Đại: "Phu lang ngươi sao cứ thích ôm phu lang ta thế?"

"Chuyện này không tốt sao?" Trương Đại nghi hoặc sờ sờ đầu, đúng là không thể hiểu nổi mấy ông chồng.

Buổi trưa ánh mặt trời từ tán cây chiếu xuống, sọt của họ chứa đầy, Lâm Du lại móc ra túi vải nhỏ, y muốn hái cho hết cả núi luôn!

Theo dấu hiệu đã đánh dấu mà quay về, bốn người đều thu hoạch đầy ắp.

Xa xa, những ngọn núi lá thu đã ngả vàng. Lâm Du dưới chân giẫm lên những chiếc lá sài hồ khô, chờ sau cơn mưa, nắng lên vài ngày là có thể thu củi. Trên sườn núi còn có mấy đóa hoa cúc dại, trở thành điểm nhấn độc đáo của ngày mùa thu.

Lâm Du hái vào sọt, mang về phơi khô để pha trà uống.

Không thấy quả hồng dại, nhưng Lâm Du phát hiện một cây táo quải, vô cùng cao lớn và thân cây thô to. Y thử trèo lên hái, nhưng thân cây quá trơn nhẵn, không thể trèo lên được.

Hạ Nghiêu Xuyên từ phía sau đuổi theo: "Em muốn ăn à? Chờ về nhà anh vác thang tới hái. Chỗ này cách nhà chỉ khoảng một nén hương, không quá xa đâu."

Táo quải ăn lên có hương vị của lê, nếu cây lớn tốt, nước cốt còn ngọt hơn mật ong, vị ngọt pha chút chát, dùng để ủ rượu hay làm đường đều rất tốt.

"Ừm, hái nhiều một chút. Gần đây có người mổ heo cuối năm, mua chút phổi heo về, dùng táo quải hầm canh uống." Lâm Du lại thèm, rõ ràng hôm qua mới ăn thịt xong.

Trong thôn nào có phu lang tham ăn như vậy chứ, y vội lau khóe miệng, không dám nghĩ thêm nữa.

Hạ Nghiêu Xuyên mỉm cười, tiền hắn kiếm không phải để cho phu lang hắn tiêu xài sao. Nếu thật sự muốn ăn, hắn có thể mỗi ngày mua về nhà, chỉ cần Lâm Du ăn không ngán.

Tuy nhiên, mua thịt ăn không có lợi, một con heo qua tay người thợ mổ, giá đã đắt hơn năm văn tiền. Hạ Nghiêu Xuyên nảy ra ý định, nói: "Chúng ta có tiền trong tay, sang năm chi bằng nuôi một con heo, vừa không cần lên trấn mua nữa."

Vừa nghe muốn nuôi heo, đôi mắt Lâm Du sáng rực lên.

"Thật sao?! Tự mình nuôi, mỗi ngày đều có thịt ăn ư?" Y có chút cao hứng, còn lặp lại để xác nhận.

Vừa thấy phu lang thích, Hạ Nghiêu Xuyên không chút do dự, gật đầu nói: "Ruộng đồng trong nhà không nhiều lắm, cha nương ngày thường cũng không bận rộn, có thể giúp chăm sóc heo con. Chúng ta nuôi gà cũng không phải lúc nào cũng bận rộn, dành thời gian nấu cám heo chắc hẳn không thành vấn đề. Sang năm sẽ là một năm rực rỡ, trong nhà có gà có heo, cuộc sống sẽ ổn định hơn nhiều. Chờ đại tẩu sinh con, lại thêm mấy đứa nhỏ nữa, trong nhà sẽ náo nhiệt lắm." Hắn cười nói.

Nghe Hạ Nghiêu Xuyên nói về ngày lành, khóe miệng Lâm Du cong lên.

Về đến nhà, Tôn Nguyệt Hoa cùng Tiểu Khê đều chạy ra xem, nấm đủ loại, chỉ nhìn thôi đã có thể hình dung được mùi vị thơm ngon. Tôn Nguyệt Hoa nóng lòng xắn tay áo: "Ta nấu nồi nước nóng, đem nấm rửa sạch sẽ, trưa nay xào một chậu, còn lại thì phơi khô."

Nàng không ngửi được mùi thịt, ngay cả trứng gà cũng thấy tanh, chỉ có đồ tươi sống trong núi mới có thể ăn được vài miếng, nhưng cũng không thể ăn nhiều.

"Trong nhà chỉ có con và đại tẩu thôi à?"

Khê ca nhi chưa ngủ dậy hẳn, vừa ngáp vừa dụi mắt: "Cha và Đại Sơn ca ca xuống ruộng, nương và Tuệ tỷ tỷ vẫn chưa về ạ."

Mộ mẹ ruột của Ngô Tuệ ở trong thôn, đi vài bước là tới, không có lý do gì mà đi cả một buổi sáng, Lâm Du cảm thấy kỳ lạ.

Quay đầu suy nghĩ, nương thích la cà, có lẽ đi nhà thím nói chuyện phiếm, hoặc cũng có thể đi nhà họ Vương thăm Quân ca nhi.

Còn chưa nghĩ xong, Hạ Nghiêu Xuyên cau mày đi ra từ chuồng gà. Trong tay xách một con gà trống nửa sống nửa chết.

"Trên núi có đá lăn, con gà này lén lút đi ra ngoài, bị đá rơi trúng, e là khó sống nổi."

Chuồng gà gần sau sườn núi, phía trước Lâm Du cùng Hạ Nghiêu Xuyên làm một mặt tường chắn, có thể ngăn được một bộ phận đá. Nhưng bên ngoài chuồng gà không có tường chắn, đá chỉ có thể theo triền núi lăn xuống, tuy rằng không lăn đến nhà, rơi xuống bên cạnh chuồng gà cũng là một vấn đề.

"Tính nó xui xẻo," Lâm Du vẩy vẩy nước trên tay qua xem, gà đều thoi thóp, "Sau sườn núi rốt cuộc không thích hợp nuôi gà, lúc trước trời mưa bị xối nước một lần, tìm thời gian xây lại tường chắn một lần nữa."

Hai người họ còn nghĩ tới xây lại chuồng gà, liền xây ở khu rừng bằng phẳng, không cần lo lắng mưa to đá lăn, gà còn có thể chạy trong rừng kiếm ăn.

Tuy nhiên, mua cánh rừng là một khoản chi phí, xây lại hàng rào, mua gạch lại là một khoản chi phí khác. Hiện tại trong tay chỉ có bốn lượng bạc, vẫn là nên từ từ phát triển buôn bán nhỏ, chờ việc làm ăn lớn rồi hãy suy xét chuyện này.

Hạ Nghiêu Xuyên từ sau núi trở về, bao tải đầy táo quải. Lâm Du rửa sạch một chén, cùng đại tẩu Tiểu Khê ngồi dưới hành lang ăn, ngọt lịm, mặt mày ai nấy đều rạng rỡ nụ cười.

Cửa viện ngày thường khép hờ, mấy người ngồi đối diện cửa phơi nắng, cửa gỗ bỗng nhiên bị đẩy ra, một người mạnh mẽ xông vào, thở hổn hển, nói năng không được lưu loát.

Nhìn kỹ lại, thì ra là Trương Nhị.

"Đại Xuyên ca!" Trương Nhị thần sắc sốt ruột, vội vàng nói: "Anh mau đi cửa thôn, thím Chu bị người ngoài thôn chặn lại rồi. Đại ca ta ở cửa thôn hỗ trợ, kêu ta tới tìm anh!"

Ánh mắt Hạ Nghiêu Xuyên trầm xuống, nắm chặt tay tông cửa xông ra.

Lâm Du nhanh chóng túm một cây gậy gỗ đưa cho anh: "Huynh đi trước, ta đi tìm cha cùng đại ca."

Có gậy gỗ trong tay, đánh nhau mới không bị thiệt.

Hạ Nghiêu Xuyên không quay đầu lại mà đi thẳng ra ngoài, thoáng chốc đã chạy khuất khỏi cửa viện.

"Ta và các ngươi cùng đi," Tôn Nguyệt Hoa cũng sốt ruột, không còn tâm trí rửa nấm nữa.

Lâm Du ngăn nàng lại: "Đại tẩu cứ ở lại trong nhà, Tiểu Khê cũng đừng đi. Đại tẩu đang có thai, đi ra ngoài nương và đại ca sẽ lo lắng. Cũng không nhất định có chuyện gì đâu, trong thôn đều là người một nhà, chắc chắn sẽ không để người ngoài bắt nạt."

Nói xong, Lâm Du ngó trái ngó phải, tìm được một con dao chẻ củi, run run rẩy rẩy cầm trong tay chạy ra ngoài.

Cửa thôn, hai bên người giương cung bạt kiếm.

Một bên là mẹ Chu tú tài dẫn theo thân thích bạn bè.

Một bên là những thanh niên trai tráng cùng các phụ nữ, phu lang trong thôn.

Chu Thục Vân che chở Ngô Tuệ ở phía sau, bên cạnh còn có thím Hoa và Triệu Tuệ, những phụ nữ trong thôn đều đến, mặt đỏ tía tai mà cãi cọ.

"Ta khinh! Con trai nhà ngươi tú tài không làm, trời ơi lại muốn đi làm cầm thú súc sinh không bằng, chạy tới nhà thổ bất hợp pháp làm lớn bụng người ta, không biết xấu hổ, còn dám trở về bán vợ. Để tổ tiên nhà các ngươi biết, chắc cũng tức giận từ mộ tổ bò ra mà tát cho! Cả nhà thối như hầm cầu dơ bẩn, lão nương nhìn một cái đã thấy ghê tởm."

Chu Thục Vân một tay che chở Ngô Tuệ, ngoài miệng còn không quên mắng chửi người.

"Ngươi mắng ai đấy! Dám mắng thêm một câu nữa xem, ta xé nát miệng ngươi ra!" Bà mẹ Chu tú tài là Tần Thúy Hoa đứng thẳng người dậy. Con trai mụ bị nhà họ Hạ đánh, giờ nằm liệt giường không dậy nổi, mụ làm mẹ, tất nhiên muốn tới lấy lại thể diện.

Chờ đem cái ngôi sao chổi này về, xem mụ có giày vò cho chết mới thôi không.

Sắc mặt Ngô Tuệ tái nhợt, chỉ biết khóc. Nàng không phải chưa từng phản kháng, mới vừa bị đánh nàng cũng đánh trả, nhưng đổi lại là những đòn độc thủ càng nặng hơn, chút dũng khí đó bị đánh tan không còn gì.

Chu Thục Vân chẳng hề yếu thế, đây là ở thôn của mình, nhất định mọi người sẽ bảo vệ bà. Bà cười âm dương quái khí: "Con trai ai chui nhà thổ bất hợp pháp, ta liền mắng kẻ đó. Có kẻ kia, trời sinh ra có cha mà không có mẹ dạy dỗ, đời này chuyện trái lương tâm làm hết. Cho nó sinh con không có hậu! Chết rồi trời cũng không dung!"

Tần Thúy Hoa xông lên liền muốn đánh người, mụ gọi huynh đệ nhà mẹ đẻ, một đám người, chặn ở cửa thôn khô ráo.

Người thôn Bạch Vân cũng không phải dạng vừa, ai dám khi dễ nhà họ Hạ, đó chính là khi dễ cả thôn, chẳng lẽ coi thôn họ không có ai sao?

"Các huynh đệ xách vũ khí lên, đánh đuổi lũ hạ đẳng này đi."

Cũng không biết là ai hô một câu, một đám người xông lên, hai bên người đều xông vào đánh nhau. Trương Nhị kẹt ở giữa, hắn không đánh phụ nữ, chuyên chọn đánh vào hạ bộ, đau điếng mà đánh các cậu của Tần Thúy Hoa.

Chu Thục Vân nhanh chóng đẩy Ngô Tuệ đi: "Mau! Con mau về trốn đi, có thím ở đây, không ai dám mang con đi đâu!"

Vừa dứt lời, Hạ Nghiêu Xuyên tới, phía sau đi theo Lâm Du, Hạ Nghiêu Sơn cùng Hạ Trường Đức. Vừa thấy Lâm Du cầm dao chẻ củi, Chu Thục Vân giật mình một cái.

Cái tiểu ca nhi này, cũng thật manh động!

Ban đầu đánh nhau bất phân thắng bại, Hạ Nghiêu Xuyên và mọi người vừa tới, thoáng chốc đã kéo giãn khoảng cách.

Lâm Du lần đầu tiên thấy các hán tử kéo bè kéo lũ đánh nhau, y có chút sợ, môi tái nhợt. Nhưng vẫn là giơ dao chẻ củi, run run rẩy rẩy đứng chắn trước Ngô Tuệ.

Chu Thục Vân dẫn theo một đám phụ nữ, phu lang nhặt đá ném tới.

"Cút đi! Về sau còn dám vác mặt tới, ta đánh gãy chân chó các ngươi!" Hạ Nghiêu Xuyên một gậy gỗ đập vào bụng huynh đệ nhà họ Tần, lại một chân đá văng thẳng người ra khỏi cổng thôn.

Huynh đệ nhà họ Tần nằm trên mặt đất đau đớn không nói nên lời, thảm trạng chẳng khác gì đứa cháu ngoại kia.

Tần Thúy Hoa vội nhào tới, ghé vào người hai người anh trai khóc lóc om sòm: "Không có thiên lý à, cướp con dâu nhà ta còn muốn đánh người, ta muốn đi quan phủ kiện các ngươi!"

Bách tính đi kiện quan không phải chuyện dễ, mụ ỷ vào con trai là tú tài, mấy năm nay ở trong thôn kéo bè kéo cánh, thỉnh thoảng không có tiền liền dẫn người nhà mẹ đẻ đi thu bảo kê. Hôm nay đánh nhau, mụ cũng vừa đe dọa vừa dụ dỗ mới kéo được người tới.

Chờ đứa sao chổi trong nhà bán được giá tốt, chẳng lẽ lại thiếu phần tốt cho bọn họ sao?

Không cướp được người này về, hai anh trai lại còn bị đánh cho tàn phế, bảo Tần Thúy Hoa làm sao không hận cho được.

Người thôn Bạch Vân vừa nghe nói kiện quan thì có chút sợ, ra tay thì không được, lùi bước cũng không xong.

Ngô Tuệ đứng ở phía sau Lâm Du, nỗi bi thương trong mắt dần dần biến mất.

Nàng ngẩng mắt lên, ánh mắt như rắn độc tôi luyện, thẳng tắp nhìn chằm chằm Tần Thúy Hoa, hàm răng cắn đến bật máu tươi ở đầu lưỡi.

Lâm Du không kịp phòng bị, con dao chẻ củi trong tay bỗng nhiên bị giật mất.

"Lão già chết tiệt, ngươi muốn đi kiện quan à, vậy không bằng ta chết trước! Rồi đem cả nhà súc sinh các ngươi đều giết chết, cho các ngươi xuống hoàng tuyền cũng bị thiên lôi đánh xuống, đại gia cùng chết cho xong!"

Ngô Tuệ như phát điên, nàng một nhát dao bổ về phía Tần Thúy Hoa, ánh đao trắng lóa phản chiếu trong con ngươi của Tần Thúy Hoa.

Tần Thúy Hoa tè ra quần.

Người nhà họ Tần thét chói tai tán loạn né tránh, không ai thèm quan tâm Tần Thúy Hoa sống chết ra sao. Người thôn Bạch Vân lo lắng thật sự sẽ nháo ra mạng người, mấy hán tử vội vàng giật lấy dao.

Muốn giật lại nhưng không cách nào xuống tay, kia chính là dao đấy. Nhìn bộ dạng Ngô Tuệ, như là thật sự đã phát điên rồi, nếu ai bị nàng chém một nhát, e là đủ khổ sở nửa đời người.

Cuối cùng vẫn là Hạ Nghiêu Xuyên ngăn nàng lại, Ngô Tuệ chém loạn xạ không có mục đích, bị hắn nhân cơ hội bắt lấy. Không còn dao, Ngô Tuệ khóc lớn run rẩy, chân mềm nhũn ngã quỵ xuống đất.