Âm Mưu Lập Hoàng Hậu Mới

Cao Ngọc Uyên nghe xong, không khỏi thở dài ngậm ngùi.

Tào Minh Cương tiếp lời: “Thắng làm vua, bại làm giặc, chẳng thể oán trời, trách đất, đây chính là số mệnh.”

Phương Triệu Dương liền nói: “Bây giờ điều chúng ta cần lo không phải là Tiên hoàng hậu, mà là việc lập Hoàng hậu mới. Vương gia, xin thứ cho thuộc hạ mạo phạm, nếu Hoàng hậu mới được lập, thì ngài sẽ không còn chỗ đứng nữa!”

Tào Minh Cương gật đầu: “Triệu Dương nói đúng! Không thể để lập! Nhất định phải ngăn cản!”

Ban đầu, họ đã sắp đặt mọi chuyện ổn thỏa. Chỉ cần lão hoàng đế bệnh nặng, với thế lực hiện tại của An Thân vương, việc khống chế kinh thành chẳng có gì khó. Dù sau tấm biển kia có giấu chiếu thư ghi tên Tấn vương, họ cũng có cách sửa lại.

Chỉ cần bỏ đi một đạo quân, không đổ một giọt máu, An Thân vương có thể đường hoàng lên ngôi, chuyển giao quyền lực êm thấm, thiên hạ thái bình.

Thế nhưng, nếu lập Hoàng hậu mới, Quý phi sẽ trở thành Hoàng hậu, Tấn vương lập tức trở thành đích tử. Việc này không còn đơn giản là sửa một bản chiếu thư, mà là đẩy An Thân vương vào thế bị động, như quân địch đã kéo đến tận thành.

Không phải không thể làm, nhưng danh không chính, ngôn không thuận. Sau này sử sách ghi chép, rồi cũng sẽ viết rằng An Thân vương giết em đoạt ngôi.

Lúc này, Trương Hư Hoài khẽ hừ một tiếng: “Ta không hiểu nổi một điều, nếu đã nhất quyết muốn dọn đường cho Tấn vương, thì sao lúc thiếu tiền, thiếu lương lại đi tìm Mộ Chi? Thiên vị đến mức này thì còn ra thể thống gì?”

“Sư phụ, là vì lòng người đã lệch hướng từ lâu rồi.” Cao Ngọc Uyên khẽ nói, rồi dừng lại một chút, tiếp: “Trong mắt ông ấy, Lý Cẩm Dạ rốt cuộc vẫn là kẻ có dã tâm.”

Tào Minh Cương nghe xong, đột nhiên đứng dậy, vén áo quỳ xuống: “Vương gia, ngài không thể mềm lòng như đàn bà được!”

Phương Triệu Dương cũng quỳ theo: “Vương gia, việc cần cắt bỏ thì phải cắt, do dự sẽ sinh loạn!”

Lý Cẩm Dạ trầm ngâm một hồi, rồi khẽ cười: “Các ngươi muốn ta làm gì? Giết cha, hay giết em trai?”

Hai người dưới đất ngẩng mặt lên, ánh mắt đầy kinh hãi.

Lý Cẩm Dạ vẫy tay, ra hiệu cho họ đứng dậy: “Chuyện này còn sớm. Trước hết lo xong tang lễ cho Lục Hoàng hậu. Vài ngày nữa, ta sẽ dâng lên ngự án tất cả tấu chương đã giữ lại, xem ông ta còn tâm trí nào mà lo chuyện lập hậu nữa. Tứ Xuyên động đất, phương Bắc bão tuyết, ngay cả Giang Nam – vựa lúa cả nước – cũng đã có người chết đói. Ta không tin ông ta còn lòng nào chăm lo việc lập hậu.”

Tào Minh Cương liếc mắt: “Vương gia định dùng kế trì hoãn?”

“Không chỉ trì hoãn.” Lý Cẩm Dạ liếc nhìn hắn, tay nhẹ nhàng vuốt tràng hạt: “Mọi chuyện phải thuận theo tự nhiên. Ta cũng đâu phải người hiền lành gì!”

Cao Ngọc Uyên nghe vậy, âm thầm đưa tay, khẽ nắm ngón tay chàng, dịu dàng xoa xoa.

Với người khác, hắn không phải là người tốt.

Nhưng với nàng, hắn là người tốt nhất trên đời.

Lý Cẩm Dạ khẽ mỉm cười với nàng, hoàn toàn khác với dáng vẻ lúc nãy còn gục đầu vào ngực nàng: “Người đâu, truyền lệnh rằng tang lễ của Hoàng hậu sẽ được tổ chức theo nghi lễ Quý phi!”

“Dạ!” Tiếng Thanh Sơn vọng từ ngoài cửa.

Lý Cẩm Dạ dùng tay trái rót cho Cao Ngọc Uyên một chén rượu: “Việc này không cần chúng ta ra mặt. Sẽ tự có người đứng lên thay Lục Hoàng hậu kêu oan.”

Quả nhiên là như vậy.

Tin vừa truyền ra, người đầu tiên đứng lên là Đại học sĩ Lưu Hằng.

Ông viết một bản tấu chương dài ngàn chữ, trước mặt văn võ bá quan, trịnh trọng dâng lên và đọc rõ từng lời cho Hoàng đế nghe.

Tóm lại, Đại Tân chưa từng có tiền lệ như thế. Hoặc phải giáng Hoàng hậu xuống làm Hoàng quý phi, hoặc phải tổ chức tang lễ theo nghi lễ Hoàng hậu. Bằng không, hậu thế sẽ chế giễu triều đình.

Bảo Càn Đế nghe xong, tức đến nỗi ném luôn chén trà xuống đất, mắng Lưu Hằng là “kẻ mất trí”, rồi gào lên: “Nhà ngoại của nàng có dã tâm, con trai nàng thì nguyền rủa trẫm, trẫm vì念 tình nàng hầu hạ trẫm cả đời, mới giữ lại danh phận Hoàng hậu. Dùng lễ nghi Quý phi tổ chức tang lễ đã là khoan dung rồi, còn đòi hỏi gì nữa?!”

Nói xong, Lý Cẩm Dạ liền liếc mắt ra hiệu cho Lễ bộ Thượng thư và Đại phu Ngự sử đài. Hai người lập tức quỳ xuống, khẩn thiết cầu xin Hoàng đế cân nhắc lại.

Hai người quỳ, bách quan cũng đồng loạt quỳ theo.

Lão Hoàng đế tức đến tím mặt, trong lòng nghĩ: Ông đây tổ chức tang lễ cho vợ mình, các ngươi cũng muốn nhúng tay, còn ra thể thống gì nữa!

Lý Cẩm Dạ liếc nhìn sắc mặt đen thẳm của Hoàng đế, khẽ mỉm cười, vẻ mặt thờ ơ.

Sau buổi triều, Lý Cẩm Dạ vào ngự thư phòng yết kiến riêng Hoàng đế, dâng lên toàn bộ tấu chương đã bị giữ lại nhiều ngày.

Để tiết kiệm sức cho lão Hoàng đế, hắn tự mình đọc từng bản một. Đọc đến giữa chừng, trán Hoàng đế đã lấm tấm mồ hôi lạnh.

Đất nước Đại Tân rộng lớn, đến tay ông lại trở nên túng quẫn đến mức không thể xoay xở nổi vài lượng bạc, tiền ăn Tết cũng phải tính toán từng đồng.

Ông sống hơn năm mươi năm, chưa từng cảm thấy nhục nhã như lúc này. Nhớ lại những năm trước, quốc khố dồi dào, ông còn có thể năm lần du ngoạn Giang Nam...

Lão Hoàng đế bỗng ngẩng đầu nhìn Lý Cẩm Dạ đứng bên cạnh. Lý Cẩm Dạ bình thản đón lấy ánh mắt ấy, khẽ thở dài: “Phụ hoàng, ngay cả tiền cứu trợ động đất ở Tứ Xuyên, hơn nửa cũng là từ tài sản tịch thu của Lục phủ.”

Ngầm ý: Ngài còn muốn con làm gì nữa?

Lão Hoàng đế nghiến răng ken két, từng chữ rít ra từ kẽ răng: “Sang xuân, tăng thuế ở Giang Nam, Lưỡng Quảng cho trẫm!”

Sắc mặt Lý Cẩm Dạ lập tức biến đổi: “Phụ hoàng, tuyệt đối không thể! Giang Nam sau nạn lụt vẫn chưa phục hồi, Lưỡng Quảng từ thời Trình Đức Long đã bị vơ vét đến kiệt quệ, nếu tăng thuế thêm một lần nữa thì…”

“Ngươi là hoàng đế, hay trẫm là hoàng đế?”

Lão Hoàng đế giận dữ ném cả đống tấu chương về phía hắn: “Trẫm chưa từng nghèo hèn đến mức này!”

Chiếu thư tổ chức tang lễ Hoàng hậu theo nghi lễ Quý phi và lệnh tăng thuế ở Giang Nam, Lưỡng Quảng vừa ban hành liền khiến thiên hạ xôn xao.

Giang Nam và Lưỡng Quảng lập tức nổ ra nhiều cuộc khởi nghĩa nhỏ, nhưng nhanh chóng bị đàn áp.

Đúng lúc này, Lưu Hằng lại dâng tấu vì Lục Hoàng hậu lần nữa. Lão Hoàng đế tức đến cực điểm, lập tức cách chức, bắt giam ông, đày đi Di Lê.

Lý Cẩm Dạ nghe tin, lập tức vào cung giữa đêm, quỳ suốt đêm trước điện, đến mức người đóng băng như tuyết, mới khiến Hoàng đế hơi mềm lòng.

Dù vậy, chức Đại học sĩ của Lưu Hằng cũng không thể giữ. Ông đành dâng tấu xin cáo lão về quê, và Hoàng đế vội vàng chấp thuận.

Lòng Lưu Hằng lạnh giá, ba ngày sau liền dọn cả nhà về quê.

Tối hôm trước khi rời kinh, ông một mình đến An Thân Vương phủ, thở dài: “Vương gia, tai họa bắt nguồn từ sự chuyên quyền độc đoán, không chịu nghe lời can gián. Dẫu là văn thần, mắt ta đâu mù, tai ta đâu điếc. Đại Tân đang chao đảo trong gió mưa!”

Lưu Hằng từng trải qua hai triều, kiến thức và kinh nghiệm vượt xa người thường. Đại Tân bắt đầu chao đảo từ thời Hy Đế, đến năm thứ ba mươi Bảo Càn thì cực thịnh chuyển suy, về sau sẽ ra sao?

Có phải từng bước, từng bước rơi vào cảnh bế tắc tận cùng?

Ông can gián không phải vì Lục gia, mà là sợ lịch sử mai sau sẽ ghi lại vết nhơ cho Hoàng đế.

Không ngờ, một lòng vì nước, vì vua, cuối cùng lại nhận lấy kết cục như vậy.

Lý Cẩm Dạ đỡ ông dậy, không nói nhiều, chỉ vỗ nhẹ lên vai: “Lưu lão, đường về quê… mong thuận buồm xuôi gió. Đừng nghĩ quá nhiều, vô ích thôi!”

Lưu Hằng định phản bác: “Vương gia sao có thể bình thản như vậy?”, nhưng chợt nhận ra trong lời nói của Lý Cẩm Dạ dường như ẩn chứa điều gì khác.

Cũng phải, nếu lão hoàng đế vẫn khăng khăng lập hậu, thì vị này e rằng sẽ mất hết mọi thứ.

Trên đường về, Lưu Hằng suy nghĩ miên man: nếu thực sự Tấn vương đăng cơ, e rằng tuổi còn quá nhỏ, không gánh nổi trọng trách.

Người có thể gánh vác sơn hà Đại Tân, chỉ có An Thân vương. Nhưng thân phận của An Thân vương…

Ông thở dài.

Đại Tân… nguy rồi!