Gặp gỡ Chu Khải Hằng

Hôm sau, trời còn chưa sáng rõ, Tạ Dịch Vi đã đứng đợi sẵn ở cổng viện.

Tô Trường Sam bước ra với một cái ngáp dài, vừa nhìn thấy hắn liền giật mình, vội nuốt vội nửa tiếng ngáp còn lại.

“Sớm vậy à?”

“Đi thôi, ta đưa ngươi đến cửa Bắc thành.”

“Chỉ cần đưa đến cổng hông vương phủ là được rồi, chẳng cần đi xa thế.”

“Cứ đi đi, tiễn ngươi xong ta tiện đường vào nha môn.”

Ồ, thì ra là không nỡ rời sao? Tô Trường Sam trên mặt hiện lên nụ cười rạng rỡ.

Hai người lặng lẽ rời vương phủ khi trời còn mờ tối, lên xe ngựa, men theo con đường lớn tiến về hướng Bắc.

Trên đường, một người đọc sách, một người nhắm mắt dưỡng thần, không ai nói gì, nhưng cũng chẳng cần lời nói — tất cả đều trong im lặng thấu hiểu.

Không biết xe đã chạy bao lâu, lúc Tô Trường Sam đang mơ màng thiếp đi, bỗng cảm thấy một bàn tay chạm nhẹ vào người.

Hắn lập tức nắm lấy cổ tay người kia, mở mắt.

Tạ Dịch Vi bị bắt tại chỗ, thoáng chút lúng túng, nhưng nhanh chóng cười hiền hòa, nói rất tự nhiên: “Ta để dành một ít bạc, mang theo bên người cho chắc.”

Tô Trường Sam cúi đầu nhìn, quả nhiên trong ngực mình đã có một tờ ngân phiếu hai trăm lượng. Thật đúng là gia tài kếch xù!

“Lần sau đừng lén lén lút lút nữa, cứ đưa thẳng ra là được.” Hắn nhét lại ngân phiếu vào trong áo: “Giờ đến đâu rồi?”

“Sắp tới cổng thành rồi.” Tạ Dịch Vi giật nhẹ cổ tay, ra hiệu bảo hắn buông ra.

Tô Trường Sam không chịu buông, bất ngờ tiến lại gần, vén tay áo hắn lên, nhìn thấy sợi dây đỏ quấn quanh cổ tay, liền thì thầm: “Tiễn ta ra khỏi thành đi.”

Tạ Dịch Vi trầm ngâm một lúc, rồi gật đầu.

Lúc ấy, cổng thành vừa mới mở, xe ngựa từ từ lăn bánh ra ngoài, đi thêm vài trăm trượng mới dừng lại.

Tô Trường Sam nhảy xuống xe, vẫy tay về phía người trong xe, ý bảo Tạ Dịch Vi nhanh chóng quay về.

Đúng lúc ấy, một sợi tóc mai từ thái dương hắn buông xuống. Tạ Dịch Vi nhìn thấy, trong lòng dấy lên sự xót xa, liền nhảy xuống xe, bước tới chỉnh lại cho hắn.

Hai người lặng lẽ nhìn nhau hồi lâu. Bỗng nhiên, Tô Trường Sam siết chặt tay Tạ Dịch Vi, quay người nhảy lên ngựa, bóng dáng nhanh chóng khuất dần trong làn bụi mờ mịt.

Tạ Dịch Vi lúc này mới leo lại lên xe, dặn phu xe quay đầu trở về thành.

Chờ xe đi khuất, một bóng người lặng lẽ hiện ra từ sau gốc cây — là Giang Nguyên Hanh.

Tối qua, hắn còn đang ở điền trang nhà mình, trêu ghẹo một góa phụ trẻ đẹp mảnh mai. Nào ngờ người phụ nữ ấy lại có tình lang, nửa đêm bị bắt quả tang tại trận.

Hắn phải móc sạch túi bạc, nói cả đống lời ngon tiếng ngọt mới thoát thân. Lại sợ tình lang kia quay lại đòi nợ, đành vội vã lên đường trở về thành.

Thành vẫn chưa mở, Giang Nguyên Hanh đành ngủ tạm trong xe suốt nửa đêm. Sáng sớm vừa ló dạng, hắn thấy buồn tiểu, vội chạy vào bụi cây giải quyết. Vừa quay lưng lại, lại vô tình chứng kiến cảnh Tô Trường Sam và Tạ Dịch Vi ân cần tiễn biệt, ánh mắt quyện chặt không rời.

Giang Nguyên Hanh từ nhỏ đã ăn chơi phóng túng, tinh thông trăm trò, chỉ cần liếc một cái, suy ngẫm một chút là đã hiểu ngay đầu đuôi.

Thì ra là vậy!

Bảo sao hủy bỏ hôn sự với Chu gia!

Bảo sao có thiếp đẹp như hoa như ngọc mà chẳng thèm về nhà!

Thì ra là vì mối tình này!

Ánh mắt Giang Nguyên Hanh lập tức lạnh đi, trong đó ánh lên tia sáng phức tạp, lông mày dài khẽ nhướng, trên môi hiện lên nụ cười giả tạo, âm lạnh.

Tô Trường Sam… lần này ngươi đã sa vào tay ta!

…

Cao Ngọc Uyên đến phủ công chúa vào giờ Tỵ canh hai.

“Ta mong ngươi đến đã lâu rồi. Mấy lần mời đều bận, hôm nay cuối cùng cũng đợi được ngươi.” Hoài Khánh đích thân ra đón, gương mặt rạng rỡ.

Thấy sắc mặt nàng hồng hào, khóe mắt ánh lên nụ cười, Cao Ngọc Uyên biết ngay dạo này nàng sống rất an ổn.

Bắt mạch xong, nàng kê một thang thuốc: “Thân thể điều dưỡng tốt, đây là thuốc an thai. Không cần uống nhiều, mỗi ngày một chén là đủ. Qua ba tháng thì có thể ngưng dùng.”

Hoài Khánh cười tủm tỉm: “Có đoán được là trai hay gái không?”

Cao Ngọc Uyên định từ chối ngay, nhưng nghĩ lại đang có việc cần nhờ, đành thành thật đáp: “Sáu tháng nữa mời ta đến, lúc ấy mới xác định được.”

Hoài Khánh mừng rỡ: “Hôm nay nhất định phải ăn trưa cùng ta. Ta sẽ bảo hạ nhân…”

“Công chúa khoan đã, ta có việc muốn nói.”

Vừa dứt lời, ánh mắt Cao Ngọc Uyên liếc nhẹ một vòng. Hoài Khánh lập tức hiểu ý, vẫy tay cho hạ nhân lui hết ra ngoài.

Chờ trong sảnh chỉ còn hai người, Cao Ngọc Uyên mới mở lời: “Nhà ta có người muốn gặp Chu đại nhân. Mong công chúa làm mối.”

Hoài Khánh thoáng sững lại, nhìn nàng hồi lâu rồi mới nói: “Ngươi là ân nhân của ta, lại là lần đầu mở lời nhờ vả. Việc này ta nhất định sẽ giúp.”

“Đa tạ công chúa.”

“Tuy nhiên, ta nói trước — chuyện họ gặp nhau nói gì, kết quả ra sao, về sau ta sẽ không can thiệp, càng không muốn biết!”

Lời vừa nói ra, Cao Ngọc Uyên gần như đã đoán chắc Hoài Khánh đã hiểu được phần nào. Trong lòng nàng không khỏi thở dài thầm: quả nhiên người trong hoàng tộc, bẩm sinh đã tinh tế hơn người.

“Vậy thì ta thay người nhà mình cảm tạ công chúa!”

Hoài Khánh trầm ngâm một lúc, gật đầu: “Không cần khách sáo. Ngươi biết lòng ta nghiêng về phía ngươi, nhưng chuyện này còn phải xem duyên số nữa.”

Cao Ngọc Uyên mỉm cười: “Chỉ cần có tấm lòng của công chúa là đủ rồi. Sau này nếu có cơ hội, ta nhất định sẽ đền đáp ân tình hôm nay.”

…

Nhờ Hoài Khánh làm mối, đêm hôm ấy vào giờ Tý, Lý Cẩm Dạ đã gặp được Chu Khải Hằng tại phủ công chúa.

Lúc này, phủ công chúa đã được canh phòng nghiêm ngặt. Riêng viện ở góc Đông Bắc, đến ruồi cũng không lọt vào được.

Vừa bước vào viện, Lý Cẩm Dạ đã cảm nhận được một luồng hàn khí lạnh lẽo — chắc chắn ám vệ trong phủ đều ẩn nấp quanh đây.

Hắn liếc nhìn Thanh Sơn và Loạn Sơn phía sau, hai người lập tức chia nhau đứng canh hai bên cửa viện.

Chu Khải Hằng đã đợi sẵn dưới mái hiên. Thấy người đến, hắn vén rèm, làm động tác mời vào.

Lý Cẩm Dạ gật đầu, bước vào sảnh nhỏ.

Chu Khải Hằng ngồi vững ở vị trí thượng thủ, tay cầm chén trà, thấy hắn đến cũng không đứng dậy, càng không thi lễ — thật sự là vô cùng thất lễ.

Nhưng Lý Cẩm Dạ biết rõ, đối phương có đủ tư cách để kiêu ngạo như vậy. Hắn ôm quyền, cười nhạt: “Chu đại nhân dám gặp ta, chứng tỏ là người gan to. Chỉ không biết, gan của đại nhân có thể lớn thêm chút nữa không?”

Đi thẳng vào vấn đề, không một lời thừa. Chu Khải Hằng nhìn chằm chằm Lý Cẩm Dạ bằng ánh mắt sâu thẳm: “…Vương gia, lớn đến mức nào thì mới gọi là lớn?”

Lý Cẩm Dạ không vội đáp, mà từ tốn ngồi xuống chỗ hạ thủ, tay lướt nhẹ trên miệng chén trà, rồi mới nói: “Còn phải xem Chu đại nhân muốn gì. Nếu đại nhân muốn công thành danh toại, muốn con cháu bình an, vậy thì gan phải lớn hơn một bậc nữa.”

Hơi thở của Chu Khải Hằng khựng lại. Hai người ngồi gần nhau, nhưng ánh mắt đều không rời đối phương.

Không biết đã qua bao lâu, Chu Khải Hằng mới từ từ nở một nụ cười.

Nụ cười ấy hoàn toàn khác với vẻ ngốc nghếch thường ngày — chỉ thấy răng, không thấy mắt. Trong đôi mắt đen sâu thẳm là ánh lạnh lẽo, sắc bén đến rợn người.

“Ồ? Câu này… là ý gì?”

Lý Cẩm Dạ đặt chén trà xuống, nghiêm giọng nói: “Đại nhân chưa biết, chuyến này ta đi Lưỡng Quảng, vốn là do quý phi đề xuất. Quý phi quả là bậc nữ trung hào kiệt, không chỉ thông hiểu sử sách mà còn tinh thông binh pháp. Chính nàng đã bày ra kế ‘điệu hổ ly sơn’ xuất sắc như vậy.”

Chu Khải Hằng dường như rất hứng thú, liền hỏi tiếp: “Rồi sau đó thì sao?”