Chương 119

Những lời này vừa dứt, cả đại điện lập tức chìm vào im lặng. Các vị đại thần xung quanh đều cúi đầu nhìn mũi chân, cố gắng tỏ ra như không tồn tại. Nhưng Hoắc Ngọc Diễn vốn nhạy cảm, dù vậy, hắn vẫn tinh ý nhận ra những ánh mắt dò xét đang đổ dồn về phía mình.

Hắn nghiến răng. Một người muốn đứng vững trong triều đình thì tố chất cơ bản nhất là phải học cách nói chuyện khéo léo. Nhưng rõ ràng, Tĩnh Vương căn bản không có tố chất đó. Chẳng biết Tiên đế Giang Thuấn Hằng ghét huynh ấy đến mức nào mà bao nhiêu năm rồi, huynh ấy vẫn không sửa được cái tật này.

Hoắc Ngọc Diễn nghiến răng, cố gắng nặn ra một nụ cười hòa nhã. “Tĩnh Vương nói đùa rồi.” Hắn bình tĩnh đáp, nhẹ nhàng bỏ qua lời Giang Tùy Châu. Sau đó, hắn rời mắt khỏi huynh ấy, đi thẳng lên vị trí cao nhất, ngồi xuống trước bàn tiệc.

“Hôm nay là đêm trăng tròn, tuy không phải tháng tám, nhưng cũng đáng để đoàn tụ. Bữa tiệc này chẳng qua chỉ là tiệc gia đình, mà đã là tiệc gia đình thì đừng bàn chuyện triều chính nữa.”

Hắn mỉm cười nhìn lướt qua mọi người trong tiệc, nâng ly rượu, nói tiếp: “Chư vị không cần câu nệ, cứ tự nhiên là được.”

Nói rồi, hắn dẫn đầu uống cạn ly rượu. Đây chính là cách hắn né tránh sự gây khó dễ của Giang Tùy Châu và tuyên bố bắt đầu buổi tiệc.

Hoắc Ngọc Diễn vẫn giữ nụ cười trên môi, đặt ly rượu xuống rồi cầm đũa lên. Nhưng đúng lúc này, hắn lại nghe thấy giọng của Giang Tùy Châu.

“Chuyện của Lâu cô nương, chẳng lẽ không phải chuyện nhà của Thái tử điện hạ sao?” Huynh ấy lười biếng tiếp lời.

Hoắc Ngọc Diễn nhìn về phía huynh ấy, khẽ cau mày. “Tĩnh Vương.” Giọng hắn lạnh đi rõ rệt, thoáng chút không vui. “Chỉ là lời đồn mà thôi, thanh danh của một cô nương, không nên tùy tiện làm ô uế thì hơn.”

Giang Tùy Châu nghe vậy, lại chẳng hề để ý mà bật cười khẽ.

Ngay lập tức, không khí trong điện thoang thoảng mùi thuốc súng, lan tỏa khắp yến tiệc. Các vị đại thần đang cầm ly rượu và đũa cũng đều bất giác dừng động tác trong tay.

“Tĩnh Vương, huynh có ý gì?”

Lúc này, nụ cười trên mặt Hoắc Ngọc Diễn đã hoàn toàn biến mất.

Chỉ thấy Giang Tùy Châu khẽ ngước mắt, vẻ mặt lười biếng, đầy vẻ giễu cợt mỉa mai.

“Lâu cô nương nhà người ta đã chuẩn bị xong sính lễ rồi, sao lại là lời đồn?” Huynh ấy nói. “Thái tử điện hạ nếu thật sự không muốn hủy hoại thanh danh của người ta, thì nên mau chóng rước nàng về đi chứ.”

Nói đến đây, huynh ấy cười khẽ hai tiếng, rời mắt, cầm lấy ly rượu trên bàn.

“Chỉ là không biết, ba mươi vạn đại quân, dùng để làm đội hộ vệ cho điện hạ sao? Thanh thế kiểu đó thì hơi bị quá trớn đấy.”

Lúc này, ai nấy đều nghe rõ ý trong lời huynh ấy. Đặc biệt là Hoắc Ngọc Diễn. Hắn biết, Tĩnh Vương hiện giờ kiêu ngạo ngang ngược, chẳng qua chỉ là ỷ vào Hoắc Vô Cữu đứng sau lưng. Hoắc Vô Cữu là chỗ dựa của huynh ấy, vậy ba mươi vạn đại quân đã quy thuận Hoắc Vô Cữu, tự nhiên cũng là chỗ dựa của huynh ấy. Huynh ấy dựa vào những điều này mới có được ngày hôm nay, e rằng ba mươi vạn đại quân kia nếu rơi vào tay người khác, huynh ấy sẽ sốt ruột hơn bất kỳ ai. Hoắc Ngọc Diễn trong lòng thấy buồn cười, nhưng ngoài mặt lại lộ ra đôi phần khó xử.

Hắn nhìn về phía Hoắc Vô Cữu. Thì thấy Hoắc Vô Cữu đang ngồi đó, sắc mặt lúc này đã hơi khó coi. Hai tay y đặt trên đầu gối, nhíu mày nhìn chằm chằm vào chén đĩa trên bàn, lát sau, lại như cảnh cáo, liếc mắt nhìn Tĩnh Vương đang ngồi bên cạnh. Nhưng lúc này, Tĩnh Vương lại như không hề chú ý đến những điều đó. Huynh ấy chỉ chăm chăm nhìn Hoắc Ngọc Diễn với sự khiêu khích tràn trề, dường như chắc chắn rằng tối nay mình sẽ làm hắn mất mặt, khiến hắn á khẩu không nói nên lời.

Điều này lại khiến Hoắc Ngọc Diễn nảy sinh chút ý muốn dò xét. Hắn thoáng khựng lại, tựa như vì giáo dưỡng cũng như tấm lòng rộng lượng của bản thân mà sắc mặt dịu đi đôi chút, giọng nói cũng chậm rãi hơn, như đang cố gắng nói lý lẽ với Giang Tùy Châu.

“Tĩnh Vương, dưới bầu trời này không đâu không phải đất của vua, trong cõi đất này không ai không phải dân của vua. Thứ nhất, chuyện binh mã này, hiển nhiên không thể coi là sính lễ, thứ hai, binh mã trong thiên hạ đều không phải của riêng ai, mà là của Đại Lương.” Hắn nói.

Nói rồi, hắn nhìn Giang Tùy Châu, mỉm cười hiền hòa.

Nhưng lại nghe Giang Tùy Châu chẳng hề nể nang mà cười lạnh. “Lời này thật chưa từng nghe qua.” Huynh ấy nói. “Ta chỉ nghe nói, lấy sắc hầu người, được mấy khi tốt? Thái tử điện hạ, huynh nói có phải không?”

Sắc mặt Hoắc Ngọc Diễn lạnh xuống ngay lập tức.

… Hắn dám giễu cợt mình “lấy sắc hầu người”? Lời này, đặt vào một vị Thái tử đường đường như hắn, quả thực là chuyện nực cười nhất thiên hạ. Nhưng, lời này lại đâm trúng chỗ đau của hắn. “Huynh…” Mặt hắn trắng bệch.

Nhưng đúng lúc này, Hoắc Vô Cữu ngắt ngang lời hắn. “Nói xong chưa?” Giọng nói lạnh lẽo trầm thấp, mang theo sự không vui rõ ràng, cũng như cơn giận tựa gió bão sắp ập đến. Khi y nói câu này, hai mắt nhìn thẳng vào Tĩnh Vương. Hoắc Ngọc Diễn thấy ngay, Tĩnh Vương ngớ người, rồi nhìn về phía Hoắc Vô Cữu. Khi bốn mắt chạm nhau, vẻ đắc ý trên mặt Tĩnh Vương như khựng lại, trong mắt ánh lên đôi phần sợ hãi. “Tướng quân…” Giọng của Tĩnh Vương lập tức yếu đi.

“Ta hỏi huynh nói xong chưa?” Sắc mặt Hoắc Vô Cữu không hề dịu đi, trái lại, giọng nói càng thêm lạnh lùng. Thấy ngay Tĩnh Vương rụt cổ lại, hai tay đan vào nhau đặt trên đầu gối, nhìn Hoắc Vô Cữu một cách sợ sệt, không dám nói gì nữa. Bốn phía trong sảnh tiệc cũng im lặng như tờ. Rồi nghe thấy Hoắc Vô Cữu lại lên tiếng.

“Nhìn cho kỹ.” Y nói. “Người ngồi trên kia, vừa là Thái tử Đại Lương, vừa là huynh trưởng của ta. Nhớ chưa?”

Tĩnh Vương khựng lại, không cam lòng nhưng lại sợ hãi gật đầu.

“Vậy nên làm thế nào?” Hoắc Vô Cữu nhíu mày, dường như hơi mất kiên nhẫn.

Tĩnh Vương nhìn y trong chốc lát, rồi ngẩng đầu lên, miễn cưỡng mở miệng.

“… Thái tử điện hạ.” Giọng huynh ấy yếu hẳn đi. “Là ta lỡ lời.”

—

Tuy buổi tiệc này vốn là tiệc đoàn viên trong nhà, nhưng lại diễn ra vội vã, không ai tận hưởng. Toàn bộ buổi tiệc kết thúc một cách qua loa. Sau buổi tiệc, Hoắc Ngọc Diễn gọi ngay Hoắc Vô Cữu đến gian trong phía sau sảnh tiệc, nói là có chuyện muốn nói với y. Khi Hoắc Vô Cữu được người dẫn vào, sắc mặt vẫn còn chút khó coi. Hoắc Ngọc Diễn nhìn thấy tất cả những điều này, trong lòng đã có tính toán, nhưng ngoài mặt lại không lộ vẻ gì.

“Sao còn không vui vậy chứ?” Hắn vốn đang ngồi trên sập uống trà, thấy Hoắc Vô Cữu vào, liền đặt ly trà xuống đứng dậy, tiến lên đón. Hoắc Vô Cữu khoát tay ý bảo hắn cứ ngồi, bước lên vén vạt áo, ngồi xuống đối diện với Hoắc Ngọc Diễn.

“Vậy cũng vô lễ quá đi.” Y nhíu mày, trông có vẻ hơi bực bội. “Là ta chiều hư rồi.”

Trước đây Hoắc Vô Cữu cũng từng nói với hắn những lời tương tự. Nhưng lúc đó, Hoắc Vô Cữu đang trong thời kỳ tình cảm nồng nhiệt, sẵn lòng nuông chiều huynh ấy. Bất kể huynh ấy nói lời hỗn xược cỡ nào, Hoắc Vô Cữu đều dung túng. Nhưng giờ xem ra…

Hoắc Ngọc Diễn biết, nếu mình đoán không sai, thì sự mới mẻ của Hoắc Vô Cữu đối với người kia đã sắp qua rồi. Tĩnh Vương đúng là đắc ý vênh váo, dám nói hắn “lấy sắc hầu người” trong yến tiệc. Bản thân huynh ấy chẳng phải cũng như vậy sao? Còn đem cả gia sản tính mạng đặt cược vào một viên tướng của nước địch. Sao, chẳng lẽ huynh ấy tưởng, Hoắc Vô Cữu có thể bảo vệ huynh ấy cả đời? Hoắc Ngọc Diễn trong lòng rõ như gương.

Hắn cười cười, dịu giọng khuyên bảo: “Chẳng phải do đệ nuông chiều sao? Nhưng cũng không sao, ngoại trừ việc nói năng tùy tiện ra, huynh ấy cũng không có lỗi lớn nào khác.”

Hoắc Vô Cữu cau mày. “Phiền phức thật.” Y lầm bầm.

Hoắc Ngọc Diễn lại cười khuyên: “Vậy lúc đó, chẳng phải chính đệ giữ huynh ấy đến bên cạnh sao?”

“Lúc đó nhìn thì thấy mới mẻ, bây giờ đổi ý rồi.” Hoắc Vô Cữu nhíu mày. “Nhưng qua lâu như vậy rồi, nói thế nào cũng nên học được cách nghe lời chứ? Dù sao, huynh ấy cũng là người Nam Cảnh, ban đầu ngạo mạn chút cũng coi như thôi. Cứ luôn càn rỡ vậy, ngược lại toàn là phiền phức.”

Nói rồi, y cầm ly trà trên bàn lên uống cạn, khi nhìn về phía Hoắc Ngọc Diễn, vẻ mặt có chút nghi hoặc.

“Lúc huynh ấy ở riêng với ta, rất nghe lời.” Y nói. “Nếu không phải như vậy, ban đầu ta cũng sẽ không nhận huynh ấy. Nhưng sao, mỗi lần huynh ấy gặp huynh, đều gây chuyện?”

Hoắc Ngọc Diễn nghe thấy lời này, nào có lý do gì để không thêm dầu vào lửa. Hắn rũ mắt xuống, thoáng chút tự giễu mà cười. “Có gì đâu.” Hắn nói. “Đây còn chỉ là trước mặt đệ. Sau lưng đệ, sao đệ biết huynh ấy thế nào?”

Nói đến đây, hắn dường như nghĩ đến điều gì, hơi lo lắng nhíu mày. “Nói như vậy, người này đúng là khôn khéo.” Hắn nói. “Đệ nghĩ xem, chỉ riêng trước mặt đệ, huynh ấy đã có mấy bộ mặt rồi, ai biết trong lòng huynh ấy, rốt cuộc nghĩ gì?”

Nói rồi, hắn nhìn Hoắc Vô Cữu, ánh mắt đầy vẻ quan tâm.

“Không phải là huynh muốn can thiệp vào chuyện nhà của đệ.” Hắn nói. “Nhưng, hậu trạch thường là nơi dễ loạn nhất. Người này không phải là kẻ thiện lương, sau này nhất định sẽ quậy phá đằng sau đệ đến gà bay chó sủa. Huống chi, huynh ấy là đàn ông, dù sao cũng không thể lâu dài, sớm muộn gì đệ cũng phải cưới vợ sinh con, đến lúc đó còn để huynh ấy quậy phá, sẽ xảy ra chuyện lớn đấy.”

Lời này hắn đã muốn nói từ lâu, bây giờ nói ra, đương nhiên trôi chảy. Dù sao hắn cũng rõ, những lời này, nếu nói ra vào lúc đối phương đang tình cảm sôi trào, chẳng qua như gió thoảng qua tai; nhưng nếu vào lúc quan hệ giữa hai người có vết nứt, thì chính là đổ dầu vào lửa. Quả nhiên, lông mày Hoắc Vô Cữu nhíu càng sâu.

“… Thật là phiền.” Y nói. “Vậy theo đại ca thấy, nên làm thế nào?”

Hoắc Ngọc Diễn im lặng một lát, khẽ nói. “Tuy lời này không nên nói, nhưng, người như vậy, vẫn nên thoát khỏi sớm thì tốt hơn.” Hắn nói.

Hoắc Vô Cữu thoáng trầm ngâm. “Thôi.” Y nói. “Dù sao cũng là người từng chung chăn gối, thật sự bỏ mặc huynh ấy tự sinh tự diệt thì không hay lắm. Sau này ta lạnh nhạt với huynh ấy hơn, coi như nuôi thêm một miệng ăn trong hậu trạch vậy.”

Hoắc Ngọc Diễn không nói gì. Hắn vốn là người thù dai, ý định ban đầu của hắn, hiển nhiên là muốn đẩy Tĩnh Vương vào chỗ chết. Nhưng Hoắc Vô Cữu tuy rằng chán ghét huynh ấy, lại không đến nỗi thật sự vứt bỏ huynh ấy, vậy mục đích của hắn, vẫn chưa đạt được. Nhưng… ngày tháng còn dài. Hắn đang chìm trong suy nghĩ, chợt nghe thấy Hoắc Vô Cữu lên tiếng.

“Nhưng, ta cũng đến tuổi rồi, hậu trạch cũng không thể thật sự bỏ trống.” Y nói. “Những ngày này, đại ca giúp ta để ý nhé? Huynh giúp ta chọn một người tương đối trong số những khuê tú hợp độ tuổi ở thành Lâm An đi.”

Hoắc Ngọc Diễn ngẩn người. … Quả nhiên là vậy. E rằng đám thanh niên vừa nếm mùi đời, vứt bỏ cái đang có trong tay, liền muốn đổi cái khác ngay.

“Chuyện này đương nhiên không khó.” Hắn cười nói. “Nhưng, đệ phải canh chừng người trong hậu trạch cho đàng hoàng đấy. Đừng để khuê tú vừa tìm được, đã bị huynh ấy dọa chạy mất.”

Hoắc Vô Cữu nhíu mày. “Đúng phiền.” Y nói.

“Thôi vậy, vừa hay hai ngày trước huynh ấy đòi đi Tô Châu chơi. Ta phái người đưa huynh ấy đi luôn vậy, đợi đến khi chuyện hôn sự bên này sắp xếp xong xuôi, rồi thả huynh ấy về.” Hoắc Vô Cữu nhíu mày, thuận miệng nói.

“Chuyện này…” Hoắc Ngọc Diễn nhìn y.

Xong lại thấy Hoắc Vô Cữu nói tiếp: “Tốt nhất là cho huynh ấy khỏi về nữa. Để khi về ta phái người đi mua cho huynh ấy một căn nhà, sắp xếp vài người trông nom, sau này cứ nuôi huynh ấy ở căn nhà đó đi.”

Đây quả thực là đã mất hết hứng thú, muốn nhốt huynh ấy ở bên ngoài luôn. Tâm tư Hoắc Ngọc Diễn khẽ động. Hắn nhìn Hoắc Vô Cữu, lát sau, cười rộ lên. Cần gì phải mua nhà chứ? Hắn có thể giúp Hoắc Vô Cữu xử lý huynh ấy, tiết kiệm giúp y một khoản tiền mua nhà. Nghĩ như vậy, Hoắc Ngọc Diễn dịu giọng nói:

“Nếu được vậy, đương nhiên là tốt nhất rồi.” Hắn cười nói.

—

Tác giả có lời muốn nói:

Hoắc Vô Cữu: Thợ săn giỏi, thường xuất hiện với thân phận con mồi.

Giang Tùy Châu: Giấu đuôi sói giấu đi đi nào.

Hoắc Vô Cữu: Rõ ạ! (vẫy đuôi)