Mai một

Lý Trị điềm tĩnh gật đầu nói: "Không sai, chính là người này. Trẫm nghe nói hắn tinh thông chiến trận, trong lòng ấp ủ binh pháp, là một tướng tài xuất chúng."

Quả nhiên là Tả vệ Trung lang tướng Tô Định Phương. Không biết là ai đã tiến cử một vị Trung lang tướng nhỏ bé như vậy cho Bệ hạ.

Chẳng phải đây là chuyện hồ đồ sao?

Viễn chinh là việc quốc gia đại sự, làm sao có thể để một Trung lang tướng nhỏ bé làm phó soái?

Thế mà Hoàng đế lại dám công khai đưa ra nhân tuyển này ngay trước mặt các tể phụ.

Chử Toại Lương chắp tay nói: "Bệ hạ, Tô Định Phương chỉ là Tả vệ Trung lang tướng, tư lịch không đủ, chức quan thấp, nào có tư cách làm phó soái?"

Vu Chí Ninh và Cao Quý Phụ nghe vậy thì rất đỗi ngạc nhiên, một Trung lang tướng làm sao có tư cách làm phó soái xuất chinh?

Đừng nói làm phó soái, ngay cả làm tiên phong đại tướng cũng có phần miễn cưỡng.

"Bệ hạ, binh sự là việc quốc gia đại sự, là nơi quyết định sống chết, là đường tồn vong, không thể xem thường. Nhân tuyển phó soái vô cùng then chốt. Chẳng phải Lương Kiến Phương và những người khác đều là lão tướng sa trường, đã nhiều lần lập công huân, có tư lịch và uy vọng hơn hẳn một Trung lang tướng sao?"

Phòng Huyền Linh và Lý Tích nghe lời Hoàng đế nói, không vội lên tiếng mà nghiêm túc suy nghĩ.

Bọn họ đương nhiên biết người tên Tô Định Phương này.

Tô Định Phương quả thực chỉ là một Trung lang tướng, nhưng không phải vì năng lực hắn không đủ, mà là vì hắn vẫn luôn không có cơ hội thể hiện tài năng.

Không, Tô Định Phương từng có cơ hội thể hiện tài năng.

Lý Trị trầm giọng hỏi: "Trẫm biết hắn chỉ là một Trung lang tướng, điều trẫm muốn hỏi là năng lực của hắn ra sao."

Vu Chí Ninh chắp tay nói: "Bệ hạ, Tiên đế chọn hiền tài dựa vào năng lực. Nếu Tô Định Phương có năng lực, có tư lịch, đã sớm được thăng làm tướng quân, đại tướng quân rồi, há lại chỉ là một Trung lang tướng?"

Lý Trị không để ý đến Vu Chí Ninh, mà nhìn về phía Phòng Huyền Linh và Lý Tích, trầm giọng hỏi: "Phòng tướng, Lý khanh, các ngươi thấy sao?"

Phòng Huyền Linh chắp tay nói: "Tô Định Phương ban đầu đi theo Đậu Kiến Đức. Sau khi Đậu Kiến Đức bại trận bị chém, hắn lại theo đại tướng Lưu Hắc Thát dưới trướng Đậu Kiến Đức."

"Người này tuy tuổi trẻ nhưng vô cùng dũng mãnh, năng lực rất cao, là một anh tài hiếm có."

"Lưu Hắc Thát bại trận bị giết, Tô Định Phương liền quy ẩn về quê hương."

"Tiên đế cũng từng nghe danh Tô Định Phương. Sau khi lên ngôi, Người đã chiêu mộ Tô Định Phương, giao cho chức Cứu Đạo Phủ để đánh dẹp giặc cướp, sau đó theo Vệ quốc công chinh phạt Đông Đột Quyết, lập được đại công."

Lý Tích hồi ức nói: "Năm đó trong trận chiến diệt Đông Đột Quyết, Tô Định Phương theo lệnh dưới trướng Vệ quốc công. Hắn từng hỏi Vệ quốc công về binh pháp, và Vệ quốc công đã tán thưởng hắn không ngớt."

"Bởi vì hắn hữu dũng hữu mưu, Vệ quốc công đã cử hắn làm tiên phong dò đường. Hắn chỉ huy vài trăm kỵ binh bất ngờ tấn công nha trướng Đông Đột Quyết, khiến Hiệt Lợi Khả Hãn và Nghĩa Thành công chúa cùng vài thị vệ thân tín hoảng loạn bỏ chạy."

"Sau đó Vệ quốc công dẫn đại quân đuổi tới, quân Đông Đột Quyết tan rã, giành được thắng lợi quyết định."

"Sau đó, Hiệt Lợi Khả Hãn thu nạp hơn một vạn tàn binh muốn vượt qua đại mạc, thần dẫn quân chặn đường, đáng tiếc không thể bắt được Hiệt Lợi Khả Hãn. Hắn lại trốn đến Linh Châu, cuối cùng bị Trương Bảo Tương bắt được, Đông Đột Quyết triệt để diệt vong."

Tô Định Phương quả nhiên không phải người tầm thường, Lý Trị nghe vậy không khỏi nhiệt huyết sôi trào, vội vàng truy vấn: "Sau đó thì sao?"

Lý Tích giải thích: "Hắn nhờ chiến công mà được thăng làm Trung lang tướng."

Lý Trị nghe vậy không khỏi nhíu mày: "Chỉ được thăng làm Trung lang tướng thôi sao?"

Bình tĩnh mà xét, với công lao của Tô Định Phương trong trận chiến này, việc chỉ được thăng chức Trung lang tướng, Lý Trị cảm thấy phong thưởng quá nhẹ.

Phòng Huyền Linh giải thích: "Sau khi bất ngờ tấn công nha trướng Đông Đột Quyết, hắn từng dung túng thủ hạ cướp bóc tài vật. Bệ hạ niệm tình công lao của hắn mà không truy cứu, chỉ thăng chức làm Trung lang tướng."

Dung túng thủ hạ cướp bóc tài vật, việc này có thể lớn có thể nhỏ.

Nước quá trong ắt không có cá. Đám tướng sĩ đổ máu trên sa trường, sau khi thắng trận mà vơ vét chiến lợi phẩm, kiếm chút tài lộc nhỏ, đây thực ra là chuyện thường tình. Chỉ cần không quá phận, cấp trên cũng sẽ nhắm mắt bỏ qua.

Lý Trị tuy không đích thân dẫn quân, nhưng đối với những chuyện này cũng không phải hoàn toàn không biết gì.

Ngay lập tức, hắn đã đoán ra được vấn đề.

Tô Định Phương không có căn cơ, không có chỗ dựa, cuối thời loạn Tùy cũng không quy thuận Đường quân, mà ngược lại quy ẩn về quê hương.

Đột nhiên lập được đại công như vậy, Tô Định Phương đã bị ghen tỵ và xa lánh.

Ban đầu Tô Định Phương được thăng chức Trung lang tướng, sau đó không còn được trọng dụng, cũng không được thăng quan tiến chức nữa, vì sao?

Bởi vì hắn từng theo Lý Tĩnh học binh pháp, nhận được sự dìu dắt và khen ngợi của Lý Tĩnh.

Lý Trị đương nhiên biết, bởi vì chiến công hiển hách của Lý Tĩnh, Tiên đế rất kiêng kỵ ông.

Cho nên, Tô Định Phương không được trọng dụng, dù sao triều Trinh Quán cũng không thiếu đại tướng.

Hiểu thì hiểu, nhưng không thể nói ra thành lời, Lý Trị gật đầu nói: "Thì ra là thế, không ngờ Tô Định Phương lại từng cùng Vệ quốc công học binh pháp!"

"Tô Định Phương lập được đại công như vậy, ngay cả Vệ quốc công cũng tán thưởng không ngớt, có thể thấy hắn quả thực có tài của bậc đại tướng."

Chử Toại Lương chắp tay nói: "Bệ hạ, Tô Định Phương đúng là đã lập đại công trong cuộc chinh phạt Đông Đột Quyết, nhưng kỳ thực việc lập công của hắn cũng có yếu tố may mắn."

"Không thể vì vài lời khen ngợi của Vệ quốc công mà cho rằng hắn có tài của bậc đại tướng. Huống hồ, hắn đã hơn mười năm không xuất chinh, e rằng sớm đã bỏ bê chiến trận."

Cao Quý Phụ chắp tay nói: "Bệ hạ, thần cho rằng không thể tùy tiện bổ nhiệm Tô Định Phương làm phó soái. Có thể lệnh hắn theo quân xuất chinh, nếu hắn thực sự có tài năng, sau khi lập được chiến công thì trọng dụng cũng không muộn."

Lời Cao Quý Phụ nói đương nhiên là lời lẽ lão luyện và chín chắn, nhưng Lý Trị lại càng ngày càng thưởng thức Tô Định Phương.

Tô Định Phương bị chèn ép nhiều năm như vậy không phải vì năng lực kém, mà là do nhiều nguyên nhân. Nếu được đề bạt trọng dụng, hắn chắc chắn sẽ mang ơn.

Gần hai mươi năm trôi qua, những người già năm đó ghen tỵ và xa lánh Tô Định Phương đều đã qua đời, giờ đây cũng không cần phải lo lắng nữa.

Nhưng hắn cũng không thể độc đoán chuyên quyền, Lý Trị quay đầu nhìn về phía Lý Tích, trầm giọng hỏi: "Lý khanh có kinh nghiệm sa trường phong phú nhất, lại càng hiểu rõ về Tô Định Phương. Khanh thấy Tô Định Phương có thể đảm nhiệm chức phó soái hay không?"

Kỳ thực Lý Tích trong lòng cũng vẫn luôn suy tư rằng rốt cuộc nên chọn ai giữa Khiết Bật Hà Lực, Lương Kiến Phương, Vương Văn Độ và Tô Định Phương.

Theo lý thuyết, kinh nghiệm chiến trường của Tô Định Phương không phong phú bằng ba người kia, nhưng đánh trận không chỉ nhìn vào kinh nghiệm chiến trường.

Khiết Bật Hà Lực, Lương Kiến Phương và Vương Văn Độ có kiến thức cơ bản rất vững chắc, kinh nghiệm phong phú, nhưng lại thiếu tầm nhìn đại cục và một chút linh hoạt.

Nhưng xét về năng lực, Lý Tích càng có khuynh hướng về Tô Định Phương, thậm chí ông cảm thấy năng lực lĩnh quân của Tô Định Phương còn mạnh hơn cả Trình Tri Tiết một chút.

Lấy Trình Tri Tiết làm chủ soái, còn Khiết Bật Hà Lực, Lương Kiến Phương, Vương Văn Độ bất kỳ ai làm phó soái, đều rất có khả năng giành được thắng lợi.

Nhưng chưa chắc có thể giành được chiến quả lớn đến mức nào.

Ông cảm thấy nếu lấy Tô Định Phương làm phó soái, có thể mang lại những bất ngờ lớn hơn.

Quân quốc đại sự, không thể giả dối. Lý Tích chắp tay nói: "Hồi bẩm Bệ hạ, thần cho rằng, tư lịch và uy vọng của Tô Định Phương không bằng Lương Kiến Phương và những người khác, nhưng năng lực của Tô Định Phương lại nhỉnh hơn một bậc."

Chỉ cần Tô Định Phương có năng lực mạnh mẽ là được, dù sao Trình Tri Tiết mới là chủ soái.

Lý Trị trầm giọng phân phó: "Triệu Tả vệ Trung lang tướng Tô Định Phương vào yết kiến!