Ăn, cho trẫm ăn đủ!

“Ngươi chỉ là một Huyện lệnh tầm thường, lại làm ra những chuyện dơ bẩn như vậy, mà dám làm ô uế thánh nhan sao?”

Lời nói của Hàn Ngự Sử vô cùng gay gắt, thể hiện rõ sự cường hãn của Đô Sát Viện, cơ quan chuyên trách giữ gìn phong kỷ.

Sử Tri huyện tức đến run rẩy, chỉ vào Hàn Thành Khoa mà nói: “Ta chỉ là một Huyện lệnh tầm thường ư? Vậy ngươi lại là quan mấy phẩm chứ! Nếu Hàn đại nhân phẩm cấp cao hơn bản quan thì thôi đi, đằng này ngươi cũng chỉ là quan Thất phẩm, xuất thân Cử nhân, mà dám bắt ta sao?”

Hắn vẫy tay một cái, lập tức có nha dịch hiểu ý vây quanh, bảo vệ ông ta, không cho quan binh Đô Sát Viện bắt giữ Huyện tôn.

Hàn Thành Khoa chỉ dẫn theo bảy tám quan binh Đô Sát Viện, lại không ngờ Huyện lệnh này dám chống lệnh bắt.

Tương tự như vậy, Sử Tri huyện cũng không nghĩ tới một Ngự Sử đồng cấp Thất phẩm, lại còn là xuất thân Cử nhân nhỏ bé, dám bất chấp quy tắc quan trường mà ra lệnh bắt giữ mình!

Trong chốc lát, tình hình lâm vào bế tắc.

Hai bên trừng mắt nhìn nhau, bách tính cũng ngơ ngác im lặng.

Cuối cùng, Sử Tri huyện lo sợ mọi chuyện bị làm lớn, đành chịu nhượng bộ trước, hắn cau mày tiến lại gần nói nhỏ: “Hàn đại nhân, ngươi biết mình đang làm gì không?”

Hàn Thành Khoa nghĩa chính ngôn từ đáp: “Bản quan đương nhiên biết rõ, đó là điều tra tham ô, thay Thiên tử chấn chỉnh phong khí quan trường!”

Từ khi được Thiên tử tín nhiệm, được phá cách bổ nhiệm làm Ngự Sử, Hàn Thành Khoa có thể nói là càng ngày càng tận tâm tận lực, hắn mới không thèm để ý đến những quy củ ngầm chó má, xúi quẩy trong quan trường này!

Sử Tri huyện đầu óc có chút choáng váng, cảm thấy mình đã đụng phải một kẻ cứng đầu.

Hắn tiếp tục hạ thấp giọng nói: “Đây là quy củ đã lưu truyền trăm năm trong quan trường rồi, ngươi muốn phá hoại ư? Ngươi có biết hành động này sẽ đắc tội bao nhiêu quan viên Đại Minh không? Bản quan khuyên ngươi, kịp thời dừng cương trước bờ vực, đừng tự hủy hoại tương lai, rơi vào cảnh vạn kiếp bất phục!”

Mặt Hàn Thành Khoa tràn đầy vẻ giận dữ, lại là quy củ quan trường!

Năm đó chính vì những quy củ thối nát này, khiến đám quan lại cấu kết bao che cho nhau, suýt nữa đã hại chết chính mình!

Dưới sự chú ý của vạn dân, chỉ nghe Hàn Thành Khoa hất tay áo, giọng lạnh lùng nói: “Những quy củ này, ngươi cứ giữ lại mà nói với Đô Sát Viện đi!”

Một kẻ mới vào quan trường, còn non nớt như vậy, khiến Sử Tri huyện vô cùng tức giận, hắn giận dữ nói: “Ngươi chẳng qua chỉ là một Cử nhân xuất thân nhỏ bé, bản quan khuyên ngươi nên biết điều một chút!”

Sắc mặt Hàn Thành Khoa biến đổi, trình độ học vấn là điểm yếu của hắn. Hiện nay, quan trường Đại Minh yêu cầu rất cao, phần lớn phải là xuất thân Tiến sĩ mới có thể làm quan địa phương như Tri huyện.

Dựa theo chế độ giáo dục và khoa cử mới, Cử nhân bây giờ không còn giá trị như trước, thậm chí còn kém hơn trước đây, chỉ cần là học sinh tốt nghiệp đại học quốc lập, đều có thân phận Cử nhân.

Bởi vì hai bên quan giai đồng cấp, Hàn Thành Khoa lại không có lệnh bắt giữ do Đô Sát Viện ký phát, nên người này không làm gì được người kia, hiện trường nhất thời rơi vào bầu không khí vừa xấu hổ vừa nồng nặc mùi thuốc súng.

Thông thường mà nói, tình huống gà non đấu đá nhau, đứng đó cãi vã nửa ngày không có động tĩnh gì như vậy, cuối cùng vẫn phải có đại nhân ra mặt mới có thể phá vỡ cục diện này.

Quả nhiên, Chư Từ Lãng đứng dậy.

Hắn với vẻ miệt thị liếc nhìn Tri huyện, nói: “Cử nhân thì đã sao? Cử nhân mà trẫm tự mình tiến cử, chẳng lẽ không có trọng lượng hơn một Tiến sĩ nhỏ bé như ngươi sao?”

Nghe hắn tự xưng ‘trẫm’, Sử Tri huyện vô thức kinh hãi nói: “Ngươi là ai?”

Chư Từ Lãng hừ nhẹ một tiếng: “Ngươi thấy trẫm là ai?”

Sử thái quý dù có ngu xuẩn đến đâu, đến lúc này cũng đã rõ ràng vị gia này đứng trước mặt là tôn thần nào rồi. Hắn như bị sét đánh ngang tai, sững sờ tại chỗ, toàn thân bất giác run rẩy.

Hàn Thành Khoa cũng phản ứng lại, kích động quỳ xuống: “Vi thần bái kiến Bệ hạ, Ngô hoàng vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế!”

Đám dân chúng hóng chuyện càng thêm ngạc nhiên, tiếp đó ồ ạt quỳ xuống hành lễ. Sử Tri huyện bị dọa đến run rẩy, mặt mũi trắng bệch, cũng lập tức quỳ xuống.

Chư Từ Lãng mặt hướng bách tính, hư nhấc hai tay nói: “Đều bình thân đi, hôm nay trẫm chỉ là xem một màn kịch hay thôi!”

Bách tính mừng rỡ đứng dậy, mọi người tâm tình kích động, nghe nói Hoàng đế thích vi hành, không ngờ hôm nay lại được tận mắt chứng kiến!

Đây nào chỉ là kịch hay, quả thực là một vở kịch ngàn năm có một!

Lúc này, toàn trường duy nhất cảm xúc sa sút e rằng chỉ có Sử Tri huyện mà thôi.

Chư Từ Lãng chắp tay đi đến trước mặt hắn, nói: “Sử Tri huyện, tên ngươi nghe rất phú quý, sao lại để gia tộc thanh bần đến mức phải bóc lột bách tính để sinh sống?”

Sử thái quý trong lòng chấn động, vội vàng giải thích: “Bệ hạ oan uổng cho vi thần! Vi thần cẩn trọng phụng sự quốc triều, không dám tham ô mảy may, những khoản lương thực thu thêm này đều là thay triều đình thu tổn thất mà!”

“Thật kỳ lạ!”

Chư Từ Lãng nói: “Mười năm trước trẫm đã nói rõ, ngoài chính thuế ra, bãi bỏ tất cả các khoản thuế phụ thu của bách tính. Cái khoản tổn thất mà ngươi thu này, là loại thuế gì? Trẫm có từng hạ chỉ cho phép thu không? Triều đình có công văn nào để ngươi thu không?”

“Không có... không có...”

Sử thái quý ấp úng trả lời, hắn vạn vạn lần không dám đổ trách nhiệm lên đầu Hoàng đế và Triều đình.

Chư Từ Lãng bỗng nhiên đạp một cước vào Sử thái quý, khiến hắn lăn lông lốc trên mặt đất, lạnh giọng quát hỏi: “Vậy hành động này của ngươi có ý nghĩa gì?”

Cú đạp này của hắn, đạp trúng tâm can bách tính, khiến mọi người cảm thấy hả hê!

Chuyện đã đến nước này, Sử thái quý tự biết nói gì cũng vô ích, đành phải quỳ xuống nhận tội: “Vi thần biết tội.”

Chư Từ Lãng hỏi: “Sử thái quý, nói cho trẫm, hàng năm bổng lộc của ngươi là bao nhiêu?”

Sử thái quý thấp thỏm trả lời: “Vi thần là quan chính thất phẩm, lương tháng bảy thạch năm đấu, bổng lộc năm là 90 thạch, lại nhờ phúc tân chính của Bệ hạ, cuối năm còn được phát thêm một năm bổng lộc phúc lợi, hàng năm tổng cộng một trăm tám mươi thạch.”

Chư Từ Lãng hừ lạnh nói: “Ngoài bổng lộc ra, Triều đình hàng năm còn cấp cho các vị quan viên khoản chi phí công, thanh toán công quỹ, giảm bớt các khoản chi phí thuê mướn sư gia, xe ngựa, v.v. Vậy mà khoản bổng lộc này còn chưa đủ để ngươi nuôi gia đình sao?”

Đãi ngộ của quan viên Thiên Triều đã tốt hơn nhiều so với Đại Minh trước đây, tính theo cách đơn giản nhất, đãi ngộ tối thiểu đã tăng gấp ba!

Tất nhiên rồi, khoản đãi ngộ này cũng không phải là cao, tương đương khoảng năm nghìn tệ thu nhập hàng tháng, chỉ đủ để quan viên giải quyết ấm no và những chi tiêu cơ bản.

Bởi vì bổng lộc của quan viên được phát bằng lương thực, càng trong thời kỳ thịnh thế, giá lương thực càng rẻ, nên đãi ngộ của quan viên cũng gián tiếp bị giảm đi.

Trong loạn thế, khi giá lương thực cao, quy đổi ra bạc cũng nhiều hơn, thường sẽ gấp bội.

Đối mặt với Hoàng đế, Sử Tri huyện vạn vạn lần không dám nói ra những lời như ‘bổng lộc không đủ dùng’, ‘bản quan chỉ thích tiền tài’, chỉ có thể nghiến răng nhận tội.

Nhưng đối mặt với Thiên Võ Hoàng đế, nhận tội liệu có hữu dụng không?

Ánh mắt Chư Từ Lãng lạnh lẽo, nhìn chằm chằm hắn nói: “Cái ‘quy củ’ mà ngươi vừa nhắc tới là gì? Phải chăng hàng năm ngươi đều phải đưa hối lộ lên trên?”

Sử Tri huyện mồ hôi lạnh túa ra, cuống quýt trả lời: “Không có, không có quy củ nào cả, đó là thu nhập riêng của tội thần, tội thần nhận tội!”

Cho dù bị xử tử ngay tại chỗ, Sử thái quý cũng không dám nói ra chuyện này với Hoàng đế, bằng không hắn sẽ thật sự rơi vào cảnh “vạn kiếp bất phục” như hắn vừa mới uy hiếp Hàn Ngự Sử.

Giống như một kẻ buôn ma túy bị cảnh sát bắt được, người này dù biết hình phạt mình phải chịu rất nặng, cũng không dám nói lung tung, bởi vì hắn sợ những kẻ trên đường sẽ tìm đến gây phiền phức, những rắc rối còn nghiêm trọng hơn cả hình phạt. (Buôn bán ma túy là phạm pháp, quét sạch tệ nạn là trách nhiệm của mỗi người)

Chư Từ Lãng nhìn Sử Tri huyện với cái vẻ mạnh miệng đó, càng tức giận hơn, nhịn không được kéo hắn tới bên cạnh đống thóc, quát: “Ngươi không phải muốn số lương thực này sao? Đến đây, ăn đi!”

Sử Tri huyện nằm sấp trên đất, nhìn đống hạt thóc chưa bóc vỏ trước mắt, hai mắt trợn trừng, ấp úng nói: “Bệ... Bệ hạ, những thứ này là thóc sống.”

Chư Từ Lãng quát: “Ăn! Trẫm muốn ngươi ăn sống!”

Trời đất!

Đám dân chúng vây xem, bao gồm cả Hàn Thành Khoa và đám nha dịch, đều bị chiêu này của Hoàng đế Bệ hạ dọa sợ.

Hạt thóc này, bên ngoài bao bọc một lớp vỏ thô ráp, không bóc vỏ thì dù cho vào nồi nấu cũng không chín được. Nếu ăn sống, không biết sẽ ra sao!

Việc nặng nhọc như cho ăn này, Chư Từ Lãng đương nhiên sẽ không tự mình ra tay, hắn vẫy tay một cái, Từ Thịnh lập tức tiến lên thay thế.

Từ Thịnh cao lớn thô kệch nhưng không hề có lòng thương hại, đặc biệt đối với loại lão nam nhân này, hắn trực tiếp túm lấy Sử Tri huyện, đem đầu hắn ấn vào đống hạt thóc trên mặt đất, dùng thủ đoạn vật lý để ép ăn.

Mặt Sử thái quý dính đầy hạt thóc, trong miệng còn kêu lên thảm thiết. Hắn không dám kháng chỉ, đành phải há miệng nhai nuốt.

Thóc chưa bóc vỏ không phải thứ dễ ăn, đặc biệt loại thóc đã phơi khô cứng như thế này, nhai cũng tốn sức.

Không có thức ăn kèm, cũng không có nước, chỉ ăn mấy ngụm, Sử thái quý đã không chịu nổi nữa, liên tục bóp cổ nôn khan.

Chư Từ Lãng vẫn chưa hết giận, giọng lạnh lùng nói: “Những thứ hắn vừa đạp đổ, đều bắt hắn ăn hết, trẫm muốn hắn ăn cho đủ!”

“Tuân chỉ!”

Từ Thịnh không còn lằng nhằng nữa, trực tiếp đánh rớt mũ ô sa của Tri huyện, một tay túm lấy đầu hắn, một tay khác nắm một nắm lớn hạt thóc từ dưới đất nhét vào miệng Sử thái quý.

Thủ pháp thô bạo tàn khốc của hắn, quả là kẻ ép người ăn tàn nhẫn số một!