Bắc phạt Lập kế hoạch

Trên con đường quan trọng nối các tỉnh Giang Nam với thành Nam Kinh, xe ngựa dừng lại, bách tính phải né tránh.

Trên đường, các loại đại kỳ tung bay, những chiếc mũ giáp dày đặc lắc lư, từng lớp từng lớp khiên và hỏa súng, tất cả như một dòng lũ đỏ cuồn cuộn đổ về hướng Nam Kinh.

Binh mã liên tục không ngừng kéo về phía Nam Kinh. Tất cả giáp sĩ đều cường tráng, đầu đội mũ giáp sắt tinh xảo, người mặc thiết giáp tinh xảo, trên lưng đeo hỏa khí. Các đội quân kéo dài không biết bao nhiêu vạn người, từng trận tiếng bước chân dồn dập đạp trên mặt đất, cuốn lên từng mảng bụi đất lớn, trông như một Cự Long đang cuộn mình.

Lần duyệt binh xuất chinh này, Chư Từ Lãng đã điều động toàn bộ binh mã của bảy đại quân Giang Nam, tổng cộng ba mươi vạn người. Các nơi chỉ để lại binh đồn điền và quân phòng thành để đóng giữ.

Nhìn dòng lũ đỏ cuồn cuộn trên quan đạo, quan dân ven đường đều lộ vẻ chấn động, trong lòng dấy lên một loại áp lực và chấn động khó tả.

Ngày hai mươi tám tháng Chạp, chỉ còn ba ngày nữa là đến đại điển đăng cơ, Chư Từ Lãng tại Vũ Anh điện triệu kiến Tôn Ứng Nguyên, Hoàng Đức Công, Tuần Gặp Cát, Dương Ngự Phiên, Lư Tượng Khôn, Thẩm Thọ Sùng, Dương Lễ, Cao Bang, Lý Thiếu Du Lịch, Triệu Cảnh Lân, Thích Quảng Dương, Từ Thanh Sơn cùng hơn trăm võ tướng của hai quân Hải Lục, bao gồm cả Lý Định Quốc và Chu Thành Công đến dự thính.

Với Tĩnh Vũ bá Tôn Ứng Nguyên dẫn đầu, một đám tướng quan khoác giáp trụ tinh xảo đều quỳ gối trước Chư Từ Lãng. Tiếng giáp trụ va chạm loảng xoảng, chư tướng quỳ một gối xuống, hai tay chắp quyền, cùng hô lớn: “Mạt tướng bái kiến Thái Tử Điện Hạ!”

Họ lớn tiếng cùng hô, trong giọng nói tràn đầy sinh khí và khí thế bừng bừng. Trong lòng mọi người cũng vô cùng kích động, đây có lẽ là lần cuối cùng họ lễ bái Hoàng Thái tử như vậy, lần sau yết kiến sẽ phải xưng Bệ hạ rồi.

Chư Từ Lãng mỉm cười giơ hai tay ra hiệu, nói: “Chư tướng xin đứng lên!”

Những người này phần lớn đều là những bộ hạ cũ đã theo mình nam chinh bắc chiến. Lại thêm người của Tình Báo bộ, Tán Họa bộ đều có mặt, có thể nói là tinh anh hội tụ, cùng tề tựu dưới một mái nhà.

Chư Từ Lãng cười nói: “Chúng ta đã lâu không tập hợp đông đủ như thế này rồi. Hôm nay Bản Cung triệu kiến các ngươi, cũng không phải vì mời yến hội đâu!”

“Chúng thần hiểu rõ, Bắc phạt giặc cỏ, bình định Trung Nguyên!”

Hoàng Đức Công nói: “Điện hạ, lần này Điện hạ nhất định phải mang theo thần đi cùng!”

Chư Từ Lãng gật đầu nói: “Bản Cung quyết định, sau khi duyệt binh vào ngày đại điển đăng cơ, ba mươi vạn đại quân đều Bắc thượng. Đăng cơ tức là quyết chiến, một trận chiến định càn khôn!”

Trong điện, chư tướng trong lòng đều chấn động mạnh. Ba mươi vạn đại quân toàn bộ điều động, Hoàng Thái tử thật sự quá quyết đoán!

Sau đó, Chư Từ Lãng mang theo mọi người đi tới phòng tác chiến ở Thiên Điện của Vũ Anh điện, tiến hành nghị sự về quân Bắc phạt.

Trong điện rộng rãi bày một sa bàn khổng lồ, trên vách tường treo một bản đồ chiến địa cực kỳ chi tiết, thể hiện rõ địa hình sông núi và thành trì của các tỉnh phía Bắc Trường Giang.

Chư tướng cơ bản đều đã học qua ở trường quân sự Hoàng gia Minh triều, nên không cảm thấy kinh ngạc với sa bàn và bản đồ. Điều khiến họ hứng thú nhất chính là những mũi tên sơ đồ trên bản đồ.

Chư Từ Lãng trước hết để Lý Đình biểu giảng giải tình hình Phương Bắc hiện tại, rồi để binh cờ của Tán Họa bộ diễn tập phương lược tác chiến. Cuối cùng, chư tướng tự do phát biểu, bổ sung hoặc đề xuất kiến giải của mình.

Sa bàn và bản đồ này tuyệt đối không phải để đùa giỡn. Trong quân đội hậu thế, diễn tập binh cờ là kiến thức cơ bản mà cơ cấu tham mưu của bộ tư lệnh quân đội cần nắm vững. Trong đó không chỉ bao gồm lý luận diễn tập chiến thuật, mà còn có phối hợp tác chiến hậu cần, truyền đạt mệnh lệnh của bộ tư lệnh, và mô phỏng động thái phản ứng của địch.

Tất nhiên, binh pháp vô thường, chiến thế vô thường, những biến hóa trên chiến trường là không theo quy tắc nào. Trên sa bàn cũng chỉ là dựa vào lý luận để suy diễn tối đa, đạt đến độ chính xác cao nhất, đánh giá hoàn chỉnh, nhằm đạt được thắng lợi lớn nhất với cái giá nhỏ nhất.

Ban đầu, Chư Từ Lãng lập kế hoạch đổ bộ trực tiếp từ Thiên Tân. Khi diễn tập, Tổng binh Hoàng gia Hải quân Thẩm Thọ Sùng đã đưa ra ý kiến phản đối. Hắn cho rằng, tác chiến đổ bộ của Hải quân phụ thuộc rất nhiều vào bảo vệ hậu cần và cánh hộ vệ.

Nếu quân đội đổ bộ quá nhiều, sẽ là một thử thách lớn đối với số lượng tàu thuyền hải vận và khả năng tiếp nhận của bến cảng Thiên Tân Vệ. Lúc này Thiên Tân không phải là một bến cảng cỡ lớn, nhiều thuyền lớn có mớn nước sâu căn bản không thể cập bờ.

Nếu số lượng binh lính đổ bộ quá ít, cánh quân sẽ không thể thọc sâu vào bên trong, dễ dàng bị thuận quân cắt đứt tiếp tế hậu cần. Dù sao quân đội hỏa khí quá phụ thuộc vào bảo vệ hậu cần rồi.

Đổ bộ từ Thiên Tân là một nước cờ hay, nhưng rủi ro quá lớn. Hiện tại Chư Từ Lãng có niềm tin lớn để tiêu diệt Lý Tự Thành, thực sự không cần thiết phải mạo hiểm.

Diễn tập binh cờ tiến hành ròng rã ba canh giờ. Mãi đến chạng vạng tối mới xác định được kế hoạch tác chiến cuối cùng.

Bên trong Vũ Anh điện, Chư Từ Lãng khuôn mặt nghiêm túc, hạ lệnh tác chiến: “Thiên Vũ quân, Long Võ quân, Thần Võ quân, tổng cộng mười vạn binh mã, trực tiếp xuôi theo Vận Hà Bắc thượng, thu phục toàn bộ Sơn Đông và Bắc Trực Lệ!”

“Thiên Hùng quân, An Võ quân, tổng cộng mười vạn binh mã, từ Phượng Dương phủ Bắc thượng, thu phục toàn bộ Hà Nam, Sơn Tây, chặn đường giặc cỏ bại lui!”

“Tĩnh Nam bá Hoàng Đức Công, dẫn năm vạn Tĩnh Võ quân vượt biển đến Đăng Châu, Sơn Đông, thu phục bán đảo Lai Châu, bảo vệ hậu cần trên biển!”

“Định Tây bá Tuần Gặp Cát, dẫn năm vạn Định Võ quân theo đường thủy bộ từ Hồ Quảng Bắc thượng Tây An, thu phục toàn bộ Thiểm Tây, cắt đứt đường lui của Lý Sảnh!”

“Bộ Hậu cần.”

Lý Định Quốc trong lòng chấn động mạnh, còn chưa đánh mà Hoàng Thái tử đã nghĩ đến việc chặn đường địch bại lui, muốn đem Lý Tự Thành và tất cả mọi người quét sạch trong một mẻ?

Hắn từng là một thành viên trong đám giặc cỏ, biết rõ nguyên nhân khó khăn để tiêu diệt hoàn toàn giặc cỏ chính là không thể bao vây tiêu diệt. Chỉ cần một vài thủ lĩnh mang theo quân đội và doanh trại chạy thoát, không bao lâu liền sẽ lại kéo một đội quân khác. Nay Hoàng Thái tử lại muốn tận diệt Thuận quân, thật là khí phách lớn lao!

Trong một góc, Chu Thành Công mặc một thân giáp trụ chói lọi hoa lệ, trên đỉnh mũ giáp cắm mấy cây lông vũ xinh đẹp, ăn mặc vô cùng phong cách. Trong lòng hắn thở dài, đến bây giờ mới thực sự rõ ràng thực lực chân chính của Hoàng Thái tử. Một hơi phái ra ba mươi vạn đại quân, các tướng lĩnh cấp cao ở dưới. Năm đó Trịnh gia làm ầm ĩ ở Phúc Kiến, thật sự chỉ là trò trẻ con, không biết trời cao đất rộng.

Sau khi quân nghị kết thúc, các tướng đều trở về doanh trại của mình, từ Quân Cơ bộ điều phối sắp xếp diễn tập duyệt binh trong đại điển đăng cơ.

Đại duyệt binh ba trăm ngàn binh mã chính là điều hiếm thấy trong lịch sử. Đại duyệt binh Vĩnh Lạc vào năm Vĩnh Lạc thứ mười chín, Minh Thành Tổ Chu Đệ (Yên Vương) điều động mười vạn binh mã, đã là cuộc duyệt binh quy mô lớn nhất trong lịch sử rồi, mà Tân hoàng lần này lại quyết đoán đến thế.

Một ngày trước đại điển đăng cơ, quan giám của Thượng Bảo giám thuộc Còn Áo giám đã mang miện lưu quan, vương miện, long bào, ngọc tỷ và những vật phẩm này vào cung. Chư Từ Lãng lần lượt xem qua và mặc thử.

Còn Áo giám tổng cộng làm năm bộ long bào, mỗi bộ đều được chế tác từ tơ lụa thượng hạng nhất, với kỹ thuật dệt nổi phức tạp nhất. Lại có kiểu dáng khác biệt, tương ứng với các trường hợp mặc khác nhau như tiếp kiến quan lại triều đình, tế thiên, tế tổ, kiểm duyệt quân đội và hồi cung nghênh đón bá quan văn võ chúc mừng.

Miện lưu quan và vương miện được chế tạo từ vàng ròng, đính thêm trân châu, phỉ thúy, ngọc thạch... Lấy hình rồng, vân rồng làm tạo hình cơ bản, chế tác sống động như thật, vô cùng tinh xảo và tinh vi. Thậm chí ngay cả một mảnh vảy rồng, một sợi lông vũ đều được khắc họa vô cùng tinh tế.

Tám khối ngọc tỷ được điêu khắc nguyên khối từ vật liệu bạch ngọc thượng hạng nhất, lấy hình Giao Long làm núm ấn, lớn nhỏ không đồng đều.

Bất kể là long bào, vương miện, miện lưu quan hay ngọc tỷ, tài liệu dùng để chế tác đều là loại tốt nhất, đại diện cho kỹ thuật dệt, kỹ thuật điêu khắc ngọc thạch, và trình độ kỹ thuật gia công kim loại cao nhất của Trung Quốc thời đại này. Tùy tiện lấy một món nào đặt ở hậu thế, đều có thể bán được giá trên trời.

Đêm Giao thừa, Chư Từ Lãng tại Càn Thanh Cung thiết yến. Cả gia đình tề tựu một bàn, tâm tình vui vẻ.

Sau yến hội, Sùng Trinh và Chư Từ Lãng hai cha con lại lần nữa trò chuyện riêng, trò chuyện về những chuyện đã xảy ra trong những năm qua.

Chư Từ Lãng biết ông ấy có lòng tự trọng cực mạnh, chỉ hết lời khen ngợi ông ấy, khiến Thái Thượng Hoàng tâm tình rất tốt.