Cung đến đại nhân vật

Đại Minh, tỉnh Thiểm Tây, huyện Vị Nam thuộc phủ Tây An.

Trời âm u, mưa phùn lất phất rơi. Bên ngoài nha môn đường sông Vị Nam Hà, mấy trăm quan viên cùng nha dịch đứng thành hai hàng, kiên nhẫn chờ đợi cấp trên giá lâm.

Bởi vì Thiên Võ Đế đột ngột xuất hiện tại phủ vệ Hà Nam, còn trừng phạt một tên tri huyện tham quan, các quan viên các tỉnh phủ xung quanh đều hoảng sợ.

Đặc biệt là Thiểm Tây, năm ngoái gặp nạn lũ lụt, cuốn trôi mấy chục vạn mẫu ruộng đất. Một số người lo lắng Thiên Tử sẽ tiện đường ghé thăm Thiểm Tây, tự mình điều tra sự việc này. Vì vậy, các quan chức lớn nhỏ ngành đường sông ở Thiểm Tây bắt đầu rục rịch.

Hôm nay là thời điểm Mã công công, Trấn thủ Thái giám Tây Kinh kiêm giám sát đường sông, tuần tra nha môn đường sông.

Bên ngoài nha môn đường sông, đám quan chức ủ rũ đứng trong bùn lầy. Người họ ướt sũng, thi thoảng lại rùng mình run rẩy, thỉnh thoảng ngóng nhìn về cuối quan đạo.

Sau lưng các quan viên là mấy trăm lính gác thành mặc đồng phục, tay ôm súng, hai chân thay phiên chống xuống đất, như thể đang hộ tống Trấn thủ Thái giám sắp đến.

Ở đội hình đón tiếp phía trước nhất là Đồng tri đường sông chính ngũ phẩm Tất Vân Đào. Hắn hơn bốn mươi tuổi, mặt đầy thịt thừa, so với vóc dáng của những binh lính xung quanh, hắn trông như một con heo đứng thẳng!

Làm quan lớn có rất nhiều lợi ích, ví dụ như hiện tại, Tất đại nhân có hai lính gác thành che dù cho mình (một chiếc dù không đủ che), đây là đãi ngộ mà các quan chức khác không có.

Tất Vân Đào hai mắt híp lại nhìn về cuối quan đạo, rồi liếc nhìn chiếc đồng hồ bỏ túi do triều đình cấp phát, nhíu mày nói: “Cấp trên nói giờ Tỵ sơ khắc sẽ đến, vậy mà giờ đã gần trưa rồi mẹ nó!”

Các quan viên quản lý hà đạo cúi đầu, giữ vẻ mặt hòa nhã mỉm cười, nhao nhao phụ họa một câu.

Đợi trong mưa đã nửa canh giờ rồi, ai nấy trong lòng cũng đều khó chịu.

Chẳng lẽ lão thái giám này phải đợi đến giữa trưa, lúc dương khí thịnh nhất mới đến? Điểm đó cũng không phù hợp với thể chất của ông ta chứ!

Lầm bầm thì lầm bầm, nhưng ai cũng không dám bỏ đi. Không lâu sau, mọi người lại khôi phục vẻ hòa nhã, tiếp tục “kiên nhẫn” chờ đợi dưới mưa.

Lại qua hai khắc đồng hồ, một nha dịch thể chất kém đã ngất xỉu tại chỗ, gây ra một sự xáo trộn nhỏ.

Đồng tri đường sông cau mày, quát lớn: “Chẳng phải chỉ là một tên lính quèn ngất xỉu thôi sao? Từng người một ra thể thống gì nữa, tất cả đứng thẳng cho bản quan!”

Thông phán đường sông nhanh mắt, tiếp lời cấp trên, kéo cổ họng hét lớn: “Tất cả mọi người cố gắng chịu đựng một chút, Mã công công là Trấn thủ Thái giám Tây Kinh, đó là một đại nhân vật, đại diện cho Hoàng gia! Lão nhân gia ông ấy có thể đến thăm chúng ta, thì tương đương với Hoàng Đế đích thân tới, là phúc khí tám đời chúng ta đã tu luyện được!”

Thông phán nói hồi lâu, thật vất vả không khí hiện trường lại được vực dậy. Tấm hoành phi lụa khổng lồ nằm trên mặt đất cũng được dựng lên lại, giăng ngang trên quan đạo.

Trên tấm hoành phi này viết lời chào mừng, là dòng chữ lớn thêu kim tuyến: “Cung nghênh Tây Kinh Trấn thủ Thái giám Mã công công đến tuần tra đường sông.”

Mãi đến buổi trưa sơ khắc, Mã công công cuối cùng cũng xuất hiện trong tầm mắt họ!

“Đến rồi! Mã công công đến rồi!”

Trong chốc lát, cảnh tượng đón tiếp đã chuẩn bị từ lâu xuất hiện một chút xáo trộn nhỏ, các quan vội vàng vàng chỉ huy hét lớn.

“Nhanh! Thảm đỏ chuẩn bị!”

“Ai hắt xì, không cho phép hắt xì nữa!”

Không bao lâu, thảm đỏ mới tinh đã được trải trên con đường Vạn Cổ trên quan đạo. May mắn thay con đường này được xây bằng bùn vạn tuế, trời mưa không có hố đất, phối hợp với thảm đỏ hiệu quả rất tốt. Chính màu sắc bị nước mưa làm đậm thêm, trông như màu nâu máu tươi.

Hoạt động đón tiếp lần này, giống như ngày cưới đón dâu, ngoài thảm đỏ còn có pháo.

Hai bên đường, mấy đội nha dịch dùng sào dài chọn lấy tám chùm pháo, chuẩn bị châm ngòi khi nghi trượng đến, tạo ra cảnh tượng pháo nổ vang trời, đường phố hoan nghênh.

Nhìn thấy nghi trượng của Mã công công đến gần, đám quan chức nha môn đường sông nhanh chóng chỉnh đốn đội hình ngay ngắn.

Nghi trượng vừa mới đạp vào thảm đỏ, chỉ thấy quan viên phụ trách chỉ huy đốt pháo vung tay một cái, tám chùm pháo đồng thời nổ vang.

Tiếng pháo nổ chính là tín hiệu, các đội đón tiếp lập tức khua chiêng gõ trống, kéo thẳng hoành phi, còn dựng lên hai tấm bảng hiệu, mỗi mặt viết: Hoàng ân hạo đãng, thái bình thịnh thế.

Nghi trượng của Trấn thủ Thái giám vô cùng phô trương, cờ xí đại kỳ mở đường, trước sau có hơn ngàn lính gác thành hộ tống. Xung quanh kiệu quan của triều đình cũng đầy rẫy thái giám và cung nữ.

“Hạ quan, Đồng tri đường sông Tất Vân Đào, cung nghênh đại giá Mã công công. Mã công công vì nước vì dân, không ngại cực khổ đội mưa mà đến, quả thật là mẫu mực của chúng ta!”

Tất đại nhân đứng trước kiệu, mở miệng chính là lời a dua nịnh hót, nói những lời xã giao, tư thái cũng hạ rất thấp.

Cửa kiệu mở, từ bên trong bước ra một vị lão thái giám hơn năm mươi tuổi. Ông ta khoác trên mình áo mãng bào, đầu đội mũ Tam Sơn, xuống kiệu cũng không thèm nhìn các quan, chỉ hơi ho khan vài tiếng.

Tiểu thái giám đi theo kiệu lập tức khoác lên người Mã Liệt một chiếc áo choàng gấm vóc tơ vàng. Lão thái giám thì chậm rãi hưởng thụ, thờ ơ với lời ân cần thăm hỏi của các quan.

Nụ cười trên mặt Đồng tri đường sông không hề biến mất, hắn tiếp tục hạ thấp tư thái, nói: “Mã công công, hạ quan đã chuẩn bị vài món ăn vặt đặc sắc địa phương, xin ngài nể mặt dời bước vào phủ thưởng thức!”

Mã Liệt hơi kéo lại vạt áo choàng, trong miệng "ừ" một tiếng. Sự chuẩn bị của nha môn đường sông khiến ông ta khá hài lòng.

Dưới sự chen chúc của đám quan chức, Mã Liệt bày đủ vẻ ta đây bước vào sảnh tiếp khách của nha môn đường sông.

Phòng khách trang trí rất xa hoa, treo đầy dải lụa màu sắc rực rỡ, hiển nhiên là Tất đại nhân đã tỉ mỉ bố trí để đón tiếp Mã công công.

Mã Liệt hừ hừ ha ha theo tình thế, mỉm cười vuốt râu, sau đó quét mắt một vòng yến tiệc.

Ánh mắt này khiến sắc mặt ông ta dần dần âm trầm. Trên bàn bày đúng là một vài món ăn vặt đặc sắc, nhưng đều là loại bình thường phổ biến!

Mã Liệt hừ lạnh một tiếng, mặt nặng mày nhẹ. Tiểu thái giám bên cạnh hiểu ý, lập tức cất giọng quát: “Các vị có biết không hả, lại dùng thứ đồ chơi này để chiêu đãi cha nuôi của ta sao?”

“Hiểu lầm rồi, hiểu lầm!”

Đồng tri Tất Vân Đào vội vàng đứng dậy xua tay giải thích: “Món chính còn chưa dọn lên đâu!”

Hắn quay đầu trừng mắt nhìn quan viên phụ trách chuẩn bị đồ ăn: “Còn chần chừ gì nữa? Mau dọn thức ăn lên đi!”

Chỉ chốc lát sau, mấy thiếu nữ ăn mặc theo phong cách Tây Vực, uốn éo vòng eo bưng thức ăn đi vào.

Họ lần lượt dọn lên tám món, theo lời giới thiệu của quan viên chuẩn bị đồ ăn, tám món này lần lượt là: Long Can, Phượng Tủy, Báo Thai, Lý Đuôi, Hào Thiêu Đốt, Tinh Môi, Bàn Tay Gấu và Xốp Giòn Lạc Ve, cũng chính là Bát Trân phiên bản Minh triều.

Nhìn tám món “đặc sắc” thơm nức mũi, khiến người ta thèm nhỏ dãi, Mã Liệt vô thức liếm môi dưới.

Bát Trân không phải ai muốn ăn là có thể ăn được, dân chúng bình thường chỉ có thể nghe tên, dù phú quý có tiền cũng chưa chắc đã được thưởng thức. Nơi đây đa phần đều là ngự thiện trong cung.

Tất nhiên, Chư Từ Lãng không ăn những món này, cũng đã hủy bỏ phần lớn các loại ngự thiện.

Hắn cảm thấy những thứ đồ ăn này ngoài việc phản ánh cuộc sống xa hoa lãng phí của giai cấp thống trị phong kiến, thực ra cũng không phải loại thực phẩm lành mạnh gì. Ăn nhiều không phải là “tam cao” thì cũng là dinh dưỡng quá thừa, theo một ý nghĩa nào đó còn không bằng cơm rau dưa thực tế hơn.

Ví dụ như món Gan Rồng này, thực ra chính là gan rắn hoặc gan ngựa trắng, cũng có người nói là gan tê tê; Phượng Tủy thì là tủy não chim trĩ, Hào Thiêu Đốt là cú mèo nướng.

Mấy món này có gì mà ngon? Nói không chừng ăn vào còn sinh bệnh!

Tuy nhiên, lão thái giám Mã Liệt xuất thân cung đình không cho là như vậy. Ông ta cảm thấy những món ăn này từng là ngự thiện, cao cấp! Chắc chắn phải ngon!

Ông ta nếm thử một miếng Long Can trước, đột nhiên phát ra âm điệu hưởng thụ, còn liên tục gật đầu thưởng thức, đưa ra đánh giá rất cao.

Các món “đặc sắc” này được ăn ròng rã một canh giờ, có vài món còn cố ý được hâm nóng lại hai lần.

Ăn uống no đủ xong, cộng thêm sự mệt mỏi trên đường đi, Mã Liệt nhanh chóng cảm thấy mệt mỏi rã rời, cũng chẳng màng mình đến đây làm gì, liền ngủ lại nghỉ ngơi ở sân sau nha môn đường sông.

Cảm tạ Lịch sử yêu đậu đã thưởng chín vạn tiền Qidian!

Cảm tạ Bạch Y Tú tài Lý đã thưởng năm vạn tiền Qidian!

Cảm tạ độc giả Mala Chân giò heo, tỉnh mộng Vân Du (Kiếm Linh), Thư sinh mặt trắng Vương Thiết Trụ, ngột 1, ngự Quan Lan đã thưởng.