Cùng ô Phiên binh tao ngộ chiến

Phân Thủy Quan nằm ở nơi giáp ranh giữa Phúc Kiến và Chiết Giang, địa thế hiểm trở, là một cứ điểm quân sự chiến lược quan trọng, từ xưa đã được mệnh danh là “cửa ngõ đầu tiên của Bát Mân”.

Chiến lược của Trịnh Phúc Lỏng đã khiến Trịnh gia kéo dài phòng tuyến, phong tỏa khu vực duyên hải từ Phúc Ninh đến Phúc Châu, nhằm phá vỡ kế hoạch đổ bộ của Tĩnh Võ quân vào vùng biển Phúc Châu.

Hoàng Đắc Công đành phải cho thuyền đậu dưới sông Thanh Long thuộc huyện Bình Dương, dẫn hai vạn Tĩnh Võ quân tiến công Phân Thủy Quan cách đó sáu mươi dặm bằng đường bộ. Chỉ cần phá được cửa ải này, ông ta sẽ phái năm ngàn kỵ binh xuôi nam, ào ạt tiến thẳng đến An Bình thành – sào huyệt của Trịnh gia.

Bên ngoài Phân Thủy Quan, người dẫn đầu đội quân mai phục là Mã Thác Tư, thủ lĩnh của đội phiên binh da đen nhà họ Trịnh. Theo lời Trịnh Chi Long, Mã Thác Tư là một người da đen thông minh, lý trí.

Trong thời kỳ Đại Hàng Hải, nạn buôn bán nô lệ da đen đã khiến nhiều người châu Phi bị quân thực dân châu Âu bán đi khắp nơi trên thế giới. Tại các thuộc địa châu Á, cũng có nhiều người da đen bị sung làm lực lượng vũ trang cho quân thực dân. Tuy nhiên, dù đảm nhiệm những công việc giữ gìn trị an quan trọng, họ lại không có được địa vị chính trị, kinh tế và xã hội tương xứng. Nhiều người da đen bất mãn với cảnh nô lệ, lại thêm việc các tướng lĩnh biên cương Đại Minh chiêu mộ, nên họ lũ lượt trốn thoát khỏi hiểm cảnh, gia nhập vào quân đội của các thế lực địa phương ở vùng duyên hải Đông Nam Đại Minh.

Trịnh gia là một trong những thế lực đầu tiên tiếp nhận binh lính da đen. Họ còn bỏ ra một khoản tiền lớn để mua sắm trang bị hỏa khí tiên tiến, thành lập một đội dương thương da đen gồm bốn trăm người. Những người da đen này đều là tín đồ Cơ Đốc giáo, thêm vào đó, Trịnh gia đối xử với họ vô cùng hậu đãi. Họ tuyệt đối trung thành với cha con họ Trịnh, rất được Trịnh Chi Long và Trịnh Thành Công tin tưởng. Ngay cả đến năm Khang Hy, khi con trai Trịnh Thành Công là Trịnh Kinh kế vị vương tước, trong vương cung của Trịnh gia ở Đài Loan vẫn còn duy trì một đội dương thương da đen.

Mã Thác Tư là người Angola, đến từ vùng Bantu phía nam châu Phi. Chịu ảnh hưởng từ các quý tộc Bồ Đào Nha từng chỉ huy mình, hắn là một người tràn đầy tư tưởng lãng mạn của một hiệp sĩ. Bình thường, hắn luôn thích treo những từ ngữ như “vinh quang”, “quang vinh” lên cửa miệng, luôn mong mỏi được tham gia một trận đại chiến để thu hoạch thêm nhiều tiền thưởng.

Mã Thác Tư chỉ huy Đội hỏa thương da đen. Thực tế, ba ngàn tinh binh của Trịnh gia đều được biên chế theo quân đội Tây Ban Nha: một doanh bốn trăm người, chia thành tám hàng, mỗi hàng năm mươi người, gồm ba trăm hỏa thương binh và một trăm trường thương binh. Lần này, trong số tinh binh Trịnh gia tham chiến, còn có một đội pháo gồm hai trăm người, mang theo mười hai khẩu pháo cỡ nhỏ. Trịnh Phúc Lỏng còn mang theo tám trăm bộ binh Phúc Kiến, trong đó có một trăm hỏa thương binh sử dụng súng mồi lửa kiểu cũ, số còn lại đều là bộ binh tạp dịch, thậm chí không có giáp trụ. Lần này, Trịnh gia đã dồn toàn bộ chủ lực bộ binh tại Phân Thủy Quan. Mặc dù binh lực chỉ có bốn ngàn người, nhưng về cơ bản đều là tinh nhuệ. Ba ngàn tinh binh của Trịnh gia, bao gồm cả người da đen, người Nhật và người da trắng, đều được vũ trang đầy đủ, có sức chiến đấu tuyệt vời.

Theo Mã Thác Tư, lính canh cổng thành của Đại Minh vẫn dùng trường mâu đại đao, nhiều nhất chỉ có vài khẩu súng mồi lửa cũ nát. Với mấy ngàn tinh binh của Trịnh gia, đủ để đánh tan mấy vạn binh lính rồi, giữ vững một cửa ải còn không phải quá dễ dàng sao! Mã Thác Tư tự tin gấp trăm lần, liền tại chỗ khoe khoang với Trịnh Phúc Lỏng: “Giết gà sao lại dùng dao mổ trâu? Chủ nhân của ta, xin hãy tin tưởng ta, cứ ở trong quan nghỉ ngơi, chờ tin tức của ta!”

Trịnh Phúc Lỏng năm nay mới mười chín tuổi, cũng là người trẻ tuổi nóng tính, chưa từng chứng kiến cảnh tượng chiến tranh trên bộ hoành tráng, tương tự cũng tràn đầy tự tin. Vì vậy, sau khi dặn dò vài câu, hắn liền ở lại trại Phân Thủy Quan, yên lặng chờ tin tốt.

Dù sao Mã Thác Tư cũng từng được huấn luyện quân sự chính quy. Khi mai phục, hắn bố trí hai kỵ binh trinh sát tại một số điểm phục kích, các kỵ binh này duy trì khoảng cách từ tám trăm đến một ngàn mét để đề phòng quân địch tập kích.

Co ro trong gió rét nửa ngày, Mã Thác Tư chợt nghe phía trước vang lên mấy tiếng súng. Hắn hét lớn: “Chuyện gì xảy ra?”

Kỵ binh trinh sát đường đi hồi báo: “Thủ lĩnh, địch đã phát hiện chúng tôi, sau khi giao chiến và bắn vài phát, họ liền bỏ chạy!”

“Chạy à?” Mã Thác Tư cười ha hả một tiếng, nói: “Địch nhân sợ hãi sức mạnh của chúng ta! Không cần mai phục nữa, hãy đuổi sát họ, không thể để họ có đủ thời gian chuẩn bị. Toàn quân tăng tốc tiến lên, cho bọn chúng một đòn phủ đầu!”

Sau khi nhận được lệnh chỉ huy, phiên binh da đen và hơn tám trăm bộ binh Phúc Kiến lập tức tăng tốc hành quân. Phiên binh da đen đã được huấn luyện, quen với thời tiết nóng lạnh thất thường nên không cảm thấy gì, nhưng lính vệ sở Phúc Kiến thì khác, dần dần không theo kịp, ai nấy đều há mồm thở dốc.

Mã Thác Tư thúc ngựa phi nước đại, qua ống nhòm một mắt vẫn thấy được đại kỳ của Tĩnh Võ quân. Hắn hưng phấn tột độ rút bội đao, vung lên giữa không trung, hô lớn: “Vì vinh quang, vì chủ nhân, vì vàng bạc! Xông lên!” Nói rồi, hắn kẹp hai chân vào bụng ngựa, con chiến mã dưới thân lập tức tung bốn vó, phi thẳng ra ngoài. Phía sau, một đám phiên binh da đen đen nhánh cũng cầm hỏa thương, cùng nhau gào thét xông lên.

Trong khi đó, bộ binh Phúc Kiến và các pháo binh lại không theo kịp tốc độ của họ, dần dần bị bỏ lại phía sau. Một người thở hổn hển chửi rủa: “Mấy tên da đen này đúng là chạy như ma đuổi!”

Trong doanh trại Tĩnh Võ quân cách đó vài dặm.

Hoàng Đắc Công đặt ống nhòm xuống, có chút kinh ngạc nói: “Mấy cái bóng đen lố nhố kia là thứ quỷ quái gì vậy?” Bên cạnh hắn, Dạ Bất Thu thở hổn hển vài hơi, nói: “Bẩm Tĩnh Nam Bá, tiểu nhân cũng không rõ. Vừa nhìn thấy, tiểu nhân giật mình cứ ngỡ là ban ngày gặp quỷ!” Hoàng Đắc Công cau mày nói: “Mặc kệ là người hay quỷ, cho dù là Hắc Bạch Vô Thường, lão tử cũng một phát pháo đưa chúng nó lên đường! Truyền lệnh cho doanh pháo, kéo pháo lên hết, bắn chết tiệt chúng nó đi!”

Chủ tướng dẫn đầu xông pha chiến đấu là một trong những đặc trưng rõ rệt của thời đại vũ khí lạnh, có thể nâng cao sĩ khí toàn quân rất lớn. Tuy nhiên, khi bước vào thời đại hỏa khí, đạn pháo và đạn chì trên chiến trường không có mắt, chỉ cần là chủ tướng có đầu óc bình thường sẽ không xông pha chiến đấu. Việc dẫn đầu tấn công thường là nhiệm vụ của các sĩ quan cấp trung và thấp. Hiện tại đang ở thời kỳ chuyển giao giữa vũ khí lạnh và vũ khí nóng, việc chủ tướng tự mình cầm đao ra trận đơn đấu được coi là một tinh thần hiệp sĩ đáng ngưỡng mộ, cũng hấp dẫn không ít người bắt chước. Hậu quả của việc bắt chước chính là tự tìm đường chết.

Ví dụ như một trận đại chiến xảy ra ở châu Âu mười năm trước: năm 1632, trong chiến dịch Lützen giữa Đế quốc La Mã Thần thánh và Thụy Điển, quân đội Thụy Điển đã giành chiến thắng trên chiến trường. Nhưng Quốc vương Thụy Điển Gustavus Adolphus II, người chỉ huy quân đội, lại cố tình tự tìm đường chết khi dẫn đầu xung phong ra trận, kết quả là bỏ mạng trên chiến trường. Chưa kể, việc vui biến thành việc tang, Thụy Điển – bá chủ Bắc Âu đã trải qua ba mươi năm Chiến tranh Ba mươi năm – lại bị quân đội Đế quốc La Mã Thần thánh và Tây Ban Nha hợp sức đánh bại trong trận Nördlingen hai năm sau đó, để lại một vết nhơ trong thời kỳ cường thịnh của mình.

Khi Chư Từ Lãng thành lập Thiên Vũ quân, ông đã nghiêm lệnh các sĩ quan lữ đoàn Thiên Vũ quân rằng, khi chiến trường chưa phân rõ thắng bại, cấm tuyệt đối tổng chỉ huy xông vào hàng đầu của toàn quân.

Gần đây viết không có cảm hứng, có nên viết đơn giản về chiến tranh, sau đó kết thúc phần về Trịnh gia này không?

(Hết chương này)