Cường công

Bên ngoài Sơn Hải quan, quân Thanh đã dựng lên doanh trại tạm thời. Mỗi ngày, họ đúng giờ ăn uống, nghỉ ngơi, rồi lại ăn uống, nghỉ ngơi. Thỉnh thoảng, họ còn hô lớn vào trong thành, nhắc nhở quân Minh nên suy nghĩ kỹ, đừng để lỡ mất cơ hội.

Sau khi Liêu Đông Tuần phủ Khâu Dân gửi thư trả lời với thái độ khinh thường, Hồng Thừa Trù và những người khác đã hưng phấn đến mất ngủ cả đêm. Cục diện dường như đang đi vào trạng thái hòa hoãn. Bên ngoài Sơn Hải quan, quân Thanh ai nấy đều bận rộn, trong khi lính gác trên tường thành thì ngáp ngắn ngáp dài, trông có vẻ rất nhàm chán.

Đợi liên tiếp hai ngày mà không thấy tin tức gì từ trong quan thành, Hồng Thừa Trù mới hiểu ra. Quả nhiên, đây chính là một chiến thuật!

Hắn lập tức hiến kế thứ hai cho Đa Nhĩ Cổn: “Tập trung tất cả hồng y đại pháo và Xuyên Sơn Phá Địa Hỏa Lôi Pháo, pháo kích cửa thành Sơn Hải quan!”

Tường thành Sơn Hải quan dày gần bảy mét, dùng pháo oanh kích tường thành thuần túy là vô ích. Chỉ có thể dựa vào số lượng áp đảo, tập trung hỏa lực đánh nát cửa thành. Loại chiến thuật này Hồng Thừa Trù đã học được từ quân đội mạnh mẽ.

Cái gọi là Xuyên Sơn Phá Địa Hỏa Lôi Pháo, chính là loại pháo cối có đường kính nhỏ, dễ dàng mang theo, sau này đã phát triển thành pháo cối hiện đại.

Xuyên Sơn Phá Địa Hỏa Lôi Pháo được sáng chế vào giai đoạn đầu nhà Minh, là một trong những loại hỏa khí thực dụng của quân Minh. Đây là một khẩu pháo có thân ngắn, góc bắn lớn, sơ tốc thấp, đường đạn vòng cung cao, thuộc loại pháo không rãnh xoắn. Tầm bắn tuy gần nhưng uy lực viên đạn cực lớn, chủ yếu dùng để phá hủy các công sự kiên cố.

Trong vài chục năm qua, quân Thanh có thể nói là đã tốn rất nhiều tâm sức để công phá Sơn Hải quan. Họ thường dùng nhiều thủ đoạn công thành, bất kể là thang mây hay đào tường, đều rất khó có hiệu quả. Ngay cả địa đạo cũng đã đào ba tầng trong, ba tầng ngoài, chằng chịt một vùng, nhưng vẫn không thể hạ được thành.

Hồng Thừa Trù dường như muốn chứng minh năng lực của mình với Đại Minh, liền tiếp tục hiến kế: “Kế sách thứ ba của thần là liên kết với các bộ Mông Cổ phía nam sa mạc. Chúng ta sẽ ban cho họ lợi ích lớn, để họ âm thầm mở các cửa ải cho quân ta nhập quan, đánh lén các vùng như Bắc Kinh, Thiên Tân, cắt đứt hậu cần của quân Minh, buộc Thiên Võ quân phải rút lui!”

Đa Nhĩ Cổn cau mày nói: “Mông Cổ phía nam sa mạc ư? Bọn họ đã sớm trở thành những con cừu ngoan của nhà Minh rồi, còn dám khởi sự phản kháng sao?”

Hồng Thừa Trù đáp: “Hoàng thượng không biết hết. Những năm thần ở Liêu Đông, thường xuyên giao thương với họ, nên ít nhiều cũng có chút hiểu biết. Qua những thứ họ mua bán hằng ngày, có thể thấy một vài bộ lạc Mông Cổ hùng mạnh như Ngao Hán bộ, đã âm thầm chế tạo vũ khí, chờ đợi thời cơ.”

“Ồ?” Đa Nhĩ Cổn kinh ngạc, như có điều suy nghĩ, cảm thấy đây vẫn có thể xem là một lần kỳ ngộ.

Bát kỳ quân trước đó đã bốn lần tiến công theo tuyến đường phía tây Sơn Hải quan, quy mô tiến sâu vào nội địa để cướp bóc. (Theo thứ tự là Sùng Trinh năm thứ hai, thứ bảy, thứ chín, và thứ mười một).

Nhiều tướng lĩnh quân Thanh cho rằng, bát kỳ quân không nhất thiết phải công phá Sơn Hải quan, mà có thể lách qua Sơn Hải quan, lợi dụng những cửa ải yếu kém trên tuyến phòng thủ Vạn Lý Trường Thành để tiến vào quan nội, đánh thẳng tới thành Bắc Kinh là được.

Đại đa số võ tướng tầm nhìn có hạn, xem xét vấn đề không toàn diện, càng sẽ không đứng trên góc độ toàn cục để cân nhắc. Đa Nhĩ Cổn rất rõ ràng, Đại Thanh muốn nhập chủ Trung Nguyên, nhất định phải đi qua Sơn Hải quan. Cướp bóc thì cứ cướp bóc, nhưng điều đó hoàn toàn khác với việc nhập chủ Trung Nguyên.

Đúng lúc này, từ trên tường thành Sơn Hải quan bắn xuống một phong thư. Một bát kỳ binh vội vàng nhặt lên, đưa vào trung quân.

“Kính gửi Hồng công.” Đa Nhĩ Cổn cầm phong thư này, cười nói: “Hồng khanh, xem ra kế sách đầu tiên của ngươi đã có hiệu quả!”

Hồng Thừa Trù vuốt râu mỉm cười, tỏ vẻ khá đắc ý. Hắn nhận lấy phong thư, chậm rãi mở ra, chỉ thấy bên trong viết một vế đối: “Trung nghĩa hiếu đễ lễ nghi liêm, một hai ba bốn năm sáu bảy!”

Đọc xong, mặt Hồng Thừa Trù nhất thời đỏ tía như trái cà tím. Hắn hừ lạnh một tiếng, ném thư rồi bỏ đi.

Đa Nhĩ Cổn xem xong nội dung bên trong, có chút không hiểu, bèn hỏi mấy văn thần bên cạnh: “Đây là ý gì?”

Ninh Hoàn Ngã nhặt lá thư lên, lặng lẽ đọc đi đọc lại ba lần, lúc này mới ngộ ra ý nghĩa trong đó. Hắn vuốt râu cười nói: “Hoàng thượng, đây là thư của Mao Nguyên Nghi. Đây là một vế đối, nhưng vế trên thiếu chữ “sỉ” (hổ thẹn), vế dưới lại quên chữ “tám”. Ý của Mao Nguyên Nghi là mắng Hồng công là một kẻ vô sỉ, là đồ vương bát. Hắn sao có thể không tức giận?”

Đa Nhĩ Cổn không còn gì để nói. Những kẻ đọc sách này quả thật độc địa, nếu không có chút học thức, bị người ta mắng cũng không biết.

Không nói nhiều lời, Đa Nhĩ Cổn hạ lệnh khai chiến, triệu tập tất cả hỏa pháo oanh kích cửa thành, bắn phá đến cùng!

Để đề phòng hỏa pháo trên tường thành phản kích lại pháo của mình, Đa Nhĩ Cổn đã thực hiện bố trí quân sự kỹ càng, điều động tất cả tướng lĩnh, phân chia tấn công các khu vực như Uy Hải, Nam Dực và các thành khác bên cạnh quan thành, nhằm phân tán hỏa lực trên thành.

Quân Thanh chia thành bảy tám cánh quân, từ các góc độ và phương vị khác nhau đồng loạt tấn công. Bộ binh và pháo thủ hiệp đồng tác chiến, ngày đêm không ngừng công kích thành trì. Bộ binh dựng thang mây công thành từ dưới, pháo thủ nã pháo oanh kích cửa thành. Chỉ cần có thể chen vào, đừng nói là người, đến thần tiên cũng không chịu nổi.

Đa Nhĩ Cổn cảm thấy vẫn chưa đủ quyết liệt, lại cho đắp đất bên ngoài thành tạo thành một gò cao, xây ba tầng tháp gỗ, từ trên cao nhìn xuống quan sát tình hình trong thành và chỉ đạo thuộc hạ.

Mười mấy vạn quân Thanh tạo ra động thái lớn, theo lý mà nói, riêng trận thế này cũng đủ để dọa sợ một số tướng lĩnh trấn giữ quan ải. Những kẻ biết thời thế thì nên sớm dâng thành đầu hàng rồi.

Tuy nhiên, Mao Nguyên Nghi lại là người cứng nhắc, chọn cách đối đầu trực diện. Hắn cùng Hoàng Đắc Công ăn ngủ nghỉ đều ở trên tường thành, thay phiên giám sát cửa thành.

Lính gác Sơn Hải quan mấy ngày không xuống khỏi tường thành, nôn đờm, tiểu tiện đều dội thẳng xuống đầu quân Thanh bên dưới thành, khiến họ phải chịu đựng nỗi nhục nhã thực sự.

Tiếng pháo không dứt, quân Thanh liên tiếp điên cuồng tấn công mấy ngày. Cầu treo và cửa thành Sơn Hải quan đã sớm bị đánh nát, quân Minh đã dùng đá lấp kín cửa thành. Quân Thanh chỉ có thể phái người đến chậm rãi dỡ bỏ.

Ngày mười hai tháng ba, theo một trận tiếng hoan hô vang lên, các dũng sĩ bát kỳ liều chết đã thành công dỡ bỏ chướng ngại vật ở cửa thành, cùng nhau chen vào trong thành.

Tuy nhiên, phía sau cửa thành dường như có quái vật. Một đám lính Nhật vừa xông vào đã hét lên thất thanh bỏ chạy ra, như thể đã nhìn thấy điều gì đó cực kỳ đáng sợ.

Hành động này hoàn toàn nằm ngoài dự kiến của quân bát kỳ phía sau. Đa Nhĩ Cổn với vẻ mặt kinh ngạc xen lẫn mừng rỡ cũng tò mò nhìn tình hình trong quan thành.

Bỗng nhiên, tiếng vó sắt ầm ầm vang dội. Cửa thành Sơn Hải quan như vỡ đê, một dòng lũ sắt đen ồ ạt xông ra. Bát kỳ binh công thành bị đánh trở tay không kịp, liên tiếp bị giẫm đạp, hất ngã xuống đất.

Từng lớp từng lớp trọng kỵ binh từ bốn phía cửa thành ùa ra, lập tức khiến quân Thanh gồm lính cầm khiên, lính xe pháo và lính hỏa súng tan tác, tranh nhau chen lấn bỏ chạy về phía sau.

Nhìn dòng lũ sắt thép kia, lá cờ rồng màu đỏ thẫm bay phấp phới bên trong, sắc mặt Đa Nhĩ Cổn dần trở nên âm trầm, chậm rãi nghiến răng thốt ra mấy chữ: “Thiên Võ quân!”

Vô số trọng kỵ binh Thiên Võ quân tràn ra ngoài thành. Họ không ngừng bao vây tấn công, chia cắt, xé rách, truy đuổi. Người ngựa đi đến đâu, quân Thanh tầng tầng lớp lớp tan tác đến đó.

Một toán lính hỏa súng muốn chống cự, tuy nhiên từng đội Thiên Võ quân trọng kỵ binh bao vây tấn công, cũng dùng hỏa súng bắn trả. Trong cơn kinh hoàng, họ không thể không cùng các chiến hữu rút lui.

Thiên Võ quân không ngừng công kích và tàn sát từ phía sau. Những lính Triều Tiên, lính Nhật làm bia đỡ đạn, lần đầu đối mặt với đội kỵ binh đằng đằng sát khí này, lập tức ầm ầm như thủy triều vỡ bờ, liều mạng tháo chạy về hậu trận. Trong lúc nhất thời, tiếng kêu rên, tiếng la hét thảm thiết xé toạc màng nhĩ.

Hồng Thừa Trù trợn mắt há hốc mồm, lẩm bẩm: “Bọn họ đã đến rồi.”

Thân vương A Tế Cách, người phụ trách bát kỳ chính lam, nhìn thấy lá cờ rồng kia, trong mắt lóe lên hung quang, quát lớn: “Truyền quân lệnh của Bổn Vương, các binh sĩ không được phép xông thẳng vào đại trận trung quân! Kẻ nào vi phạm sẽ bị bắn giết toàn bộ!”

Tướng lĩnh thân cận bên cạnh hắn không dám thất lễ. Nếu để binh lính hỗn loạn xông vào trung quân, thì toàn quân sẽ tan tác, Đại Thanh sẽ hoàn toàn tiêu đời!

Mấy tên người Ngô thì có là gì, chết rồi thì cứ sang Nhật Bản mà bắt thêm! Tuyệt đối không thể để chúng ảnh hưởng đến quân trận của Bát kỳ Mãn Châu!

Đa Nhĩ Cổn nhìn quân Hán của Ngô Tam Quế nhanh chóng kết thành một trận hình vòng tròn có lợi cho phòng thủ, hài lòng gật đầu.

Nhiều năm kinh nghiệm tác chiến nói cho hắn biết, thời khắc quyết chiến sắp đến, nhưng không phải lúc này!

Bây giờ điều quan trọng nhất là rút quân tiền tuyến, điều chỉnh đội hình, sau đó tùy cơ mà tái chiến!

“Rút binh!”

Đa Nhĩ Cổn lập tức lên ngựa, dẫn theo binh lính Bát kỳ Mãn Châu hướng về đồn vệ Quảng Ninh mà đi.