Lòng trung thần

Thành Uy Viễn nằm trên Hoan Hỷ Lĩnh, cách Sơn Hải Quan về phía đông hai dặm.

Uy Viễn thành là một tiền đồn quan trọng của Sơn Hải Quan, cao ba trượng, bốn góc có đài đập mạnh, vừa có thể quan sát từ xa, vừa có thể đóng quân.

Lúc này, xung quanh thành Uy Viễn, quân Minh bố trí dày đặc doanh trại, chiến hào sâu hoắm, tường lũy kiên cố. Trên Hoan Hỷ Lĩnh, cờ Long màu đỏ tung bay phấp phới.

Trên đài địch lâu, một cây cờ Long Kim dệt khổng lồ sừng sững. Bên cạnh cờ, dưới tán lọng vàng, Chư Từ Lãng nhìn về phía xa, nơi quân Thanh đang xây dựng công sự.

Sau lưng hắn, đều là các tướng lĩnh quân Minh đứng nghiêm: Tĩnh Võ Hầu Tôn Ứng Nguyên, Tĩnh Nam Hầu Hoàng Đắc Công, Võ Tương Bá Tào Biến Giao, Uy Vũ Bá Vạn Tuấn Kiệt, Trung Vũ Bá Lý Đình Biểu, An Liêu Bá Chu Hữu Năng, Trấn Bắc Tướng quân Mao Nguyên Nghi, Liêu Đông Tuần phủ Khâu Dân Ngưỡng.

Bốn phía đài địch lâu, Ngự Lâm quân giáp sĩ tinh nhuệ đứng dày đặc. Tất cả đều mặc mũ trụ, giáp trụ của Minh triều, giáp lá tinh xảo lộ ra ngoài, trước ngực và sau lưng đều có tấm hộ tâm đồng kính dày đặc.

Ngự Lâm quân giáp sĩ ai nấy đều cao lớn uy vũ như Vũ An bá Từ Thịnh. Họ cảnh giác đứng hầu, lưng đeo súng trường, bên hông còn trang bị súng lục xoay vòng, dao găm ba cạnh, lựu đạn cùng nhiều sát khí khác.

Vừa đến tiền tuyến, Chư Từ Lãng đã không kịp chờ đợi quan sát tình hình địch. Qua kính viễn vọng, Chư Từ Lãng thấy rõ quân Thanh đối diện đang đào chiến hào, đắp tường đất, dường như để phòng thủ hỏa pháo.

Sự phòng thủ của quân Thanh khiến thần sắc hắn trở nên nghiêm trọng. Không ngờ những kẻ Đát-tát này lại học được chiến thuật của Thiên Vũ quân, dù là ba lượt tề xạ, bộ pháo hiệp đồng hay phòng thủ chiến hào, họ đều học rất bài bản.

“Bệ hạ, Hồng Thừa Trù đã đầu hàng địch, sự bố trí của quân Đát-tát hẳn là do hắn bày mưu tính kế,” Mao Nguyên Nghi đưa tới một phần thư dụ hàng của Hồng Thừa Trù, nói nhỏ.

Chư Từ Lãng gật gật đầu, vẫn không nằm ngoài dự đoán của trẫm. Anh hùng hay Hán gian, đôi khi chỉ cách nhau một ý niệm sai lầm.

Hồng Thừa Trù, nói trắng ra là một kẻ bất trung bất hiếu. Dù hắn có bao nhiêu bất đắc dĩ, thì việc đầu hàng đã là đầu hàng. Nếu hắn thực sự muốn chết, đã sớm lén tự sát rồi.

Trong lịch sử, Hồng lão cửu từng vì cảm kích sự tin tưởng của Sùng Trinh Hoàng đế, đã viết một đôi câu đối dán ở đại sảnh: “Quân ân sâu như biển, thần tiết nặng như núi.”

Thế nhưng, sau đại chiến Tùng Cẩm thất bại, mọi người đều tưởng hắn đã đền nợ nước. Sùng Trinh đã khóc rống mấy ngày, lễ truy điệu còn chưa cử hành xong, thì hắn đã vứt bỏ “thần tiết nặng như núi” mà trực tiếp đầu hàng, trong miệng còn hô to rằng Hoàng đế Đại Thanh là chân mệnh thiên tử.

Sau khi đầu hàng Thanh, Hồng Thừa Trù có thể nói là hăng hái vô cùng. Hắn đi theo chủ tử mới nhập quan, lĩnh chức Kinh lược bảy tỉnh, cùng Ngô Tam Quế, Thượng Khả Hỷ, Cảnh Trọng Minh và những kẻ cùng chí hướng khác, sung làm tiên phong cho lũ Thát lỗ xâm chiếm Trung Nguyên, vung đồ đao chém giết đồng bào của mình, quyết tâm thực hiện đến cùng sự nghiệp Hán gian!

Chính vì Hồng Thừa Trù và đám Hán gian cùng chí hướng, cùng với việc mặt trời lặn ở Tĩnh Nam, khuấy động diệt Chu, mười vạn binh lính bím tóc mới có thể nhấn chìm Trung Nguyên rộng lớn trong vũng máu. Trung Quốc từ đó cũng bước vào thời đại đuôi heo khuất nhục tột cùng, nền văn minh hoa mỹ bị hủy diệt, chỉ còn lại những tàn tích rải rác khắp nơi.

Chư Từ Lãng tuy thưởng thức tài năng của Hồng Thừa Trù, nhưng đối với phẩm hạnh của hắn, thì căm thù đến tận xương tủy.

Một số người, không phải cứ cho hắn cơ hội là có thể làm lại cuộc đời. Bản chất phẩm hạnh của hắn đã thể hiện rõ, lịch sử đã chứng minh điều đó.

Trong lịch sử, đối mặt với nghịch cảnh tương tự, Lư Tượng Thăng đã kiên cường vượt qua, Hoàng Đạo Chu đã kiên cường vượt qua, Tả Mậu Đệ đã kiên cường vượt qua, hàng vạn hàng vạn tướng sĩ Đại Minh đã kiên cường vượt qua. Họ biết rõ sẽ chết, nhưng trong lòng không tiếc nuối. Còn Hồng Thừa Trù thì không.

Có lẽ Hồng Thừa Trù cảm thấy, kinh sư Đại Minh bị lũ giặc cỏ công phá, ngay cả nửa giang sơn cũng chẳng còn, khí số ảm đạm. Muốn trung hưng, ít nhất phải đợi thêm mười mấy, hai mươi năm nữa.

Còn Đại Thanh, sau khi bị đánh bại vẫn tỏa ra uy hùng, chỉ cần chiếm cứ đất Liêu Đông, trong vòng mấy năm liền có thể nhập quan đánh chiếm Trung Nguyên, ít nhất cũng có thể làm bá chủ một phương.

Hơn nữa, chuyện mười mấy năm sau ai nói trước được? Biết đâu chừng mình đã sớm xuống mồ rồi. Quan trọng nhất là sống cho hiện tại, mạng còn chẳng có, nói gì đến tương lai.

Điều khiến người ta buồn cười là, trong lịch sử, dù Hồng Thừa Trù đã giúp Mãn Thanh định đoạt thiên hạ, hắn vẫn không được các chủ nhân thực sự chấp nhận. Hoàng Thái Cực, Đa Nhĩ Cổn, Thuận Trị, cả ba tuy đều trọng dụng hắn, nhưng chưa bao giờ cho hắn tham gia vào tầng lớp quyết sách.

Sau khi Thuận Trị qua đời, Khang Hy còn nhỏ tuổi kế vị. Hồng Thừa Trù ở tuổi thất tuần, mang danh Đại học sĩ, lại chịu sự ghẻ lạnh, nhìn Ngao Bái cùng tứ đại phụ thần khác chia cắt quyền nhiếp chính, hắn chỉ có thể dâng tấu xin về hưu.

Hy sinh danh tiết, tân tân khổ khổ hiệu lực hai mươi năm giúp chủ nhân Mãn Thanh, dẫn dắt chủ nhân ngồi vững giang sơn, kết quả đổi lại chỉ là một chức vụ thế tập tam đẳng Khinh xa Đô úy nhỏ bé.

Chức vụ Khinh xa Đô úy này rất đặc biệt. Tước vị của nhà Thanh chia làm năm cấp: Công, Hầu, Bá, Tử, Nam. Mỗi tước vị lại phân nhất đến tam đẳng, nhất đẳng là cao nhất. Khinh xa Đô úy nằm dưới Nam tước cấp năm, và Hồng Thừa Trù nhận được chỉ là tam đẳng Khinh xa Đô úy.

Về sau Càn Long biên soạn bộ sách “Nhị thần truyện”, còn gọi là “Tập truyện kẻ phản bội”, Hồng Thừa Trù vinh dự được xếp vào hạng Giáp đẳng kẻ phản bội.

Trớ trêu thay, Càn Long lại tự tay đề bốn chữ “Bảo an úy trung hồn” để ca ngợi tấm lòng trung liệt anh dũng của Sử Khả Pháp, người đã hy sinh vì chống Thanh.

Không thể không nói, cuộc đời Hồng lão cửu tràn đầy truyền kỳ, khiến người ta phải mở rộng tầm mắt, có thể nói là: Một đêm phong lưu bả đầu đập, phiên vân phúc vũ tán thánh quân, đỉnh treo hướng châu như chuột bộ, đuôi heo dao đến đầy đất lăn.

Ở kiếp này, vận mệnh Hồng lão cửu sẽ ra sao? Chư Từ Lãng không hề mong chờ.

Hiện tại trong mắt hắn, không cần bất kỳ lý do gì, hắn muốn tiêu diệt khối u ác tính và cặn bã này của thế gian.

Chư Từ Lãng nhìn xa về phía trước một lúc lâu, cuối cùng đặt ống nhòm xuống, lộ ra một tia khinh miệt, lạnh nhạt nói: “Trẫm đã đến rồi, mà chúng còn dám bố phòng trước Cửu Môn Hà? Đó là dũng khí của Thát Thanh sao?”

Mao Nguyên Nghi nói: “Đa Nhĩ Cổn không muốn rút lui, xem ra là quyết tâm muốn nhập quan. Thần ước tính, hắn sẽ bố phòng ở các nhánh sông giữa Sơn Hải Quan và đồn vệ Quảng Ninh, dựa vào địa hình để tiêu hao quân ta, đồng thời bất cứ lúc nào cũng có thể dùng kỵ binh đột kích!”

Chư Từ Lãng gật gật đầu, biểu thị đồng ý với nhận định của hắn.

Từ Sơn Hải Quan đến Cẩm Châu, hành lang Liêu Tây dài hơn bốn trăm dặm, ngoại trừ khu vực quanh thành Ninh Viễn cách đó hơn hai trăm dặm có chút thế núi, những nơi khác đều là vùng đất bằng phẳng. Chỉ có thể dựa vào mấy con sông chảy từ thượng nguồn Yên Sơn xuống để cản trở đại quân tiến lên.

Lúc này, từ trận địa quân Thanh có một kỵ sĩ phi ngựa tới, sau lưng cắm cờ hiệu, tự xưng là sứ giả của Đại Thanh Thần Hưng Hoàng đế.

Hắn bị giải vào dưới thành Uy Viễn, quỳ xuống đất lạy Chư Từ Lãng trên thành, cao giọng nói: “Đại Thanh Thần Hưng Hoàng đế cáo tri Đại Minh Thiên Võ Hoàng đế, Đại Thanh ta có tinh binh năm mươi vạn, phá quan chém hoàng là chuyện trong chớp mắt. Khuyên các ngươi hãy nhanh chóng dâng quan, để tránh nhân dân lầm than. Trời có đức hiếu sinh, Đại Minh Hoàng đế chớ sai lầm, đến lúc đó hối hận thì đã muộn!”

Tĩnh Võ Hầu Tôn Ứng Nguyên cười nói: “Kẻ ti tiện Đa Nhĩ Cổn, cũng dám phái người đến chiêu hàng sao?”

Hoàng Đắc Công hướng xuống phía dưới nói: “Bảo hắn rửa sạch cổ chờ chết!”

Chư tướng đều cười lạnh, thật không biết Đa Nhĩ Cổn đã uống nhầm thuốc gì mà lại dám phái người đến chiêu hàng, lẽ nào hắn đã quên kết cục của Phạm Văn Trình rồi sao?

Quả nhiên, Chư Từ Lãng cười nhạt một tiếng, tùy ý vẫy tay.

Từ Thịnh rút súng lục ra, nhằm thẳng vào người dưới thành, không chút do dự bắn một phát.

Trong tiếng súng chính nghĩa vang lên, ngực của tên sứ giả tóe máu, hắn trừng lớn đôi mắt, ngã vật xuống đất.

Chu Hữu Năng nghiêm túc nói: “Chủ nhân, tên nô tù Đa Nhĩ Cổn không biết Thiên Uy, đúng là châu chấu đá xe. Nô tài nguyện dẫn chính hoàng kỳ của Đại Minh xung phong, đánh trọng thương bộ tộc hắn!”

Bên cạnh, Chu Thành Công thấy cách xưng hô kỳ lạ, lặng lẽ tiến lại gần Từ Thịnh, thấp giọng hỏi: “Vũ An bá, vị tướng quân tóc ngắn này là ai? Dáng vẻ thật là kỳ lạ.”

Từ Thịnh nói nhỏ: “Giống như ngươi, cũng là quốc tính gia. Cha hắn Diệp Diệu Đông là Nỗ Nhĩ Cáp Xích da lợn rừng, năm năm trước bị Thánh Thượng cảm hóa.”

“Quốc tính gia, vậy tại sao hắn lại tự xưng là nô tài?”

“Chỉ là tập tục quê hương mà thôi.”

Chu Thành Công “ồ” một tiếng, thầm ghi nhớ người đó, sau này nhất định phải kết giao một phen, phỏng vấn một chút về những dấu vết và tâm đắc mà hắn biết.

Chư Từ Lãng hết lời tán dương Chu Hữu Năng trung thành tuyệt đối, cổ vũ hắn không ngừng cố gắng, cống hiến lớn hơn nữa cho đại nghiệp giải phóng Liêu Đông.

Chu Hữu Năng cảm động đến lệ nóng doanh tròng, quỳ xuống ôm chân khóc lóc. Toàn trường hiện lên một hình ảnh quân thánh thần hiền, vua tôi hòa hợp mỹ mãn, khiến người ta không hiểu sao lại cảm động.

Chư Từ Lãng đỡ hắn dậy, ôn hòa nói: “Đứng dậy mà nói chuyện. Sau này, ngươi đừng động một chút là quỳ xuống, lại tự xưng nô tài gì đó. Đại Minh ta không cần điều này, xưng thần là được rồi.”

Nghe vậy, Chu Hữu Năng cảm động đến tột đỉnh.

Sự cảm động này, bắt nguồn từ một khoảnh khắc vô nghĩa nhưng lại vô cùng ý nghĩa. Lúc này, Chu Hữu Năng nửa quỳ ngước đầu nhìn lên, giống như khi đối mặt với nụ cười hiền lành của phụ thân Giả Tư Đinh vào lúc cơ khổ bất lực.

Loại từ ái này, hắn chưa từng thấy trên mặt Nỗ Nhĩ Cáp Xích. Hắn giống như mảnh đất khô cằn gặp được một giọt mưa, khối tâm kiên nghị kia dần dần được tưới nhuần.

Chu Hữu Năng lấy hết dũng khí, đầy cõi lòng mong đợi nói: “Nếu chủ nhân nguyện ý, nô tài muốn trở thành nghĩa tử của ngài!”

“...”

Bốn phía hoàn toàn tĩnh mịch, chư tướng trợn mắt há hốc mồm, không thể tin nổi nhìn Chu Hữu Năng đang nửa quỳ.

Chu Thành Công càng kinh ngạc đến há hốc miệng. Vị quốc tính gia này tuổi tác còn lớn hơn cả cha mình là Trịnh Chi Long. Thao tác này có chút... không biết xấu hổ nha.

Hai tay Chư Từ Lãng đang định đỡ hắn dậy bỗng nhiên khựng lại. Trong lòng hắn phảng phất có một vạn đầu chiến mã đang phi nước đại. Hắn một cước đạp Chu Hữu Năng ngã lăn, khoát tay nói: “Mang theo chính hoàng kỳ của ngươi, đi đoạt lấy sông Cửu Môn!”