Cường ngạnh tân nhiệm Tổng đốc

Nam Dương, Manila.

Sáu ngày sau khi đội thuyền Tây Dương của Đại Minh rời Nam Dương, một đội thuyền gồm mười sáu chiếc thuyền buôn đã tiến vào hải vực Manila.

Nhìn thấy một dải đất liền xuất hiện ở nơi biển trời xa xăm, một người đàn ông trung niên ngoài bốn mươi tuổi, với mái tóc xoăn, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Ông ta làm dấu thánh giá trước ngực, cầu nguyện Thượng đế, cuối cùng cũng bình an đến được Manila.

Đó chính là Tổng đốc mới nhậm chức của Tây Ban Nha tại Manila, tên là Salcedo.

Đối với thuộc địa phương Đông, Salcedo luôn khao khát. Nơi đây có vô số vàng bạc, những nô lệ vâng lời, quả thực là một vương quốc hạnh phúc!

Không lâu sau, đội thuyền cập bến. Người đón Salcedo là Tổng đốc đương nhiệm của Tây Ban Nha tại Manila, Tát So Ni Yano, cùng với nhiều thuộc cấp của phủ Tổng đốc. Khung cảnh đón tiếp có thể nói là vô cùng long trọng.

“Bạn cũ của ta, ta vô cùng vui mừng khi gặp được ngươi ở đây!”

Tát So Ni Yano và vị Tổng đốc mới từng có vài lần gặp gỡ, vừa gặp mặt đã trao cho vị Tổng đốc mới một cái ôm gấu, thái độ hết sức thân mật, một chút cũng không có vẻ luyến tiếc hay mệt mỏi vì sắp rời chức.

Tát So Ni Yano đã là một ông lão hơn sáu mươi tuổi. Ông ta đã làm Tổng đốc ở Manila vài chục năm, trong thời gian tại nhiệm, ông ta đã thiết lập thương mại với Đại Minh, mang về nhiều tài sản cho Tây Ban Nha.

Đối với ông ta mà nói, rời chức tựa như một sự kiện trọng đại, là đại sự số một trong đời ông ta. Cuối cùng cũng có thể công thành thân thoái!

Những năm này, theo thế lực của Đại Minh không ngừng đổ vào đảo Lữ Tống, ngay cả Thân vương cũng phái đến hai vị (Đường Vương Chu Duật Khóa và Định Vương Chu Từ Long Lanh), Tát So càng ngày càng cảm thấy mình như đang ngồi trên một miệng núi lửa có thể phun trào bất cứ lúc nào.

Ông lão này có thể làm Tổng đốc vài chục năm, cũng là người tinh tường, ông ta thực sự đã hiểu rõ dã tâm của Hoàng đế Đại Minh. Đây là muốn từng bước từng bước xâm chiếm Nam Dương!

Mặc dù bản thân đã mở ra cục diện với Đại Minh, giành được quyền kinh doanh trực tiếp với Đại Minh, tạo ra nhiều tài sản cho Hoàng gia Tây Ban Nha, và cũng giành được nhiều danh dự cho bản thân, nhưng những thành tựu này bất cứ lúc nào cũng có thể hóa thành hư không!

Vài ngày trước, đội thuyền Đại Minh cập bến, khiến tất cả thổ dân trên đảo ngạc nhiên, và được họ chào đón nồng nhiệt.

Những thổ dân từng nghe về đội thuyền Trịnh Hòa nhao nhao kể cho các thổ dân xung quanh nghe những câu chuyện cổ truyền từ tổ tiên, nói rằng đội thuyền Đại Minh mang đến hòa bình, còn lũ “heo da trắng” đáng ghét kia chỉ mang đến giết chóc và nô lệ!

Đội thuyền Đại Minh đã gây ra sự hoảng sợ cho Tát So và quân thực dân Tây Ban Nha. Ông ta chỉ muốn bình an vượt qua năm nay, không để xảy ra bất ngờ gì trong thời gian mình từ nhiệm.

Như vậy ông ta có thể thong dong rời Manila, để lại một thành tích đầy ấn tượng, nhận được khoản tiền hưu hậu hĩnh, về nước mua một mảnh đất, cưới vài cô gái trẻ đẹp, vui vẻ làm một quý tộc!

Tất nhiên, những năm này, ngài Tát So cũng đã kiếm đủ vàng bạc, coi như là cả vật chất lẫn tinh thần đều thu hoạch bội thu.

Dù có chút khó chịu với sự nhiệt tình khó hiểu của ông lão xa lạ này, nhưng vị Tổng đốc mới Salcedo vẫn đáp lại tương tự, hai người ôm nhau nồng nhiệt như những người bạn cũ.

Salcedo cảm khái nói: “Thật là một chuyến đi nhẹ nhõm và vui vẻ!”

Tát So mỉm cười tiếp lời: “Chúc mừng ngài, ngài đã đặt chân lên vùng đất xinh đẹp này, và bắt đầu một cuộc sống mới ở đây!”

“A! Vậy thì quá tốt rồi, ta thực sự đã không thể chờ đợi được nữa.”

Salcedo nhìn xa xăm, mang cảm giác vui sướng nói: “A! Nơi đây thật là một nơi xinh đẹp, ta nghĩ cuộc sống của ta ở đây chắc chắn sẽ vô cùng vui vẻ!”

Tát So mỉm cười sâu sắc gật đầu, thật không biết vài năm tới, gã này còn có thể cười vui vẻ như vậy không!

Toàn bộ công việc bàn giao chỉ diễn ra hai ngày là đã kết thúc hoàn hảo. Nhìn từng bản báo cáo và danh sách tài sản, khuôn mặt Salcedo nở rộ như một đóa cúc, không thể kìm nén niềm vui trong lòng.

Những bản báo cáo này, mỗi bản đều như một chiến lợi phẩm tài phú. Hơn thế nữa, những danh sách này dường như đều được làm bằng vàng!

Sau khi hoàn tất việc bàn giao tất cả các công vụ ở Manila, Tát So thu dọn hành lý chuẩn bị rời đi, trở về quê nhà Châu Âu.

Trước khi đi, ông ta gặp Salcedo lần cuối, và nhắc nhở thấm thía: “Ngài, ta không thể không đưa ra cho ngươi một lời cảnh báo, mặc dù nơi đây là một nơi tạo ra nhiều tài sản, nhưng chúng ta cũng đang tồn tại một kẻ địch đáng sợ!”

Salcedo tâm tình rất tốt, hắn ngồi trên chiếc ghế Tổng đốc cao lớn xa hoa, nhún vai nói: “Ngài nói là người Hà Lan sao?”

Hắn nhấp một ngụm rượu, nói tiếp: “Khi ta rời khỏi trong nước đã nhận được tin tức xác thực, thuyền buôn của người Hà Lan bị chiến hạm Anh tấn công, từ đó đã dẫn đến cuộc xung đột bí ẩn giữa hạm đội hai nước trên eo biển Dover. Ta nghĩ bọn họ chẳng mấy chốc sẽ tuyên chiến, người Hà Lan sẽ không còn bận tâm đến phương Đông.”

“Không, ngài, người Hà Lan từ trước đến nay chưa từng là mối đe dọa của Manila.”

Tát So lắc đầu, chỉ tay về phía Bắc nói: “Ta nói là người Đại Minh ở phương Bắc, họ mới là mối đe dọa lớn nhất của chúng ta!”

“Người Đại Minh? Họ chẳng phải là cây rụng tiền của chúng ta sao?” Salcedo khó hiểu nói.

Đối với vị Tổng đốc trẻ tuổi mới đến, Tát So tỏ ra rất kiên nhẫn, ông ta nói: “Đại Minh tuy là bạn hàng của chúng ta, nhưng điều này không có nghĩa là họ là bạn bè của chúng ta. Ngươi có biết hiện tại trên đảo Lữ Tống có bao nhiêu người Đại Minh định cư không?”

Salcedo suy tư một lát, nói: “Theo ta tìm hiểu, đảo Lữ Tống có hai ba vạn người Hoa định cư.”

“Không phải!”

Tát So cười rồi, giơ hai ngón tay lên nói: “Ít nhất có hai mươi vạn người! Trong đó có ba vạn quân đội đóng quân rải rác ở các đảo xung quanh!”

“Sao lại nhiều như vậy?”

Salcedo giật mình, lần đầu tiên lộ vẻ căng thẳng.

“Những năm này, Đại Minh vẫn luôn tiến hành di dân quy mô lớn, họ đã chuyển những người nghèo không có đất đai ở Đại Minh ra hải ngoại. Đảo Lữ Tống chỉ là một trong số đó. Đài Loan, Nhật Bản, đảo Ba Đạt Duy Á, An Nam, từng nơi đều có người của họ di dân!”

Tát So bất đắc dĩ thở dài một hơi nói: “Từ khi năm đó ký kết 《 Điều ước thông thương năm nước 》 với bọn họ, Đại Minh vẫn luôn di dân ra bên ngoài, số lượng người Trung Quốc hàng năm đều không ngừng tăng lên.”

Salcedo đương nhiên biết rõ hai mươi vạn người Hoa ở Lữ Tống có ý nghĩa như thế nào, mặt hắn lộ vẻ không vui, phẫn nộ nói: “Điều này gây tổn hại cực kỳ lớn đến lợi ích của Đế quốc Tây Ban Nha ở phương Đông. Những năm này ngươi vì sao không ngăn cản họ? Cử quân đội đi dạy cho họ một bài học!”

Tát So buồn rầu lắc đầu nói: “Hoàng đế Đại Minh là một kẻ rất có dã tâm. Những năm này hắn mang quân đội đi đánh đông dẹp bắc, khiến bản đồ đế quốc mở rộng ra mấy lần. Trong tay hắn có một lục quân hùng mạnh cùng một hải quân khổng lồ, vũ khí sử dụng càng không hề thua kém chúng ta. Ngươi cho là chúng ta sử dụng vũ lực sẽ có phần thắng sao?”

Cho đến giờ khắc này, Salcedo mới ý thức được, thảo nào ông lão này rời chức mà vẫn hưng phấn như vậy, hóa ra gã này đã khiến nơi đây trở nên hỗn loạn!

Dù vậy, hắn cũng không nản chí, hừ một tiếng nói: “Vậy cũng không nhất định! Đế quốc Tây Ban Nha của ta bách chiến bách thắng!”

Là thành viên phe diều hâu của Đế quốc Tây Ban Nha, Salcedo vẫn vững tin rằng Đế quốc Tây Ban Nha mặt trời không lặn vẫn hùng mạnh trong mắt những kẻ thống trị phương Đông! Một lão đế quốc gần đây mới quật khởi trở lại thì có thể làm được gì?

Đối với điều này, Tát So chỉ cười ha ha, lộ ra một tia khinh thường.

Ông ta dường như với giọng điệu của bậc trưởng bối nói: “Vậy ta chỉ có thể chúc ngươi may mắn rồi. Trước khi đi, ta với tư cách một người bạn cũ đề nghị ngươi, nếu muốn hành động, hãy mau chóng xin thêm quân đồn trú từ trong nước. Sức mạnh bản thân hùng hậu vĩnh viễn quan trọng hơn lời nói suông!”

Lời nói của ông ta đã chọc giận vị Tổng đốc mới này, chỉ nghe Salcedo khoát tay nói: “Xin cứ tự nhiên, không tiễn!”

Tát So mang theo sự tức giận rời đi. Ông ta quay người nhìn về phía phủ Tổng đốc phía sau, trên mặt lộ ra nụ cười lạnh, lẩm bẩm nói nhỏ: “Hy vọng lần sau đến Manila, có thể xem xem cỏ trên mộ phần của tiểu tử ngươi rốt cuộc cao bao nhiêu!”

Tiếp theo sẽ là kịch bản Nam Dương, Thiên Võ Đế của ta muốn một lần nữa rút kiếm ra trận!