Đường lui bị cắt （ vì Minh chủ hồn đạm giẫm ta chân Gia canh

Trong Tây Bình Bảo, Hồng Thừa Trù đang xử lý chồng chất công văn như núi trên bàn. Quân đội Đại Minh liên tiếp giành thắng lợi trên chiến trường, khiến Tổng đốc Kế Liêu là hắn vô cùng phấn khởi.

Đột nhiên, tay phải hắn khẽ run, mực nước làm vấy bẩn một vệt bút tích thật sâu lên công văn trước mặt. Điềm báo chẳng lành này khiến hắn nhíu mày.

Một lát sau, ngoài cửa, một quân sĩ vội vã chạy tới, vừa chạy vừa lớn tiếng kêu: “Không hay rồi, Nghĩa Châu đại bại, Tổng binh Kim Quốc Phượng binh bại trận vong!”

Hồng Thừa Trù giật mình, bút lông trong tay rơi xuống, mực nước loang ra một mảng trên công văn. Hắn đột ngột đứng dậy, nghiêm nghị hỏi: “Chuyện gì đã xảy ra?”

Quân sĩ truyền lệnh thở hổn hển nói: “Đốc thần, Tổng binh Kim Quốc Phượng của Nghĩa Châu cùng quân Thanh ác chiến, tên hết lương hết, cùng nhị tử và các thân quyến đều tử trận, Nghĩa Châu đã mất!”

Hồng Thừa Trù vẫn không tin, vội vàng hỏi: “Thành Nghĩa Châu chẳng phải có mấy vạn binh lính phòng thủ sao? Hạ Thừa Đức và bọn họ đâu?”

“Hạ Thừa Đức đã mở cửa thành đầu hàng Kiến Nô rồi, binh lính Kế Châu cũng đã bỏ chạy!”

Làm sao có thể như vậy? Hồng Thừa Trù khó có thể tin nổi, Kim Quốc Phượng tử trận, Hạ Thừa Đức đầu hàng, Nghĩa Châu sao có thể dễ dàng bị mất như vậy?

Hồng Thừa Trù tâm loạn như ma, ngã phịch xuống ghế, nhất thời hoang mang sợ hãi. Một lúc sau, hắn hỏi lại: “Kiến Nô có bao nhiêu người tấn công Nghĩa Châu? Ai lĩnh quân?”

“Bẩm đốc thần, Kiến Nô do kỳ chủ Chính Bạch Kỳ Đa Nhĩ Cổn lĩnh quân, nhân mã không dưới vạn người!”

Hồng Thừa Trù cũng là một chỉ huy dày dặn kinh nghiệm sa trường, chỉ thất thần một lát đã khôi phục lý trí, đến trước bản đồ suy tư.

Hắn nhất thời không thể nắm bắt được chiến lược của quân Thanh, không biết có nên phái quân tiếp viện để một lần nữa thu phục Nghĩa Châu hay không.

Đúng lúc này, lại có quân sĩ đến báo, có một đội quân Thanh lớn đang tiến đánh Tây Bình Bảo.

Hồng Thừa Trù hoảng hốt, chẳng lẽ tiền tuyến đã thất bại? Hay quân Thanh đơn thuần là muốn đánh bọc hậu?

Hiện tại hắn có ít lựa chọn, hoặc là lập tức rút quân về thành Cẩm Châu, hội hợp với Tổ Đại Thọ; hoặc là cố thủ Tây Bình Bảo, làm bình phong cho thành Cẩm Châu.

Hồng Thừa Trù càng nghĩ càng thấy, quyết định chọn phương án thứ hai. Tình hình chiến đấu phía trước chưa rõ, nếu tùy tiện rút khỏi Tây Bình Bảo, tương đương với cắt đứt đường lui của các tướng sĩ tiền tuyến, và còn "bán đứng" Hoàng Thái tử, vậy thì lỗi lầm của hắn sẽ rất lớn.

Hồng Thừa Trù lập tức triệu tập mấy vị Tổng binh đang đóng giữ Tây Bình Bảo, cùng nhau thương nghị kế sách ngăn địch.

Trong đại sảnh nghị sự, Tổng binh Tuyên Phủ Trấn Dương Quốc Trụ phân tích: “Đốc thần, quân Thanh đã bắt đầu vây thành rồi. Bọn họ tiến quân vừa vội vừa nhanh, e rằng đã có mưu đồ từ trước.”

Hồng Thừa Trù cảm xúc có chút sa sút, nhưng hắn vẫn tỏ ra rất tích cực. Hắn nhìn về phía Dương Quốc Trụ nói: “Kiến Nô dụng binh như vậy, ngươi có nghĩ rằng trước đây bọn họ lui bại là kế dụ địch không?”

Chư tướng trong sảnh đều kinh hãi. Nếu đúng là như vậy, vậy thì tình cảnh của Hoàng Thái tử...

Dương Quốc Trụ thấy sắc mặt chư tướng ở đây đều khó coi đến cực điểm, nhưng vẫn gật đầu.

Hồng Thừa Trù thở dài một hơi, nói: “Chư quân, mặc kệ Kiến Nô có mưu kế hay chỉ là may mắn, chúng ta đã thâm thụ hoàng ân, nhất định phải tấc đất tất tranh, Tây Bình Bảo tuyệt đối không được để sơ suất!”

Tổng binh Viện Binh Diệt Tả Quang Tiên sắc mặt kịch biến, nói: “Đốc thần, kẻ tấn công Tây Bình Bảo là tù trưởng Hạo Cách của Kiến Nô, hắn mang theo trọn vẹn mấy vạn nhân mã, không chỉ có Chính Lam Kỳ Mãn Châu, ngay cả Chính Hoàng Kỳ Mãn Châu cũng tới. Đốc thần tuyệt đối không thể khinh thân mạo hiểm!”

Hoàng Thái Cực có thể phái Chính Hoàng Kỳ của bản thân tới, đủ để chứng minh quyết tâm của Kiến Nô muốn đánh chiếm Tây Bình Bảo. Lòng chư tướng lại một lần nữa chùng xuống.

Tả Quang Tiên luôn đi theo Hồng Thừa Trù bên cạnh, cùng diệt giặc cướp, là lực lượng trung kiên của Hồng binh. Đương nhiên hắn không muốn Hồng Thừa Trù gặp nguy hiểm, bây giờ cực lực khuyên hắn rời đi là vì lo lắng chậm trễ sẽ sinh biến, Tây Bình Bảo một khi bị quân Thanh vây khốn thì sẽ không thể rời đi được nữa.

Tổng binh Đại Đồng Khương Tương cũng cực lực khuyên Hồng Thừa Trù lui về Cẩm Châu, hắn lo lắng cho an nguy của bản thân nhiều hơn.

Hồng Thừa Trù đột nhiên mở miệng, quả quyết từ chối đề nghị của Tả Quang Tiên. Hắn kiên quyết nói: “Bản đốc tuyệt sẽ không rời đi. Nếu bản đốc bỏ chạy, mấy vạn quân trong thành này e rằng sẽ biến thành năm bè bảy mảng, làm sao có thể ngăn cản thế giặc Mãn Châu đang rầm rộ?”

Dương Quốc Trụ và Hổ Đại Uy tự nhiên nảy sinh lòng kính trọng đối với Hồng Thừa Trù. Hồng đốc thần không chỉ tận trung báo quốc, mà còn có thể trong tình huống nguy cấp này không từ bỏ cấp dưới của mình. Một văn thần có thể làm được đến mức này, đã rất đáng gờm.

Lúc này, lại có lính canh đêm vội vã đến báo: “Giặc Mãn Châu công thành! Bọn họ còn mang theo Hồng Di Đại Pháo!”

Thời cơ ra khỏi thành đã qua, Tả Quang Tiên và Khương Tương đều thở dài một tiếng.

Hồng Thừa Trù thấy vậy không vui, đột nhiên quát: “Còn không mau đi chỉ huy thủ thành?”

Hắn lại nói: “Người còn thành còn, người mất thành tan! Ai dám e sợ chiến đấu mà lùi bước, lâm trận bỏ chạy, bản đốc nhất định chém không tha!”

Chư tướng không dám trì hoãn, vội vàng lĩnh mệnh rời đi. Khương Tương lẩm bẩm một tiếng xui xẻo, cái thành nhỏ nát này làm sao mà giữ được.

Hồng Thừa Trù, một thân thiết giáp nhung trang, dưới sự chen chúc của một đám thân binh, tự mình leo lên tường thành Tây Bình Bảo. Phóng tầm mắt nhìn xuống dưới thành, hắn không khỏi một trận kinh hãi.

Chỉ thấy ngoài thành một mảnh đen kịt trải dài đến vô tận, tiếng hò hét của quân Thanh càng khí thế như hồng, rất có xu thế muốn san bằng Tây Bình Bảo.

“Oanh! Oanh! Oanh!”

Tường thành Tây Bình Bảo bỗng nhiên chấn động mấy lần, các binh lính canh thành chỉ cảm thấy dưới chân run rẩy, vụn đá cát đất trên tường văng tứ phía, dọa lùi không ít túc vệ trên tường thành.

Hồng Thừa Trù không để ý mọi người ngăn cản, tự mình đánh trống trợ uy cho binh lính canh thành.

Hồng Di Đại Pháo của quân Thanh một phát bắn trúng thành lầu Tây Bình Bảo, đột nhiên đất đá đổ rào rào rơi xuống, vùi lấp Hồng Thừa Trù từ đầu đến chân.

“Mau bảo hộ đốc thần!” Tả Quang Tiên xông tới, hét lớn.

Hồng Thừa Trù đẩy những thân binh đang che chở hắn ra, một lần nữa đứng trên tường thành đất đắp, bất chấp tiếng đại pháo ù ù, hướng về phía mọi người quát: “Chỉ cần ta Hồng Thừa Trù còn một hơi thở, tuyệt sẽ không lùi bước, không cho giặc Mãn Châu bước vào Tây Bình Bảo nửa bước!”

“Bắn pháo, đánh trả, nhắm vào hỏa pháo của chúng mà oanh kích!”

Quân Minh một trận luống cuống tay chân, bắt đầu điều chỉnh hỏa pháo trên thành để phản kích. Một lát sau, hỏa pháo từ Tây Bình Bảo cũng khai hỏa, đối chọi với tiếng pháo ầm ầm của quân Thanh.

Trên thành dưới thành đạn bay loạn xạ, trong tiếng đạn sắt gào thét vô số, một trận công phòng chiến thảm liệt đã kéo màn.

Hồng Thừa Trù đã lâu năm diệt giặc cướp, đối với loại chiến thuật thủ thành này cực kỳ sở trường. Hắn tọa trấn thành lầu, đâu vào đấy điều hành túc vệ trong thành, phảng phất lại trở về Tây Bắc.

Hổ Đại Uy dùng giọng thô kệch nói: “Mạt tướng xin lệnh, suất một đội nhân mã xông ra khỏi thành, phá vỡ trận hình công thành!”

Hồng Thừa Trù mặt không đổi sắc cự tuyệt hắn, nói: “Không nên khinh cử vọng động, hãy bảo vệ tốt vị trí của mình!”

Trung quân Hogg của quân Thanh giục ngựa ra, không biết nói gì, tiếng hò hét của quân Thanh dưới thành đột nhiên tăng vọt. Một mảnh quân lính đen kịt tựa như châu chấu ào ạt kéo đến, từng người không sợ chết leo lên thang mây.

Hồng Thừa Trù cảm khái, sức chiến đấu của giặc Mãn Châu thật sự không phải Lý Tự Thành hay bọn lưu khấu này có thể sánh bằng, pháo cũng không thể oanh tan được trận hình của chúng.

Hồng Thừa Trù chợt nhớ ra điều gì đó, quay đầu nhìn về phía Tả Quang Tiên bên cạnh hỏi: “Đã từng phái người đến Tổ Đại Thọ cầu viện chưa? Đã báo cáo với Thái tử Điện hạ chưa?”

“Bẩm đốc thần, trước khi giặc Mãn Châu vây kín thì đã phái người đi rồi.”

Hồng Thừa Trù thở phào một cái, thông báo được là tốt rồi. Dưới tình hình này, hắn chỉ cần tử thủ Tây Bình Bảo là đủ. Còn về kết cục ra sao, thì đành trông vào tạo hóa.