Hạm đội Bí ẩn tập kích bất ngờ

Thời tiết trên biển thay đổi thất thường. Khi Tịnh Hải Hạm đội quyết định chủ động xuất kích, cơn bão trên mặt biển đã hoành hành suốt một ngày một đêm.

Tuy nhiên, lúc này chính là tháng Chạp, thời tiết biển chỉ có sấm chớp mưa giông, trận bão táp như dự kiến đã không đến. Thẩm Thọ Sùng vẫn không chần chừ, trong hoàn cảnh khắc nghiệt như vậy vẫn hạ lệnh tiến quân về phía Thủy Sư họ Trịnh.

Phó Tổng binh Hoàng Bân Khanh của Tịnh Hải Hạm đội nhìn bầu trời mây đen nặng nề, tự nhủ: “Hy vọng thời tiết như thế này có thể mang lại may mắn cho chúng ta.”

Ngược lại, Phó Tổng binh Thẩm Đình Dương lại tỏ vẻ nhẹ nhàng, cười nói: “Hoàng Tướng quân, ra quân tấn công trong thời tiết này vẫn có lợi cho chúng ta. Nghe nói chiến sự trên đất liền tiến triển thuận lợi, Thủy Sư họ Trịnh không nhận được viện trợ từ đội thuyền Tuyền Châu. Lúc này e rằng đã là chim sợ cành cong rồi.”

Hoàng Bân Khanh cuối cùng không còn phản đối, gật đầu nói: “Huynh nói có lý, chỉ cần không phải Trịnh Chi Long, con cá mập đó, tự mình chỉ huy Thủy Sư họ Trịnh, tỷ lệ thắng của chúng ta vẫn không nhỏ.”

Gia tộc họ Trịnh giỏi hải chiến, Trịnh Chi Long đứng đầu, Trịnh Hồng Quỳ thứ hai, tiếp đến là Trịnh Chi Hổ. Tuy nhiên, Trịnh Chi Hổ trong trận hải chiến Liêu La Vịnh năm Sùng Trinh thứ sáu đã xông vào thuyền cướp biển của Lưu Hương, trúng mai phục, bị Lưu Hương dùng lưới bắt trói rồi ném xuống biển nhấn chìm.

Trên boong thuyền, Thẩm Thọ Sùng cầm kính viễn vọng quan sát tình hình, cười vang nói: “Huynh không cần lo lắng, theo thông tin tình báo từ Tuyền Châu, lần này chủ tướng Thủy Sư họ Trịnh là Trịnh Chi Báo, phó tướng là Trịnh Hồng Quỳ.”

Hoàng Bân Khanh thở phào một hơi, nói: “Lại là Trịnh Chi Báo tên nhóc đó, nhưng mà Trịnh Hồng Quỳ sao lại làm phó tướng?”

Hoàng Bân Khanh từng kề vai chiến đấu với Ngũ Hổ nhà họ Trịnh, nên có hiểu biết nhất định về bọn họ. Theo lý thì năng lực hải chiến của Trịnh Hồng Quỳ mạnh hơn Trịnh Chi Báo rất nhiều, vì sao Trịnh Chi Long lại bổ nhiệm Trịnh Chi Báo làm chủ tướng?

Thẩm Thọ Sùng cười nói: “Trịnh Hồng Quỳ khá thức thời, là phe chủ hòa, không muốn đối kháng với Triều đình.”

Hoàng Bân Khanh ồ một tiếng. Trịnh Hồng Quỳ tên thật là Trịnh Chi Phượng, tuy luôn được coi trọng như Trịnh Chi Long, nhưng trong lòng lại không cùng suy nghĩ với huynh trưởng Trịnh Chi Long. Sau khi thi đậu Võ Tiến Sĩ, hắn tạm giữ chức tại Cẩm Y Vệ, từ đó đổi tên thành Trịnh Hồng Quỳ, trong lòng vẫn luôn hướng về Triều đình.

Thẩm Thọ Sùng cẩn thận quan sát thời tiết một hồi, rồi đặt ống nhòm xuống nói: “Ta từ nhỏ đã theo cha hoạt động trên biển, thời tiết thế này tuy hiếm gặp, nhưng cũng đã thấy vài lần. Trong tình huống bình thường, mây đen kéo dài mấy ngày, sau đó đột nhiên trời quang mây tạnh. Chúng ta phải nắm bắt cơ hội này, đánh úp Thủy Sư họ Trịnh một trận bất ngờ khiến chúng trở tay không kịp!”

“Tốt!” Hoàng Bân Khanh bản chất là người bảo thủ, nhưng hôm nay không hiểu sao lại bị đề nghị táo bạo này của Thẩm Thọ Sùng hấp dẫn.

Cách Phúc Kiến hơn hai trăm dặm về phía đông là đảo Đông Úc. Trên bờ biển đang neo đậu hơn trăm chiếc chiến thuyền lớn nhỏ, hình dáng khác nhau. Trong đó có vài chiếc đại thuyền gần bằng các chiến thuyền 800 liệu của Tịnh Hải hạm đội.

Thủy Sư họ Trịnh đang tránh gió tại đảo Đông Úc. Kỳ hạm của Trịnh Chi Báo lớn hơn chiến thuyền 800 liệu một vòng, thân thuyền tương đối dài và thon, mũi tàu hình sừng nhọn, xung quanh đường nước còn được trang bị một mũi sừng, đuôi thuyền cao ngất, tổng cộng có ba cột buồm.

Nếu Dương Vạn Lý, chủ xưởng đóng tàu, ở đây, nhất định sẽ nhận ra đây chính là kiểu dáng thuyền buồm lớn của Tây Ban Nha. Ngoài ra, còn có vài chiếc thuyền Galleon kiểu Hải quân Hà Lan. Thủy Sư họ Trịnh hoàn toàn là một hạm đội kết hợp phong cách Trung Tây.

Kỳ hạm của Trịnh Chi Báo không neo đậu sát bờ mà di chuyển qua lại ở vị trí cách bờ biển khoảng năm sáu mươi mét.

Vào rạng sáng ngày mười bốn tháng Chạp, Thẩm Thọ Sùng, sau khi nhận được thông tin tình báo đáng tin cậy, đã dẫn 90 chiến thuyền của Tịnh Hải Hạm đội lặng lẽ áp sát đảo Đông Úc.

Lính tuần tra Thủy binh họ Trịnh trực đêm, khi đi tiểu, lờ mờ nhìn thấy ngoài khơi đầy hơi nước ẩn hiện bóng buồm. Nhưng rốt cuộc có phải là thuyền hay không thì rất khó xác nhận.

Sau khi cẩn thận phân biệt một hồi, người lính thủy đột nhiên hét lớn: “Có thuyền, có thuyền! Mau cảnh giới!”

Những tiếng động lớn gấp gáp trên đảo lúc này cũng đánh thức Trịnh Chi Báo và các tướng lĩnh họ Trịnh đang say giấc nồng.

Trịnh Chi Báo khó tin nhìn ra ngoài khơi. Theo lẽ thường mà nói, trong thời tiết như thế này căn bản sẽ không có chiếc thuyền lớn nào ngu ngốc đến mức ra khơi. Nhiều người thậm chí cho rằng đây chỉ là ảo ảnh hải thị蜃 lâu mà thôi.

Nhưng khi bóng buồm từ xa khơi ngày càng gần, những người trên bờ cuối cùng cũng nhận ra, đây không phải ảo giác, mà là những chiến thuyền thực sự đang hiện hữu!

Trịnh Chi Báo cố gắng phân biệt thân phận của những chiến thuyền này, nhưng cột buồm của chúng lại chưa treo cờ xí, nhất thời không thể phân biệt là địch hay bạn.

Cháu hắn là Trịnh Sắc kêu lên: “Thúc phụ, mau mau nghênh chiến đi, đây là Tịnh Hải Hạm đội!”

Còn Trịnh Liên bên cạnh hắn lại hét lên: “Không chắc, nói không chừng là hạm đội của người Đại Phật Lang Cơ (Tây Ban Nha)!”

Người Hà Lan chiếm cứ phía nam Đài Loan, còn quân Tây Ban Nha chiếm cứ phía bắc Đài Loan. Hạm đội của họ thường xuyên lấy danh nghĩa hộ tống thuyền buôn mà lảng vảng khắp nơi, nói không chừng thật sự là người Franco?

Trịnh Chi Báo quát mắng: “Nói bậy bạ! Hạm đội này là từ phía Bắc tới, người Đại Phật Lang Cơ thì ở phía Nam chúng ta, nhanh chóng nghênh địch!”

Một lời này thức tỉnh người trong mộng, Trịnh Liên bỗng nhiên cũng thấy đúng. Nhưng lẽ nào bọn họ đều điên rồi sao, dám mạo hiểm nguy hiểm lật thuyền lớn...

Oanh! Oanh! Oanh!

Một tràng tiếng pháo dày đặc và dồn dập phá vỡ âm thanh sóng biển vỗ bờ. Vì khoảng cách quá xa, đạn pháo rơi xuống bờ tuy không thể gây ra thương vong lớn cho Thủy Sư họ Trịnh, nhưng lại tạo ra chấn động tâm lý không hề nhỏ.

Trịnh Chi Báo quát: “Bắn tín hiệu cờ, ra lệnh tất cả chiến thuyền lấy kỳ hạm làm trung tâm, triển khai trận hình phòng ngự phối hợp tác chiến phân tán! Cử người đi Nam Úc thông báo Trịnh Hồng Quỳ, bảo hắn nhanh chóng chuẩn bị thuyền lửa, mau lên!”

Vào giờ Mão ba khắc, trận hải chiến lớn giữa Tịnh Hải Hạm đội và Thủy Sư họ Trịnh tại Đông Úc cuối cùng cũng bùng nổ.

Tịnh Hải Hạm đội có 90 chiến thuyền lớn nhỏ, đối đầu với gần hai trăm chiến thuyền của Thủy Sư họ Trịnh. Ngoại trừ hơn mười chiếc chiến thuyền cỡ lớn, số còn lại cơ bản đều là thuyền nhỏ dưới 400 liệu.

Phát hiện Tịnh Hải Hạm đội đột kích, Thủy Sư họ Trịnh đã triển khai trận hình phòng ngự với các chiến thuyền chủ lực ở giữa, các chiến thuyền cỡ nhỏ ở vòng ngoài.

Trên boong tàu, Thẩm Thọ Sùng lấy ra một cuốn sổ nhỏ, lật xem vài lần, rồi lập tức hạ lệnh: “Tất cả chiến thuyền nối đuôi nhau, xếp thành một hàng!”

Trong thời đại chiến hạm cánh buồm, vì lấy sức gió làm động lực, uy lực và tầm bắn của hỏa pháo trên một chiến hạm đơn lẻ có hạn, không đủ để gây ra tổn thương hiệu quả cho một chiến hạm địch. Ngay cả khi quần thể cùng bắn phá, hiệu quả cũng rất hạn chế.

Cuốn sổ nhỏ của Thẩm Thọ Sùng ghi lại chính là chiến thuật tuyến chiến do Chư Từ Lãng truyền thụ. Theo đó, tất cả quân hạm tác chiến sẽ xếp thành một hàng dọc, đợi thuyền địch lọt vào tầm bắn của hỏa pháo thì đồng loạt bắn phá từ mạn thuyền, gây ra tổn thương lớn nhất cho đối phương.

Chỉ những quân hạm sử dụng loại chiến thuật này mới có thể được gọi là chiến hạm. Các chiến thuyền chủ lực của Tịnh Hải Hạm đội sau khi cải tiến đều áp dụng kiểu trang bị pháo ở mạn thuyền, bắn qua các lỗ pháo mở ở hai bên mạn.

Khi đối mặt kẻ địch, việc xếp thành một hàng dài nối đuôi nhau sẽ phát huy hỏa lực mạnh hơn, có lợi cho hạm đội. Như vậy, mỗi chiến hạm đều có một nửa số hỏa pháo có thể bắn vào địch, tăng cường hỏa lực đáng kể.

Cảm ơn độc giả Cười Cuộc Đời Tiếu Tiếu đã thưởng 4000 tiền Qidian!

Cảm ơn độc giả 20170816233738329 đã thưởng 3400 tiền Qidian!

Cảm ơn độc giả Kiều Diễm, Thuần Sữa Bò, Phong Cách Bóng Tối đã thưởng 1000 tiền Qidian!

(Hết chương này)