Huỷ bỏ nông thuế

Ngày mười tám tháng năm, Chư Từ Lãng ngự giá hồi cung.

Trong Đại điện Càn Thanh Cung, một sự im lặng chết chóc bao trùm, thời gian dường như ngưng đọng lại.

Khâu Chí Trung cùng mấy vị Đại thái giám của Tư Lễ Giám quỳ rạp trên đất, bên cạnh là một số Đại thần, tất cả đều nín thở, thỉnh thoảng liếc nhìn ngự tọa trống không phía sau long án.

Cuối cùng, từ phía sau những tấm màn che trùng điệp trong hành lang Thiên Điện truyền đến một tràng tiếng bước chân. Thái tử Chư Từ Lãng, người vừa thăm Xuân Cung, đã trở về.

Người đi đến bên cạnh ngự tọa, không hề ngồi xuống, chỉ dùng một tay vịn lấy tay vịn bên cạnh ngự tọa, lặng lẽ nhìn những thái giám Tư Lễ Giám đang quỳ.

Lúc này, Khâu Chí Trung dẫn đầu hô lớn: “Nô tài cung nghênh Bệ hạ hồi cung, vạn tuế! Vạn tuế! Vạn vạn tuế!”

Chư Từ Lãng ánh mắt nhìn về phía Khâu Chí Trung, lạnh nhạt hỏi: “Kẻ phóng hỏa ở Đại Bản đường đã tìm ra chưa?”

Khâu Chí Trung đáp: “Bẩm Hoàng thượng, lính canh gác Đại Bản đường và tám tên thái giám ra vào Đại Bản đường đêm qua đã bị áp giải toàn bộ đến Chiêu ngục, vẫn đang thẩm vấn.”

Chư Từ Lãng nhíu mày, lớn tiếng hỏi: “Sau một đêm, không ai nhận tội sao?”

“Vẫn chưa ạ.”

Sắc mặt Khâu Chí Trung càng lúc càng khó coi. Mấy tên tiểu bối kia đều biết đây là chuyện mất đầu, ai dám nhận tội? Dù Cẩm Y Vệ tra tấn thế nào, chúng đều chết sống kêu oan.

“Việc trẫm giao cho ngươi, đã đi điều tra chưa?”

Khâu Chí Trung trả lời: “Nô tài chủ trì hội nghị Nội Các, đã giao việc cần làm cho Thuận Tử đi thực hiện. Hắn còn chưa kịp bắt đầu điều tra, thì đã xảy ra chuyện Đại Bản đường Thuận Thủy, may mắn được Thái tử điện hạ trời cao phù hộ.”

Sắc mặt Chư Từ Lãng trầm xuống, trong lòng hắn đã rõ ràng. Chuyện Đại Bản đường Thuận Thủy không phải là ngẫu nhiên, mà là do nội tặc trộm cắp tài vật trong cung, sau khi nhận được tin tức, đã trực tiếp phóng hỏa hủy diệt chứng cứ!

Loại chuyện này trong lịch sử cũng không hiếm thấy, ví dụ như Hoàng đế Phổ Nghi cuối thời Thanh, có một lần bất ngờ phát hiện danh sách trân bảo không khớp với kho chứa. Người giận tím mặt, muốn đích thân kiểm tra các trân bảo trong cung. Kết quả là, các thái giám đã trộm cắp trân bảo, thà không làm thì thôi, đã làm thì làm cho rốt ráo, đã trực tiếp phóng hỏa đốt Kiến Phúc Cung, tiêu hủy chứng cứ.

Thấy Hoàng thượng không nói lời nào, Khâu Chí Trung quỳ đó bắt đầu lén lút nhìn sắc mặt Chư Từ Lãng.

Chư Từ Lãng ngồi xuống, giọng điệu chuyển sang lạnh lẽo, nói: “Vì đã không ai nhận tội, tám tên người hầu ra vào Đại Bản đường kia liền xử tử toàn bộ đi. Còn ngươi, tự mình đến nội cung giám lĩnh bốn mươi trượng, điều đến Áo Cục lao động nửa năm, sau đó lại về Tư Lễ Giám.”

“Dạ.” Khâu Chí Trung run lên, vội vàng rũ mắt xuống.

“Còn nữa!”

Khâu Chí Trung khẽ nâng mí mắt, dựng tai lên, lắng nghe thánh huấn.

Chư Từ Lãng nói: “Sau này, trong cung sẽ không chiêu Nội thị nữa. Những người đã phục dịch trong cung từ trước, như thường lệ sẽ được giữ lại, Hoàng gia sẽ nuôi các ngươi cả một đời.”

Khâu Chí Trung ánh mắt lộ rõ sự sợ hãi, lẩm bẩm: “Hoàng gia...”

Lời nói của Chư Từ Lãng khiến tất cả mọi người có mặt đều cảm thấy sốc, đặc biệt là mấy vị Nội các đại thần ở đây, biểu hiện ngạc nhiên còn sâu sắc hơn cả các thái giám.

Tóm lại, tuyệt nhiên không một ai nghĩ đến, Thiên Võ Đế có thể phế bỏ chế độ thái giám!

Sau sự kinh ngạc, Dương Đình Lân và những người khác bắt đầu từ đáy lòng kính phục sự quyết đoán của Hoàng đế.

Chỉ riêng điều này, Thiên Võ Đế cũng đủ để vượt qua tất cả các vị Thánh Hiền quân vương từ trước đến nay.

Hoạn quan tham gia vào chính sự, các triều đại đều có, nhưng ở Đại Minh là nghiêm trọng nhất. Bề ngoài nói là các thái giám đại diện Hoàng đế đấu tranh với tập đoàn quan văn để tạo sự cân bằng, nói trắng ra, đó chính là Hoàng đế vô dụng, dẫn đến hiện tượng hoạn quan chuyên quyền, càng là biểu hiện của những thao tác tệ hại không ngừng của Hoàng đế.

Nhìn chung Đại Minh, thậm chí các triều đại trước, điểm chung khi xuất hiện loại tình huống này đều là: Hoàng đế không nắm giữ quân quyền!

Kiểm soát quân quyền chính là kiểm soát tất cả. Chỉ cần Hoàng đế kiểm soát quân quyền, cái gọi là tập đoàn quan văn đều sẽ trung thực, lấy đâu ra nhiều chuyện vô bổ như vậy, còn làm cân bằng gì nữa?

Chư Từ Lãng tự nhiên hiểu đạo lý này, vì vậy hắn cảm thấy thái giám có cũng được mà không có cũng không sao.

Trong lịch sử Mãn Thanh, Hoàng đế Thuận Trị ban đầu có ý định phế bỏ thái giám, về sau nghĩ lại vẫn giữ lại để làm việc vặt. Nhưng hắn đã đặt ra tổ chế bia sắt ảnh hưởng Mãn Thanh hơn hai trăm năm: Thái giám tham gia vào chính sự, lăng trì xử tử, tuyệt đối không khoan nhượng! Không theo phân công, không được tự ý ra khỏi Hoàng Thành. Quan lại bên ngoài có giao kết với thái giám, phát hiện cùng nhau luận tội chết!

Vì vậy, thái giám nhà Thanh là khổ nhất, mệt nhất, uất ức nhất, không quyền không thế nhất, thật sự là có cũng được mà không có cũng không sao, không có chút nào cảm giác tồn tại.

Thanh triều tiếp thu chế độ của Minh triều, cũng có Nội Các, cũng có phiếu mô phỏng và phê đỏ, nhưng nhìn chung hơn hai trăm năm của Thanh triều, không có thái giám kiềm chế, cũng chưa từng xuất hiện cái gọi là tập đoàn quan văn. Cho dù bên trong có tranh chấp giữa Tác Ngạc Đồ, Minh Châu, cũng chỉ là tranh chấp vụng trộm.

Bởi vì mấy đời Hoàng đế đầu của Thanh triều luôn nắm giữ quân quyền, đây chính là sức mạnh của họ.

Trải qua sự áp chế của mấy đời Hoàng đế đầu Thanh triều, sau này, quan văn giống như bị thuần hóa thành chó sói, căn bản không dám đối kháng Hoàng quyền nữa, ngay cả khi một số Hoàng đế sau này của Thanh triều lại là kẻ phế vật.

Quan văn có thể hình thành một thế lực chính trị, thứ nhất là tư tưởng đồng nhất, thứ hai là lợi ích tương quan, và cần có môi trường chính trị thúc đẩy sự phát triển.

Đứng ở góc độ của người thống trị Đại Minh, Chư Từ Lãng không thể nào hiểu được, các đời Hoàng đế Đại Minh trước đây, vì sao lại dung túng việc quan văn, Nội Các và Ngự sử thường vì một chuyện nhỏ mà gây ra tranh cãi?

Hắn cũng thực sự không thể nào hiểu được, mấy đời Hoàng đế trước đó, vì sao dưới sự uy hiếp của tập đoàn quan văn, lại lựa chọn thỏa hiệp có điều kiện?

Có lẽ, những người này đều muốn làm “Thánh minh Thiên tử” lưu danh sử sách, tạo ra môi trường chính trị tốt đẹp cho tập đoàn quan văn, để họ đoàn kết đối phó với chính mình.

Suy nghĩ của Chư Từ Lãng có chút khác biệt, hắn cảm thấy, Hoàng đế không thể khống chế quân quyền, chẳng qua chỉ là một con rối mà thôi.

Những người đứng đầu Thanh triều mấy đời có thể làm được, Đại Minh cũng có thể thực hiện, hoàn toàn tiêu trừ tập đoàn quan văn cùng thế lực hoạn quan.

Đây cũng là một trong những nguyên nhân Chư Từ Lãng thiết lập chế độ văn võ phân trị lúc đó, là để tạo ra một “gói quà tân thủ” với trang bị thần cho những người kế nhiệm đời sau, vừa lên nắm quyền là có thể nhận.

“Quốc nạn đang đến, nhà cũng không chịu nổi. Quốc gia và gia đình là một đạo lý.”

Chư Từ Lãng cảm thán, đột nhiên lại chuyển ánh mắt về phía đám người Nội Các: “Dương Đình Lân, ngươi là thủ phụ Nội Các, việc trẫm giao cho Nội Các các ngươi nghị bàn về chế độ cải cách thuế khóa thế nào rồi?”

Dương Đình Lân hơi giật mình, vội nói: “Hồi bẩm Bệ hạ, Nội Các là của triều đình, thần cũng là người hầu của triều đình, không dám tự nhận là thủ phụ.”

Sau một hồi lời lẽ răn đe, Chư Từ Lãng liền đưa câu chuyện vào chính đề.

Dương Đình Lân thành khẩn nói: “Hoàng Bộ đường của Bộ Tài chính đã đưa ra chính sách cải cách thuế, hủy bỏ thuế nông nghiệp, ý muốn hoàn toàn tiêu trừ sự bóc lột của quan phủ địa phương đối với bách tính.”

“Ha ha, lo lắng lương thực bị quan địa phương giữ lại một phần, các ngươi dứt khoát trực tiếp không thu nữa. Hay cho một kế sách rút củi dưới đáy nồi!”

Chư Từ Lãng lạnh nhạt cười một tiếng, cũng không biết là phê bình hay tán dương.

Hiện trường im lặng một lúc, Hoàng Tông Hy dường như lấy hết dũng khí, bưng tấu sớ, nhìn về phía Chư Từ Lãng: “Đây là tấu sớ của thần, kính mời Bệ hạ mắt rồng ngự lãm!”

Phần tấu sớ này có số lượng từ nhiều, thà nói đó là một bài luận văn còn hơn là một tấu sớ. Từ Tam Hoàng Ngũ Đế đến triều Thiên Vũ Đại Minh, Hoàng Tông Hy đã tổng kết một cách đơn giản, lại liệt kê không ít số liệu. Cuối cùng đại khái đưa ra một kết luận:

“Các cuộc cải cách thuế khóa qua các triều đại, mỗi lần cải cách, thuế lại tăng thêm một lần. Gánh nặng của nông hộ, sau khi giảm xuống trong một thời gian ngắn, đều sẽ tăng lên một mức độ cao hơn cả trước cải cách, rơi vào một loại vòng luẩn quẩn tích lũy tai hại không thể quay lại. Vì vậy, hủy bỏ nông thuế là phương pháp giải quyết căn bản.”