Kinh sư quyên tiền

Sùng Trinh nhìn Tiết Quốc Quan, có chút thất vọng. Tài năng của Tiết Quốc Quan thì Trẫm biết rõ, để hắn đưa ra vài chủ ý thì có thể, nhưng tài kiếm tiền thì hắn lại không có.

Tiết Quốc Quan giỏi nhất là nhìn sắc mặt đoán ý người khác. Thấy Hoàng đế càng lúc càng không tin tưởng mình, hắn lập tức nói: “Thần có thể trong vài ngày biến ra một trăm vạn lượng bạc.”

Ngươi còn có bản lãnh này ư? Sùng Trinh nhíu mày, đột nhiên hứng thú, hỏi: “Biến ra bằng cách nào?”

Tiết Quốc Quan đương nhiên không thể ba đầu sáu tay mà biến ra nhiều bạc như vậy được. Hắn ho khan một tiếng nói: “Hồi bẩm Bệ hạ, thần cảm thấy việc quốc khố còn cần chư vị đồng liêu đồng lòng hợp sức, vì triều đình mà quyên tiền, vượt qua khó khăn này. Thần xin làm gương, trước hết quyên một vạn lượng.”

Lời nói của Tiết Quốc Quan vang vọng khắp Văn Hoa điện. Một đám đại thần đột nhiên im lặng như tờ, lại là quyên tiền sao?

Mấy năm trước, Hoàng Thái tử từng vận động quyên góp ở kinh sư, lập tức thu được trăm vạn lượng bạc. Tiết Quốc Quan cũng muốn lặp lại chiêu cũ, dựa theo con đường kiếm tiền nhanh này mà làm lại một lần.

Sùng Trinh gật đầu, cảm thấy cách thức khẩn cấp này không tệ. Vì vậy, nhìn về phía đám đại thần nói: “Trong phủ các vị ai mà không có đến ngàn vạn lượng bạc? Hiện nay biên quan đang cấp bách, quốc khố trống rỗng, các vị nhất định sẽ xuất ra số bạc không dùng đến để quyên góp giúp triều đình, vì nước mà cống hiến, các vị nói có phải không?”

Chư thần khúm núm đáp: “Chúng thần nguyện ý.”

Sùng Trinh tán thán nói: “Tốt, các vị thần công quả nhiên hiểu rõ đại nghĩa! Nội các lập tức soạn chỉ dụ, tất cả quan chức từ thất phẩm trở lên trong kinh thành đều phải quyên góp giúp triều đình!”

“Bệ hạ sáng suốt.”

Sùng Trinh lại nói: “Không chỉ như vậy, trẫm cũng sẽ dẫn đầu quyên giúp, để làm gương cho thiên hạ!”

Hắn quay đầu nhìn về phía Vương Thừa Ân nói: “Vương Thừa Ân, nội khố của trẫm còn có bao nhiêu ngân lượng của hoàng gia?”

Vương Thừa Ân khom người nói: “Khởi bẩm Hoàng thượng, nội khố còn có 53 vạn 4 ngàn một trăm năm mươi mốt lạng ba phân năm ly ngân lượng của hoàng gia.”

Sùng Trinh giật mình, hỏi: “Mấy năm trước chẳng phải vẫn còn năm sáu trăm vạn lạng sao? Sao giờ chỉ còn lại năm mươi ba vạn lạng?”

Sùng Trinh nhớ rất rõ ràng, mấy năm trước cùng Thái tử điều tra sản nghiệp của tám đại thương nhân Tấn tại kinh sư, Bộ Hộ và nội khố mỗi bên chia được một nửa, ít nhất cũng phải có năm sáu trăm vạn lạng bạc, sao lại tiêu nhanh đến vậy chứ?

Nội khố của Hoàng đế Đại Minh là tài sản riêng của Hoàng đế và hoàng thất, tách biệt với quốc khố của triều đình. Cho dù nội khố không còn một đồng nào, Hoàng đế có chết đói đi chăng nữa, cũng không thể tùy tiện sử dụng ngân lượng của quốc khố.

Nói trắng ra, Hoàng đế chính là địa chủ lớn nhất, mọi khoản chi tiêu của cả gia tộc lớn nhỏ đều trông cậy vào nội khố của ông ấy.

Quốc khố là tiền bạc lưu chuyển để quốc gia vận hành. Ngay cả việc tu sửa Hoàng cung, Hoàng đế cũng phải có chiếu chỉ rõ ràng. Dù sao, Hoàng cung không phải biệt thự tư nhân của Hoàng đế, mà là nơi triều đình làm việc, thuộc về cơ quan chính phủ.

Vương Thừa Ân giải thích nói: “Hoàng thượng ngài đã đem tuyệt đại đa số ngân lượng của hoàng gia quyên cho biên quan và các chiến sự diệt giặc cướp. Tổng cộng quyên góp bảy lần, mỗi lần nô tỳ đều có ghi chép chi tiết.”

“Hoàng thượng thánh minh!”

Hoàng đế nhiều lần đem tiền riêng của mình dùng để trợ cấp cho quốc gia. Một vài lão thần cảm động lau nước mắt, vừa chuẩn bị ca công tụng đức một phen.

Sùng Trinh khoát tay nói: “Vì nội khố vẫn còn năm mươi ba vạn lạng, trẫm nguyện ý xuất ra năm mươi hai vạn lạng để quyên góp, trợ giúp quân lương!”

Mấy vị trọng thần lập tức quỳ xuống, mắt đỏ hoe nói: “Hành động lần này của Bệ hạ, quả là kinh thiên động địa, quỷ thần khiếp sợ! Chúng thần nhất định sẽ noi theo!”

Thấy các hạ thần như vậy, Sùng Trinh hài lòng gật đầu, quan viên Đại Minh vẫn trung quân ái quốc.

Sùng Trinh ngay tại triều đình ban xuống thánh chỉ, phàm là quan viên từ thất phẩm trở lên tại kinh thành, đều phải quyên góp tài sản riêng vì nước. Số tiền đó sẽ được ghi chép lại, tương lai khi quốc khố có tiền sẽ lần lượt hoàn trả.

Trong thánh chỉ còn yêu cầu mỗi đại thần nêu tên một vị thổ hào có khả năng quyên tiền từ quê hương của mình.

Sùng Trinh cũng làm gương, cùng ngày từ nội khố lấy ra ngân lượng, rất sảng khoái.

Trước Ngọ môn, các quan viên ở kinh thành xếp thành mấy hàng dài.

Phía trước nhất là một cái bàn dài, phía trước bàn có vài tiểu thái giám cầm bút. Các quan viên ở kinh thành lần lượt xếp hàng đến quyên tiền, khiến cảnh tượng rất giống với việc người dân thời hiện đại xếp hàng làm thủ tục trong đại sảnh hành chính.

Quan lại triều đình tuy nhao nhao hưởng ứng, nhưng cảnh tượng quyên tiền như nước thủy triều vẫn không xuất hiện. Trái lại, đám đại thần xếp hàng ai nấy mặt mày không vui, càng giống như là đến tính sổ.

“Diêu đại nhân, ngài người mang bạc triệu, xin mời ngài đi trước!”

“Ai nói nhà ta có bạc triệu, nhà ta nghèo đến mức không đủ ăn đây!”

“Tuần đại nhân, hay là ngài đi trước đi.”

Thấy một vài đại thần Nội các cứ đẩy qua đẩy lại, Vương Thừa Ân có chút không chịu nổi nữa, hắng giọng một tiếng nói: “Theo phẩm cấp chức quan mà lần lượt đến!”

Nội các Thủ phụ Tiết Quốc Quan là người đầu tiên đứng ra. Hắn đã nói ở Văn Hoa điện rằng sẽ làm gương, quyên một vạn lạng, giờ không nói hai lời, góp một vạn lạng.

Vị thứ hai là Dương Tự Xương, hắn nói: “Chư vị đồng liêu đều biết, bản quan nhà nghèo, người nhà đông. Nhưng bản quan nguyện ý đem toàn bộ số bạc tiết kiệm, bao gồm cả của hồi môn của con gái, đều quyên ra, tổng cộng tám ngàn lạng!”

“Dương Các lão thật là tấm gương cho bách quan!” Quan lại triều đình không ngừng tán thưởng, vây quanh Dương Tự Xương mà nịnh hót.

Vì Nội các Thủ phụ và Thứ phụ đã làm gương, đám đại thần phía dưới đương nhiên không thể vượt qua họ. Vì vậy, số tiền quyên góp từ tám ngàn lạng trở xuống liên tiếp được báo ra.

Hộ Bộ Thượng Thư Lý Đãi Vấn kìm nén đến đỏ bừng cả mặt, nói: “Bản quan gia sản ít ỏi, nhưng cũng có tấm lòng báo quốc, thần nguyện quyên một ngàn lạng.”

“Ai quyên càng nhiều, chứng tỏ ngươi tham ô càng nhiều!”

“Không quyên cũng không được, Thánh Thượng đã ra lời.”

Một vài đại thần chuẩn bị quyên góp vây lại một chỗ bàn bạc, không biết rốt cuộc nên quyên bao nhiêu mới thích hợp.

Công Bộ Tả Thị Lang nói: “Thánh Thượng chẳng phải nói là quyên góp giúp triều đình sao? Ta là quan viên chính tam phẩm, lương tháng ba mươi lăm thạch, một năm bốn trăm hai mươi thạch, bổng lộc tương đương khoảng một ngàn lạng bạc. Vậy ta quyên năm trăm lạng đi!”

Vương Thừa Ân nhếch mép. Bình thường một thạch lương thực có thể bán hai lạng bạc, nhưng hiện tại đang thời chiến, giá lương thực đã tăng vọt lên mười lạng rồi, thậm chí có nhiều nơi trực tiếp vượt qua hai mươi lạng một thạch. Cái này quy ra thật là...

Phía trước có người làm mẫu, người phía sau liền dễ làm hơn nhiều, theo kiểu quyên góp bổng lộc.

“Ta quyên nửa năm lương bổng, bốn trăm lạng!”

“Ta quyên nửa năm ba trăm lạng!”

“Ta quyên hết, quyên một năm lương bổng ba trăm bảy mươi lạng!”

“Ta lại quyên một lần, một trăm lẻ ba lạng!”

Thấy mọi người như vậy, lửa giận trong lòng Vương Thừa Ân bùng lên. Ánh mắt hắn lần lượt lướt qua các đại thần như Trương Tứ Tri, Dư Minh Cung, Ngụy Chiếu Thừa. Hắn biết rõ, số bổng lộc làm quan này so với thu nhập thực tế của họ, chẳng qua chỉ là hạt cát trong sa mạc mà thôi.

Đại Minh tuy quy định quan viên từ tứ phẩm trở lên bị cấm kinh doanh, nhưng sau triều Gia Tĩnh, quy tắc này cơ bản đã bị xem nhẹ. Nhà nào làm quan cũng đều có chút kinh doanh.

Nhất là những vị đại thần này, sau khi có quyền trong tay, gia tộc kinh doanh càng lúc càng lớn mạnh. Đừng nói là để họ xuất ra một ngàn lượng bạc, ngay cả quyên mười vạn lượng cũng không thành vấn đề.

Tiểu thái giám sắp xếp lại sổ ghi chép tiền quyên góp, nói: “Vương Công công ngài xem đây, đám đại thần tổng cộng quyên góp hai mươi vạn lẻ ba ngàn lạng.”

Vương Thừa Ân nói: “Hãy lớn tiếng đọc ra, để tất cả các đại nhân nghe rõ!”

Tiểu thái giám cầm sổ ghi chép tiền quyên góp, dồn hơi vào đan điền, nói: “Tổng số tiền mà các vị đại nhân quyên góp là hai mươi vạn lẻ ba ngàn lạng!”

Vương Thừa Ân cười khẩy, đi lên trước nhìn về phía chư thần nói: “Các vị cứ luôn miệng nói hành động lần này của Bệ hạ kinh thiên động địa, quỷ thần khiếp sợ. Ta thấy hành động của các vị mới là kinh thiên động địa, quỷ thần khiếp sợ!”

“Tất cả đại thần quyên góp còn không bằng một nửa của Bệ hạ. Loại hành động trung quân báo quốc này của các vị, ta vẫn phải nói một tiếng, cảm ơn!”

Nói xong, hắn hừ lạnh một tiếng, phất tay áo bỏ đi.

Quan lại triều đình cúi thấp đầu, ngươi nhìn ta, ta nhìn ngươi, không một ai dám lên tiếng.

Tiết Quốc Quan cũng thở dài một tiếng, không biết ngày hôm nay có được ghi tên sử sách hay không, chính mình có nên quyên thêm chút nữa không?

Cảm ơn bạn đọc Tiểu Phi Thảm đã thưởng hai vạn Qidian tệ!

(Hết chương này)