Mặt mày đạo

Sau khi Hoàng đế và hậu phi an tọa, các huân quý cùng quan chức văn võ cũng theo phẩm cấp, chức vị của mình mà lần lượt ngồi vào chỗ.

Trong triều Đại Minh, các tước vị huân quý thế tập chiếm không ít ưu thế, ngay cả các vị thủ phụ, trụ cột triều đình như Tiết Quốc Quan và Dương Tự Xương cũng phải xếp sau họ.

Trong số các huân quý, dẫn đầu là Anh Quốc Công Trương Chi Cực và Định Quốc Công Từ Đồng Ý Trinh. Trương Chi Cực thì khỏi phải nói, sau khi Thành Quốc Công Chu Thuần Thần bị Chư Từ Lãng diệt trừ, ông ta liền nắm giữ toàn bộ binh mã của kinh thành. Trưởng tử Trương Thế Trạch còn nắm giữ Thần Cơ Doanh. Phủ Anh Quốc Công đột nhiên trở thành đứng đầu trong giới huân quý, nhưng họ vẫn giữ thái độ khá khiêm tốn.

Định Quốc Công Từ Đồng Ý Trinh là hậu duệ của Trung Sơn Vương Từ Đạt. Gia tộc họ Từ có một môn hai Quốc Công, hậu duệ của Từ Đạt chia làm hai nhánh: một nhánh ở kinh sư là dòng Định Quốc Công, nhánh còn lại là dòng Ngụy Quốc Công ở Nam Kinh.

Vì sao thế gia Từ Đạt lại hiển hách như vậy? Ngoài việc là khai quốc nguyên huân, còn có con gái ông gả cho Minh Thành Tổ Chu Đệ (Yên Vương), trở thành Hoàng hậu.

Trưởng tử của Từ Đạt kế thừa tước Ngụy Quốc Công, từng phản đối Chu Đệ (Yên Vương) bị phế tước vị và giam lỏng gia tộc. Lẽ ra dòng Ngụy Quốc Công đã suy tàn, cũng bởi vì ông ta có một người muội muội là Hoàng hậu.

Về phần Định Quốc Công, là do Từ Tăng Thọ, người con thứ tư của Từ Đạt, có được. Ông ta đã âm thầm giúp Chu Đệ (Yên Vương) thực hiện Tĩnh Nan và bị Kiến Văn Đế giết chết. Minh Thành Tổ truy phong ông là Định Quốc Công và cho phép hậu duệ đời sau thế tập tước vị Định Quốc Công. Hiện tại, Định Quốc Công Từ Đồng Ý Trinh chính là hậu duệ của dòng này.

Sau khi Minh Thành Tổ Tĩnh Nan và dời đô về Bắc Kinh, các huân quý theo ông về cơ bản đều là những người đã cùng ông tham gia Tĩnh Nan. Hậu duệ của các khai quốc huân quý như Lưu Bá Ôn phần lớn đều ở lại Nam Kinh.

Bên cạnh Sùng Trinh Hoàng đế, có khoảng mười mấy thái giám hầu hạ, rót rượu, chia thức ăn, bưng nước, đưa khăn. Mỗi quan viên đều có một người phụ trách ở phía sau, và cũng đều có một cung nữ cùng một thái giám túc trực hầu hạ.

Chỉ có phía Chư Từ Lãng là có chút đặc biệt. Phía sau hắn, tám tên vệ binh thân tín đứng thẳng tắp, trông rất nổi bật. Các huân quý bên cạnh chỉ cảm thấy không tự nhiên, đều giữ khoảng cách.

“Bệ hạ có chỉ, truyền lệnh!”

Theo tiếng hô của Vương Thừa Ân, từ sau tấm bình phong hai bên đại điện, các nhạc sĩ tấu lên khúc nhạc du dương, êm tai. Từng đội thị nữ mặc cung trang, tựa như đàn hồ điệp xuyên hoa, mang rượu và thức ăn lên.

Sùng Trinh Hoàng đế đứng dậy nâng chén, nói: “Các khanh, nhân dịp Thượng Nguyên, trẫm cùng chư vị khanh cùng uống chén rượu này, mời!”

Các quan chức cũng đều vội vàng cùng nhau nâng chén, đồng thanh nói: “Bệ hạ mời.”

Sau khi hành lễ xong, dạ yến Thượng Nguyên mới chính thức bắt đầu.

Trong tiếng nhạc sáo trúc tấu lên, một đội vũ cơ tiến vào điện, vừa hát vừa múa, váy áo bay lượn, dải lụa màu phất phới. Các quan chức vừa ăn uống đàm tiếu, vừa thưởng thức ca múa, và mời rượu lẫn nhau.

Chư Từ Lãng đại khái hiểu ý nghĩa của buổi yến tiệc này, chỉ là giả vờ giả vịt, để ổn định lòng người mà thôi.

Chư Từ Lãng đứng dậy đi đến trước mặt Sùng Trinh, cung kính thi lễ với hai vị Đế Hậu, nói: “Điện ngọc vô trần, trăng sáng bích ngọc ba ngàn dặm; Ngân Hà tán ảnh, người say xuân phong mười hai lầu. Nhi thần chúc Phụ hoàng Mẫu hậu Thượng Nguyên ngày hội hưng vui!”

Mọi người vội vàng lén lút liếc nhìn Sùng Trinh Hoàng đế trên long tọa, rất muốn xem mối quan hệ giữa Hoàng đế và Thái tử đã đến mức nào.

Không thể không nói, Sùng Trinh cũng là một diễn viên giỏi. Ông cười tủm tỉm nói: “Thơ hay, Hoàng nhi học thức tiến bộ không ít.”

Chư Từ Lãng cười nói: “Đa tạ Phụ hoàng khích lệ!”

Các quan lại triều đình bắt đầu thay phiên chúc rượu Sùng Trinh Hoàng đế, bầu không khí cũng trở nên tường hòa, yên ổn và vui vẻ hòa thuận.

Sau khi yến hội bắt đầu, Khôn Hưng Công chúa lặng lẽ đi đến bên cạnh Chư Từ Lãng, mở to mắt hỏi: “Hoàng huynh, sao huynh hồi cung rồi mà không tìm muội chơi? Huynh có chuẩn bị lễ vật cho muội không?”

Chư Từ Lãng đã sớm chuẩn bị, sai người lấy ra một hộp gấm, nói: “Cái này gọi là Hoa Dung Đạo, chỉ có người thông minh nhất thiên hạ mới có thể phá giải!”

Khôn Hưng Công chúa bĩu môi nói: “Hoàng huynh lần trước cũng nói Cửu Liên Hoàn ai giải được mới là người thông minh nhất thiên hạ, bây giờ lại nói vậy nữa.”

Chư Từ Lãng cười nói: “Đúng vậy, muội giải được chưa?”

Khôn Hưng Công chúa nói: “Đơn giản vậy thôi, muội mất mấy canh giờ là giải được rồi, sau đó chơi thấy không có ý nghĩa nữa, giải xong liền bỏ!”

“Mấy canh giờ?” Chư Từ Lãng nhất thời trợn tròn mắt, cảm thấy không thể tin nổi.

Trò chơi đó ít nhất cần 256 bước mới có thể giải được, nếu sai còn phải làm lại từ đầu. Nó đại diện cho trí tuệ, là biểu tượng của sự thông minh, vậy mà lại bị con bé này giải xong chỉ trong mấy canh giờ?

Chư Từ Lãng nói: “Hoàng muội, trẻ con khoác lác không phải chuyện tốt, muội không thể học thói xấu đó!”

Khôn Hưng Công chúa thấy hắn không tin, liền chạy đi kéo Tam hoàng tử Chu Từ Lung Linh đến, nói: “Tam đệ, nói cho Hoàng huynh biết, lúc đó tỷ có phải chỉ mất một ngày là giải được không?”

Chu Từ Lung Linh năm nay đã tám tuổi, đã bắt đầu đọc sách ở Văn Hoa điện, so với mấy năm trước đã trầm tĩnh hơn nhiều. Hắn ngây người nói: “Hoàng huynh, Hoàng tỷ nói là thật đó, lúc đó đệ mất nửa tháng mới giải được.”

Chư Từ Lãng vỗ nhẹ đầu hắn, nói: “Ngốc không phải lỗi của đệ, Hoàng huynh hiểu cho đệ.”

Chư Từ Lãng lại quay sang Khôn Hưng Công chúa nói: “Hoàng muội, Hoa Dung Đạo chơi mãi không chán, nếu muội có thể phá giải toàn bộ các màn, Hoàng huynh sẽ đồng ý muội ba chuyện!”

Nói rồi, hắn bắt đầu giới thiệu quy tắc trò chơi, rồi biểu diễn một lần. Ngón tay Chư Từ Lãng di chuyển nhanh chóng, chỉ vỏn vẹn mấy chục giây, đã đi hơn tám mươi bước của Hoa Dung Đạo, giải thoát được “Tào Tháo” ra khỏi bàn cờ.

Khôn Hưng Công chúa và Chu Từ Lung Linh nhìn hoa cả mắt, lập tức bị thu hút.

Khôn Hưng Công chúa cầm lấy nói: “Đơn giản vậy thôi, muội thử xem sao.”

Thấy nàng đi mấy trăm bước cờ, cũng không thể đưa “Tào Tháo” ra được, trong lúc nhất thời nhíu mày chặt, loay hoay lung tung.

Chư Từ Lãng cười ha hả nhìn. Hoa Dung Đạo biến hóa đa đoan, cùng với Rubik và cờ Kim Cương Độc Lập, được các chuyên gia trí tuệ nước ngoài gọi chung là “ba trò chơi trí tuệ khó tin nhất”, làm sao có thể dễ dàng phá giải như vậy.

Ngay cả khi phá giải được rồi, lại đổi vị trí các quân cờ như Quan Vũ, Hoàng Trung thì lại là một bố cục khác, còn phải nghĩ ra cách phá giải mới. Muốn chơi đến mức phá giải toàn bộ bằng số bước ít nhất, người thông minh cũng phải tốn rất nhiều thời gian, còn người thường thì có thể chơi đến mức tức giận hất bàn ngay tại chỗ.

Không thể không nói, Khôn Hưng Công chúa vẫn thích loại trò chơi ích trí này hơn, mặc dù có chút buồn tẻ, nhưng dù sao cũng là một trò chơi, còn hơn là học tập 《Nữ Huấn》, lễ nghi cung đình, thi từ ca phú, loay hoay với nhạc khí, thêu hoa.

Thấy Khôn Hưng Công chúa đang chơi món đồ chơi mới, Tứ hoàng tử cùng Ngũ hoàng tử cũng đều chạy tới, vây quanh bên ghế Chư Từ Lãng, cũng muốn xin Chư Từ Lãng đồ chơi.

Ngũ hoàng tử Chu Từ Hoán năm nay gần năm tuổi, từ khi có ký ức đến giờ chưa từng gặp Chư Từ Lãng, có vẻ hơi e ngại. Nhưng ánh mắt nhìn bàn cờ Hoa Dung Đạo in trên giấy lại rõ ràng đầy khát vọng.

Chư Từ Lãng cười nói: “Muốn không?”

“Muốn ạ!”

“Gọi ca!”

“Ca!”

Chư Từ Lãng rất hài lòng, sau khi xoa đầu Ngũ hoàng tử, lại lấy ra mấy bộ nữa, mỗi người một bộ.

“Đa tạ đại hoàng huynh.” Ba vị Hoàng tử phấn khởi nghiêm túc hành lễ nói, lễ nghi hoàng gia được thực hiện rất chuẩn mực.

Các quan chức lén lút nhìn trộm đều rất bất ngờ, tiểu sát tinh này mà cũng biết dỗ trẻ con sao?

Việc giao lưu giữa các Hoàng tử, ngoại thần rất khó thấy được. Trong sử sách, phần lớn ghi lại cảnh các Hoàng tử lừa lọc, tranh quyền đoạt lợi lẫn nhau. Triều Đại Minh thực hiện chế độ kế thừa Đích Trưởng Tử đã giải quyết rất tốt vấn đề này.

Việc truyền thừa ngôi Hoàng vị bị người trong thiên hạ coi là “nền tảng lập quốc”. Triều Tần, triều đại thống nhất đầu tiên, chính vì không thể xác định tốt người kế thừa mà dẫn đến chỉ truyền được hai đời là diệt vong. Các triều đại sau đều rút kinh nghiệm từ triều Tần, xác định quy tắc ngầm thừa nhận Đích Trưởng Tử kế thừa Hoàng vị.

Nhưng nhìn chung các triều đại từ Tần trở đi, không có mấy triều đại làm được điều này. Việc thay đổi ngôi Hoàng vị của các triều đại đều đi kèm với gió tanh mưa máu. Đích Trưởng Tử trở thành một nghề nghiệp có rủi ro cao, phàm là Đích Trưởng Tử về cơ bản đều nằm ở trung tâm của cơn bão chính trị, chỉ cần sơ ý một chút là bị xử lý.

Trong sự biến Huyền Vũ Môn thời Đường triều, Đường Thái Tông Lý Thế Dân đã tự tay xử lý Đích Trưởng Tử Lý Kiến Thành, mười mấy năm sau lại tự tay phế bỏ Đích Trưởng Tử Lý Thừa Càn.

Sau này, thời Tống triều, tập đoàn quan văn Nho gia mạnh mẽ, có sự giám sát về mặt quy tắc, nên việc thay đổi ngôi Hoàng vị mới bớt đi phần nào huyết tinh. Nhưng triều đại thực sự thực hiện chế độ kế thừa Đích Trưởng Tử chỉ có Minh triều.

Trung Quốc có hơn bốn trăm vị Hoàng đế được ghi chép trong sử sách, ngoại trừ Minh triều, các triều đại khác, Đích Trưởng Tử có thể thuận lợi kế thừa ngôi vị Hoàng đế không quá mười phần trăm.

Chu Nguyên Chương thiết lập Hoàng Minh Tổ Huấn, dùng tổ tông pháp tắc để quy định chế độ Đích Trưởng Tử kế thừa ngôi vị Hoàng đế. Trong toàn bộ thời kỳ Minh triều, ngoại trừ Chu Đệ (Yên Vương) trong sự kiện Tĩnh Nan, các Hoàng đế sau này đều nghiêm chỉnh tuân thủ chế độ này, trừ khi không có con trai, ví dụ như Chính Đức Hoàng đế và Thiên Khải Hoàng đế. Còn lại tất cả các Hoàng đế đều dưới sự giám sát của tập đoàn quan văn mà không dám vượt quá giới hạn.

Việc thay đổi ngôi Hoàng vị của Minh triều là hòa bình nhất từ trước đến nay, ngay cả đến thời khắc Nam Minh nguy vong, tập đoàn quan văn và các thành viên Hoàng tộc cũng không phá vỡ chế độ này.