Mở rộng tầm mắt Sùng Trinh

Từ phủ Quy Đức, dọc theo Tiểu Hồng Hà xuôi về phía nam, đoàn người Tiềm Long Vệ tiến vào địa phận Bạc Châu thuộc phủ Phượng Dương, Nam Trực Lệ, ai nấy đều thầm thở phào nhẹ nhõm.

Tại ranh giới giữa phủ Phượng Dương và phủ Quy Đức lúc này, các trạm gác được thiết lập tầng tầng lớp lớp, quân đội tuần tra khắp nơi. Đoàn người Sùng Trinh vừa đặt chân vào địa phận đã bị chặn lại.

“Cái gì? Kiểm tra giấy chứng nhận ư?”

Vương Chi Tâm trợn tròn mắt, mặt đầy dấu hỏi, quả thực không biết giấy chứng nhận là thứ gì.

Vị quân quan Thiên Hùng Quân phụ trách tuần tra thản nhiên nói: “Phàm là người vào phủ Phượng Dương đều phải kiểm tra giấy chứng nhận!”

Phủ Phượng Dương nằm ở bờ bắc Trường Giang, là đầu cầu trọng yếu của Giang Nam, đồng thời cũng là con đường huyết mạch nối liền các tỉnh phía Bắc với Giang Nam, khách thương qua lại không ngớt. Hiện tại, dịch bệnh chuột vẫn chưa kết thúc, khắp nơi trong phủ Phượng Dương vẫn đang trong tình trạng phong tỏa. Lưu dân xuôi nam cần phải đăng ký, được sắp xếp vào các trại nuôi dưỡng để kiểm tra xem có mắc Thần Dịch bệnh hay không, sau khi quan sát mới được cho phép đi tiếp. Đồng thời, chỉ cho phép vào mà không cho phép ra, đây cũng là để loại bỏ tàn quân và gián điệp Kiến Nô. Các khách thương qua lại cũng tương tự phải trải qua kiểm tra và làm giấy thông hành.

Thấy người đàn ông trung niên mặt trắng không râu kia ngớ người ra, viên sĩ quan thản nhiên nói: “Nếu quý vị không có giấy thông hành, vậy thì đến trại nuôi dưỡng để kiểm tra. Quan phủ sẽ sắp xếp ăn ở cho quý vị!” Sắp xếp ăn ở ư? Ngươi coi nhà ta là ai? Ngươi coi chủ nhân phía sau ta là ai?

Vương Chi Tâm nén giận không được, tiến lên quát mắng: “Làm càn! Ta là người trong cung đến!” Nói rồi, Vương Chi Tâm liếc nhìn đội trưởng Tiềm Long Vệ, như thể hỏi: đã đến lãnh thổ của mình rồi, có thể lộ thân phận được chưa?

Nhưng đội tuần tra ở trạm gác chỉ im lặng nhìn họ. Viên quân quan cầm đầu hoàn toàn không hoảng hốt, ngược lại thản nhiên nói: “Thái giám ư? Thái Tử Điện Hạ đi lại giữa Phượng Dương và Nam Kinh đều tự mình đăng ký, các ngươi hoạn quan lại cao quý hơn Thái Tử Điện Hạ sao?”

Đối với Vương Chi Tâm và những người khác mà nói, hành động này có thể nói là một sự sỉ nhục cực lớn! Họ là thái giám Tư Lễ Giám, Hoàng Đế còn ở trên ngai vị kia mà, giờ lại muốn bị đăng ký làm chứng? Lịch sử Hoa Hạ mấy ngàn năm, chưa từng nghe nói Hoàng Đế đi tuần phải đăng ký làm chứng, cho dù là các thái giám trấn thủ các nơi cũng là những nhân vật có quyền thế, đăng ký làm chứng ư? Đây là muốn làm phản trời sao?

Vương Thừa Ân cũng không nhịn được nữa, lấy ra thẻ bài trong cung đeo ở eo, nói trước: “Ta là thái giám Chưởng Ấn Ti Giám Vương Thừa Ân, phụng chỉ xuôi nam, các ngươi mau chóng nhường đường!”

Nghe nói đối phương đúng là thái giám, các tướng sĩ Thiên Hùng Quân xung quanh càng thêm phẫn nộ. Nhớ năm đó, đám thái giám Tư Lễ Giám chó má kia đã đứng nhìn mà không cứu, còn vu khống đốc thần Lư Tượng Thăng, khiến Thiên Hùng Quân tổn thất nặng nề, suýt chút nữa bị Bát Kỳ Quân bao vây tiêu diệt.

Viên quân quan cầm đầu này chính là một lão binh Thiên Hùng Quân năm đó. Hắn mắt phun lửa, nói: “Đừng nói ngươi chỉ là một thái giám Chưởng Ấn, cho dù là Thánh thượng đương kim đến đây cũng vô dụng! Lão tử chỉ tuân theo quân lệnh của Thái Tử Điện Hạ! Mau chóng chấp nhận kiểm tra!”

Trong xe ngựa, Sùng Trinh vẫn luôn trầm mặc, nghe đến lời này, mí mắt hắn giật giật mấy cái. Hắn đã hiểu rõ, Giang Nam đã là quốc trung chi quốc, tất cả đều nằm trong tay Thái tử kiểm soát.

Mấy tên Tiềm Long Vệ yên lặng nhìn, nghe những lời đó xong, trong lòng họ cảm thấy dễ chịu hơn nhiều.

Vương Thừa Ân và Vương Chi Tâm nghe xong càng thêm phẫn nộ, họ gầm thét: “Làm càn! Các ngươi có còn coi Thiên Tử ra gì không?”

Viên sĩ quan kia cười lạnh với vẻ mặt băng giá, quát: “Các ngươi hoạn quan, có phải muốn xông trạm gác không? Theo quân lệnh của Hoàng Thái tử, kẻ nào dám xông trạm gác, giết không tha!” Vừa dứt lời, lập tức có một đội giáp sĩ Thiên Hùng Quân vây quanh, chĩa nòng súng đen ngòm vào họ.

Chơi lớn rồi! Hai người Vương Thừa Ân và Vương Chi Tâm sợ đến mồ hôi lạnh toát ra, vội vàng lùi lại phía sau.

“Thôi được, cứ để họ kiểm tra đi.”

Trong xe ngựa, Sùng Trinh cuối cùng cũng lên tiếng. Hắn quyết định nhẫn nhịn, dù sao đây là Phượng Dương, là tổ địa của bản thân.

Ba thái giám gồm Vương Chi Tâm mặt mày đen sạm, bị sờ nắn khắp người, tiến hành kiểm tra sức khỏe toàn diện và đăng ký thông tin cá nhân.

Đoàn Tiềm Long Vệ ai nấy đều có giấy chứng nhận, cũng cần tiến hành kiểm tra sức khỏe. Khi một số y tá kiểm tra thấy những khẩu súng luân chuyển trên người họ, liền chuyển từ kiểm tra toàn thân sang kiểm tra sức khỏe đơn giản, chỉ xem xét có triệu chứng sốt cao hay không.

Họ rõ ràng, loại súng tay chế thức này tân tiến hơn một bậc so với súng luân chuyển đánh lửa mà các quân quan được trang bị. Chỉ có các binh chủng đặc biệt trong Thiên Vũ quân mới được phân phối quy mô lớn. Hiện tại, mấy người kia mỗi người đều có vài khẩu trên người mà không hề che giấu, đủ để chứng minh họ là người của mình, hẳn là đội Long Tương Vệ.

Sùng Trinh cũng bị kiểm tra theo thường lệ một lần, nhận được giấy thông hành vừa ra lò. Trên giấy chứng nhận của hắn ghi tên là Chu Tín, với lý do đến là để tìm người thân.

Viên sĩ quan kia vung tay nói: “Tốt rồi, quý vị có thể nhập cảnh. Giấy thông hành này có thời hạn mười một tháng, nhớ kỹ không được chuyển nhượng! Nếu bị phát hiện chuyển nhượng hoặc làm giả, sẽ bị giam giữ cải tạo nửa năm!”

Sùng Trinh siết chặt giấy chứng nhận trong tay, nội tâm cảm thấy khó tả, còn mấy thái giám thì nhìn nhau.

Đoàn người họ tiếp tục đi trong phủ Phượng Dương, hướng về Phượng Dương thành, Sùng Trinh muốn đến Hoàng Lăng tế bái tiên tổ.

Tuy nhiên, những gì chứng kiến dọc đường đã khiến vị Hoàng Đế từng sống trong cửu trùng thâm cung này phải mở rộng tầm mắt.

So với đoạn đường từ Kinh Sư đến Phượng Dương, phủ Phượng Dương tựa như một thế giới khác. Nơi đây không có người chết đói khắp nơi, không có loạn binh lưu tặc, càng không có lưu dân ăn mày. Yên ổn, giàu có, tốt đẹp, tất cả đều hiện ra một cách phi thực tế.

Các châu huyện mà họ đi qua, làng mạc san sát không dứt, người dân đông đúc, tiếng gà chó vang khắp nơi. Đường sá rộng rãi, bằng phẳng, thành châu sạch sẽ tinh tươm, các cửa hàng phồn hoa nối tiếp nhau, quy hoạch vô cùng khoa học. Người đi đường mặt mày hồng hào, ngẩng cao đầu mà bước, cử chỉ trật tự, khắp nơi tràn đầy sức sống. So với những hình ảnh chết lặng, hèn mọn, bi thảm đã thấy trên đường trước đó, quả thực là cách biệt một trời.

So với những gì mình đọc trong sách sử, hoặc những nơi hiểu rõ về Đại Minh trên các tấu chương, tình hình ở phủ Phượng Dương quả thực chính là một vùng Đào Nguyên.

Không chỉ Sùng Trinh kinh ngạc, Vương Thừa Ân cũng ngây người ra. Vương Chi Tâm và Hàn Tam thì đỡ hơn một chút, vì hai người họ từng đến phủ Phượng Dương mấy năm trước để tuyên chỉ phong thưởng chư tướng Thiên Vũ quân. Khi đó phủ Phượng Dương mới phát triển, đã có quy mô sơ bộ.

Dọc theo sông Hoài, hai bên bờ là vô số guồng nước Lan Châu cao lớn, trải dài bất tận, quả thực khiến Sùng Trinh kinh hãi. Hai bên bờ sông Hoài phân bố dày đặc những ruộng lúa mạch, còn có rất nhiều bách tính cần cù đang lao động trên đồng ruộng. Làng mạc san sát không dứt ven đường, thủy lợi hoàn hảo, quy hoạch ngay ngắn rõ ràng, không hề có chút lộn xộn nào.

Sùng Trinh trong lòng nghiêm nghị nghĩ, với cường độ tổ chức cơ sở mạnh mẽ như vậy, không chỉ có thể đảm bảo thu hoạch lương thực, mà khi có chiến tranh còn có thể tổ chức Hương Dũng ra trận. Cho dù xảy ra thiên tai hay chiến tranh, tất cả đều có thể ứng phó tự nhiên. Đây mới đúng là nghiệp vương bá!

Mấy ngày sau, Sùng Trinh cuối cùng cũng đến được Phượng Dương Thành. Nơi đây vào cuối thời nhà Nguyên từng được gọi là Hào Châu Thành, khi đó trong thành có năm nguyên soái của Hồng Cân quân. Thái Tổ Hoàng Đế Chu Nguyên Chương chính là bộ tướng của Quách Tử Hưng, và đây cũng là nơi ông phát tích.

Sùng Trinh tự mình thúc ngựa chạy, không kịp chờ đợi tiến vào Phượng Dương Thành. Trên đường, dòng người và xe ngựa dày đặc, không ít người ăn mặc lộng lẫy cưỡi ngựa phi nhanh. Sự phồn hoa trong Phượng Dương Thành có thể thấy rõ, các loại cửa hàng san sát nối tiếp nhau, bách tính và thương nhân qua lại không ngớt. Còn có một số người Tây Dương với tướng mạo kỳ lạ, đang huyên thuyên trò chuyện với mọi người.