Ngự giá hồi kinh （ bổ canh ）

Cuối cùng, Anthony chấp nhận nhượng bộ, đưa ra một phương án hòa giải: Hà Lan và Đại Minh chia đôi Eo biển Malacca.

Theo đề nghị của hắn, phía Nam Eo biển Malacca là đảo Sumatra (Tô Môn đáp tịch đảo) thuộc về Hà Lan, còn phía Bắc là bán đảo Mã Lai (tương đương với vị trí Malaysia và Singapore ngày nay) thuộc về Đại Minh.

Những địa phương này trước đây đều do Bồ Đào Nha chiếm lĩnh. Bồ Đào Nha là quốc gia đầu tiên thực hiện chính sách thực dân ở Ấn Độ Dương, lần lượt xâm lược các triều đại hưng thịnh ở Malacca, diệt quốc và biến nơi đó thành thuộc địa.

Sau đó, vì dần dần suy yếu, Bồ Đào Nha bị Hà Lan đang trỗi dậy cưỡng chiếm nhiều thuộc địa. Thế lực của Bồ Đào Nha ở Ấn Độ Dương chủ yếu tập trung ở Ấn Độ và các bán đảo phía nam.

Đề nghị này của Anthony không chỉ giúp Hà Lan tránh được xung đột với Đại Minh, mà còn chuyển mâu thuẫn của họ với Bồ Đào Nha sang Đại Minh, có thể nói là một công đôi việc.

Malacca tuy là tuyến đường thủy quốc tế quan trọng kết nối Nam Dương và Tây Dương, nhưng trong mắt người Hà Lan, nó tuyệt đối không phải là quan trọng nhất.

Bởi vì người Hà Lan còn khống chế Eo biển Sunda (Tốn hắn Eo biển) nằm giữa đảo Sumatra (Tô Môn đáp tịch đảo) và đảo Java. Đây cũng là một trong những tuyến đường thủy quan trọng nối Nam Dương với Tây Dương, Đông Phi, Tây Phi, hoặc vòng qua Mũi Hảo Vọng để đến Châu Âu, lại nằm ngay cạnh Batavia.

Hạm đội của Trịnh Hòa từng đi qua tuyến đường thủy này. Ngày nay, Eo biển Sunda cũng là một trong những tuyến đường biển quan trọng để Hạm đội thứ Bảy của Hải quân Mỹ đi lại giữa Thái Bình Dương và Ấn Độ Dương.

Địa vị của Hà Lan trên biển vào thế kỷ XVII giống như Hải quân Mỹ ở các thế kỷ sau này, hầu như kiểm soát tất cả các tuyến đường giao thông đường biển trọng yếu trên toàn thế giới.

Họ đưa ra một phần không quá quan trọng đối với mình cho Đại Minh, đổi lấy những lợi ích cần thiết, điều này cũng không tính là thiệt thòi.

Ít nhất Anthony là nghĩ như vậy. Hắn nói thẳng Đại Minh cần đưa ra một chút bồi thường để đổi lấy một nửa quyền kiểm soát Eo biển Malacca, chẳng hạn như bán kỹ thuật hỏa tiễn Đông Phong cho Hà Lan.

Chu Từ Lãng khẽ gật đầu, cảm thấy đề nghị này của Anthony cũng không tệ.

Nếu không phải vừa lúc gặp phải sự bùng nổ của chiến tranh biển Anh - Hà Lan, theo kế hoạch của hắn, Đại Minh ít nhất phải đến sang năm mới bắt tay vào việc chiếm Eo biển Malacca. Nay Hà Lan chủ động đề xuất, tránh được một trận chiến tranh, còn gì tốt hơn nữa.

Bề ngoài nhìn như hai quốc gia Minh và Hà Lan chia đôi Eo biển Malacca, tuy nhiên vì Hải quân Đại Minh ở Nam Dương quá mạnh, trên thực tế, quyền kiểm soát Eo biển Malacca tương đương với việc Đại Minh độc chiếm rồi.

Hải quân Hà Lan tuy mạnh mẽ, nhưng lợi ích của họ trải rộng toàn cầu, sức mạnh hải quân có thể tập trung ở Đông Nam Á rất có hạn, hoàn toàn không thể sánh bằng Hạm đội Thần Cơ của Đại Minh ngay tại sân nhà.

Về điều kiện mua kỹ thuật hỏa tiễn Đông Phong này, hắn muốn ăn cái rắm à!

Hơn nữa, Tổng đốc Công ty Đông Ấn bên cạnh là Uy Đức ngươi cũng không đồng ý. Hắn trước hết phản đối kế hoạch Hà Lan mua hỏa tiễn Đông Phong của Đại Minh, lại bày tỏ ý muốn tương tự của Anh Quốc, hy vọng mua loại hỏa khí này, còn sẵn lòng trả giá gấp đôi Hà Lan.

Quốc gia lợi khí, làm sao có thể bán ra? Chu Từ Lãng liền từ chối ngay lập tức.

Hắn tuyên bố Đại Minh sẽ không tham dự chiến tranh giữa Hà Lan và Anh, cũng sẽ không bán vũ khí, càng sẽ không phái chiến hạm tham chiến giúp đỡ bất kỳ bên nào!

Nói tóm lại, Đại Minh chính là một nước trung lập, không can thiệp vào nội chính của các nước khác.

Đối với việc Hà Lan nhượng lại một nửa quyền kiểm soát Eo biển Malacca, Đại Minh có thể dùng những lợi ích thương mại khác làm trao đổi.

Kết quả này khiến Anthony rất thất vọng, đồng thời hắn cũng lờ mờ nhận ra rằng, Đại Minh dường như cố ý nhằm vào Hà Lan, họ coi trọng Anh Quốc hơn!

Sự thật chứng minh, hắn đã nhìn nhận không sai, Chu Từ Lãng chính là đang nhằm vào Hà Lan!

Hà Lan là quốc gia có thực lực hải quân mạnh nhất thế giới đương thời, Anh Quốc đứng thứ hai. Nếu Đại Minh nhất định phải lựa chọn một đồng minh, thì chỉ có thể lựa chọn Anh Quốc.

Bởi vì thuộc địa của Anh Quốc ở Châu Á chủ yếu ở Ấn Độ, không có bất kỳ xung đột nào với Đại Minh hiện tại.

Ngược lại, Hà Lan vì trận chiến Đài Loan lúc đó đã sớm nảy sinh hiềm khích với Đại Minh, lại chiếm giữ vùng biển rộng lớn phía nam Luzon (Lữ Tống) và Nam Dương.

Có thể nói, Hà Lan là sau Tây Ban Nha, một chướng ngại vật chiến lược của Đại Minh ở Nam Dương, có xung đột lợi ích khổng lồ!

Hơn nữa, hiện tại sức mạnh Hải quân Hà Lan quá mạnh rồi, nếu Đại Minh giúp họ đối phó Hải quân Anh đang trỗi dậy, chẳng phải là càng tiếp thêm sức mạnh cho họ sao?

Vào thế kỷ XVII, bá chủ trên biển là Hà Lan. Hải quân Anh tuy đã đánh bại hạm đội vô địch của Tây Ban Nha, và cũng từng chiến thắng Hải quân Hà Lan, nhưng vẫn còn kém xa tầm vóc của Đại Anh Quốc.

Vào giữa thế kỷ XVIII, sau khi kết thúc Chiến tranh Bảy Năm (khoảng vào thời điểm Chu Từ Lãng trăm tuổi), Anh Quốc cướp đoạt toàn bộ Canada từ tay Pháp, mới đánh dấu việc Anh Quốc trở thành bá chủ hải dương không thể tranh cãi.

Mãi đến đầu thế kỷ XIX, sau khi Anh Quốc đánh bại Đệ Nhất Đế quốc Pháp (Pháp Lan Tây) do Napoléon lãnh đạo, mới trở thành anh cả thế giới, chủ đạo các sự vụ quốc tế trong hơn một trăm năm.

Đại Minh dựa vào ngoại giao cứng rắn, không đánh mà thắng, giành được một nửa quyền kiểm soát Eo biển Malacca, càng thêm gia tốc việc sắp xếp chiến lược ở Nam Dương.

Quân Minh giành được lãnh thổ không hề tốn sức, khó khăn duy nhất chính là việc quản lý sau đó, vì tôn giáo ở Borneo (Bà La Châu) càng thêm phức tạp.

Cuối cùng, Tổng đốc Hà Lan Anthony xám xịt rời đi Luzon (Lữ Tống), đi thuyền trở về Batavia.

Ngày thứ hai, Tổng đốc Bồ Đào Nha cũng rời đi rồi, chỉ còn lại Tổng đốc Công ty Đông Ấn Uy Đức ngươi, hắn muốn ở lại để tiễn Hoàng đế Đại Minh.

Đêm trước ngày khải hoàn về triều, Uy Đức ngươi thăm Định Vương Chu Từ Long Lân. Hắn đại diện Công ty Đông Ấn bày tỏ lòng cảm tạ sâu sắc với Đại Minh, và cũng bàn bạc về việc kinh doanh thương mại.

Sau khi rời đi, trên bàn của Chu Từ Long Lân đặt một rương Hoàng kim, đây là do Uy Đức ngươi đặt xuống trước khi đi.

Bây giờ, đến lượt hắn tặng lễ cho Đại Minh rồi, hy vọng Chu Từ Long Lân chiếu cố Công ty Đông Ấn nhiều hơn.

Ngày mùng một tháng mười năm Thiên Vũ thứ chín, Chu Từ Lãng ngự giá hồi triều, Hạm đội Thần Cơ của quân Minh giương buồm vượt biển trở về phía bắc.

Cùng với Hạm đội Thần Cơ trở về còn có Tổng đốc Tây Ban Nha trú tại Luzon (Lữ Tống) Salcedo và một đám tù binh chiến tranh chưa bị xử quyết.

Hoàng đế ngự giá thân chinh một chuyến, trở về khẳng định phải mang theo một ít tù binh để khoe khoang một chút, tay không trở về thì thật không hay! Khu mỏ Hưng Quốc vẫn đang chờ người đến làm việc đấy chứ!

Trải qua khoảng nửa tháng đường biển, Hạm đội Thần Cơ sau khi tiếp tế ở Đài Loan, Chiết Giang và các vùng khác, một đường đến bến sông bên ngoài thành Nam Kinh.

Chiến thắng ở Luzon (Lữ Tống) sớm đã truyền về Nam Kinh, triều đình cố ý sắp xếp hết đợt này đến đợt khác các hoạt động tuyên truyền khá rầm rộ.

Ngoại trừ một số ít nho sĩ hủ lậu và các cô gái đối với những 'vùng đất ngoài vòng giáo hóa' cũng như các nhóm man di thì hứng thú bình thường, còn lại đại đa số dân chúng thì theo dõi rất sát sao.

Khi Salcedo tóc vàng mắt xanh xuất hiện trên đường cái trước Thần Sách Môn, đám dân chúng vây xem đột nhiên vang lên một tràng la ó, một người quát mắng: “Ta cứ tưởng là thần tiên phương nào chứ, hóa ra chỉ là một tiểu quỷ nhảy nhót từ địa phủ ra mà thôi!”

“Tên giặc Tây này có phải không biết tuổi thọ của mình sắp hết rồi không, mà trước khi chết cố ý tìm kích thích sao?”

“Thật xui xẻo!”

Nhiều người thậm chí tại chỗ liền niệm lên những câu Phật hiệu, Đạo hiệu lung tung, để cầu phù hộ người trong nhà đừng bị con quỷ xui xẻo này ám vào thân.

Salcedo bị thúc ép tiến lên trong một mảng mơ hồ. Xung quanh người đông như núi biển, giống như đang hoan nghênh một vị anh hùng khải hoàn trên đường phố.

Sự huyên náo và ồn ào trên phố khiến Salcedo có một trải nghiệm không thực tế. Những người phương Đông này trên người vẫn không toát ra vẻ hung ác của thổ dân thuộc địa, cũng không có chuyện đáng sợ là xông lên ăn thịt người như hắn dự đoán xảy ra.

Dân chúng Đại Minh này, ai nấy ăn mặc chỉnh tề, mặt lộ vẻ nhẹ nhõm vui vẻ. Họ càng giống như từng đoàn đến đây để xem gánh xiếc thú biểu diễn.

Mà bản thân hắn, một quan viên cao cấp nguyên là Tổng đốc phủ, chính là con khỉ đáng chú ý nhất trong mắt họ.

Salcedo biết, từ giờ trở đi, vận mệnh của mình đã rẽ nhánh, bước lên một con đường chưa biết.

Tương lai mình có thể đi vào Luyện Ngục, chịu đựng những loại tra tấn không thể tưởng tượng nổi.

Thất thần trong một thoáng, Salcedo đáy lòng có một nỗi hối hận không nói nên lời. Hắn nhớ tới mấy tháng trước vừa mới đặt chân đến thuộc địa phương Đông với đầy hăng hái, càng nhớ hơn lời khuyên của cựu Tổng đốc Sát Tố.

Sau khi bị bắt, Salcedo không chỉ một lần thầm cầu nguyện trong lòng, khẩn cầu Chúa nhân từ cứu vớt hắn, để hắn trở về cố thổ xa xôi.

Đáng tiếc, tất cả đều đã muộn.

Chúa toàn năng cho dù nghe được lời cầu nguyện của hắn, cũng không cách nào đòi lại hắn từ trong tay Võ Đế, đưa về Châu Âu được.

Trong tiếng khua chiêng gõ trống, múa lân, Salcedo thực hiện hơn một canh giờ hoạt động diễu phố, cuối cùng kéo lê cơ thể mỏi mệt, bị binh sĩ Minh đưa trở lại thuyền, áp giải đến khu mỏ Hưng Quốc thuộc Thái Bình phủ.

Salcedo không biết, hắn may mắn trở thành người tiếp nhận đại nhân vật nước ngoài đầu tiên của khu mỏ Hưng Quốc.

Không bao lâu sau, các quyền quý của triều đại Habsburg Tây Ban Nha sẽ bị động lần lượt đến đây cùng hắn, trong đó không thiếu những người quen cũ của hắn.

(Kết thúc chương này)