Nhịn không được nhảy ra ngoài

Đã nửa tháng kể từ khi hoàng giá gặp biến cố, bên trong Tử Cấm Thành vẫn im ắng, không có động tĩnh gì truyền ra, cũng không thấy bóng dáng các đại thần Quân cơ và Nội các. Bởi vì nơi làm việc của Quân cơ và Nội các là tại Vũ Anh điện và Văn Hoa điện ở tiền triều Tử Cấm Thành, nên sau khi vụ án xảy ra, các đại thần Nội các và Quân cơ đều ăn ở ngay trong cung.

Các quan viên của các bộ thì làm việc tại nha môn trong hoàng thành. Nhiều quan viên sốt ruột muốn nghe ngóng tin tức, nhưng lại không thể vào cung, công văn chỉ có thể chuyển vào qua rổ treo ở Ngọ Môn.

Dù trong cung không có bất cứ tin tức nào truyền ra, nhưng không ít người trong lòng đã đoán chắc rằng Hoàng đế e là thật sự đã gặp chuyện rồi! Bằng không tại sao lại phải phong bế cửa cung, các đại thần Nội các cùng Quân cơ cũng không ra ngoài? Chắc chắn là đang bàn bạc xem ai sẽ kế thừa đại thống!

Một số quan viên có ý đồ bắt đầu không thể ngồi yên, các huân quý Nam Kinh, như Thà Tấn Bá Lưu Ý Cực, những người đã làm 'cháu trai' mấy năm nay, càng không thể ngồi yên. Bọn họ thông qua ám tuyến trong cung biết được tin tức truyền ra rằng, bạo quân quả thực đã băng hà!

Sau khi nhận được tin tức, Lưu Ý Cực suýt nữa vì quá kích động mà sinh bệnh trong phủ, mất ngủ triền miên. Hắn bắt đầu liên lạc với các phe phái huân quý, cùng một số quan lại triều đình có quan hệ thân thiết, chuẩn bị đề cử Định Vương Chu Từ Lân kế thừa đại vị.

Thừa dịp các phiên vương đang ở thời điểm mấu chốt Phụng Thiên Tĩnh Nan, định đoạt đại sự! (Tin tức bình loạn vẫn chưa truyền về Nam Kinh.)

Theo lý thuyết, ủng hộ Thái Thượng Hoàng trở lại ngôi vị là lựa chọn tốt nhất. Tuy nhiên, Thái Thượng Hoàng đang ở Quảng Tây, bị Tĩnh Giang Vương khống chế trong tay. Chi bằng tự mình đề cử một người thân cận, Định Vương Chu Từ Lân không nghi ngờ gì là lựa chọn tốt nhất.

Dựa theo chế độ kế thừa hoàng vị của Đại Minh, có đích lập đích, không đích lập trưởng, huynh chung đệ cập. Bạo quân tuy có con nối dõi, nhưng lại là công chúa, đương nhiên không có tư cách kế thừa đại vị. Hoàng hậu có tin mừng, nhưng không biết là nam hay nữ.

Do đó, chỉ có thể dựa theo chế độ huynh chung đệ cập, để Định Vương Chu Từ Lân kế thừa đại vị, về mặt pháp lý chiếm cứ ưu thế, ngay cả Thái Thượng Hoàng cũng khó lòng phản đối.

Ủng lập tân quân, công lao phò tá, ở các triều đại đều là công lao hiển hách. Biết được việc này, các huân quý Nam Kinh cùng một số đại thần lập tức phấn khích.

Giống như triều đình Nam Minh trong lịch sử, sau khi Hoằng Quang Đế chết, thế lực Đông Nam ủng hộ Đường Vương kế vị, thế lực Tây Nam ủng hộ Quế Vương kế vị, còn có người ủng hộ Lỗ Vương giám quốc, Tĩnh Giang Vương giám quốc, cũng là vì lợi ích quyền thế "gần nước thì được nhờ".

Bên trong thành Nam Kinh một mảnh sóng ngầm cuồn cuộn. Trong những tin đồn nửa thật nửa giả, các loại ngưu quỷ xà thần đều nhảy ra ngoài, bàn bạc chuyện Định Vương kế vị, phảng phất như tận mắt thấy Thiên Võ Hoàng ngự giá băng hà rồi.

Sau khi nghe được tin tức, Định Vương Chu Từ Lân sợ đến mức cả ngày trốn trong Định Vương phủ, cửa lớn vương phủ đóng chặt, không gặp ai.

Lấy Thà Tấn Bá Lưu Ý Cực cầm đầu các huân quý, tập đoàn đại thần, đầu tiên là tại Ngọ Môn thỉnh cầu Hoàng đế tổ chức triều hội, để thăm dò tình hình trong cung.

Liên tiếp hai ngày, trong cung cũng không có tin tức nào truyền ra. Đến ngày thứ ba, dường như không chịu nổi áp lực bên ngoài cung, Nội các Thủ phụ Dương Đình Lân cùng Thủ tịch Quân cơ đại thần Tôn Ứng Nguyên, liên danh hạ lệnh mở Ngọ Môn, tổ chức triều hội.

Tiếng chuông triều hội cuối cùng cũng lại vang lên. Các huân quý, quan văn võ mang tâm trạng thấp thỏm đi vào Tử Cấm Thành.

Ba tiếng roi tĩnh lặng vang lên. Trong Phụng Thiên điện, chuông vàng, khánh ngọc, leng keng vang vọng, thanh thúy êm tai. Lư, đỉnh, rùa, hạc nhả ra từng sợi khói trầm. Quan văn võ đều trang nghiêm chờ đợi.

Lòng người trăm mối. Tuy nhiên, đợi nửa ngày mà vẫn không thấy vị Thiên Võ Đế cần mẫn kia xuất hiện, trong lòng Lưu Ý Cực và những người khác càng thêm vui mừng.

Một lát sau, Nội các Thủ phụ Dương Đình Lân với vành mắt thâm quầng, sắc mặt vàng như nến bước vào điện. Cùng đi với hắn là Tần Quốc Công Tôn Ứng Nguyên, khí sắc cũng kém cỏi tương tự.

Hai vị đại thần văn võ hàng đầu mặc áo mãng bào, đứng trước hàng quan văn võ. Thủ phụ Dương Đình Lân quét mắt nhìn khắp chúng nhân, giọng có chút khàn khàn nói: “Bệ hạ long thể không khỏe, triều hội hôm nay do Nội các và Quân cơ chủ trì, có chuyện gì cứ nói đi.”

“Bệ hạ thế nào? Chúng thần muốn đi thăm hỏi một phen.” Một quan triều thần mở miệng nói.

“Đúng vậy, đã lâu như vậy rồi, Bệ hạ rốt cuộc thế nào?”

Dương Đình Lân cau mày nói: “Bệ hạ vô sự, mấy ngày nữa có thể khỏi hẳn. Chư vị đồng liêu có việc thì tấu, vô sự thì bãi triều!”

Binh Bộ Lang trung Lưu Thừa Dận nói: “Dương Các Lão, lời ngài nói là ý gì? Quân phụ long thể không khỏe, chúng thần là thần tử, thăm hỏi một phen chẳng phải là chuyện thiên kinh địa nghĩa sao? Tại sao hỏi không được, không thể đi?”

Thấy Binh Bộ cũng có người nhảy ra, Tôn Ứng Nguyên trầm mặt nói: “Trên triều hội bàn quốc sự, những chuyện này chư vị tự mình nghị luận!”

Lưu Ý Cực bỗng nhiên cao giọng nói: “Hoàng vị kế thừa chẳng phải là đại sự quốc gia sao?”

Tôn Ứng Nguyên nhìn chằm chằm hắn nói: “Thà Tấn Bá, lời này của huynh là ý gì?”

“Từ khi Bệ hạ gặp chuyện, đã mất tăm nửa tháng rồi. Trong thời gian này cửa cung phong bế, kinh sư giới nghiêm. Dương Các Lão, Tần Quốc Công, xin hai vị cho chúng thần một lời giải thích, đây rốt cuộc là chuyện gì? Bệ hạ rốt cuộc còn tại vị hay không!”

“Làm càn!”

Dương Đình Lân quát: “Thà Tấn Bá, hôm nay huynh ăn gan hùm mật gấu sao? Dám nói lời đại nghịch bất đạo như vậy!”

Nghe giọng điệu này, mấy huân quý Nam Kinh mừng thầm trong lòng, mấy đại thần Nội các cùng Quân cơ đã chột dạ rồi, khẳng định có quỷ!

Thành An Bá Quách Tộ Vĩnh, người vốn thô lỗ, nhảy ra nói: “Có gì mà làm càn! Chư vị nếu muốn trọng lập tân quân, thì cứ thống khoái một phen đi, trừ Định Vương ra còn có thể lập ai? Cứ lằng nhằng như vậy thì tính là gì?”

Cả triều thần giật mình. Bọn họ đã sớm nghe nói tin đồn Hoàng đế gặp chuyện bất trị băng hà, nhưng vẫn luôn không chịu tin tưởng. Tuy nhiên, gần đây tin đồn càng ngày càng lan rộng, giờ đây một vài huân quý lại dám công khai xuyên tạc chuyện này ngay tại triều đình!

Tôn Ứng Nguyên hét ra lệnh cho Ngự Lâm quân trong điện nói: “Người đâu, bắt Thành An Bá xuống!”

Quách Tộ Vĩnh giơ chân nói: “Đây là Phụng Thiên điện, ngươi Tần Quốc Công dựa vào cái gì mà bắt ta? Ngươi chẳng lẽ còn muốn học Hồng Thừa Trù làm nhiếp chính vương bất thành?”

Tôn Ứng Nguyên rất muốn tiến lên ngăn hắn lại, nhưng hắn thân cư cao vị, làm người càng ngày càng khiêm tốn, đành phải trầm mặt cố nén.

Trong Phụng Thiên điện ồn ào. Mấy huân quý bắt đầu cổ vũ quan viên thúc đẩy chuyện lập vương.

Thà Tấn Bá Lưu Ý Cực lén lút quan sát biểu cảm của Tôn Ứng Nguyên và Dương Đình Lân. Thấy hai người bọn họ có vẻ hơi sốt ruột, hắn càng cho rằng trong lòng bọn họ có quỷ, e là cố ý kéo dài, muốn lập đứa trẻ trong bụng Hoàng hậu, để bảo vệ địa vị của mình!

Lưu Ý Cực tự cho là đã “khám phá chân tướng”, ha ha cười nói: “Chư vị cảm thấy chuyện này có thể giấu được sao? Thật là nực cười!”

Dương Đình Lân không đành lòng thấy hắn càng lún càng sâu, hảo tâm nhắc nhở: “Thà Tấn Bá, không cần thiết phải lún sâu hơn nữa.”

“Càng lún càng sâu?”

Lưu Ý Cực cười lớn, chỉ cần Thiên Võ Đế không còn nữa, hắn còn sợ ai chứ? Chưởng binh Tần Quốc Công Tôn Ứng Nguyên ư? Kẻ này cũng không phải là quyền thần nắm binh quyền!

Lưu Ý Cực lớn tiếng nói: “Hiện tại các phiên vương ở khắp nơi còn đang làm loạn chưa bình định, vì củng cố nền tảng lập quốc, bản bá kiến nghị nghênh đón Định Vương điện hạ làm tân quân!”

Nam Hòa Bá Trịnh Nguyên, Đông Ninh Bá Tiêu Mộng Hùng, An Thành Bá Trương Quốc Tân, Lạc Trung Bá Hoàng Cửu Đỉnh, Thành An Bá Quách Tộ Vĩnh cùng các huân quý khác lập tức giơ hai tay đồng ý, còn có một số đại thần cũng lên tiếng ủng hộ.

Nhìn tình hình này, Thiên Võ Đế e là thật sự không còn nữa rồi. Dù sao đi nữa, càng sớm bày tỏ lập trường, tương lai chính trị tư lịch lại càng lớn!

Đúng lúc này, một tiếng quát nhọn hoắt từ phía sau truyền đến: “Bệ hạ giá lâm!”