Phế truất Thái tử

Trong Văn Hoa điện, đại điện rộng lớn trở nên vô cùng tĩnh lặng, tất cả thái giám và cung nữ đều đã bị đuổi ra ngoài.

Sùng Trinh ngồi thẳng tắp trên long ỷ, nhìn từng phần mật báo từ Đông Xưởng được đặt trên án thư, hơi thở dần trở nên dồn dập.

Hắn chậm rãi đặt xuống phần mật báo nặng trịch trong tay, thở phào một hơi, trên mặt lộ ra nụ cười đã lâu, nói: “Ba vị Tổng binh thật sự là trung thần của trẫm!”

Sùng Trinh vô cùng vui mừng. Ba vị Tổng binh của Vân Dương, Kế trấn, Ngọc Điền đã chấp nhận mật chiếu, vài ngày nữa liền có thể dẫn binh vào kinh thành hộ giá. Có nhân mã của ba trấn này cùng với Vệ binh Vũ Lâm và Thần Cơ Doanh trong kinh thành nội ứng ngoại hợp, nghịch tử muốn dùng vũ lực kiểm soát kinh sư coi như khó rồi.

Sùng Trinh nhìn về phía Vương Thừa Ân, hỏi: “Bên Bộ Binh đã đi thúc giục chưa?”

Vương Thừa Ân đáp: “Sau sinh nhật của Thái Tử điện hạ, Bộ Binh đã thúc giục Thiên Vũ quân nhanh chóng xuôi nam Phượng Dương rồi. Các bộ của Thiên Vũ quân cũng đã chuẩn bị nhổ trại, Tĩnh Vũ bá và Định Tây bá cho biết thời gian chính xác là sáng sớm ngày mai sẽ từng nhóm lên đường xuôi nam.”

“Tốt! Tốt! Tốt!” Sùng Trinh vui mừng ra mặt, dường như trẻ ra vài tuổi. Nhẫn nhịn nghịch tử nhiều ngày như vậy, cuối cùng cũng đã đến lúc bắt đầu phản kích!

Cảm xúc dâng trào, hắn nói: “Vương Thừa Ân, ngày mai sau khi tế tổ ở Phụng Tiên điện, lập tức truyền lệnh triệu tập tất cả văn võ quan viên tại Hoàng Cực điện cử hành đại triều hội!”

Vương Thừa Ân đột nhiên quỳ xuống, mang theo tiếng khóc nức nở nói: “Hoàng gia, Thái Tử điện hạ đã lập đại công cho Đại Minh. Lão nô cầu xin ngài sau khi phế truất Thái tử tuyệt đối không thể sát hại hắn!”

Sùng Trinh thấy bốn bề vắng lặng, thở dài một tiếng nói: “Hổ dữ còn không ăn thịt con, trẫm há có thể đẩy hắn vào chỗ chết? Chỉ cần hắn biết điều, thành thật ở trong cung, trẫm sẽ nuôi hắn nửa đời sau!”

Vương Thừa Ân hơi bớt lo lắng, lại lần nữa dập đầu nói: “Hoàng gia nhân từ.”

Sau những lời này, Sùng Trinh có một loại tự tin khó hiểu, hắn dặn dò: “Trước đại triều hội ngày mai, trong cung phải giới nghiêm, không được để lộ tin tức!”

Sùng Trinh muốn giải quyết Chu Từ Lãng ngay trong hoàng thành, cố gắng không để dư luận xôn xao. Một khi có biến, nhân mã ba trấn có thể từ ngoài thành cứu viện, vạn toàn lại thêm vạn toàn, đó mới là thượng sách!

Sau khi sắp xếp một phen, Sùng Trinh vẫn chưa yên tâm, lại bí mật điều Vệ binh Vũ Lâm vào hai bên phòng nghỉ của Hoàng Cực điện, ngay cả Văn Hoa điện và Vũ Anh điện cũng bố trí thêm quân, để phòng vạn nhất.

Ngày mùng sáu tháng hai, thời tiết âm trầm, thỉnh thoảng có một trận sấm rền vang lên. Tục ngữ nói “Tháng Hai sấm sét, khắp nơi sinh giặc”, đây tuyệt nhiên không phải là điềm tốt lành gì.

Trong Tử Cấm Thành, từ Đông Tây mười hai cung truyền đến tiếng hô lớn của thái giám: “Phụng chỉ, tất cả Hoàng Hậu, Hoàng Quý Phi, Hoàng phi, Hoàng Tử, Công Chúa trong hậu cung, giờ Thìn chính đều phải đến Phụng Tiên điện tế tổ cáo trời!”

Người trong cung tuy không biết chuyện gì đang xảy ra, nhưng cũng không dám lơ là, nhao nhao thay lễ phục rồi tiến đến Phụng Tiên điện.

Hiện tại trong hậu cung, có Chu hoàng hậu, Điền quý phi, Viên quý phi, cùng với Vương phi, Lưu phi, Phương phi, Thẩm phi và vài vị phi tần địa vị không cao khác.

Trong các hoàng tử, chỉ có Tam hoàng tử Chu Từ Lăng và Tứ hoàng tử Chu Từ Hoán. Công chúa cũng có hai vị là Khôn Hưng công chúa và Chiêu Nhân công chúa.

Phụng Tiên điện nằm ở phía Đông của cấm thành, là từ đường tế tự tổ tiên của hoàng thất, thờ phụng thần vị và chân dung của các liệt đại hoàng đế Đại Minh.

Trong Phụng Tiên điện, Sùng Trinh chỉnh tề y quan, cùng các hậu phi và hoàng tử dâng hương hành lễ trước thần vị của liệt tổ liệt tông.

Người cẩn thận sẽ nhận ra, thường ngày xung quanh Phụng Tiên điện khi tế tổ sẽ có một nhóm lớn thái giám Thần Cung Giám. Tuy nhiên hôm nay, tất cả thái giám đó đều không thấy đâu, chỉ có một vài ngự tiền thái giám hầu hạ bên cạnh Hoàng đế.

Sau khi lễ tiết hoàn tất, Sùng Trinh quỳ trước thần vị của Minh Thái Tổ Chu Nguyên Chương, mở miệng nói: “Thần Chu Do Kiểm, xin kính cẩn bẩm báo liệt tổ liệt tông. Kể từ khi thần kế vị đến nay, luôn cẩn trọng, không dám có chút lười biếng, siêng năng cầu mong Đại Minh phồn vinh xương thịnh.”

Sùng Trinh nói tiếp: “Nhưng Hoàng Thái tử Chu Từ Lãng mà thần đã sắc lập, bất nghĩa bất hiếu, bản tính bạo liệt, kiêu căng không bị trói buộc. Cho đến gần đây, lại càng bị quỷ tà phụ thể, thần trí điên đảo, không thể cứu chữa!”

Chu hoàng hậu kinh ngạc nhìn về phía Sùng Trinh. Tất cả phi tần trong Phụng Tiên điện cũng đều lộ vẻ kinh ngạc tột độ nhìn về phía Hoàng đế. Ngự tiền thái giám Hàn Tam nghe vậy, mí mắt càng không ngừng giật giật.

Sùng Trinh nói: “Thần đau lòng đến cực điểm, rút kinh nghiệm xương máu, nhớ đến sự gian nan khi Thái Tổ, Thành Tổ sáng lập giang sơn Đại Minh, không thể để truyền thừa cho Chu Từ Lãng được.”

Chu hoàng hậu đột nhiên nắm lấy cánh tay phải của Sùng Trinh, nói: “Bệ hạ! Người không thể phế Thái tử được!”

“Im ngay!” Sùng Trinh sắc mặt âm trầm, khẽ quát lớn.

Mắt Chu hoàng hậu rưng rưng lệ, nói: “Bệ hạ, Thái tử tuy có chút xúc động, nhưng hắn vẫn là một đứa trẻ tốt mà! Hắn đã cống hiến bao nhiêu cho giang sơn Đại Minh!”

Sùng Trinh đẩy Chu hoàng hậu ra, giận dữ nói: “Ngươi điên rồi sao? Dám lớn tiếng ở Phụng Tiên điện!”

“Người đâu, đưa Hoàng hậu ra ngoài!”

“Bệ hạ, người phải nghĩ lại! Người phải nghĩ lại!” Chu hoàng hậu bị đưa ra khỏi đại điện vẫn còn thỉnh thoảng kêu gọi vài tiếng.

Sùng Trinh tức giận khắp người run rẩy, một lần nữa quỳ thẳng trên bồ đoàn, nói tiếp: “Kính bẩm liệt tổ liệt tông, thần Chu Do Kiểm quyết ý ngay hôm nay, phế truất Hoàng Thái tử Chu Từ Lãng, giam vào Ninh Thọ cung, để tránh di họa cho Đại Minh hậu thế.”

Đột nhiên một tiếng sấm nổ vang lên, cả Phụng Tiên điện đều rung chuyển, dọa cho tất cả mọi người trong điện, gồm cả hậu cung, đều kêu lên sợ hãi.

Sùng Trinh có chút hoảng loạn nhìn bài vị trong Phụng Tiên điện, nhất thời lại bị dọa đến ngây người.

Trong lòng hắn thầm nghĩ, chẳng lẽ Thái Tổ Hoàng đế không cho phép, muốn giáng tội cho trẫm sao?

Lúc này, sau khi hết kinh hãi, Khôn Hưng công chúa Chu Mị Trác nói: “Phụ hoàng, đại hoàng huynh không hề thần trí điên đảo, cũng không có bệnh không thể cứu chữa. Người tại sao lại muốn nói dối trước mặt tổ tông?”

Sùng Trinh quát lớn: “Ngươi câm miệng cho trẫm!”

Tam hoàng tử Chu Từ Lăng mở to hai mắt nói: “Phụ hoàng, Hoàng tỷ nói không sai mà! Đại hoàng huynh căn bản không có bệnh, người tại sao lại muốn nói dối chứ? Còn chọc cho liệt tổ liệt tông nổi giận.”

Sùng Trinh khó thở, thầm nghĩ: Thằng nhãi con này! Hoàng tử người ta ước gì phế Thái tử để thừa cơ thượng vị, vậy mà thằng tiểu tử hồn nhiên này!

Chỉ nghe Chu Từ Lăng nói tiếp: “Phụ hoàng, Hoàng nhi lúc đọc sách biết được một điều trong tổ huấn, người làm như vậy là không đúng. Hoàng nhi cũng biết, nếu đại hoàng huynh không làm Thái tử nữa, Hoàng nhi chính là Thái tử.”

Sùng Trinh thầm nghĩ, uổng cho tiểu tử ngươi biết điều, lại nghe Tam hoàng tử nói tiếp: “Nhưng Hoàng nhi không muốn làm Thái tử, làm Thái tử quá mệt mỏi rồi. Hoàng nhi sau khi lớn lên chỉ muốn đi đất phong ngồi ăn chờ chết. Phụ hoàng nếu có thể phong Hoàng nhi ở phủ Tô Châu thì tốt rồi, nghe nói ở đó...”

Sùng Trinh tức đến mắt bốc khói, chỉ vào hắn phẫn nộ quát: “Nghịch tử, cút ra ngoài cho trẫm!”

Chu Từ Lăng bị giật nảy mình, vội vàng ba chân bốn cẳng chạy trốn, chỉ sợ bị lão cha bắt lại đánh một trận tơi bời.

Bị vợ con làm náo loạn như vậy, nghi thức tế tổ phế Thái tử không thể không vội vàng kết thúc. Các phi tần hậu cung không ai dám thở mạnh một tiếng, kinh hồn bạt vía trở về cung của mình.

Nhưng họ vẫn không vui mừng, bởi vì chuyện phế Thái tử chẳng liên quan gì đến các nàng. Sau khi Chu Từ Lãng bị phế, chỉ có Tam hoàng tử Chu Từ Lăng có thể thượng vị. Trừ phi Tam hoàng tử tiếp theo cũng bị phế, thì mới có thể đến lượt Điền quý phi đưa ra Tứ hoàng tử Chu Từ Chiếu.

Trong Phụng Tiên điện tĩnh lặng, Vương Thừa Ân khá căng thẳng hỏi: “Hoàng gia, còn muốn cử hành đại triều hội nữa không?”

Sắc mặt Sùng Trinh lúc thì trắng bệch, lúc thì xanh mét. Sau một hồi cân nhắc, nửa ngày sau mới nói: “Cứ cử hành bình thường, tất cả đều tiến hành theo kế hoạch.”

Vương Thừa Ân thầm thở dài một tiếng, đành phải sai người gõ chuông triệu tập các đại thần.

(Hết chương này)