Thần côn Tuyệt vọng

Những năm gần đây, Thang Nhược Vọng lợi dụng bảng hiệu do Sùng Trinh ban thưởng, phát triển không ít tín đồ.

Tuy nhiên, Lý Tự Thành tàn phá Trung Nguyên, khiến phần lớn những tín đồ của ông ta chết thảm, không ít người chết đói hoặc bỏ mạng trên chiến trường.

Vì Thượng Đế không bảo vệ được họ, đương nhiên số người theo đạo ngày càng ít đi.

Thang Nhược Vọng rất muốn truyền giáo sang Giang Nam, khu vực do Thái tử Chư Từ Lãng cai quản ở hạ lưu Trường Giang. Tuy nhiên, Giang Nam lúc đó vừa hay đang mở rộng nền giáo dục kiểu mới, toàn dân đang nghiên cứu, thảo luận các vấn đề khoa học tự nhiên như 'đề tài của Thái tử', căn bản không tin vào điều này.

Không còn cách nào khác, Thang Nhược Vọng đành phải lưu lạc đến bán đảo Triều Tiên thuộc Đại Thanh quốc, hy vọng giải cứu bá tánh Đại Thanh.

Nhưng việc truyền bá giáo lý vẫn không mấy khả quan, ông ta suýt chút nữa bị Bát Kỳ Binh bắt đi làm lao động khổ sai, thậm chí có vài giáo sĩ vì phản kháng mà bị đánh chết ngay tại chỗ.

Cũng may nhiếp chính vương Hồng Thừa Trù từng tiếp xúc với người phương Tây, lại còn từng là đồng liêu với Thang Nhược Vọng (Giám chính Khâm Thiên Giám), coi như có mối quan hệ đồng nghiệp, nên đã thả họ đi.

Thang Nhược Vọng không còn cách nào, đành phải ngồi thuyền một lần nữa trở về Đại Minh, lại lang bạt ở vùng Lưỡng Quảng và Vân Nam hơn hai năm, tuy nhiên ngay cả một tín đồ nào cũng không phát triển được.

Trong đường cùng, Thang Nhược Vọng một lần nữa trở về Nam Kinh, hy vọng mượn mối quan hệ với Tôn Hòa Đỉnh, có thể lại được gặp Hoàng đế Đại Minh, tuyên truyền giáo lý, phát triển tín đồ.

Đúng dịp Tết Nguyên Tiêu, Thang Nhược Vọng biết rằng dịp này có rất nhiều người qua lại, thuận lợi để phát triển tín đồ, vì vậy sau khi chuẩn bị kỹ lưỡng liền vội vàng đến.

Lại không ngờ ở đây gặp Thiên Võ Hoàng đế đang vi hành, quả là một đại hỷ sự trong đời!

Thang Nhược Vọng vô cùng mừng rỡ, chuẩn bị bắt chuyện với Thiên Võ Đế trước, nhưng lại phát hiện Thiên Võ Đế đi về phía người Hà Lan, ông ta lập tức hoảng hốt.

Người Hà Lan tín ngưỡng phái Tin Lành Calvin, có mâu thuẫn với phái mà Thang Nhược Vọng thuộc về, ông ta đương nhiên cực lực ngăn cản người Hà Lan truyền giáo ở Đại Minh.

Thang Nhược Vọng chân thành nói: “Bệ hạ, người Hà Lan lòng lang dạ sói, tuyệt đối không thể để họ truyền giáo ở Đại Minh ạ!”

Chư Từ Lãng cười ha ha, cảm thấy hơi khó nói, lão già này sao trong đầu toàn là chuyện truyền giáo vậy? Thật nhàm chán!

Không để ý đến ông ta nữa, cũng không tìm phái đoàn Hà Lan để hỏi han, Chư Từ Lãng mang theo Ngô Trung đi vào Đại điện chùa Đại Báo Ân.

Thang Nhược Vọng cuống quýt bỏ dở công việc, vội vã đuổi theo, không ngừng đi theo sau nói chuyện truyền giáo.

Ông ta cho rằng Chư Từ Lãng tin Phật, lại còn hợp ý, nói về duyên phận của mình với Phật giáo.

Chư Từ Lãng dừng bước, quay người nói: “Trẫm lần này cải trang vi hành, là để giải khuây, không cần cha xứ phải bận lòng đi cùng, cứ tùy tiện đi dạo là được, cha xứ cứ tự nhiên.”

Đó là một lão già có tín ngưỡng, lại từng có những đóng góp không nhỏ cho Đại Minh, Chư Từ Lãng cũng không tiện công khai đuổi người, đành phải nhẹ nhàng khuyên nhủ.

Thang Nhược Vọng còn muốn dài dòng, chỉ nghe Từ Thịnh, người đi theo hộ vệ, quát: “Lão Tây lông này, lề mề chậm chạp, Gia công tử bảo ngươi đi thì ngươi đi đi! Ít nói lải nhải!”

Tiếng quát thô bạo này, ngay lập tức thu hút ánh nhìn kinh ngạc của không ít người xung quanh.

Một người mỉm cười lắc đầu nói: “Mấy người Tây Dương này, thật giống như cao dán da chó, ngày ngày vây quanh người khác khuyên tin giáo, thật phiền toái.”

Cũng có người nhìn Chư Từ Lãng mỉm cười, tỏ ý đã hiểu.

Thang Nhược Vọng cuống quýt, cùng người thanh niên kia lý luận vài câu, nhưng khi quay đầu lại, Chư Từ Lãng và Từ Thịnh đã sớm biến mất.

Sau khi thất vọng, Thang Nhược Vọng thở dài, chuẩn bị rời đi.

Lúc này, một cảnh sát chìm của Ngự Lâm quân đến gần, nói nhỏ: “Bệ hạ có ý chỉ, ba ngày sau vào cung yết kiến.”

Thang Nhược Vọng lập tức chuyển buồn thành vui, mừng rỡ như điên, thiên ân vạn tạ với người Ngự Lâm quân áo xanh kia, càng cảm kích Thiên Võ quân vạn phần.

Ông ta không biết rằng, Thiên Võ Đế tuyệt đối không phải ủng hộ ông ta tiếp tục truyền giáo, mà là chuẩn bị đưa ông ta về quê hương Châu Âu, đi theo đội thuyền viễn dương của Đại Minh về Tây Dương (Châu Âu).

Trong Đại điện chùa Đại Báo Ân, vang vọng tiếng Phạn âm liên miên bất tuyệt, như bay lượn giữa không trung, lúc trầm lúc bổng, thấm sâu vào lòng người.

Từ Thần Vân đã lễ Phật xong, bên cạnh nàng còn có thêm một ni cô tiễn đưa.

Ni cô này Chư Từ Lãng cũng quen mặt, tên là Nhã Đồ, là con gái của Hoàng Thái Cực và Bố Mộc Bố Thái, Mãn Thanh Cố Luân Ung Mục Trưởng công chúa.

Khi tuyển tú vào năm Thiên Võ thứ hai, Nhã Đồ bị Hồng Thừa Trù đưa đến Nam Kinh, bị thái giám trong cung sỉ nhục đủ điều. Cuối cùng không ngoài dự đoán là không được chọn, cũng trở thành cung nữ làm việc vặt ở Cục Hoán Áo trong Hoàng Thành, tiếp tục bị các thái giám và cung nữ khác bắt nạt.

Sau khi Chư Từ Lãng đại hôn, Hoàng hậu Từ Thần Vân lòng còn thiện lương, đã cho nàng ra khỏi cung.

Nhã Đồ thiên ân vạn tạ với Từ hoàng hậu, tuy nhiên nàng ở Đại Minh không nơi nương tựa, lại không thể quay về Đại Thanh, cuối cùng nàng lựa chọn xuất gia làm ni cô.

Cha ruột bị Thập tứ thúc giết chết, mẹ ruột lại bỏ đi theo người khác, không chỉ một người. Từng là công chúa được nuông chiều từ bé của Thanh Đình, nàng lại ở Đại Minh cung đình chịu đủ sỉ nhục.

Vì không thể gả cho Thiên Võ Hoàng đế để đổi đời làm chủ nhân, vậy thì chỉ có thể xuất gia làm ni cô.

Trước khi đi, Nhã Đồ đã bày tỏ ý nguyện muốn cầu phúc cho Đại Minh.

Cuối cùng, lời cầu phúc của nàng đã thành hiện thực, Đại Thanh diệt vong, ngay cả mẹ ruột cũng đến Đại Minh làm thiếp.

Hôm nay, Nhã Đồ là lần đầu tiên nhìn thấy người đàn ông mà số phận mình đã gắn bó nhiều lần, nhưng thủy chung chưa từng gặp mặt Thiên Võ Đế.

Chàng thật anh tuấn, khí phách, cho dù là cải trang vi hành, cũng giữa biển người mênh mông vẫn tỏa ra ánh sáng chói mắt, không thể che giấu.

Nhìn tiểu ni cô có tướng mạo động lòng người trước mắt, Chư Từ Lãng cũng không khỏi sinh lòng cảm thán.

Người phụ nữ này, là nỗi bi ai của lịch sử, thời cuộc đã khiến cuộc đời nàng tràn đầy bi kịch.

Cũng vậy, trong lịch sử khi quân Thanh nhập quan, không biết bao nhiêu nhi nữ nhà Hán cũng bi kịch như vậy.

Từ đầu đến cuối, Chư Từ Lãng không nói một lời, một tay nắm Từ hoàng hậu, một tay nắm Thái tử, ung dung rời đi.

Nhìn bóng lưng họ rời đi, mắt Nhã Đồ ướt lệ.

Người đàn ông đã một tay chôn vùi Đại Thanh này, là người đàn ông mà nàng vĩnh viễn không thể có được.

Sau khi lễ hội Nguyên Tiêu kết thúc, các nha môn triều đình bắt đầu hoạt động trở lại bình thường. Từng thông tin tình báo từ hải ngoại được đưa đến long án trong Càn Thanh Cung.

Trong đó, một thông tin tình báo khẩn cấp khiến Chư Từ Lãng quan tâm nhất.

Anh chính thức ban bố “Điều lệ Hàng hải”, Hà Lan và Anh bùng nổ cuộc khẩu chiến kịch liệt, hai bên mùi thuốc súng nồng nặc!

Chư Từ Lãng biết rằng, cuộc chiến tranh Anh – Hà lần thứ nhất sắp bùng nổ!

Đây là sự kiện trọng đại của thế kỷ 17, cũng là cơ hội tuyệt vời để Đại Minh triển khai Đại Hàng Hải!

Sau khi nội chiến Anh kết thúc, Anh phục hồi và mở rộng các tuyến đường, phát triển mạnh hải quân, và “Điều lệ Hàng hải” chính là một quả bom lớn.

Mục đích Anh chế định “Điều lệ Hàng hải” là để bảo vệ sự phát triển của ngành sản xuất bản địa của Anh, đồng thời loại bỏ sự cạnh tranh thương mại từ các quốc gia Châu Âu khác, đặc biệt là Hà Lan. Đây là sản phẩm của tư tưởng trọng thương chủ nghĩa thời bấy giờ, cũng là để bảo vệ kinh tế của Anh.

Mọi việc luôn có tính hai mặt, có ưu điểm cũng có nhược điểm. Việc ban bố “Điều lệ Hàng hải” tuy bảo vệ kinh tế bản địa của Anh, nhưng lại hạn chế sự phát triển kinh tế của các thuộc địa.

Việc mua bán hàng hóa của dân chúng thuộc địa rất bất tiện, rất có thể gây ra sự bất mãn trong dân chúng các thuộc địa, đặc biệt là thuộc địa Bắc Mỹ của Anh.

Trong lịch sử, “Điều lệ Hàng hải” cũng đã trở thành một trong những nguyên nhân của cuộc Chiến tranh giành độc lập của Mỹ.

(Kết thúc chương này)