Thắng Lợi uy hiếp

Dù sao cũng là huynh đệ ruột thịt, Trịnh Hồng Quỳ chỉ muốn chiêu hàng hắn, không hề muốn lấy mạng, vì vậy khuyên nhủ: “Lão Ngũ, Trịnh gia ta không thể đối kháng triều đình, vẫn nên dừng tay tại đây đi!”

Thấy Trịnh Chi Báo nằm sấp không nói lời nào, Trịnh Hồng Quỳ thở dài một hơi: “Lão Ngũ, thời gian không còn nhiều, ngươi hãy suy nghĩ thật kỹ đi, dù sao ta sẽ không vì một chút lợi ích mà để huynh đệ thủy sư Trịnh gia ta phải đối mặt với nguy hiểm mất đầu.”

Đối với việc Trịnh Hồng Quỳ chịu thua, Trịnh Chi Báo vẫn không hề đáp lại, hận ý trong lòng càng tăng lên, hắn nghiến răng nghiến lợi quát khẽ: “Đồ ăn cây táo rào cây sung, chịu chết đi!”

Hắn vung thanh kiếm Nhật bên người, đập mạnh lên mạn thuyền, rồi nhìn về phía Trịnh Hồng Quỳ đang quay lưng rời đi.

Trịnh Hồng Quỳ nghe thấy tiếng đao phong vụt lên sau lưng, bất ngờ không kịp đề phòng, muốn tránh né cũng đã muộn, hắn vô thức giơ cánh tay trái lên đỡ.

Tuy nhiên, thân xác phàm trần làm sao có thể ngăn cản được kiếm Nhật sắc bén? Dù sao Trịnh Hồng Quỳ cũng không phải người chơi trò ngực nát đá tảng, càng không luyện qua Kim Chung Tráo, Thiết Bố Sam hay các tuyệt kỹ phòng thân khác.

Trịnh Hồng Quỳ chỉ cảm thấy một trận lạnh buốt truyền đến từ cánh tay, rồi thấy nửa cánh tay bị chặt đứt, rơi xuống đất. Ngay sau đó là cơn đau nhức dữ dội như búa bổ vào xương tủy.

Trịnh Hồng Quỳ dùng tay trái ôm chặt vết cắt ở cánh tay phải, cố gắng ngăn máu chảy nhanh hơn, hắn nghiến răng nghiến lợi nói: “Trịnh Chi Báo, mẹ kiếp, ngươi có phải điên rồi không?”

Trịnh Chi Báo dường như cũng bị tình cảnh bi thảm trước mắt làm cho kinh ngạc đến ngây người, hắn sững sờ tại chỗ không biết phải làm sao. Hóa ra trong cơn giận dữ, hắn chỉ muốn vung đao để trả đũa Tứ ca, nào ngờ Trịnh Hồng Quỳ lại không tránh kịp. Hắn không phải là Võ Tiến Sĩ sao?

Trịnh Chi Báo vô thức hỏi: “Lão Tứ, bình thường ngươi không phải nói bản thân có thể tay không đập vỡ đá, đao thương bất nhập sao?”

Trịnh Hồng Quỳ trừng mắt liếc hắn một cái thật mạnh, không nói hai lời liền rời đi. Hắn không phải là không hận Trịnh Chi Báo, mà là tính mạng quan trọng hơn. Tên khốn này lỡ như nổi lên ý đồ xấu, giết chết mình thì sao?

Quả nhiên, nhìn bóng lưng Trịnh Hồng Quỳ rời đi, trong mắt Trịnh Chi Báo hiện lên hàn quang, thầm nghĩ dứt khoát đã không làm thì thôi, đã làm thì làm cho trót, chém chết tên ăn cây táo rào cây sung này tại chỗ!

“Oanh! Oanh! Oanh!”

Đột nhiên, tiếng pháo vang dội cùng âm thanh đạn pháo nện vào mạn thuyền vang lên, hạm đội chủ lực cỡ lớn của Tịnh Hải Hạm đội Bí Ẩn đã đuổi tới.

Trịnh Chi Báo giật nảy mình, vội vàng quát lớn: “Mẹ kiếp, Diệp Diệu Đông bọn bay còn thất thần làm gì, mau nã pháo ngăn địch cho lão tử!”

Vì biến cố giữa hai vị chủ tướng quá đỗi đột ngột, các thủy binh Trịnh gia trên thuyền Gailun nhất thời vẫn chưa hiểu chuyện gì xảy ra, mãi đến khi Trịnh Chi Báo gầm thét một câu, mọi người mới như bừng tỉnh khỏi giấc mộng.

Tiếng hỏa pháo cùng lúc lại vang lên, những viên đạn như mưa đá nện xuống boong tàu cách Trịnh Chi Báo vài chục bước. Lại có hơn mười phát đạn liên tiếp đánh trúng cánh buồm, phá vỡ vài lỗ hổng lớn dài mấy mét, khiến tốc độ thuyền Gailun giảm mạnh. Các thủy binh trên thuyền đều biến sắc vì sợ hãi.

Trịnh Chi Báo trên boong tàu quét mắt nhìn khắp vùng biển xung quanh, thấy bảy tám chiếc chiến thuyền cỡ lớn đang đuổi theo, bất ngờ quát: “Mau phất cờ hiệu, bảo tất cả chiến thuyền xung quanh qua đây!”

Trịnh Chi Báo hoảng sợ, cảm thấy trận đại chiến này nguy hiểm rồi. Hắn liếc nhìn vị trí Trịnh Hồng Quỳ vừa đứng, nhưng đã thấy hắn sớm mất dạng.

Các hạm của Tịnh Hải Hạm đội Bí Ẩn đồng loạt phát pháo oanh kích. Không lâu sau, thủy sư Trịnh gia trên thuyền Gailun cũng bắt đầu phát pháo đánh trả. Tức khắc, hàng trăm khẩu pháo của hai bên cùng lúc gầm thét, khói lửa ngập trời, nước biển sôi sục.

Kỳ hạm của cả hai bên đều vung lệnh kỳ điều động quân tiếp viện. Hơn hai trăm chiến hạm quanh đảo Đông Úc đã đánh nhau hỗn loạn. Tịnh Hải Hạm đội Bí Ẩn lần đầu sử dụng đội hình hàng dọc nên còn chưa thuần thục, không chống đỡ được bao lâu đã bị đánh tan.

Chiến thuyền của hai bên không ngừng bị đánh chìm, cũng không ít chiến thuyền đã đối đầu, bắt đầu xông lên tàu liều mạng, diễn ra cảnh lục chiến trên biển như trò xiếc cổ xưa.

Thấy hai chiếc kỳ hạm đang bị vây khốn, trong khi chủ tướng lại đang triệu hồi viện binh, hơn ba mươi chiếc chiến thuyền rảnh rỗi của thủy sư Trịnh gia nhao nhao quay về phòng thủ, cứu viện kỳ hạm Gailun.

Tuy nhiên, Tịnh Hải Hạm đội Bí Ẩn cũng ý thức được tầm quan trọng của nơi đây, một mặt chặn đường, một mặt bao vây, lại lần nữa giao chiến dữ dội, tình trạng cực kỳ thảm liệt.

Tuy nhiên, ngay lúc các quan binh này đang huyết chiến thề sống chết, thì đầu tiên là vài chiếc chiến thuyền cỡ nhỏ của Tịnh Hải Hạm đội Bí Ẩn, do tình hình chiến đấu thất bại, đã sợ địch mà bỏ chạy. Sau đó, tình hình chiến đấu của Trịnh gia cũng đáng lo ngại, chiến thuyền Trịnh gia cũng bắt đầu điên cuồng liều mạng tháo chạy.

Trải qua ba canh giờ hải chiến thảm liệt, khi kỳ hạm Gailun của thủy sư Trịnh gia bị đánh chìm và Trịnh Chi Báo bị bắt, trận hải chiến lớn ở Đông Úc cuối cùng đã kết thúc với chiến thắng của Tịnh Hải Hạm đội Bí Ẩn.

Tịnh Hải Hạm đội Bí Ẩn tổn thất năm mươi lăm chiếc chiến thuyền lớn nhỏ, thương vong khoảng một ngàn ba trăm quan binh, trong đó bao gồm sáu chiếc chiến thuyền cỡ lớn từ tám trăm liệu trở lên. Những chiến thuyền cỡ lớn này thân hình khổng lồ, cồng kềnh, năng lực cơ động kém, phần lớn là bị thuyền lửa của Trịnh gia xông vào đốt cháy.

Về phần thủy sư Trịnh gia, bao gồm cả thuyền lửa tự đốt, tổng cộng tổn thất hơn chín mươi chiếc chiến thuyền, thương vong hơn hai ngàn người. Các thuyền còn lại sau khi kỳ hạm bị đánh chìm đã tan tác toàn tuyến, tháo chạy về Tuyền Châu.

Nhìn Trịnh Chi Báo bị trói như xác sống, cùng mấy chiếc chiến thuyền Trịnh gia trong lúc hoảng loạn tháo chạy đã mắc cạn tại đảo Nam Úc, Thẩm Thọ Sùng rõ ràng lộ ra vẻ hưng phấn không thể kìm nén.

Hắn không ngờ rằng hành động tấn công đảo Đông Úc lần này, hay nói cách khác là ván cược này, lại thuận lợi đến thế, quả nhiên đã tạo ra hiệu quả bất ngờ, xuất kỳ bất ý.

Phó Tổng binh Hoàng Bân Khanh thu hồi kính viễn vọng, lần đầu tiên dùng ánh mắt tán thưởng từ tận đáy lòng nhìn kỹ vị Tổng binh Hạm đội Bí Ẩn này, ông ta nói: “Thẩm quân môn, trận chiến thắng lợi hôm nay, Thái tử điện hạ tất nhiên sẽ mừng rỡ, đến lúc đó phong quan thêm tước không phải việc khó đâu!”

Phó Tổng binh Thẩm Đình Dương bên cạnh cũng cười ha hả, tâm trạng vô cùng vui sướng.

Thẩm Thọ Sùng không đáp lời, nhìn mấy chiếc chiến thuyền bỏ chạy đã quay trở lại của thuộc hạ mình, lập tức quát: “Người đâu! Đem những kẻ bỏ chạy trong trận chiến này, tất cả áp lên boong tàu, chém đầu tế cờ!”

Nhìn Tổng binh đại nhân đằng đằng sát khí, các tướng lĩnh xung quanh lập tức thu lại nụ cười, trở nên nghiêm nghị, không ai dám cầu tình.

Một vài Bả tổng (đội trưởng) cùng mấy chục thủy binh bị áp giải lên boong kỳ hạm, quỳ gối ở đầu thuyền. Tất cả đều mặt mày kinh hoàng, hô to xin tha mạng.

Thẩm Thọ Sùng lạnh lùng nhìn các tướng lĩnh xung quanh, lớn tiếng nói: “Thái tử điện hạ rất coi trọng quân kỷ, mà bọn chúng, những tên hỗn xược này, lại dám lâm trận bỏ chạy, làm ô uế quân kỷ của ta!”

Thẩm Thọ Sùng tự mình cầm đao đến boong tàu, giương đao chỉ vào đám lính đào ngũ đang quỳ trước mặt, nghiêm nghị quát: “Hôm nay, bản tướng sẽ tuân theo ‘Thất Sát Lệnh’ trong quân kỷ Đại Minh, xử quyết những tên đào binh này, để răn đe tất cả tướng sĩ của Hải quân Hoàng gia Đại Minh ta!”

“Phốc!” Một tiếng, đầu của một viên coi tổng trước mặt hắn bị chém bay ngay tại chỗ.

Thẩm Thọ Sùng ném đại đao xuống, phất tay ra hiệu với binh lính hành hình: “Chém hết bọn chúng!”

Lần này Tịnh Hải Hạm đội Bí Ẩn tuy lập được đại công, nhưng Thẩm Thọ Sùng không dám kiêu ngạo. Hải quân Hoàng gia Đại Minh vừa mới thành lập, trận chiến này tuy thắng, nhưng cũng là thắng thảm, hơn nữa còn có lính đào ngũ xuất hiện.

Hắn biết rõ con đường của Hải quân Hoàng gia Đại Minh còn rất dài, dựa theo quy hoạch của Hoàng Thái tử, Tịnh Hải Hạm đội Bí Ẩn bây giờ chẳng khác nào một đội quân ăn mày.

Muốn trở thành bá chủ trên biển, thuyền kiên cố pháo mạnh là cơ sở, khoa học kỹ thuật và quân kỷ mới là linh hồn. Khoa học kỹ thuật không cần bản thân hắn bận tâm, hắn chỉ có thể quản tốt quân kỷ.

Đột nhiên, một thủy binh hô lớn: “Đại nhân, phía Nam xuất hiện nhiều chiến thuyền!”

Thẩm Thọ Sùng giật mình, cầm kính viễn vọng nhìn về phía nam. Quả nhiên, hắn phát hiện một hàng hạm đội đang tiến tới, nhìn hình dáng thuyền cao lớn của bọn chúng, lại toàn là chiến thuyền Tây Ban Nha?

Hoàng Bân Khanh cũng nhận ra hình dáng chiến thuyền, hắn khẩn trương nói: “Đại nhân, bọn họ đều là người Đại Phật Lang Cơ, hẳn là từ phía Bắc Đông Phiên tới.”

Thẩm Thọ Sùng gật đầu, chỉ sợ những người Đại Phật Lang Cơ này đến không có ý tốt, có lẽ là chuyên môn đến làm ngư ông đắc lợi.

Nhưng chiến hạm Tây Ban Nha tiến tới cũng không nhiều, chỉ có mấy chiếc. Bọn họ muốn đề phòng người Hà Lan ở phía nam đảo Đài Loan, đương nhiên sẽ không phái ra toàn bộ lực lượng (trong lịch sử, vào thời điểm năm sau, quân Tây Ban Nha đã bị người Hà Lan đuổi khỏi Đài Loan).

Thẩm Thọ Sùng nói: “Phất cờ hiệu ra, nơi đây là hải vực Đại Minh, bảo bọn họ nhanh chóng rời đi!”

Tịnh Hải Hạm đội Bí Ẩn liên tục phất ba lần cờ hiệu, tuy nhiên hạm đội Tây Ban Nha vẫn không giảm tốc độ, tiếp tục tiến về phía này.

Thẩm Thọ Sùng lúc này quyết đoán nói: “Tất cả chiến thuyền bắn một loạt pháo cảnh cáo, chỉ cần bọn họ dám tiến vào tầm bắn của hạm đội ta, lập tức nã pháo đánh chìm!”

“Rõ!”

“Nã pháo!”

“Oanh! Oanh! Oanh!”

Mấy trăm khẩu hỏa pháo của Tịnh Hải Hạm đội Bí Ẩn lần lượt phát ra tiếng gầm rống, trong chốc lát tiếng pháo trấn động trời đất, hàng trăm cột nước cao thấp không đều bốc lên trong phạm vi một hai dặm.

Tốc độ của hạm đội Tây Ban Nha rõ ràng giảm xuống, sau khi chầm chậm lướt đi một lúc, cuối cùng đã đổi hướng mũi thuyền, chạy về phía nam.

“Sớm muộn gì lão tử cũng sẽ dẫn Hải quân Hoàng gia Đại Minh, đến hải vực quốc gia bọn chúng dạo chơi một vòng!”

Thẩm Thọ Sùng khinh miệt “xì” một tiếng, giơ lệnh kỳ lên nói: “Truyền lệnh, xuất phát, đổ bộ Tuyền Châu!”

(Hết chương này)