Tiến quân Liêu Đông

Ngày 25 tháng 2 năm Sùng Trinh thứ 12, là một ngày hoàng đạo, vạn sự hanh thông, tránh mọi điều xui rủi, cát tường như ý.

Bên ngoài Đức Thắng Môn, tại bãi tập lớn, người người chen chúc như biển, khắp nơi đều là bá tánh kinh sư.

Một cuộc xuất chinh quy mô lớn như vậy đã nhiều năm không xảy ra ở Đại Minh. Hơn nữa, lần này lại do đích thân Hoàng Thái tử thay mặt hoàng đế ra biên cương. Bởi vậy, số người đến xem náo nhiệt và tiễn đưa còn đông hơn cả số tướng sĩ ra trận.

Bên trong bãi tập, Thiên Vũ quân, Thiên Hùng quân, Tần Binh, Hồng Binh, Tuyên Đại quân, Kế Châu, Vân Mật... mười mấy vạn đại quân ai nấy giáp trụ đầy đủ, đứng thẳng tắp, trang nghiêm, tạo thành một trận tuyến khổng lồ, trải dài bất tận.

Thiên Vũ quân ở giữa trận, với khí thế uy mãnh không cần phải nói, cờ xí san sát, áo giáp sắt lấp lánh, khiến người ta phải trầm trồ thán phục.

Trương Thế Trạch, Uông Vạn Niên cùng các tướng lĩnh doanh trại kinh thành đều vô cùng ngưỡng mộ nhìn đại quân xuất chinh. Đáng tiếc, lần xuất chinh này họ lại không có phần tham gia.

Uông Vạn Niên với vẻ mặt uất ức, phẫn nộ, tiến đến trước mặt Tôn Ứng Nguyên, nói: “Tôn lão đệ, ngươi thật may mắn, đại sự lớn như vậy đều rơi vào tay ngươi rồi. Chúng ta sao lại không có cơ hội chứ?”

“Ta làm sao biết được, ngươi đi hỏi Bệ hạ ấy.” Tôn Ứng Nguyên khẽ chỉ về phía Sùng Trinh Hoàng đế. Uông Vạn Niên im lặng, lập tức không còn lời nào để nói.

Đến giờ Thìn, nghi thức xuất chinh chính thức bắt đầu. Sùng Trinh Hoàng đế tự mình chủ trì nghi thức xuất chinh long trọng trên tế đàn.

Đội nhạc chuông trống bắt đầu tấu lên khúc 'Viêm Tinh Khai Vận': Viêm tinh khai vận, soạt sinh Thánh Hoàng, Đại Minh ngự cực, xa thiệu Ngu Đường.

Khi khúc nhạc hùng tráng vang lên, Chư Từ Lãng trong bộ nhung trang, đứng sau lưng Sùng Trinh. Tôn Ứng Nguyên, Tuần Kiến Cát, Tào Biến Giao, Dương Quốc Trụ, Hổ Đại Uy cùng tất cả tướng lĩnh xuất chinh khác đều võ trang đầy đủ, cùng nhau tế tự.

Ngoài ra còn có Kế Liêu Tổng đốc Hồng Thừa Trù, Hữu Binh Bộ Thị lang kiêm Tuyên Đại Tổng đốc Trần Tân Giáp, Giám quân Thái giám Phương Chính Hóa, đều sẽ theo quân xuất chinh.

Sau khi tế thiên, tế đất, cáo miếu, đội nhạc chuông trống lại tấu lên lần hai khúc 'Hoàng Phong Chi Khúc': Hoàng phong viễn vực, Hi Hi âm giáo tuyên, thời dữ Cảnh Tượng minh, Tử Thần khai tú yến, long cổn diệu tân nhật, kim lô niểu tường yên.

Chư Từ Lãng dẫn chư tướng tiến hành tuyên thệ trước khi xuất quân: “Kiến Nô dã man chi tộc, tứ ý cự mệnh, kháng ta Hoàng Minh, giết ta bá tánh, cướp ta tài vật. Hành vi man rợ như vậy, thiên thần cộng phẫn, Hoa Di đồng thù, đồng tâm phẫn oán, cùng nguyện tru diệt. Đương vung Hoàng Minh chính nghĩa chi sư, tiến nhanh kỳ hạn, đảo sào huyệt, diệt hung bạo, lấy cáo Thiên Hạ!”

“Đại Minh vạn thắng! Đại Minh vạn thắng!”

Không chỉ mười mấy vạn đại quân đồng thanh hô vang, ngay cả bá tánh xung quanh cũng đi theo hô vang đến xé lòng xé ruột, âm thanh đinh tai nhức óc vang vọng khắp cả vùng.

Chư Từ Lãng quỳ một chân xuống, tiếp nhận từ tay Sùng Trinh thanh Thiên Tử Kiếm, biểu tượng của quân quyền và hoàng mệnh. Sau đó, hắn quay người đi xuống tế đàn, đối mặt với các tướng sĩ đang xếp hàng chỉnh tề, hét lớn: “Truyền quân lệnh của ta, toàn quân xuất phát!”

Theo đại quân xuất phát, đội nhạc chuông trống lại tấu lên lần ba khúc 'Thanh Biên Vũ': Rút kiếm Hoài thổ, giục ngựa định hoàn khu. Vương khí khai thiên thống, bảo lịch ứng càn phù. Vũ lược văn mô, long hổ phong vân lập nghiệp sơ. Tướng quân tinh quấn biện, dũng sĩ nguyệt cung loan. Tuyển kỵ bình Nam Sở, kết trận hạ Đông Ngô, việt Thục khu Hồ, vạn lý sơn hà tráng đế cư.

Đại quân cuồn cuộn nối tiếp, cờ xí bay phấp phới. Kỵ binh đi đầu, bộ binh theo sau, trong niềm hân hoan tiễn đưa của bá tánh kinh sư, đại quân có trật tự rời khỏi kinh sư, thẳng tiến Liêu Đông.

Nhìn những lá cờ xí dần khuất xa, đội nhạc chuông trống lại tấu lên khúc 'Quyến Hoàng Minh Chi Khúc': Hách Hách Thượng Đế, quyến ta Hoàng Minh. Thiên mệnh ký tập, bản cố chi vinh. Thiên thu vạn tuế, vĩnh khán quyết thành.

Bên ngoài Đức Thắng Môn, vô số người vẫn nán lại mãi không muốn rời đi, cầu mong đại quân Hoàng Minh có thể một trận định càn khôn, toàn thắng trở về.

Đại quân một đường hướng Đông, đi qua Thông Châu, Tam Hà, Ngọc Điền, Phong Nhuận, Vĩnh Bình, Phủ Ninh, Sơn Hải Quan...

Con đường này bằng phẳng, hầu như đều là đại lộ đồng bằng, lại đúng vào tiết lập xuân, mỗi ngày đi được năm mươi, sáu mươi dặm đường, việc hành quân vẫn rất nhẹ nhàng.

Từ kinh sư đến Sơn Hải Quan ước chừng bảy trăm dặm, từ Sơn Hải Quan đến Cẩm Châu đại khái hơn bốn trăm dặm, tổng cộng hai mươi ngày là có thể đến nơi.

Mười mấy vạn binh mã cần lượng lương thảo cực lớn. May mắn là Thiên Vũ quân đã cắt đứt đường vận chuyển lương thảo của quân Thanh, khiến chúng phải đồn trú lại giữa đường ở Phong Nhuận. Thanh Sơn Khẩu cũng bị Thiên Vũ quân một lần nữa phong tỏa. Quân Thanh muốn tiến vào chỉ có thể qua Sơn Hải Quan, hoặc phải đi đường vòng từ Tường Tử Lĩnh thuộc Kế Châu, rồi vượt qua Ba Ngàn Đại Sơn.

Dù vậy, đoạn đường từ kinh sư đến Sơn Hải Quan, xe vận lương vẫn nối liền không dứt. Triều đình đã điều động mấy vạn chiếc xe ngựa để liên tục không ngừng cung cấp lương thảo cho đại quân tiền tuyến.

Thanh quốc, Sùng Đức Điện ở Thịnh Kinh.

Các vương công đại thần Thanh quốc nghị luận ầm ĩ, ai nấy đều lộ rõ vẻ lo lắng sâu sắc.

Đại Minh huy động toàn bộ lực lượng quốc gia để xuất quan, động thái này hoàn toàn nằm ngoài dự kiến của tất cả mọi người. Ngay cả Hoàng Thái Cực vốn luôn trầm ổn cũng lộ vẻ mặt khó coi, có chút ngơ ngẩn.

Là gia chủ Mãn Thanh vài chục năm, làm chủ sớm hơn Sùng Trinh một năm, lại trải qua nhiều năm chinh chiến như vậy, theo lý mà nói, Hoàng Thái Cực sẽ không đến mức thất thố như vậy. Nhưng hắn thực sự đã kinh ngạc đến ngây người.

Theo quốc sách của hắn, lần nhập quan này chính là để đánh đổ Đại Minh, khiến họ trong vòng mấy năm không thể gượng dậy nổi, sau đó cố gắng tu dưỡng mấy năm rồi mới tiến quan với quy mô lớn hơn. Không ngờ Đại Minh lại đi ngược lại con đường cũ, chẳng những không rút binh, còn điều động toàn bộ quân đội tinh nhuệ đến!

Sùng Trinh tiểu nhi lại có phách lực như vậy sao? Bị xáo trộn tiết tấu, Hoàng Thái Cực rất không quen với cảm giác này, hắn lo lắng hỏi: “Xác định Minh quốc Thái tử sẽ đến không?”

Đối với Chư Từ Lãng và Thiên Vũ quân, thượng hạ Mãn Thanh cực kỳ coi trọng. Hai lần nhập quan đều bị họ đánh bại, sức chiến đấu của họ rất phi thường.

Đa Nhĩ Cổn, Đa La Bối Lặc, nói: “Theo tin tức sơ bộ nhận được, Minh quốc Thái tử xác thực sẽ đến. Các điệp viên của ta cài cắm ở kinh sư Đại Minh bị đả kích nặng nề, muốn xác định rõ ràng, còn cần chờ thêm một chút thời gian.”

Quân Thanh nhập quan tổn thất mấy vạn binh lính, Bát kỳ Mãn Châu cũng tổn thất hơn vạn, ba kỳ bị đánh tan tác. Hoàng Thái Cực đã giáng chức tất cả tướng lĩnh xuất quan ba cấp, Đa Nhĩ Cổn trực tiếp bị giáng từ Hòa Thạc Thân vương xuống làm Đa La Bối Lặc.

Trước đây, Hoàng Thái Cực không dám tùy tiện xử trí Đa Nhĩ Cổn, là bởi vì Đa Nhĩ Cổn không chỉ có Lưỡng Bạch Kỳ với sức chiến đấu lớn lao, mà sau lưng còn có Đại Thiện ủng hộ.

Năm đó, trong cuộc tranh giành quyền lực của tứ đại bối lặc, có người bị giam cầm, chỉ có Đại Thiện vẫn vững vàng đứng trong triều đình Thanh. Người này tuy nhìn như khiêm tốn, nhưng lại có sức mạnh không thể coi thường trong triều đình Thanh.

Đại Thiện am hiểu nhất việc giật dây sau màn, dùng bốn lạng bạt ngàn cân, thường khiến cho gió tanh mưa máu, mà bản thân hắn lại lặng lẽ xem náo nhiệt, thành bại đều không liên quan gì đến hắn. Ngay cả Hoàng Thái Cực cũng phải kiêng kỵ hắn ba phần. Quan trọng nhất là, gia tộc Đại Thiện nắm giữ hai Hồng Kỳ.

Hiện nay, hai Hồng Kỳ đã bị Thiên Vũ quân đánh tan tác, Khảm Bạch Kỳ cũng bị đánh tan tác, chỉ còn lại Chính Bạch Kỳ của Đa Nhĩ Cổn. Đại Thiện đã mất hai con trai và hai cháu trai, bệnh nặng không gượng dậy nổi, e rằng cũng chẳng còn sống được bao lâu.

Hoàng Thái Cực nắm trong tay Lưỡng Hoàng Kỳ, trưởng tử Hào Cách nắm giữ Chính Lam Kỳ, em trai Tế Nhĩ Cáp Lãng nắm giữ Khảm Lam Kỳ. Tự nhiên ông ta không còn lo lắng, bắt đầu ra tay chèn ép Đa Nhĩ Cổn.

Nếu không phải tình thế trước mắt cực kỳ nghiêm trọng, các vị vương công Mông Cổ nhân tâm bất ổn, Hoàng Thái Cực đã cân nhắc làm thế nào để hoàn toàn loại trừ hắn.