Lái phi cơ

Cơ sở hạ tầng ở Châu Phi phần lớn kém phát triển, hầu như không tìm thấy mấy con đường bộ tử tế, đặc biệt là ở Nam Sudan. Ngay cả một đoạn đường đất bằng phẳng cũng khó kiếm, vì vậy máy bay cỡ nhỏ lại trở thành phương tiện giao thông phổ biến nhất.

Ở đa số các quốc gia Châu Phi, việc đi máy bay mà chuyến bay đến trễ hay máy bay cũ nát không phải là vấn đề. Còn về việc có người cung cấp dịch vụ một cách chuyên nghiệp hay không, đó là vấn đề khó nhằn, đến mức không cần phải cân nhắc làm gì.

Ngay cả những chuyến bay chính quy còn không thể quá trông cậy, nói gì đến những chuyến bay nhỏ hoạt động trên quãng đường ngắn. Chúng chỉ cần cất cánh được và hạ cánh an toàn đã được coi là một chuyến bay thành công rồi.

Cao Dương may mắn là có một chiếc máy bay thuê bao để dùng, hành khách duy nhất chính là hắn. Vì vậy, hắn không cần phải tranh giành chỗ ngồi khi lên máy bay. Hơn nữa, Cole mẫu còn thề thốt rằng phi công hắn tìm chắc chắn là người giỏi nhất ở Marat Karl, và chiếc máy bay cũng là chiếc tốt nhất, mới nhất trong toàn bộ Marat Karl.

Cao Dương từng trải qua một vụ tai nạn máy bay, nếu có lựa chọn, hắn thật sự không muốn đi máy bay nhỏ nữa. Thế nhưng, để tìm kiếm bộ lạc A Kuli, việc tìm kiếm từ trên không là tiện lợi nhất. Vì vậy, Cao Dương cuối cùng vẫn chọn bay máy bay để tìm kiếm trước.

Sau khi nhìn thấy chiếc máy bay, Cao Dương thầm thở phào nhẹ nhõm một chút. Mặc dù chiếc máy bay đó, kể cả phi công, chỉ có thể ngồi hai người – nhỏ đến mức không thể nhỏ hơn được nữa – nhưng nhìn từ bên ngoài vào thì nó quả thực còn rất mới. Dù cái gọi là sân bay chỉ có một đường băng đất, nhưng đường băng đó vẫn rất bằng phẳng.

Nhìn chiếc máy bay rất mới, nhìn đường băng rất mới, Cao Dương cảm thấy mình không thể đòi hỏi gì thêm nữa. Hiện tại, kỳ vọng duy nhất của hắn là phi công có thể nhanh chóng xuất hiện.

Cao Dương nhìn đồng hồ đeo tay một chút, đã chín giờ mười lăm phút rồi. Hắn bất đắc dĩ nhún vai về phía Cole mẫu, trầm giọng nói: “Vị phi công kia, ý tôi là, anh chắc chắn hắn rất đúng giờ chứ?”

Cole mẫu gật đầu, đáp: “Rất đúng giờ rồi. Chúng tôi hẹn tám giờ, có lẽ hắn sẽ xuất hiện trước chín giờ rưỡi.”

Cao Dương cũng không phải chưa từng đến Châu Phi, đối với chuyện đến trễ như thế này thì hắn đã quá quen rồi. Ngay cả việc vị phi công kia hôm nay tâm trạng không tốt, dứt khoát không xuất hiện, hắn cũng sẽ không quá ngạc nhiên.

Cole mẫu nói không sai, vào lúc chín giờ hai mươi lăm phút, một người đàn ông da đen thản nhiên đi bộ từ trên đường cái tới. Chỉ muộn có nửa tiếng, vị phi công này quả thực rất đúng giờ rồi.

Vị phi công trông hơn bốn mươi tuổi kia vẫy tay về phía Cole mẫu, sau đó không nói lời chào hỏi nào, tự mình kéo cánh cửa buồng lái máy bay ra.

Cole mẫu dang tay, kéo cửa khoang bên phải đầu máy bay ra, đợi Cao Dương ôm khẩu súng săn của mình ngồi xuống bên phải phi công, sau đó lớn tiếng nói: “Chúc anh may mắn, có chuyện gì thì gọi điện cho tôi nhé.”

Đợi Cole mẫu đóng cửa khoang lại, phi công lấy một bao thuốc lá từ trong túi áo ra, châm cho mình một điếu rồi dùng tiếng Anh với chất giọng đặc sệt, thờ ơ nói: “Đi đâu?”

Cao Dương lấy GPS ra, điều chỉnh đến tọa độ Morgan đã cho hắn, sau đó chỉ vào điểm đó, nói: “Chỗ này.”

Cao Dương ngạc nhiên phát hiện trên máy bay có GPS. Phi công tự mình nhập tọa độ vào GPS, sau đó khởi động máy bay, quát lớn vài tiếng với ông lão gác sân bay, rồi điều khiển máy bay chạy lên đường băng. Sau mấy lần xóc nảy, Cao Dương mới nhận ra mình chưa thắt dây an toàn.

Cao Dương vội vàng luống cuống tay chân thắt chiếc dây an toàn hình chữ H vào, sau đó mới phát hiện hóa ra phi công cũng không thắt dây an toàn. Hơn nữa, lúc này máy bay đã cất cánh sẽ không còn xóc nảy nữa. Thế nhưng, sau một hồi do dự, Cao Dương vẫn quyết định không tháo dây an toàn ra.

Chiếc máy bay là loại vận tải cơ siêu nhỏ, phía sau khoang lái là một khoang trống. Vị trí Cao Dương đang ngồi hẳn là vị trí phi công phụ, phía trước là một đống đồng hồ và các thiết bị điều khiển, trục lái các thứ đều đầy đủ.

Lớn đến từng này, đây vẫn là lần đầu tiên Cao Dương ngồi ở vị trí phi công. Hơi tò mò, hắn không khỏi bắt đầu quan sát những đồng hồ và thiết bị kia, rồi tự mình suy nghĩ xem chúng dùng để làm gì.

Ngay lúc Cao Dương đang tò mò quan sát, vị phi công ngồi cạnh hắn đột nhiên nói: “Rất tò mò à?”

Cao Dương gật đầu, đáp: “Hơi hiếu kỳ.”

Vị phi công đó gật đầu, nói: “Tốt lắm, nhìn đây, đây là đồng hồ tốc độ bay, à, cái này chẳng có tác dụng gì, anh không cần nhìn đâu. Nhìn cái này là được rồi, thước đo thăng bằng, giữ cho máy bay bay ngang là đủ. Nếu phát hiện độ cao hạ xuống thì kéo cần điều khiển về phía sau, nếu phát hiện độ cao tăng lên thì đẩy cần điều khiển về phía trước. Chân ga đã cố định rồi, chỉ cần chú ý tốt độ cao và hướng đi là đủ. Nhìn chỗ này, GPS, cứ bay thẳng theo đường chỉ dẫn là sẽ không sai. Nếu lệch trái thì đẩy cần điều khiển sang phải, ngược lại cũng thế... Bây giờ anh hiểu chưa?”

Cao Dương gật đầu, đáp: “Hiểu rồi.”

Phi công gật đầu một cái, nói: “Tốt lắm, bây giờ anh lái đi, tối qua tôi ngủ không ngon, hôm nay lại dậy quá sớm, tôi phải chợp mắt một lát.”

“Cái gì? Không thể nào? Anh chắc chắn là đang đùa đúng không?”

Nhìn Cao Dương đang trợn mắt há hốc mồm, phi công sốt ruột nói: “Ai đang đùa với anh chứ? Mấy thứ đơn giản như vậy, chỉ là để anh trông chừng một lát, có gì mà phải đùa? Chúng ta cần bay hai tiếng rưỡi mới đến nơi, hai tiếng sau anh đánh thức tôi là được rồi.”

Cao Dương cảm nhận sâu sắc ý nghĩa của từ viết tắt TIA, đó chính là, bất kể anh cho rằng chuyện gì là không thể tưởng tượng nổi đến mức nào, ở nơi này tốt nhất hãy học cách thích nghi, đồng thời đừng ngạc nhiên để rồi trông như một tên ngốc.

Nếu là chuyện khác, Cao Dương có lẽ đã bỏ qua rồi, nhưng đây là chuyện liên quan đến tính mạng của mình, Cao Dương quyết định vẫn phải phản đối đến cùng. Hắn lập tức kiên quyết nói: “Không, không được! Máy bay là anh lái, tôi đã trả tiền cho anh rồi, vì vậy anh tốt nhất nên hoàn thành trách nhiệm của mình! Chết tiệt, tôi hoàn toàn chưa từng chạm vào mấy thứ đồ chơi này, chẳng lẽ anh không sợ cả hai chúng ta đều mất mạng sao? Bây giờ anh mau lái máy bay của anh đi!”

Sau khi yêu cầu bị từ chối, phi công lộ vẻ phiền muộn. Nhưng thái độ của Cao Dương rất cứng rắn, cuối cùng phi công vẫn chọn bỏ cuộc, chỉ là lầm bầm nói: “Có gì mà phải sợ chứ? Mấy người các anh đúng là nhát gan. Thôi được rồi, tôi tự lái vậy.”

Cao Dương vốn còn hơi tức giận, bởi vì hắn vô cùng bất mãn với thái độ thờ ơ của phi công. Việc bảo hắn điều khiển máy bay cơ bản là coi thường tính mạng của hắn. Thế nhưng, nhìn phi công chán nản cầm cần điều khiển không nhúc nhích, hắn lại cảm thấy việc lái máy bay dường như quả thực rất đơn giản.

Sau khi nhìn một lúc, Cao Dương, người vừa thẳng thừng từ chối phi công, cuối cùng cũng dao động. Hắn nghiêm mặt nói: “Thật ra để tôi điều khiển máy bay cũng không phải là không được, nhưng anh không thể ngủ. Anh phải quan sát tôi. Nếu anh đồng ý, vậy tôi có thể thay anh điều khiển máy bay.”

“Cầm chắc cần điều khiển. Tốt, tôi đã buông tay rồi. Bây giờ cứ bay thẳng về phía trước đi, phụ lái.”

Tuần mới rồi, cầu phiếu tháng, cầu phiếu đề cử.

(Kết thúc chương này)