Hiện thực không có tốt đẹp như vậy

Cầm tay lái, trong lòng Cao Dương vô cùng kích động, nhưng cảm giác mới lạ không kéo dài bao lâu. Sau đó, anh thấy nó cũng chỉ là vậy, không dịch chuyển, hoàn toàn không có cảm giác đang điều khiển máy bay.

Bay trên thảo nguyên mênh mông, cảnh vật mặt đất hiện rõ mồn một. Nhưng trở lại nơi quen thuộc, lòng Cao Dương lại càng lúc càng thắt chặt. Chừng nào còn chưa tìm thấy bộ lạc A Khố và xác nhận họ đều bình an vô sự, lòng anh sẽ không thể yên ổn.

Cao Dương rốt cuộc không dám dịch chuyển tay lái một chút nào để tìm cảm giác bay. Ngay khi bắt đầu cảm thấy buồn tẻ, anh thấy trên mặt đất xuất hiện một đàn bò rất lớn, và những căn nhà đất rải rác.

Nhìn thấy dấu vết trên mặt đất, Cao Dương không khỏi cúi đầu quan sát một chút. Chiếc máy bay rất nhanh bay qua trên không bộ lạc du mục mà anh vừa thấy. Khi Cao Dương thu tầm nhìn lại, người phi công ngồi bên cạnh anh hứng thú nói: “Đi săn bắt à?”

“Đúng vậy, đi săn.”

“Chỉ một mình anh đi à? Định ở lại lâu không?”

“Chỉ có một mình tôi đi, chắc sẽ nghỉ ngơi một khoảng thời gian.”

Người phi công rất tự tin phẩy tay, lớn tiếng nói: “Anh chết chắc rồi, Thợ phụ, vào mùa này mà một mình đi trên thảo nguyên, anh chết chắc rồi.”

Cao Dương mỉm cười không nói gì thêm. Anh tất nhiên biết sự nguy hiểm của thảo nguyên nhiệt đới, nhưng anh đã ở trên thảo nguyên này ba năm, sống sót đối với anh mà nói không có gì quá khó khăn.

“Bây giờ anh hối hận vẫn còn kịp. Nếu muốn đi săn, anh tốt nhất nên thuê thêm hai người thợ săn, chuẩn bị đồ đạc đầy đủ một chút. Anh nghĩ mang theo súng là ổn sao? Không, những thứ muốn mạng anh không thể giải quyết bằng súng được đâu. Nghe tôi đi, anh nên quay về Marat Karl thuê vài người.”

Trên thảo nguyên nhiệt đới, thứ thực sự chí mạng nhất không phải mãnh thú, mà là đủ loại rắn độc và muỗi. Cao Dương hiểu rất rõ điều này và cũng đã từng nếm trải đau khổ.

Bây giờ Cao Dương có đầy đủ kiến thức và thủ đoạn để sống sót trên thảo nguyên. Tuy anh không cần giải thích nhiều, nhưng lời nói của người phi công cũng là có ý tốt, vì vậy Cao Dương vẫn mỉm cười nói: “Cảm ơn anh đã nhắc nhở, nhưng tôi có thể tự lo được.”

Người phi công nhếch miệng, nói: “Tùy anh vậy, nhưng anh tốt nhất nên cẩn thận một chút. Nếu thấy tình hình không ổn thì hãy mau cầu cứu, có lẽ tôi vẫn còn kịp đến đón anh về. Nhắc anh một chút, anh phải chú ý tránh xa người Đinh Thẻ và bộ lạc Nỗ Mã. Họ bây giờ đang giao chiến, nhất là người Nỗ Mã, anh tốt nhất nên tránh xa họ một chút, đặc biệt là tránh xa đàn gia súc của họ một chút.”

Cao Dương hơi kinh ngạc, nói: “Cái này không khớp lắm với tin tức tôi nghe được. Bây giờ không phải rất yên ổn sao? Sao vậy, chẳng lẽ bây giờ họ đang giao chiến?”

Người phi công cười ha ha một tiếng, nói: “Thợ phụ, người Đinh Thẻ và người Nỗ Mã thì làm gì có lúc nào ngừng chiến? Nông trại, nguồn nước, đàn bò, họ tranh giành tất cả của nhau. Chỉ cần gặp mặt là sẽ đánh, chỉ cần đánh là sẽ có người chết. Trong thành tất nhiên anh sẽ không nghe được những tin tức này rồi. Cái gọi là hòa bình, chẳng qua là hai tộc vẫn chưa toàn diện khai chiến mà thôi, nhưng tranh giành giữa các bộ lạc chưa hề ngừng lại.”

Nói xong, người phi công nắm tay chỉ xuống mặt đất, lớn tiếng nói: “Nhìn bên kia, bộ lạc khác sắp tiến tới cùng bộ lạc vừa rồi đã thấy rồi. Nếu hai bộ lạc này thuộc về những tộc khác nhau, vậy rất nhanh sẽ có một cuộc xung đột bùng nổ.”

Cao Dương không khỏi cau mày nói: “Nghiêm trọng đến vậy sao?”

Người phi công gật đầu, nói: “Chính là nghiêm trọng như vậy đó. Anh chờ xem đi, người Đinh Thẻ và người Nỗ Mã chẳng mấy chốc sẽ toàn diện giao chiến. Hiện tại bọn họ đều đang toàn lực mở rộng lãnh thổ. Tôi dám cam đoan, không bao lâu sẽ có một trận đại chiến.”

Cao Dương có chút lo lắng, nói: “Hiện tại khu vực hoạt động của họ đến đâu? Ý tôi là, nơi tôi định đi có người Đinh Thẻ hoặc bộ lạc Nỗ Mã không?”

“Chưa thấy qua. Cách đây không lâu tôi đã bay quanh khu vực anh muốn đến, không thấy có đàn bò. Nhưng họ di chuyển rất nhanh, không ai biết họ sẽ di chuyển đến đâu. Nếu anh gặp bộ lạc Đinh Thẻ thì còn đỡ một chút, người Đinh Thẻ tương đối cởi mở, họ dễ dàng chấp nhận người ngoài. Nhưng người Nỗ Mã thì khác rồi, người Nỗ Mã cực kỳ bài ngoại, tín ngưỡng và phong tục của họ đều cổ xưa hơn. Vì vậy, nếu anh gặp người Nỗ Mã, tốt nhất nên tránh xa họ một chút.”

Cao Dương gật đầu, nói: “Cảm ơn lời khuyên của anh, tôi sẽ nhớ. Chỉ là làm sao tôi phân biệt được người Đinh Thẻ và bộ lạc Nỗ Mã đây?”

“Người Đinh Thẻ vóc người cũng rất cao, cực kỳ cao, gầy và cao. Chiều cao trung bình của đàn ông có thể đạt tới một mét chín lăm, phụ nữ cũng khoảng một mét tám. Hơn nữa họ cực kỳ đen, đặc biệt là rất đen. Anh thấy màu da của tôi không? Họ còn đen hơn tôi nhiều. Chỉ cần thấy người cao lớn đặc biệt đen, đó chính là người Đinh Thẻ rồi. Người Nỗ Mã cơ bản là gần giống người Đinh Thẻ, cũng gầy và cao, nhưng vẫn thấp hơn người Đinh Thẻ một chút, cũng không đen bằng người Đinh Thẻ. Hình xăm của họ cũng có sự khác biệt, nhưng cái này tôi không cách nào giải thích cặn kẽ cho anh nghe được.”

Sau khi ghi nhớ những lời người phi công nói, Cao Dương giọng trầm xuống: “Cảm ơn, vô cùng cảm ơn anh đã nói cho tôi biết điều này.”

Người phi công vẫy tay, nói: “Nếu anh chọc giận một người Đinh Thẻ, chính là chọc phải cả một bộ lạc. Chọc giận một bộ lạc, chẳng khác nào trêu chọc tất cả các bộ lạc xung quanh họ, không xử lý anh thì họ chắc chắn sẽ không bỏ qua. Về phần người Nỗ Mã cũng vậy, nhưng người Nỗ Mã càng thêm nguy hiểm. Người Nỗ Mã ở trong thành thì còn đỡ một chút, nhưng bộ lạc du mục Nỗ Mã rất bài ngoại, đôi khi họ sẽ chủ động tấn công người khác. Nhưng dù sao đi nữa, gặp bộ lạc không phải là tận thế. Thứ anh cần lo lắng nhất, là những lực lượng vũ trang du đãng.”

Người phi công rất thích nói chuyện. Hắn xoay người lại, khoa tay múa chân nói: “Mặc kệ là quân đội vũ trang của người Đinh Thẻ hay của người Nỗ Mã, đều rất nguy hiểm. Họ không phải cư dân thành phố, cũng không thuộc về bộ lạc. Những người này làm đủ mọi điều ác, họ có thể hoàn toàn không có bất kỳ lý do nào mà giết người. Nhất là lực lượng vũ trang của người Nỗ Mã, đôi khi họ thậm chí sẽ cướp bóc đô thị, sẽ giết những người hoàn toàn xa lạ để mua vui.”

Cao Dương đã từng chiến đấu thắng người Nỗ Mã. Khi giáo sư Bác Khắc và Catherine bị tấn công, chính là do đội lính đánh thuê Kền Kền liên hợp với người Nỗ Mã thực hiện. Và những kẻ không hỏi han gì, xông lên trực tiếp giết sạch tất cả mọi người trong doanh địa của giáo sư Bác Khắc, cũng là lực lượng vũ trang của người Nỗ Mã.

Bây giờ Morgan đang hợp tác với một đại bộ lạc của tộc Đinh Thẻ, muốn khai thác một mỏ dầu. Hiện tại Morgan chỉ mới mua một mảnh đất từ tay bộ lạc Đinh Thẻ, nhưng Cao Dương cũng không biết vị trí mỏ dầu đó ở đâu, chỉ biết là Cole Mẫu và những người đó ở lại Nam Sudan, chính là để làm việc khai thác mỏ dầu.

Sau khi đến Malakal, Cole Mẫu đã giảng giải kỹ càng một chút về người Đinh Thẻ và người Nỗ Mã cho Cao Dương. Cao Dương cũng đã hiểu rõ phần nào, nhưng tình hình trong thành Marat Karl nơi Cole Mẫu ở tốt hơn nhiều. Mà mỏ dầu muốn khai thác cũng nằm trong khu vực tập trung của người Đinh Thẻ. Vì vậy, từ góc nhìn của Cole Mẫu, tình hình không quá nghiêm trọng. Nhưng đối với những người dân địa phương như phi công này, bay khắp nơi, rõ ràng họ hiểu rõ hơn tình hình nơi đây.

Phạm vi hoạt động chủ yếu của người Đinh Thẻ và người Nỗ Mã đều tiến gần hơn đến hai bên bờ sông Nin xanh. Còn khu vực hoạt động của bộ lạc A Khố đã cách xa sông Nin xanh. Nếu phải chăn thả, vào mùa mưa thì cũng được, nhưng đến mùa khô, cỏ chăn nuôi và nguồn nước đều không thể đáp ứng yêu cầu chăn thả. Vì vậy, Cao Dương sinh sống ba năm trên thảo nguyên này cũng chưa từng thấy bộ lạc du mục nào.

Cao Dương cảm thấy sự việc hẳn không có thay đổi lớn. Dù cho người Đinh Thẻ và người Nỗ Mã bắt đầu tranh giành lãnh thổ, thì cũng chỉ ở khu vực chăn thả, hẳn là sẽ không đến khu vực hoạt động của bộ lạc A Khố vốn cổ xưa hơn.

Bộ lạc sẽ không đến được nơi đó, nhưng chưa chắc lực lượng vũ trang cũng sẽ không đến. Bộ lạc A Khố chính là đã từng có một người bị lực lượng vũ trang không rõ lai lịch giết chết, sau đó bộ lạc A Khố mới luôn hướng nam, di chuyển về phía khu vực rừng mưa càng gần, để tránh né những lực lượng vũ trang uy hiếp đó.

Cao Dương suy tư sau một lát, giọng trầm xuống nói: “Anh có biết những lực lượng vũ trang bộ lạc bây giờ chủ yếu hoạt động ở đâu không? Anh nghĩ nơi chúng tôi (tổ chức) muốn đến, liệu có dấu vết của chúng không?”

Người phi công cười ha ha một tiếng, vung tay vẽ một vòng tròn lớn trên không trung, sau đó lớn tiếng nói: “Họ có thể đi bất cứ đâu, họ sẽ xuất hiện ở bất cứ nơi nào. Những người này cướp bóc đàn bò của các bộ lạc khác, họ còn săn trộm ngà voi, và cả báo săn con còn sống nữa. Đây đều là tiền. Để đổi lấy tiền mặt, họ làm bất cứ điều gì.”

Xong rồi, người phi công tràn đầy phấn khởi nói: “Tôi từng theo người đi trên thảo nguyên vận chuyển một lần báo săn, là báo săn con. Nó được mua từ tay kẻ săn trộm. Nếu người thuê máy bay là lực lượng vũ trang, tôi cũng không dám đi. Họ dùng bẫy bắt báo săn mẹ đang mang con nhỏ, sau đó giết chết báo săn lớn, chỉ để lại con nhỏ. Người Trung Đông bỏ ra giá rất lớn để mua. Anh có biết một con báo con trị giá bao nhiêu tiền không?”

“Bao nhiêu tiền?”

“Một triệu! Đô la! Mua từ tay những kẻ săn trộm chỉ cần năm vạn đến mười vạn đô la, nhưng chuyển tay một bán, ít nhất cũng hơn một trăm vạn đô la. Hơn nữa, một triệu chỉ là tiền người trung gian kiếm được. Theo lời đồn, báo săn con còn sống vận chuyển đến Trung Đông sau, có thể bán được nhiều tiền hơn nữa, nhưng cụ thể là bao nhiêu, tôi cũng không biết nữa.”

Cao Dương nghe được trong lòng cảm thấy khó chịu. Anh không phải một người theo chủ nghĩa bảo vệ động vật cực đoan. Khi ở bộ lạc A Khố, mỗi ngày anh đều phải đi săn, nhưng đó chỉ là vì sinh tồn. Chỉ cần con mồi đủ ăn thì tuyệt đối sẽ không giết thêm bất kỳ động vật nào.

Cách làm của bộ lạc A Khố cũng sẽ không gây ra bất kỳ vấn đề sinh thái nào. Nhưng vì tìm niềm vui mà đi săn giết những loài động vật ngày càng khan hiếm, làm như vậy thì Cao Dương không thể nào chấp nhận được, nhất là cách làm của những kẻ săn trộm có thể khiến một loài nhanh chóng biến mất.

Tuy vác súng săn, nhưng Cao Dương chỉ là để tự bảo vệ bản thân. Nếu cần, anh cũng sẽ chĩa nòng súng vào một con linh dương hay gì đó, nhưng anh tuyệt đối sẽ không chỉ vì tìm niềm vui mà đi săn giết voi hoặc sư tử.

Người phi công không chú ý đến vẻ mặt khinh thường của Cao Dương, hắn hiếu kỳ nói: “Anh muốn săn con mồi gì? Người đến đây phần lớn đều muốn săn một con voi hoặc một con sư tử đực, hai loại con mồi này được hoan nghênh nhất.”

Cao Dương nhún vai, nói: “Nếu chúng không tấn công tôi, thì tôi sẽ không săn bất cứ thứ gì. Tôi đến chỉ là vì tìm người, tìm một bộ lạc nguyên thủy. Anh có biết nơi nào có bộ lạc nguyên thủy không?”

Vẻ mặt người phi công bỗng nhiên tỉnh ngộ nói: “Anh là làm khoa học xã hội à? Sao không nói sớm! Tôi thật sự biết có một bộ lạc nguyên thủy, cách nơi anh muốn đến không xa lắm. Có cần bay thẳng qua đó xem một chút không?”

Cầu phiếu tháng, cầu phiếu đề cử.