Buông Tay

Ánh mắt Văn Trí lạnh đi.

Chàng nhìn vào mắt Minh Uyển, nỗi lưu luyến dần tan biến, khẽ hỏi nàng: "Nàng nói gì?"

Bàn tay sắt như gọng kìm siết chặt eo nàng, mạnh mẽ và đầy áp bức, khiến nàng hơi đau. Minh Uyển khẽ nhíu mày, nhưng không hề chùn bước, mà đón lấy ánh mắt Văn Trí, nghiêm túc nói: "Thiếp biết chàng nghe rõ rồi, Văn Trí. Nếu chúng ta ai cũng không thể vì đối phương mà dừng lại bước chân của mình, có lẽ tạm thời chia xa sẽ tốt hơn. Như vậy, chàng có thể không chút vướng bận mà hoàn thành đại nghiệp của mình, còn thiếp, cũng muốn đi ngắm non sông và phong nguyệt ngoài chàng ra."

Bàn tay Văn Trí đặt sau gáy Minh Uyển, như thể chỉ cần khẽ dùng sức là có thể bóp gãy cổ nàng, chàng lạnh lùng nói: "Ta cho nàng cơ hội cuối cùng, rút lại những lời vừa nói."

Đến tận lúc này, chàng vẫn không chịu mềm mỏng thái độ, cứ như chỉ cần khoác lên lớp vỏ lạnh lùng cứng rắn là có thể khiến nàng khuất phục. Nhưng ở điểm 'không khuất phục, không chịu an bài số phận' này, Minh Uyển lại cố tình giống cha nàng đến lạ.

Minh Uyển đưa tay chạm nhẹ cằm Văn Trí, mái tóc nàng phản chiếu ánh vàng trong tia nắng ban mai. Nàng chậm rãi nhưng kiên định lắc đầu: "Thiếp vẫn còn trẻ, không cam lòng nhìn một cái đã thấy hết cuộc đời. Chàng cũng không thể chỉ dựa vào sự kiểm soát và cường quyền để giữ một người lại. Chàng cần thiếp, lo lắng cho thiếp, nên mới giam cầm thiếp bên mình. Thoạt nhìn có vẻ là yêu, nhưng thực ra không phải, yêu không phải là tự ý trói buộc. Chàng có từng nghĩ tới, nếu 5 năm sau, 10 năm sau, chàng dần mất đi hứng thú với thiếp, thanh xuân và y thuật bị bỏ lỡ của thiếp lúc đó sẽ phải làm sao?"

Sau một hồi im lặng thật lâu, Văn Trí khẽ cười một tiếng.

Chàng vẫn cho rằng Minh Uyển chỉ đang giận dỗi, liền dùng sức ở lòng bàn tay, ép đầu nàng thấp xuống. Trong mắt chàng tràn đầy phẫn nộ và không cam lòng: "Minh Uyển, ta không sai, là nàng quá lòng tham. Ta vẫn chưa phản bội nàng, an an ổn ổn giữ nàng lại bên mình, như vậy vẫn chưa đủ sao?"

"Không đủ." Có lẽ là nghĩ đến đủ loại chuyện trong một năm qua, ánh mắt Minh Uyển long lanh, ngấn lệ, nàng từng câu từng chữ rõ ràng nói: "Yêu nên là bình đẳng, không phải ai trói buộc ai! Chàng đối với thiếp ngay cả sự thẳng thắn chân thành cơ bản nhất cũng không làm được, lại yêu cầu thiếp dốc hết thành ý với chàng, khi lạnh phải sưởi ấm cho chàng, khi mệt mỏi phải an ủi chàng, không được có bất cứ điều gì làm phân tán tinh lực của thiếp, trong mắt trong lòng chỉ có thể có một mình chàng... Điều này làm sao có thể?"

Nàng nói nhiều như vậy, Văn Trí chỉ đáp lại bằng một câu nói nhẹ bẫng: "Nàng cho rằng nàng có thể đi được sao?" Nàng nhìn xem, vấn đề chính là ở đây. Chàng trước nay chỉ làm theo ý muốn của mình, thao túng mọi thứ, chỉ nguyện ý nghe những gì mình muốn nghe.

Tình cảm giống như một bình sứ đẹp đẽ và yếu ớt, một khi xuất hiện vết nứt nhỏ, nó cần được nâng niu, cẩn thận tu bổ và giữ gìn, chứ không phải càng che giấu lại càng thêm giam cầm. Nếu đã vỡ nát mà vẫn cố nắm chặt trong lòng bàn tay, chỉ biết bị cứa đến máu tươi đầm đìa.

Minh Uyển nói: "Trước kia thiếp không thể đi, là vì thiếp cảm kích chàng, cũng phải lòng chàng. Cho nên, chỉ cần chàng đối xử tốt với thiếp một chút, thiếp liền quên hết mọi chua xót và đau đớn, cam tâm tình nguyện làm thiêu thân lao vào lửa. Sau này thiếp tỉnh táo rồi mới hiểu, nếu thiếp muốn chạy, hai chân của Thế tử làm sao có thể giữ được thiếp?"

Văn Trí bị chạm vào nỗi đau, lập tức nổi nóng, lạnh giọng gọi: "Người đâu!" Nhưng bên ngoài im ắng, không một tiếng động.

Rất nhanh, Văn Trí chợt nhận ra điều gì đó, ánh mắt bỗng trở nên sắc bén: "Nàng đã làm gì...?" Chàng còn chưa nói xong, một cảm giác choáng váng lạ lùng ập đến. Cánh tay đang ôm chặt eo Minh Uyển dần mất đi sức lực, ánh mắt chàng dần tan rã dừng lại trên chén thuốc trống rỗng trên bàn trà, rồi chậm rãi chuyển sang khuôn mặt Minh Uyển, đầy vẻ không thể tin nổi: "Nàng hạ thuốc..."

Minh Uyển biết Văn Trí sẽ không cam tâm, nên đành phải dùng hạ sách này. Nàng đã cho tất cả người trong phủ trên dưới uống cháo có thuốc, để họ ngủ thêm một lát. "Xin lỗi." Minh Uyển gỡ từng ngón tay một của chàng khỏi eo mình, sau đó đứng dậy, nhìn vào đôi mắt đầy phẫn hận của Văn Trí, khẽ nói: "Chàng yên tâm, đó không phải thuốc có hại cho cơ thể, chỉ là sẽ ngủ khoảng hai canh giờ." Hai canh giờ sau, có lẽ nàng đã không còn ở Trường An nữa rồi.

Ngực Văn Trí phập phồng kịch liệt, trong ánh mắt chàng đầy tơ máu, những ngón tay siết chặt đến mức gần như đâm sâu vào da thịt lòng bàn tay, cố gắng dùng nỗi đau để giữ lại một chút tỉnh táo. Chàng có lỗi gì? Chàng chỉ muốn nàng toàn tâm toàn ý, dốc hết tất cả để tiếp tục yêu chàng mà thôi! Chàng chỉ muốn mỗi khi mệt mỏi sau những tranh đấu, có thể nhìn thấy nụ cười ấm áp của nàng mà thôi! Nhưng Minh Uyển lại hận chàng đến vậy, thà hạ thuốc cũng muốn rời đi nơi này... Chàng cảm nhận được một lần nữa, sự phản bội sâu sắc chưa từng có. Ánh mắt chàng gần như muốn lăng trì Minh Uyển, chàng khàn giọng nói: "Nàng lúc trước tự cho là đúng mà gả vào, lại tự cho là đúng mà rời đi, từ đầu đến cuối... Nàng coi ta là gì? Một món công cụ lợi dụng xong liền vứt bỏ sao!"

Từng lời từng chữ, toàn như lưỡi dao sắc bén cứa vào tim. Minh Uyển rất muốn nói cho chàng, không có sự thất vọng nào chỉ đến một lần rồi thôi. Từ khi vừa gả vào Hầu phủ, nàng đã phải chịu những lời châm chọc mỉa mai, cho đến khi chàng lần lượt nhẫn tâm dẫm đạp lên nhiệt tình của nàng; từ đêm đông trong ao sen mang theo hận ý thù địch, đến đêm Giao thừa vứt bỏ nàng giữa đường phố xa lạ; từ việc chàng lặng lẽ chiếm đoạt nụ hôn của nàng, đến đêm nối đêm, sự vắng vẻ và chờ đợi không hồi kết. Chàng không thích mùi thuốc, kén ăn, chỉ cần châm cứu hơi khó chịu một chút cũng nhíu mày nổi giận... Nàng bắt đầu nghĩ đến việc buông tay từ khi nào? Là khi Văn Trí bất chấp tất cả, vứt xó tất cả những phương thuốc nàng thức đêm nghiên cứu, hay là đêm sinh nhật đó, nàng phải ngồi canh một bàn thức ăn nguội lạnh? Là khi bị giam cầm trong phủ, buồn chán đến mức đếm từng chiếc lá rụng rơi xuống, hay là khi tâm tình rõ ràng đã chạm đáy nhưng vẫn phải miễn cưỡng đáp ứng yêu cầu của Văn Trí? Cũng có thể là khi thấy chàng suy sụp từ bỏ đôi chân của mình, bồn chồn đến mất ngủ mỗi đêm.

Minh Uyển nói với chàng: "Văn Trí, trước ngày hôm nay, thiếp cũng là một ngọn lửa." Nàng lần lượt bị Văn Trí đẩy ra, rồi lại có thể lần lượt điều chỉnh tâm trạng để đến gần, cho đến khi nàng bị đốt cháy hết tia nhiệt cuối cùng, trong sự chờ đợi vĩnh viễn mà đông cứng thành băng.

Văn Trí quả không hổ là tiểu tướng quân năm xưa, ý chí kiên cường đến đáng sợ. Đã dùng thuốc lâu như vậy, thế mà chàng vẫn có thể mở to mắt cố giữ lại một tia tỉnh táo. Trên môi chàng có vết máu, có lẽ là do chàng cắn nát đầu lưỡi để giữ mình tỉnh táo. Chàng như một đấu sĩ vĩnh viễn không chịu thua, dù thân thể run rẩy vì thuốc, nhưng vẫn ngẩng cao đầu, lạnh lẽo nói: "Ta sẽ không đồng ý hòa ly, nàng cho dù chết cũng chỉ có thể chết bên cạnh ta!" Chàng dường như không hiểu rõ, giữa 'tách ra một đoạn thời gian' và 'hòa ly' có gì khác nhau.

Minh Uyển đã không còn thời gian để giải thích, cũng không thể quay đầu lại. "Thế tử đại khái đã quên, tuy luật pháp triều đại quy định, nữ tử không có quyền chủ động đề nghị hòa ly với trượng phu, nhưng có một trường hợp ngoại lệ... Đó là khi trượng phu tàn tật suốt đời, khó gánh vác trách nhiệm, nữ tử có thể không cần sự đồng ý của trượng phu, tự mình ra khỏi nhà xin hòa ly." Nàng kiềm chế nỗi đau âm ỉ, mệt mỏi nói.

Văn Trí bỗng nhiên chấn động, vẻ lạnh lùng và hung ác nham hiểm trên mặt chàng sụp đổ, hiện lên nét mờ mịt trong chốc lát. Minh Uyển không dám nhìn vào đôi mắt chàng. Một khi đã đưa ra quyết định, dù Văn Trí có hận nàng, oán nàng, cũng không thể quay đầu lại được nữa.

Cuối cùng, nàng lùi lại hai bước, trịnh trọng cúi ba lạy về phía Văn Trí. Lạy thứ nhất, tạ ơn chàng đã cứu cha hai lần; lạy thứ hai, tạ ơn chàng đã quan tâm nàng một năm qua; lạy thứ ba, tạ ơn chàng đã cho nàng một đoạn nhân duyên dù ngắn ngủi nhưng không hối hận. Nàng nói lời tạm biệt với thiếu niên phu quân nàng từng yêu mến, tạm biệt tất cả ngọt ngào và chua xót của một năm đã qua. Nén nước mắt, trong ánh ban mai nàng mỉm cười dịu dàng nói: "Văn Trí, tạm biệt."

Văn Trí đã mong đợi nụ cười dịu dàng của nàng từ lâu, nhưng không ngờ nó lại xuất hiện theo cách này. Bỗng nhiên, phía sau vang lên tiếng 'loảng xoảng', chiếc ghế đổ nghiêng. Minh Uyển vịn khung cửa, giữa sự yên tĩnh của Hầu phủ, nàng quay người nhìn lại, chỉ thấy Văn Trí chật vật ngã lăn ra đất, hai chân không thể cử động. Một bàn tay chàng lại cố sức vươn về phía trước, như muốn níu giữ điều gì đó, chàng hung tợn nói: "Nếu nàng dám đi, một ngày nào đó bị ta bắt về, nhất định phải khiến nàng suốt đời không được yên bình!"

Đầu lưỡi chàng bị cắn nát, răng và khóe môi đều dính máu đỏ tươi, như một con thú bị vây hãm gầm lên vô ích. Quần áo chàng xộc xệch, vô cùng chật vật. Minh Uyển theo bản năng bước nửa bước về phía chàng, rồi lại nhẫn tâm dừng lại. Nàng cứ thế nhìn vào đôi mắt đỏ tươi của chàng, một lúc lâu sau, mới khẽ nói: "Muốn bắt thiếp về, thì chàng cũng phải để đôi chân này lành lặn, từng bước một tự mình đi đến trước mặt thiếp." Nàng cố ý nhấn mạnh chữ 'đi', mang theo sự tha thiết nặng nề, nhưng lúc này nghe vào tai Văn Trí lại là lời châm chọc vô cùng.

"Nàng dám..." Chàng vươn tay về phía nàng, đầu ngón tay run rẩy, mí mắt chớp chớp, môi run rẩy nói điều gì đó. Minh Uyển không nghe thấy. Khi nàng xoay người bước ra cửa, ánh mặt trời vừa vặn, trong phủ một mảnh yên bình tĩnh lặng.

Phía sau Noãn Các, một mảnh tiếng 'loảng xoảng loảng xoảng' vang lên. Giữa tiếng bàn ghế đổ vỡ, mơ hồ nghe thấy tiếng Văn Trí khản đặc truyền đến, gọi tên Tiểu Hoa. Rất nhanh, ngay cả tiếng động này cũng không còn, hẳn là chàng đã không thể ngăn cản được dược hiệu, chìm vào hôn mê.

Văn Trí quỳ rạp trên đất, tay vẫn vươn về phía trước, lông mày nhíu chặt, đầy vẻ không cam lòng. Minh Uyển đỡ chiếc ghế đổ dậy, rồi đắp áo khoác lên cho Văn Trí. Khoảnh khắc đó, nàng lẽ ra phải cảm thấy nhẹ nhõm, nhưng khi đưa tay sờ lên, lại thấy tay mình ướt đẫm nước mắt.

Trong Sương phòng, Thanh Hạnh đã thu dọn xong hành lý. Ngoại trừ quần áo và những vật dụng cá nhân thiết yếu cùng giấy thông hành, Minh Uyển chỉ mang theo bộ dược kinh cha nàng còn dang dở. "Tiểu thư, chúng ta nhất định phải đi sao?" Nhớ lại vừa rồi đã lừa Tiểu Hoa uống bát cháo có thuốc an thần, Thanh Hạnh ôm túi vải, trên mặt tràn đầy áy náy.

"Phải đi. Bất kể là vì ta, hay vì Văn Trí." Minh Uyển cũng chẳng dễ chịu hơn Thanh Hạnh là bao. Nàng nén nước mắt, sắp xếp cẩn thận vô số viên thuốc đã luyện xong trên bàn. Văn Trí không thích uống thuốc thang, đây là những viên thuốc nàng đã dành một tháng để bào chế thành cho chàng. Bên cạnh đó, là một chồng giấy dày ghi chép tỉ mỉ phác đồ điều trị một năm cùng liều lượng thuốc uống. Bất kể Văn Trí có cảm kích hay không, đây là điều cuối cùng nàng có thể làm cho chàng. Văn Trí hiện giờ mười chín tuổi, đợi đến tuổi trưởng thành, đôi chân này sẽ không còn cơ hội đứng dậy nữa. Nàng đã... không còn cách nào khác. Nghĩ đến đây, Minh Uyển đưa tay lau đi khóe mắt ướt, hít sâu một hơi, gượng cười, nói với Thanh Hạnh: "Thanh Hạnh, há miệng."

"..." Thanh Hạnh không hề nghi ngờ, ngây ngốc hé miệng. Minh Uyển nhanh chóng nhét một viên thuốc vào miệng nàng. Thanh Hạnh bất ngờ kêu 'ưm' một tiếng, nhíu mày nuốt viên thuốc xuống, lè lưỡi tê dại nói: "Tiểu thư, người cho nô tỳ ăn gì vậy?" "Thanh Hạnh ngốc, không phải 'chúng ta' phải đi, mà là ta." Minh Uyển véo véo má phúng phính của Thanh Hạnh, cho đến khi ánh mắt nàng bắt đầu mờ đi, lảo đảo. "Tiểu thư, người..." Nhìn biểu cảm không thể tin nổi của Thanh Hạnh, Minh Uyển trong lòng chua xót không nguôi.

"Thật xin lỗi, Thanh Hạnh. Ta muốn đi vượt núi cao, qua sông lớn, trong đó có những khó khăn không thể tả, ta không thể để ngươi đi theo chịu khổ, huống chi ngươi luyến tiếc Tiểu Hoa, đúng không?" Minh Uyển đỡ Thanh Hạnh mềm nhũn lên giường, xoa xoa vầng trán đầy đặn của nàng, sau đó gấp cẩn thận một tờ khế ước bán thân rồi nhét vào tay Thanh Hạnh, bảo nàng nắm chặt, đoạn nhẹ nhàng nói: "Khế ước bán thân trả lại cho ngươi đây, từ hôm nay trở đi, ngươi là người tự do, không ai có thể sai khiến, trói buộc ngươi. Cũng không cần lo lắng Văn Trí tỉnh dậy sẽ tức giận, Tiểu Hoa sẽ bảo vệ ngươi..." Trên giường, mí mắt Thanh Hạnh không chống nổi sự nặng trĩu mà sụp xuống, nước mắt làm ướt hàng mi.

Tháng mười lá vàng, gió thu chợt nổi, lạnh lẽo tiêu điều, đoạn tuyệt lòng người.

Hai canh giờ sau, Tuyên Bình Hầu phủ chìm trong một không khí u ám, nặng nề và tĩnh mịch. Tất cả hạ nhân vừa mới tỉnh dậy đều cúi đầu đứng ở tiền viện Noãn Các, im phăng phắc như ve sầu mùa đông. Còn dưới hành lang, sắc mặt Văn Trí đáng sợ hơn bao giờ hết.

Chàng nhìn Thanh Hạnh dưới bậc, ánh mắt hờ hững, lạnh nhạt nói: "Ta hỏi lại ngươi lần cuối, nàng đi đâu?" Thanh Hạnh nắm chặt khế ước bán thân trong tay, như thể nắm giữ chút niệm tưởng trân quý cuối cùng, không ngừng lắc đầu khóc nức nở nói: "Nô tỳ không biết, tiểu thư không nói cho nô tỳ." Văn Trí cắn chặt răng, rõ ràng không còn kiên nhẫn, có lẽ vì nôn nóng sợ hãi mà mất đi lý trí, chàng trầm giọng lạnh nhạt nói: "Không nói, ta giết ngươi..." "Nô tỳ thật sự không biết! Thế tử dù có giết nô tỳ, nô tỳ cũng không biết!" Thanh Hạnh sợ hãi đến mức 'òa' lên khóc lớn, thở hổn hển nói: "Thế tử ngày thường thông minh như vậy, vì sao lại luôn dùng những phương pháp sai lầm và cực đoan để đối đãi với tiểu thư? Tiểu thư yêu chàng đến thế, vì chàng mà xuống bếp, vì chàng mà sắc thuốc, vì chàng thức trắng đêm chờ đợi bên cạnh, vậy mà Thế tử lại luôn ỷ vào việc tiểu thư yêu mình mà không sợ hãi! Khi tiểu thư yêu chàng, Thế tử lại muốn đẩy nàng ra, sau này lại cưỡng ép giam cầm nàng bên mình, nói là bảo vệ tiểu thư, nhưng lại tùy tiện bẻ gãy đôi cánh của nàng, không cho nàng nuôi mèo nuôi chó, không cho nàng nói chuyện nhiều với người khác, không cho nàng về nhà thăm lão gia, không cho nàng khám bệnh hành nghề y, lời nói ra đều lạnh nhạt mang theo gai nhọn... Bây giờ tiểu thư đi rồi, Thế tử không tự hỏi mình sai ở đâu, lại đổ hết lên đầu nô tỳ để trút giận!" Thanh Hạnh vừa hoảng vừa tức giận, vừa khóc vừa nói năng lộn xộn, phê phán Văn Trí không còn chút gì đúng đắn. Nàng không ngừng dụi mắt nức nở nói: "Thế tử rõ ràng có thể đối xử tốt hơn với tiểu thư, chỉ là Thế tử không muốn tự hạ thân phận, Thế tử cảm thấy nàng không đáng để chàng lãng phí tinh lực, Thế tử cảm thấy ngay cả nói một câu 'thích' cũng là mất mặt..." "Im miệng!" Văn Trí chợt khản giọng ngắt lời, trong mắt cuồn cuộn một mảnh sắc tối. Chàng không biết, người bên cạnh Minh Uyển lại đối đãi với chàng như vậy. Thanh Hạnh vừa khóc vừa nói: "Tiểu thư chờ đợi Thế tử lâu như vậy, bây giờ nàng đi rồi, Thế tử lại ngay cả đuổi nàng về cũng không làm được!" Văn Trí cảm thấy chói tai, dùng những ngón tay tái nhợt chống đỡ trán, không biết vì sao lại thở không nổi, cằm căng chặt run nhè nhẹ, nói: "Người đâu, mang nàng đi cho ta..."

"Thế tử!" Tiểu Hoa đứng bên cạnh quan sát, vội vàng bước lên một bước, khóe mắt liếc nhìn Thanh Hạnh đang khóc thút thít, chủ động xin ra trận nói: "Thế tử, Thanh Hạnh cứ giao cho thuộc hạ thẩm vấn đi ạ." Văn Trí vẫn chưa hoàn hồn khỏi lời 'tố cáo' của Thanh Hạnh, đôi môi mím chặt, mí mắt rũ xuống, che khuất một mảnh âm u sâu thẳm. Tiểu Hoa nhân cơ hội đưa Thanh Hạnh đi xuống. "Ngươi buông ta ra! Hoa Đại Tráng, ngươi và Thế tử là một phe, các ngươi đã ức hiếp tiểu thư đi rồi!" Thanh Hạnh vừa khóc vừa giãy giụa. Tiểu Hoa định giữ nàng lại thì bị nàng nắm tay cắn một miếng. Trên mu bàn tay hằn rõ một vòng dấu răng đỏ rực, nhưng Tiểu Hoa cũng không tức giận, đưa tay xoa xoa đầu Thanh Hạnh, như thể đang trấn an một con vật nhỏ khó tính.

Văn Trí trở về phòng, nhìn thấy trên bàn trà của mình bày đầy hai ba mươi chiếc lọ thuốc nhỏ, đều có dấu hiệu chữ "Minh" chói mắt vô cùng. Đó là do Đinh quản sự phát hiện trong phòng Minh Uyển, là "lòng thương hại" cuối cùng nàng để lại cho chàng. Văn Trí một mình ngồi trong bóng tối một lát, thân hình cứng đờ như băng. Bỗng nhiên, chàng hết sức giơ tay quét ngang trên bàn, những lọ thuốc 'xôn xao' lăn xuống đầy đất. Nhưng rồi qua rất lâu, rất lâu, lâu đến khi hoàng hôn bên cửa sổ nuốt trọn tia nắng chiều cuối cùng. Chàng lại cực chậm cực chậm cúi người, từ trên xe lăn vươn dài tay, khó khăn nhặt từng lọ thuốc dưới đất lên, cong lưng, nắm chặt trong ngực.

Chàng hận nàng. Chàng nghĩ: Chờ bắt được nàng, chàng nhất định... nhất định phải khiến nàng hối hận! * * * Chỉ cần còn có thể tìm thấy nàng.