Nhận Sai

Minh Uyển thực ra không thích nhắc lại chuyện cũ. Dù có trách móc hay chất vấn thế nào, sự thật đã xảy ra cũng không thể thay đổi, chỉ thêm đau buồn mà thôi. Nhưng lời đã nói ra rồi, như bát nước hắt đi khó hốt lại, thì vẫn phải tìm cách giải quyết.

Nghe Văn Trí giải thích xong, sự bất bình trong lòng Minh Uyển dần tan biến. Nàng nghiêng đầu nhìn ánh nến trên bàn, điềm đạm nói: "Văn Trí, thiếp biết ý nguyện ban đầu của chàng là tốt cho thiếp, nhưng tốt quá lại hóa ra hại. Chàng không thấy mình luôn quá mức võ đoán trong việc xử lý chuyện của thiếp sao? Trong triều có gian nịnh, ngoài phố có vô lại. Dù cho an phận ở hậu trạch, không làm gì cả, thì giữa các phụ nhân cũng có đấu đá ngấm ngầm, tranh sủng, ám toán... Người sống ắt sẽ gặp phải vài kẻ tiểu nhân, từng bước đánh bại bọn họ là được, cớ sao lại vì chuyện nhỏ mà bỏ việc lớn? Chàng quyền cao chức trọng, một quyết định nhẹ nhàng có khi quyết định sinh tử của thường dân. Nếu những bệnh nhân bị dọa sợ mà chậm trễ điều trị, chẳng lẽ không phải lỗi của thiếp sao?"

Y giả lấy lòng người, còn triều thần thì sát phạt quyết đoán. Giữa hai con đường đó, họ cần phải vượt qua một vài rào cản.

Ánh mắt Văn Trí khẽ động, Minh Uyển biết chàng đã nghe lọt tai.

Minh Uyển nói: "Văn Trí, chàng không thể dùng cái lối hành xử sấm rền gió cuốn khi đối phó đối thủ trên triều đình mà áp dụng lên người thiếp. Nếu vẫn không hiểu vì sao thiếp không vui, chàng hãy nghĩ lại lúc trước chàng hai chân không đứng dậy nổi, không làm được việc gì, đó là một loại cảm giác khó chịu, bất lực đến nhường nào. Bị bó tay bó chân như vậy, thì khác gì chàng lúc trước?"

Minh Uyển vừa đứng dậy, Văn Trí liền thay đổi sắc mặt, thấp giọng hỏi: "Nàng muốn đi đâu?" Chàng đang căng thẳng.

Minh Uyển rất rõ ràng chàng đang lo lắng điều gì. Nàng quyết định "trừng phạt" chàng một chút, bèn rút tay lại, xoay người nói: "Bây giờ thiếp vẫn còn một chút tức giận, không muốn tiếp tục rối rắm mấy vấn đề này. Lúc trước chẳng phải đã nói rồi sao? Nếu ở trong phủ sống không thoải mái, thiếp có thể tùy thời ly..."

"Không cần như vậy, Minh Uyển... Đừng nhắc đến hai chữ đó!" Văn Trí ngắt lời nàng, trên mặt thoáng qua chút hoảng loạn, nhưng vẫn cố gắng trấn tĩnh, khàn khàn nói: "Chuyện đã làm thì đã xảy ra, ta không thể khiến thời gian quay ngược, cũng không muốn tìm cớ cho mình. Việc khiến nàng không thể hành y không phải là điều ta mong muốn. Nàng hãy cho ta thêm vài ngày, ta chắc chắn sẽ cho nàng một câu trả lời vừa lòng..."

"Nhưng mà Văn Trí, thiếp hy vọng trước khi chàng đưa ra quyết định có thể bàn bạc trước với thiếp. Dù sao, có những thứ đã mất đi thì không thể bù đắp lại được."

"Vậy rốt cuộc ta phải làm sao? Nhìn những kẻ vô lại ngoài đường toan tính làm nhục nàng, rồi ngồi yên mặc kệ sao? Nhìn những nam tử xa lạ ra vào khám bệnh, rồi lại phải giả bộ khoan dung độ lượng, không chút bận tâm sao?"

"Thứ nhất, y giả không phân biệt giới tính, bệnh nhân nam nữ trong mắt thiếp không khác gì nhau; thứ hai, Hồi Xuân Đường khám bệnh tuy không phân biệt nam nữ bệnh nhân, nhưng mỗi danh đại phu đều có lĩnh vực điều trị sở trường riêng. Thiếp giỏi về phụ khoa nan y và châm cứu, nên bệnh nhân nam giới đến chỗ thiếp cũng không nhiều; thứ ba, giữa đại phu và bệnh nhân, có rèm che bằng trúc rủ xuống."

Minh Uyển nhìn đôi mắt ửng đỏ của Văn Trí, nói: "Cuối cùng, chàng bây giờ trông không được bình tĩnh cho lắm. Chờ chàng suy nghĩ kỹ rồi chúng ta hãy bàn tiếp."

"Minh Uyển!" Văn Trí bước lên một bước, vì đứng dậy quá vội vàng mà làm đổ ghế, nắm lấy cổ tay nàng, giọng khàn khàn nói: "Ta..."

Minh Uyển không thích cái kiểu chàng ta nói không lại liền muốn giam cầm mình, nàng nhíu mày rút tay ra nói: "Sao thế, Văn đại nhân muốn giam thiếp lại, khóa thiếp bên người sao?"

Văn Trí nhìn nàng, hơi thở hỗn loạn, hốc mắt đỏ đậm, rõ ràng đã cận kề bờ vực mất kiểm soát.

Như thể đã trải qua một cuộc đấu tranh cực kỳ thảm khốc, cuối cùng chàng cũng hé đôi môi mỏng, dùng giọng nói cực khẽ và khó khăn, cúi đầu nói: "...Ta sai rồi."

Thân hình Minh Uyển khựng lại, vẻ cảnh giác trên mặt còn chưa tan biến, nàng không thể tin nổi mà ngước mắt nhìn chàng.

Năm năm trước, trên con đường vào cung dài dằng dặc, đối mặt với sự trào phúng và châm chọc của các quan văn, chàng vẫn ngẩng cao đầu kiêu ngạo, dứt khoát nói: "Ta không sai!"

Năm năm sau, chàng như một đấu sĩ bại trận cúi đầu, đôi môi mím chặt đến trắng bệch, xin lỗi người con gái mà cả đời chàng chấp niệm thành bệnh, khàn giọng khẩn cầu: "Ta sai rồi, Minh Uyển. Nàng nói đúng, ta có bệnh, trong lòng ta có một quái vật u ám... Nàng hãy cho ta thêm chút thời gian, ta có thể khống chế bản thân."

Chàng rũ mắt che đi màu đỏ trong đôi mắt, hàng mi run rẩy vài lần, đè nén nói: "Ta... yêu nàng, đã thử rất nhiều cách để yêu nàng, nhưng vì sao, mỗi một cách đều là sai lầm."

Ngay trước bữa tối ngày hôm qua, Tiểu Hoa và Đinh thúc còn đang trò chuyện với Minh Uyển về bệnh tâm lý của Văn Trí. Đinh thúc nói: "Phu nhân, tính tình của Văn đại nhân luôn lúc tốt lúc xấu, không phải chàng trời sinh thất thường đâu ạ, mà là chàng bị bệnh đó! Vì không có cảm giác an toàn với phu nhân nên mới phát bệnh, phu nhân ở bên chàng nhiều hơn, bệnh sẽ tốt hơn thôi."

"Là như vậy sao?" Minh Uyển nửa tin nửa ngờ. Nàng vẫn luôn cho rằng, không ai rời bỏ ai mà không sống nổi. Đinh thúc nói nàng là "thuốc" của Văn Trí, không khỏi quá đề cao nàng rồi.

Tiểu Hoa gác một chân lên ghế, ngửa đầu uống rượu nói: "Ta lại biết một cách, chỉ cần một câu nói thôi, là có thể chữa khỏi căn bệnh lo được lo mất của Văn Trí." Minh Uyển hỏi: "Là nói gì?"

Tiểu Hoa cười hì hì nói: "Văn Trí chẳng phải là lo lắng tẩu tử sẽ rời đi sao! Vậy nên, tẩu tử chỉ cần đứng trước mặt Văn Trí, nói với chàng một câu 'thiếp yêu chàng, cho đến tận bây giờ vẫn yêu chàng', hai người ở bên nhau, bệnh gì cũng sẽ khỏi!"

Minh Uyển không nói gì, liếc Tiểu Hoa một cái, rồi dứt khoát nói: "Thiếp không cần. Chàng ấy chưa từng nói yêu thiếp, cớ gì thiếp phải nói yêu chàng ấy?"

Ngay cả khi nàng rời đi năm đó, Văn Trí mắt đỏ hoe ngã gục trên đất, cũng chưa từng nói một chữ "yêu" để giữ nàng lại.

Mà giờ phút này, trong thư phòng, Văn Trí lại nói với nàng "Ta yêu nàng".

Minh Uyển đã chờ những lời này suốt 5 năm, lâu đến mức nàng suýt quên mất mình đang kiên trì điều gì.

Minh Uyển không biết mình đã rời khỏi thư phòng như thế nào, biểu cảm của Văn Trí ra sao, nàng không dám nhìn.

Trong sương phòng, ánh đèn tươi sáng, Thanh Hạnh đang thu dọn bộ đồ mới tinh tươm. Thấy Minh Uyển bước vào, nàng liền cười nói: "Tiểu thư, nô tỳ đã may cho người một bộ đồ mới, là màu hồng hạnh nhạt người thích đó ạ!"

Minh Uyển lảo đảo, thất thần đi đến sau lưng Thanh Hạnh, tựa đầu vào vai nàng, buồn bã gọi: "Thanh Hạnh."

"Tiểu thư làm sao vậy ạ?" Thanh Hạnh vội buông y phục xuống, xoay người nâng mặt Minh Uyển lên nhìn, lo lắng hỏi: "Người cãi nhau với Văn đại nhân sao?"

Minh Uyển lắc đầu, thất thần một lúc lâu, rồi như mơ nói: "Chàng nói, chàng yêu thiếp."

Thanh Hạnh gật đầu, mong đợi hỏi: "Rồi sao nữa ạ?"

"Văn Trí vừa rồi, nói chàng yêu thiếp." Minh Uyển lặp lại một lần nữa, nhấn mạnh hai chữ "Văn Trí".

Thanh Hạnh vẻ mặt đương nhiên, chớp mắt nói: "Nô tỳ biết là chàng ấy mà, có gì không đúng sao ạ?"

Phản ứng của Thanh Hạnh quá mức bình tĩnh, Minh Uyển nghi hoặc ngước mắt nói: "Ngươi không thấy kỳ lạ sao? Không thấy kinh ngạc sao? Thiếp cứ nghĩ với tính tình như Văn Trí, chàng sẽ vĩnh viễn không hiểu tình yêu, vĩnh viễn sẽ không nói ra ba chữ này với thiếp."

"Tiểu thư, ngày thường người thông minh quyết đoán như vậy, sao chuyện này lại không nhìn thấu ạ?" Thanh Hạnh trưng ra vẻ mặt của một vị tiên sinh, đếm kỹ từng việc nói: "Người xem, người và Văn đại nhân đã là phu thê 6 năm, chàng ấy ngay cả việc cưỡng ép người viên phòng cũng không đành lòng. Người đi rồi, chàng ấy sinh bệnh tâm lý. Gặp lại nhau, chàng ấy lại tỉ mỉ sắp xếp đồ ăn, sinh hoạt hằng ngày theo sở thích của người, sợ người ăn không ngon, ở không thoải mái... Đây không phải là yêu thì là gì?"

Minh Uyển mơ mơ màng màng, á khẩu không trả lời được, đành phải chọc chọc trán Thanh Hạnh, xấu hổ nói: "Nha đầu này của ta, có Tiểu Hoa rồi liền 'phản' phe à?"

"Đâu có ạ? Thanh Hạnh vĩnh viễn vẫn hướng về tiểu thư, chỉ là năm năm tiểu thư không ở đây, nô tỳ nhìn thấy nhiều hơn một chút thôi." Thanh Hạnh nhỏ giọng nói: "Vậy, tiểu thư nghe xong lời thổ lộ này của chàng ấy, là vui hay không vui ạ?"

Minh Uyển suy nghĩ một lát, cuối cùng thở dài một tiếng ngã xuống giường, vùi mặt vào chăn, khẽ nói: "...Thiếp không biết, bây giờ tim đập loạn xạ, đầu óc trống rỗng."

Mấy ngày liền Văn Trí hiếm khi xuất hiện. Thỉnh thoảng khi dùng bữa, chàng mới có mặt, nhưng cũng im lặng không nhắc gì đến chuyện đêm hôm đó trong thư phòng, chỉ lặng lẽ đổi món ăn Minh Uyển thích đến trước mặt nàng. Mọi thứ dường như vẫn như cũ, nhưng lại có gì đó đã thay đổi.

Suốt nửa tháng mưa dầm, trong ngõ có người khoác áo tơi, đội nón lá, gánh hàng bán sơn trà. Minh Uyển sai thị tỳ mua một ít về, nấu cao sơn trà Tứ Xuyên với đường phèn và bối mẫu. Trên lò nhỏ, cao sơn trà màu hổ phách trong nồi đang sôi sùng sục. Minh Uyển không ngừng dùng muỗng gỗ khuấy, trong lúc đang thất thần, chợt thấy một bóng người bao phủ.

Nàng ngẩng đầu, thấy dáng người cao lớn, thẳng tắp của Văn Trí. Có lẽ do trời mưa dầm nên chân chàng đau, chàng nhíu mày, chống tay lên bàn, cực kỳ chậm rãi quỳ xuống bên cạnh bàn ăn. Sau đó, chàng vươn tay nhận lấy muỗng gỗ từ tay Minh Uyển, thay nàng khuấy món cao sơn trà sền sệt, trong suốt kia, trầm giọng nói: "Đi thay y phục đi, nửa canh giờ nữa theo ta dự tiệc."

Yêu cầu này thật sự quá đột ngột, Minh Uyển ngẩn người, hỏi: "Dự tiệc gì ạ?"

Văn Trí chậm rãi khuấy thuốc mỡ, nhất cử nhất động đều vô cùng phong nhã. Nét mặt chàng ẩn sau làn hơi bốc lên, từ tốn nói: "Tiệc mừng thọ của Bà Dương quận công, tất cả quyền quý ở Trường An đều sẽ dẫn theo nữ quyến đến dự."

Trong triều kỵ nhất là kết bè kết phái, đặc biệt là người có địa vị cao như Văn Trí càng phải cẩn trọng trong hành sự. Ít nhất trong mấy tháng trở về Trường An này, Minh Uyển chưa từng biết Văn Trí tham gia tiệc mừng thọ của ai. Thông thường, chàng đều nhận thiệp mời rồi sai Đinh quản sự chuẩn bị một phần thọ lễ đưa đến là xong. Vì sao hôm nay tiệc mừng thọ của Bà Dương quận công, chàng lại đích thân đến chúc thọ? Tuy trong lòng có nghi hoặc, nhưng Minh Uyển vẫn chưa nghĩ nhiều, nghe lời đứng dậy, đi thay y phục và trang điểm.

Nàng thay một bộ y phục mới màu hồng sen tinh xảo nhưng không phô trương, búi tóc dài lên, phối với ngọc trâm, hoa tai và túi thơm do Văn Trí tặng. Có lẽ vì thường dùng cao dưỡng nhan từ hoa hồng và chú trọng dưỡng sinh, làn da nàng vẫn trắng nõn mềm mại như thiếu nữ. Chỉ cần điểm trang nhẹ nhàng, nàng đã toát lên một khí chất thanh lệ, yểu điệu khác thường.

Nhìn thấy nàng trong bộ trang phục lộng lẫy bước lên xe, Văn Trí đang chờ trong xe rõ ràng giật mình. Đôi mắt phượng sâu thẳm dừng lại trên mặt nàng hồi lâu, rồi chàng mới nhẹ giọng ra lệnh người hầu: "Đi."

Xe ngựa đi vào phố Vĩnh An, Quận công thế tử đích thân ra cửa nghênh đón. Minh Uyển khép tay áo đoan trang đi sau Văn Trí nửa bước, cùng chàng bước lên thảm đỏ dài trải thẳng tắp.

Thời tiết âm u, bậc thềm đá trước cửa phủ có chút gồ ghề. Minh Uyển hơi lo lắng cho đôi chân của Văn Trí, nhưng chàng thần sắc vẫn như thường, từng bước đi rất vững vàng.

Đến cửa phủ Quận công, Văn Trí chợt dừng bước. Trước mặt đông đảo khách khứa, chàng nhẹ nhàng nhưng kiên quyết nắm lấy tay Minh Uyển, siết chặt những ngón tay nàng trong lòng bàn tay, một lực độ khiến người ta cảm thấy an tâm.

Tim Minh Uyển bỗng đập thình thịch, nàng theo bản năng rụt tay lại nhưng không thành công. Trên mặt nàng vẫn treo nụ cười khéo léo, nhưng tay trong ống áo lại véo véo đốt ngón tay Văn Trí, thấp giọng nói: "Nhiều người nhìn như vậy, chàng làm gì thế?"

Văn Trí sắc mặt không đổi, thản nhiên nói: "Chính là muốn cho bọn họ nhìn."

Đông đảo khách khứa tự động tách sang hai bên thảm đỏ. Các công tử và phu nhân trong trang phục lộng lẫy lần lượt chắp tay hành lễ với vợ chồng Văn Trí. Có vài phụ nhân gan lớn tụm lại với nhau, lấy quạt che miệng, từ sau chiếc quạt nâng đôi mắt trang điểm tinh xảo lên, khúc khích cười đánh giá Minh Uyển.

Văn Trí thản nhiên đáp lễ, rồi lại nắm tay Minh Uyển kéo nàng đứng cạnh mình, giới thiệu với mọi người: "Đây là nội tử Minh thị, tinh thông y lý dược học. Trong thành Trường An không ai giỏi hơn nàng, sau này mong chư vị phu nhân chiếu cố nhiều hơn."

Chàng công khai "khoe vợ" như vậy, nhất thời có người kinh ngạc, có người cực kỳ hâm mộ. Các quý phu nhân y phục tươi sáng đều thi lễ nhẹ nhàng, cười chào đón, miệng không ngừng gọi "Văn phu nhân", kéo Minh Uyển ra khỏi bên cạnh Văn Trí.

Minh Uyển chưa từng gặp qua cảnh tượng như vậy, chóp mũi tràn ngập mùi son phấn. Nàng quay đầu lại, có chút bối rối nhìn về phía Văn Trí.

Văn Trí mày mặt thanh tú, đứng nguyên tại chỗ nhìn theo nàng, nhẹ giọng nói: "Đi đi."

"Đúng vậy, Văn phu nhân! Chúng ta đến chỗ khách nữ nói chuyện, tránh xa mấy nam nhân miệng đầy 'chi, hồ, giả, dã' đó ra một chút."

"Văn phu nhân, nghe nói người là con gái y quan, còn từng ra ngoài du lịch mấy năm, chắc hẳn là người phi thường bất phàm!"

"Đúng rồi Văn phu nhân, trên mặt thiếp đây luôn nổi mấy nốt mụn đỏ, đắp bao nhiêu thuốc cũng không thấy khỏi, người có cách nào không ạ?"

"Còn có thiếp nữa! Kinh nguyệt của thiếp đã hơn nửa năm không đến rồi, đang lo lắng không thể có con đây!"

Bên tai là một tràng ríu rít ồn ào, Minh Uyển bị làm ồn đến đau cả đầu, đành phải cười khổ nói: "Các phu nhân đừng vội, từ từ từng người một. Mụn đỏ trên mặt là do nội hỏa mà sinh, chỉ thoa thuốc ngoài da thì không có tác dụng, còn cần điều trị từ chế độ ăn uống. Còn về kinh nguyệt, thiếp cần xem mạch xong mới có thể đưa ra quyết định..."

Minh Uyển nhìn những phu nhân vây quanh mình không ngừng nói chuyện, bỗng nhiên hiểu ra vì sao hôm nay Văn Trí lại đưa nàng đến đây. Mục đích không phải là mừng thọ, mà là muốn giới thiệu nàng với các quý phụ ở Trường An, mở ra một cánh cửa khác để nàng thi triển y thuật.

Tiểu Hoa từng nói với nàng: "Tẩu tử không nhận ra sao? Văn Trí đang từng chút một bù đắp những gì người đã từng mất đi. Có lẽ chàng làm không được như ý muốn, có lẽ cách thức của chàng quá trực tiếp đến mức trông như có bệnh, nhưng ít nhất, chàng đang dùng cách của mình để níu giữ người."