Thuần Phu

Minh Uyển điều chỉnh vài phương thuốc, kết hợp châm cứu, Văn Nhã đã có chuyển biến tốt đẹp, hai ngày nay đã có thể cùng Minh Uyển đi dạo trong đình viện, phơi nắng.

Dưới nắng thu ấm áp, Văn Nhã một thân áo trắng, càng tôn lên làn da trắng hơn tuyết, tóc đen như mực, chỉ là sắc mặt vẫn còn hơi tái nhợt. Trên bàn đá trong đình có khắc bàn cờ, Minh Uyển và Văn Nhã đang chơi cờ, nàng khuyên nhủ: “Tỷ tỷ nên ra ngoài đi lại nhiều hơn, căn bệnh này càng u uất trong lòng thì càng khó tan biến, càng khó khỏi hẳn. Còn những món đại bổ như sâm nhung thì không thể ăn nữa, cơ thể tỷ tỷ yếu ớt, không chịu nổi những thứ đại bổ như vậy đâu.”

Văn Nhã nhẹ nhàng đặt quân cờ trắng lên bàn, khẽ nói: “Năm đó, mẹ ta cũng mắc bệnh này, ưu phiền mà qua đời.”

“Tỷ tỷ!” Minh Uyển nắm chặt quân cờ, nghiêm túc nói, “Khi ốm phải tránh suy nghĩ miên man, tránh đại bi đại hỉ. Đây cũng không phải bệnh nan y gì, chỉ cần dành nhiều thời gian điều trị lâu dài, hơn nữa, lúc bệnh phát phải lập tức chữa trị, kéo dài mấy tháng thì sao có thể không nghiêm trọng?”

Văn Nhã cười nhạt nói: “Không phải là không chạy chữa, chỉ là do lễ giáo ràng buộc nên bất tiện, khám bệnh cách màn, kê thuốc bừa bãi nên không có tác dụng thôi.”

“Ta càng cảm thấy, sau này nên nhận thêm nhiều nữ đồ đệ. Gia đình quyền quý lại càng coi trọng danh tiết, trước kia ở Hàng Châu, phu nhân tri huyện mắc bệnh ác tính, e ngại giáo điều nam nữ thụ thụ bất thân nên không muốn chữa trị, đợi đến khi ta chạy đến thì thuốc thang và châm cứu đều vô ích... Đến cả mạng sống cũng chẳng còn, còn bận tâm những điều đó làm gì?”

Minh Uyển thở dài, nhân lúc Văn Nhã không để ý, đặt một quân cờ xuống, cong mắt cười nói: “Tỷ tỷ cẩn thận, muội sắp thắng rồi đó.”

Văn Nhã nhìn bàn cờ, chỉ suy nghĩ một lát, liền nở nụ cười hiểu ý: “Ván cờ của muội, là do A Trí dạy sao?”

Tay Minh Uyển run lên, chột dạ hỏi: “Làm sao tỷ biết được?”

“Ván cờ này của muội, ban đầu là những quân cờ lệch lạc, nhìn như không có bố cục gì, nhưng thực chất đã ngầm chôn sẵn những điểm trọng yếu, chỉ đợi từng bước kết thành lưới, là có thể một mẻ tóm gọn bạch long của đối phương. Đây là lối chơi A Trí thường dùng.” Văn Nhã nhã nhặn như trước, không nhanh không chậm đặt một quân cờ xuống góc trái bên dưới, hóa giải thế cờ nguy hiểm.

“Ôi, sao lại thế này?” Thấy ván cờ xoay chuyển, Minh Uyển không khỏi chuyên tâm lại, vội vàng nhặt lấy quân cờ trắng bị vây hãm.

“Cờ nghệ của ta luôn không bằng A Trí, năm đó luôn thua dưới chiêu 'lưới' này của chàng. Phu quân không đành lòng thấy ta bị bắt nạt, liền tự nhốt mình trong phòng suy nghĩ khổ cực mấy ngày đêm, cuối cùng cũng nghĩ ra chiêu 'Phá Quân' này, chuyên khắc 'Lưới' của A Trí.” Thấy thế cờ của Minh Uyển đã rối loạn, Văn Nhã cười đặt quân cờ cuối cùng, vây sát hắc long: “Đây là lối đánh lưỡng bại câu thương, nhưng mỗi lần, ta đều có thể thắng hiểm nửa mục. A Uyển, muội thua rồi!”

Minh Uyển được Văn Trí đích thân truyền dạy, nửa năm qua trong số bạn bè thân thiết chưa từng gặp bại. Hôm nay thua trong tay Văn Nhã, nàng lập tức lộ ra tính trẻ con, vội vàng không ngừng xếp lại bàn cờ, van nài: “Không được không được, chúng ta chơi thêm một ván! Chỉ một ván thôi!”

Văn Nhã lại dịu dàng lắc đầu: “Không được đâu, A Uyển! Ta chỉ biết một chiêu 'Phá Quân' này, nếu muội đổi lối đánh, ta chắc chắn sẽ thua.”

Minh Uyển đành hậm hực bỏ cuộc, ghé vào bàn nói: “Tỷ phu đối với tỷ thật tốt, ngay cả chơi cờ cũng phải bênh vực tỷ.”

Nói xong, nàng nghĩ đến Thẩm Triệu giờ đã thành xương khô dưới suối vàng, không khỏi thấy mũi cay cay. 'Quân chôn dưới suối vàng bùn tiêu cốt, ta gửi nhân gian tuyết đầy đầu', sự chia lìa thấu xương nhất trên đời cũng chỉ đến thế này thôi.

May mà Văn Nhã vẫn chưa phát hiện sự biến đổi cảm xúc tinh tế của Minh Uyển, cười nói: “Phu quân đôi khi thật ấu trĩ, năm đó trước khi xuất chinh, chàng còn khắc chữ cho ta trên cây đào ở cổng.”

“Thật sao?” Minh Uyển thấy hứng thú, hỏi, “Ta có thể đi xem những dòng chữ đó không?”

“Đương nhiên.” Văn Nhã quay đầu khẽ ho một tiếng, trong mắt chứa đựng ánh dịu dàng, vẫy tay với Minh Uyển nói, “Đến đây, ta dẫn muội đi xem.”

Trên cây đào lớn nhất ở cổng quả nhiên có khắc chữ, trên mặt sau cành khô xù xì, do năm tháng đã lâu nên cần nhìn kỹ mới có thể phân rõ, chữ khắc là: “Tình cảm chân thành của vợ ta, một hoa một niệm, một lá một tư.”

Thẩm Triệu vì người vợ yêu mà trồng cây đào, trước khi xuất chinh đã lẳng lặng khắc những dòng chữ nhỏ, hy vọng mỗi đóa hoa, mỗi chiếc lá có thể thay chàng gửi gắm nỗi nhớ nhung đến Văn Nhã.

Năm này qua năm khác, hoa nở hoa tàn, có lẽ không ai từng nghĩ rằng, vị Hỗn Thế Ma Vương khoác áo giáp kia sẽ một đi không trở lại.

Đầu ngón tay trắng nõn của Văn Nhã nhẹ nhàng vuốt ve cành khô nứt nẻ của cây đào, ánh mắt dịu dàng, không hề có chút bi thương hay oán hận nào, phảng phất muốn xuyên qua mấy dòng chữ nhỏ mờ nhạt, xiêu vẹo kia để nhìn thấy bóng dáng hào sảng của một người khác. Minh Uyển vẫn luôn cho rằng Văn Nhã là người yếu ớt mỏng manh, chưa từng có khoảnh khắc nào như lúc này, cảm thấy nàng kiên cường đến lạ thường.

Có lẽ chỉ khi trải qua nỗi đau chia ly, người ta mới học được cách trân trọng những người mình đang có ở hiện tại. Lúc này đứng dưới gốc đào, Minh Uyển lại có chút nhớ Văn Trí đang ở Trường An xa xôi.

Ngày thứ mười bảy ở Lạc Dương, bệnh tình của Văn Nhã cơ bản đã ổn định, nhưng Thẩm Nghiên và Hàm Ngọc hai đứa nhỏ lại ăn nhiều thịt bò khô, bị nóng trong, ho suyễn, mắt đỏ hoe như thỏ.

Minh Uyển sai người hầu dựng một bếp đất đơn giản trong hậu viện, chặt mấy đoạn tre tươi gác lên bếp, lại dùng hai chiếc chén sứ men đặt dưới đầu tre, để nước cốt tre nhỏ từng giọt vào chén. Nước cốt tre có hiệu quả kỳ diệu đối với những cơn sốt cao đột ngột, chỉ là tốn thời gian công sức. Minh Uyển dọn một chiếc ghế nhỏ ngồi bên bếp canh nước cốt tre nhỏ từng giọt vào chén. Rảnh rỗi đến nhàm chán, nàng liền sai Thược Dược vào phòng lấy kẹo mạch nha ô mai đã mua trước đó.

Mở gói giấy dầu ra xem, nàng không khỏi ngẩn người.

Trước đó, trên xe ngựa trong bữa tiệc tiễn đưa, Văn Trí đã nói với nàng: “Nếu nhớ ta, thì ăn một viên.” Minh Uyển cười bỏ qua, không để tâm, ai ngờ không biết từ lúc nào, kẹo mạch nha đã chỉ còn lại viên cuối cùng.

Nhưng Văn Trí lại không nói, ăn hết kẹo rồi thì phải làm sao bây giờ.

Đang nhìn viên kẹo này xuất thần, nàng chợt thấy dưới cổng vòm phía trước có một bóng người đàn ông bước đến.

Minh Uyển đang nghĩ gã sai vặt nào dám tự tiện vào hậu viện mà không thông báo, thì chợt cảm thấy bóng người kia hơi quen... Không, vô cùng quen thuộc.

Nhìn kỹ lại, người đến có dáng người cao ráo thẳng tắp, tóc đen như mực, khuôn mặt thanh lãnh tuấn dật, ánh mắt trầm ổn sâu thẳm như biển rộng, không phải Văn Trí thì là ai? Minh Uyển cho rằng mình đang nằm mơ, đột nhiên đứng bật dậy, nhìn chằm chằm Văn Trí đang chậm rãi bước đến hồi lâu, môi hé mở nhưng không thốt nên lời.

Mãi đến khi chàng đứng yên trước bậc thềm, Minh Uyển mới thật cẩn thận gọi một tiếng: “Văn Trí?”

“Ừm.” Giọng nói trầm thấp, lạnh lùng mà quen thuộc, đúng là Văn Trí không thể nghi ngờ.

“Thật là chàng!” Ánh cười trong mắt Minh Uyển giãn ra, nàng hai ba bước bước xuống bậc thang, không thể tin được hỏi: “Sao chàng lại đến đây?”

Rõ ràng trời đang âm u, nhưng trong mắt Văn Trí lại như có ánh sáng ấm áp, chàng từ trong ngực lấy ra một gói giấy dầu, trầm thấp nói: “Nghĩ kẹo mạch nha của nàng chắc đã ăn hết rồi, nên mang chút mới đến đây.”

Điều này... thật là trùng hợp quá!

Minh Uyển giấu viên kẹo mạch nha đang cầm ra sau lưng, cười nhìn Văn Trí: “Chỉ là đưa kẹo thôi sao?”

Văn Trí cũng nhìn nàng.

“Còn có, đón nàng về nhà.” Chàng nói.

Thẩm phu nhân dường như không hoan nghênh sự có mặt của Văn Trí, mặc dù bà không tỏ thái độ gay gắt gì, nhưng Minh Uyển vẫn nhận ra vài manh mối. Ví dụ như từ khi Văn Trí bước vào, Thẩm phu nhân không hề lộ diện, chỉ sai quản gia trong phủ ra tiếp đón thay.

Suy nghĩ kỹ lại, mấy năm nay Minh Uyển gả vào Văn gia, chưa từng thấy người nhà họ Thẩm qua lại với Văn Trí.

Ngược lại Văn Nhã lại rất vui vẻ, ngay cả sắc mặt cũng tốt hơn nhiều, còn lén nói với Minh Uyển: “A Trí người này, nói là đến thăm bệnh, nhưng thực ra là vì nhớ muội mà đến đó! Nếu không, chàng nhất định sẽ không đặt chân vào Thẩm gia ở Lạc Dương đâu.”

Nghe xong lời này, Minh Uyển càng thêm chắc chắn Thẩm phu nhân và Văn Trí có hiềm khích, liền hỏi: “Tỷ ơi, Văn Trí và Thẩm gia bất hòa sao?”

Văn Nhã nghe xong khựng lại, hồi lâu mới thở dài một tiếng, liếc nhìn Văn Trí đang đứng lặng một mình dưới hiên, khẽ nói: “Không phải bất hòa, trước kia hai nhà quan hệ rất tốt. Chỉ là Thẩm phu nhân chỉ có phu quân ta là con trai độc nhất, từ... sau trận chiến bại đó, trong lòng bà ít nhiều cũng có chút khó mà nguôi ngoai thôi.”

Thì ra là vậy. Thẩm Triệu năm đó vì Văn Trí mà chết, vạn tiễn xuyên thân, Thẩm phu nhân hẳn là khó chấp nhận sự thật này, nên mới tránh mặt Văn Trí chăng.

Một trận chiến bại, phá hủy không chỉ bảy vạn sinh mạng, mà còn là bảy vạn gia đình vô tội. Do đó, tội của Lý Tự không thể tha thứ.

Đêm đến trải giường chiếu, Minh Uyển ngồi bên giường phủi phủi chăn đệm mềm mại, tiện miệng hỏi: “Thị vệ của chàng đâu? Cứ thế này ra ngoài, không sợ Trường An xảy ra chuyện sao?”

“Họ đang đợi ở trạm dịch, sẽ tùy thời chú ý động tĩnh bên này.” Văn Trí lấy khăn ẩm lau tay, không biết chạm phải chỗ nào mà khẽ nhíu mày một cái khó nhận ra. Một lát sau, chàng chậm rãi buông khăn xuống, như không có chuyện gì nói: “Thế cục Trường An đã hạ màn, được nghỉ tắm gội bảy ngày.”

Một vị Thủ phụ, mỗi ngày bận rộn từ giờ Mão đến giờ Tý, ngày thường có được nửa ngày nghỉ ngơi đã là ân huệ lớn lao, đâu ra cái ngày nghỉ bảy ngày này?

Minh Uyển ngồi trên giường nhìn lại, chỉ thấy ngọn đèn dầu sáng trưng, động tác chậm chạp vừa rồi của Văn Trí vẫn không thoát khỏi mắt nàng. Lòng nàng trùng xuống, hỏi: “Văn Trí, có phải đã xảy ra chuyện gì không?”

“Có ta ở đây, có thể xảy ra chuyện gì chứ.” Văn Trí chậm rãi bước đến, hàng mi dài và đôi mắt phượng dưới ánh đèn dầu càng thêm sâu thẳm, chàng ngồi xuống bên cạnh Minh Uyển nói: “Không còn sớm nữa, ngủ thôi.”

Nói rồi, chàng định đi thổi tắt cây đèn trên án kỷ đầu giường.

Minh Uyển một tay giữ chặt chàng, một tay che đèn, nhăn mũi nói: “Văn Trí, chàng cởi quần áo ra.”

Văn Trí ngây người một lát, sau đó khóe môi khẽ cong lên một nụ cười gần như không thấy được, thuận thế ngậm lấy vành tai nàng trầm giọng nói: “Muốn sao? Trước hết tắt đèn đi, hay là, nàng muốn ta nhìn nàng...”

“Hừ, đừng ngắt lời!” Tai Minh Uyển nóng bừng, đẩy chàng ra giận dỗi nói: “Vì sao chàng không dám cởi áo trước mặt ta? Dưới xiêm y của chàng giấu cái gì? Mùi thuốc trên người từ đâu mà ra?”

Sắc mặt Văn Trí không đổi, ánh mắt tinh tường lướt qua khuôn mặt nàng, nhẹ giọng nói: “Ta không sao, chỉ là, một chút trầy xước.”

“Một chút vết thương nhỏ mà có thể khiến chàng được nghỉ ngơi bảy ngày sao? A, thôi đi!” Minh Uyển vừa sốt ruột vừa lo lắng, lạnh mặt đột nhiên đứng dậy nói: “Dù sao ta cũng chỉ là người vẫy tay thì đến, xua tay thì đi, Thủ phụ đại nhân gặp chuyện gì, cần gì phải báo cáo với ta? Ta quản không được chàng...”

Văn Trí quả nhiên không đứng dậy, thân hình cứng đờ, nhìn chằm chằm động tác của Minh Uyển nói: “A Uyển, đêm đã khuya rồi, nàng đi đâu vậy?”

“Đi ngủ với tỷ tỷ!”

“...”

Văn Trí từ phía sau ôm chặt nàng.

Mãi rất lâu sau, lâu đến mức Minh Uyển tưởng rằng chàng sẽ không mở miệng, giọng nói trầm thấp mới truyền đến bên tai: “Lâm Vãn Chiếu đã chết, ta... bị một chút thương.”

Lâm Vãn Chiếu, kẻ phản bội cầm trong tay lệnh bài Nhạn Hồi Sơn có khắc hình thú, tay sai của Lý Tự... Minh Uyển suýt nữa đã quên cái tên đáng ghét này.

Nàng hít sâu một hơi xoay người lại, trong lòng ngàn lời muốn nói, nhưng mở miệng lại chỉ là một câu chua xót bất đắc dĩ: “... Chàng bị thương ở đâu rồi?”

Từng lớp xiêm y kín mít được cởi ra, Minh Uyển thấy bụng Văn Trí quấn băng vải, có chút thấm máu, hòa với nước thuốc đọng thành màu nâu đỏ. Nàng lấy thuốc băng bó lại cho Văn Trí. Vết đao ở bụng vẫn còn rất mới, trận huyết chiến kia hẳn là vừa xảy ra cách đây hai ngày.

Văn Trí bắt đầu hôn nàng, như sự thỏa mãn sau khi báo được đại thù, lại như muốn xác nhận điều gì đó sau khi thoát chết. Cánh tay thon dài rắn chắc như hai gọng kìm giam hãm, siết chặt nàng vào lòng, cướp đi ý thức và hơi thở của nàng.

Minh Uyển dần dần không chịu nổi, đỏ mặt tránh ra nói: “Buông ra... Chàng không muốn sống nữa sao? Còn đang bị thương đó!”

Văn Trí căn bản không nghe nàng, chàng muốn chinh phục ý chí của nàng, trong mắt ngập tràn sự chiếm hữu cuồng nhiệt sau thời gian ngắn xa cách.

Minh Uyển quá quen thuộc ánh mắt kiểu này của chàng, sự mạnh mẽ có thể nuốt chửng cả cuộc đời người khác, nhưng lần này, nàng sẽ không để chàng thực hiện được.

Nàng thuận thế bám lấy vai Văn Trí, dùng sức xoay người mà không chạm vào vết thương của chàng, địa vị giữa hai người trong khoảnh khắc đảo ngược. Minh Uyển quỳ trên giường, từ trên cao nhìn xuống đôi mắt kinh ngạc của Văn Trí đang nằm trên giường, ý vị thâm trường nói: “Văn Trí, chàng phải học cách nghe lời người khác nói! Những thủ đoạn của chàng nếu tiết chế một chút thì có thể gọi là điều hòa, nhưng nếu cứ luôn làm theo ý mình, dùng sức quá mạnh, ta sẽ không thích.”

Dứt lời, tiểu Minh đại phu nhân lúc Văn Trí bị thương vô lực, tinh chuẩn khống chế huyệt vị của chàng, đúng như ý muốn thấy khóe mắt và vành tai chàng ửng hồng, đôi mắt đen láy tràn đầy kinh ngạc.

Văn Trí có chút bối rối, hơi thở dồn dập nói: “Minh Uyển, nàng buông tay!”

Văn Trí xưa nay quen kiểm soát mọi thứ, chứ không phải bị kiểm soát, điều này khiến chàng bản năng kháng cự.

Minh Uyển tăng thêm lực mát xa. Là một đại phu, nàng rất rõ huyệt vị nào khó lưu thông máu nhất.

“Trước kia ta cũng từng bảo chàng buông tay, chàng có nghe không? Cái tư vị bị người khác bỏ qua thế nào?”

“...”

“Nói đi, tư vị thế nào? Thích không?”

“... Không thích.”

“Vậy thì đúng rồi.” Minh Uyển cắn chàng một cái, mang theo nụ cười xảo quyệt như báo được thù lớn: “Về sau phải ngoan ngoãn nghe lời người ta nói đó, Thủ phụ đại nhân! Ta nói không cần, chính là không cần.”