Tru Tâm

Khương Lệnh Nghi trong bộ xiêm y đỏ thắm lộng lẫy, đội mũ phượng, đoan trang ngồi trên giường. Khi các thị tỳ dâng rượu hợp cẩn, nàng nói: "Các ngươi ra ngoài trước đi, bên ngoài ồn ào quá, đóng cửa lại để ta yên tĩnh một lát."

Các thị tỳ biết rõ địa vị của nàng trong lòng Lý Tự, không dám trái lời, dạ một tiếng rồi lặng lẽ đóng cửa lui ra ngoài.

Căn phòng trở nên tĩnh lặng, mọi ồn ào náo nhiệt đều bị ngăn cách bên ngoài. Khương Lệnh Nghi đưa mắt nhìn vò rượu trên bàn, rồi buông chiếc quạt tròn khắc vàng che mặt xuống, chậm rãi đứng dậy bước tới. Hôn bào đỏ rực quét trên nền gạch lạnh lẽo, trông nàng như một đóa đỗ quyên nở rộ rực rỡ.

Khác hẳn với sự náo nhiệt của Yến Vương phủ, bên trong hoàng cung rộng lớn lại là một mảnh tĩnh lặng lạ thường.

Mây đen che khuất vầng trăng, Lý Tự tay cầm cốt phiến dính máu bước lên tường cung, quan sát ngọn đèn rực rỡ của Sùng Chính Điện. Dưới chân tường cung, vô số binh sĩ áo giáp đen như bóng ma ẩn mình, lặng lẽ khống chế các cửa cung trọng yếu.

"Điện hạ!" Một ám vệ vương phủ vội vàng chạy đến, chắp tay bẩm báo với Lý Tự: "Bẩm Điện hạ, chính phi đã trốn thoát!"

Tay Lý Tự đang gõ cốt phiến khựng lại, trong mắt thoáng qua ý cười lạnh lẽo như lưỡi dao tẩm độc.

Yết hầu ám vệ lên xuống liên tục, hắn căng thẳng nói nhanh: "Có người thấy, khi kiệu về phủ, trắc phi từng nói nhỏ vài câu với Vương phi... Sau đó, Vương phi đã biến mất. Thuộc hạ đã cho người âm thầm phong tỏa phủ môn, đang truy tìm."

Lý Tự chậm rãi nói: "Với sức của một mình tiểu Khương, không thể nào cứu thoát một người trưởng thành. Đi tra xem trong phủ có nội ứng hay không, nếu không truy được người phụ nữ kia về, thì dùng máu của các ngươi để tế cờ."

Ám vệ không dám chậm trễ, vâng lệnh lui xuống.

Lý Tự nhìn võ tướng đang đứng cạnh, phân phó: "Kế hoạch như cũ."

Trên tường thành, cờ chiến lay động, binh lính tự động tản ra, giả làm thị vệ tuần tra, ẩn mình vào các điện. Lý Tự thu cốt phiến lại, suy nghĩ một lát rồi xoay người nhanh chóng bước xuống lầu cung.

Trong điện Từ Ân chùa, tiếng mõ thanh thoát, tiếng tụng kinh của tăng lữ từ xa vọng lại như tiếng trời, gột rửa tâm hồn.

"Tẩu tử đừng nóng giận, đêm nay Trường An không yên ổn, Văn Trí không thể không đánh cược, chỉ đành dùng hạ sách này." Tiểu Hoa tựa vào cửa, áy náy nói.

Minh Uyển nhíu mày nói: "Vậy hắn không thể nói rõ ràng với ta một cách đàng hoàng sao?"

"Nếu nói rõ ràng, tẩu tử nỡ để hắn lấy thân mình mạo hiểm sao?"

Tiểu Hoa một lời nói trúng tim đen, Minh Uyển nhất thời không nói nên lời.

Hồi lâu, nàng nghiêm mặt hỏi: "Tiểu Hoa, ngươi nói thật đi, Văn Trí liệu có gặp nguy hiểm không?"

Tiểu Hoa nghĩ nghĩ, vẫn không đành lòng nói dối, thành thật đáp: "Đêm nay, tất cả văn võ trọng thần đều được mời đến tiệc cưới Yến Vương phủ, không ai biết Lý Tự sẽ làm gì."

Minh Uyển hít thở khó khăn, đứng dậy đi đi lại lại nói: "Không được. Ngươi là thân vệ của Văn Trí, phải ở bên cạnh hắn."

Tiểu Hoa nói: "Ta là thân vệ của Văn Trí, chỉ nghe lệnh hắn, mà hắn đã ban chết lệnh cho ta, đó là phải bảo vệ tẩu tử thật tốt."

"Ta không cần ngươi bảo hộ, cũng sẽ không chạy lung tung, ta sẽ ở yên đây, không gây thêm phiền phức cho các ngươi... Cho nên, ngươi lập tức quay về bên cạnh hắn đi!"

"..."

"Tiểu Hoa!"

"Xin lỗi, tẩu tử."

Minh Uyển một hơi suýt nữa không thở nổi, sốt ruột nói: "Các ngươi hết người này đến người khác, quả thực là muốn chọc tức chết ta mà!"

"Tẩu tử tạm thời đừng nóng nảy, ta cũng chỉ là làm theo mệnh lệnh. Đợi đến khi phong ba đêm nay lắng xuống, tẩu tử muốn đánh muốn mắng cứ tìm Văn Trí mà trút giận!" Chuyện đến nước này, Tiểu Hoa vậy mà còn có tâm trạng nói đùa.

Minh Uyển tự biết mệnh lệnh của Văn Trí không ai dám cãi, đành lùi một bước cầu điều khác, mệt mỏi nói: "Vậy ngươi phái một người theo dõi động tĩnh của Văn Trí, ta cần biết hắn có bình an hay không."

Yến Vương phủ khách khứa đông như mây, hoặc ngồi hoặc đứng, tụ tập thành từng nhóm nhỏ, hoàn toàn không ngờ đến những mũi tên lạnh lẽo ẩn mình trên nóc nhà tối tăm.

Lý Tự đứng trước cửa tẩm điện hồi lâu. Trời đã khuya lạnh, đêm tối lạnh lẽo, hắn vẫn phe phẩy chiếc cốt phiến kia, nhìn chằm chằm ánh sáng ấm áp hắt ra từ trong điện rất lâu mà không nói gì. Tiểu Khương đã tiễn chính phi đi, chắc hẳn đã biết kế hoạch của hắn, hẳn là đang tức giận. Lát nữa dỗ dành tiểu Khương có lẽ sẽ tốn chút công sức, để hạ nhân nhìn thấy chung quy cũng không ổn...

Nghĩ đến đây, hắn thu cốt phiến lại, tạm thời ra hiệu cho tất cả hạ nhân và thị vệ lui xuống, rồi đẩy cửa tây tẩm điện.

Ánh nến tràn vào, chiếu sáng đôi mắt phượng dài và sắc sảo của hắn. Còn tân nương xinh đẹp của hắn thì đoan trang ngồi trên giường, đôi mắt long lanh đầy tình ý qua chiếc quạt tròn, nhìn thẳng Lý Tự, khẽ nói: "Điện hạ đã đến muộn."

Lý Tự trong bộ hôn bào vương tộc lộng lẫy, đội vương miện mạ vàng, càng tôn lên vóc dáng cao ráo, gương mặt tuấn tú như ngọc. Hắn chậm rãi bước vào cửa, trên mặt nở nụ cười khéo léo, cũng không hề chất vấn Khương Lệnh Nghi vì sao lại để chính phi, người vốn phải chết trong kế hoạch đêm nay, trốn thoát. Hắn chỉ đứng yên trước mặt nàng, nhẹ nhàng lấy đi chiếc quạt tròn che mặt của nàng.

"Tiểu Khương nhớ ta, sai người báo một tiếng là được, hà tất phải làm ra động tĩnh lớn như vậy? Phải phạt thôi." Lý Tự híp mắt, ra vẻ nghiêm túc suy nghĩ: "Nên phạt tiểu Khương thế nào đây?"

Khương Lệnh Nghi lặng lẽ nhìn hắn, chờ đợi cơn thịnh nộ của Lý Tự ập đến.

Nhưng hắn chỉ cúi người, nhẹ nhàng hôn lên môi son của nàng, đôi môi mỏng cũng nhuốm màu đỏ tươi, như một vệt máu tươi.

Khương Lệnh Nghi né tránh ánh mắt, ngăn hành động tiến thêm một bước của hắn: "Điện hạ, nên uống rượu hợp cẩn."

"Phải rồi, uống ly rượu này, tiểu Khương liền cùng ta là phu thê." Lý Tự nhẹ nhàng cười, quả nhiên buông nàng ra: "Ly rượu này, nhất định phải tiểu Khương tự mình đút ta."

Mười ngón tay Khương Lệnh Nghi trong tay áo nắm chặt, rồi ngoan ngoãn đứng dậy, bưng hai chén rượu trên bàn, chậm rãi đưa một ly đến trước mặt Lý Tự.

Nàng vẻ mặt bình tĩnh, đôi mắt xinh đẹp yên lặng nhìn Lý Tự, nhưng tay bưng rượu lại run nhè nhẹ. Ánh mắt Lý Tự rơi trên vò rượu trước mặt, rượu làm lay động những gợn sóng, làm tan vỡ ánh sáng ấm áp phản chiếu từ ngọn nến.

Hắn dường như phát hiện điều gì, lại dường như chẳng hiểu gì, như không có chuyện gì mà nhận lấy chén rượu Khương Lệnh Nghi đưa tới. Hai người đầu ngón tay vô tình chạm vào nhau, hắn mới nhận ra tay nàng lạnh đến đáng sợ.

Lý Tự giữ chặt đầu ngón tay Khương Lệnh Nghi đang muốn rụt lại, tay kia vòng qua khuỷu tay nàng giữ chén rượu, tạo thành tư thế giao bôi.

Khương Lệnh Nghi hơi cứng đờ đưa chén rượu đến môi mình, đang định uống thì thấy Lý Tự ánh mắt khẽ chuyển, giật lấy ly rượu trong tay nàng, uống cạn một hơi, sau đó lại uống ly rượu trong tay mình.

Cả hai ly rượu đều vào bụng hắn, Khương Lệnh Nghi nhất thời ngây người, theo bản năng lùi lại nửa bước.

Lý Tự lau đi vết rượu lạnh lẽo trên miệng, úp ngược hai chén không lên bàn, ngay sau đó nắm tay Khương Lệnh Nghi, nửa cưỡng ép kéo nàng cùng ngồi xuống giường, thản nhiên nói: "Ta không biết tiểu Khương đã hạ dược vào ly rượu nào, là muốn độc ta hay độc chính tiểu Khương, cho nên chỉ đành uống cả hai ly."

Lời nói mang theo ý cười, dễ dàng vạch trần tất cả, khiến Khương Lệnh Nghi toàn thân máu chảy ngược, cơ thể không kiểm soát được mà run rẩy.

Lý Tự thu phản ứng của nàng vào đáy mắt, vẻ mặt có chút bất đắc dĩ, thở dài: "Tiểu Khương lại làm gì mà nên nỗi? Một chén rượu thôi mà đã dọa ngươi thành ra thế này, gan nhỏ như vậy, thật không thích hợp làm kẻ xấu."

"Ngươi nếu biết, rượu có vấn đề..." Khương Lệnh Nghi giọng nói khó khăn, cứng nhắc: "Vì sao còn muốn uống?"

Hơi thở Lý Tự mang theo mùi rượu lạnh lẽo, hắn thì thầm bên tai nàng: "Ta đã nói rồi, chỉ cần là nguyện vọng của tiểu Khương, ta đều có thể thay tiểu Khương thực hiện. Ngươi muốn mạng của bổn vương, cứ lấy đi, nhưng nếu ngươi muốn làm chuyện ngu ngốc kết thúc mạng sống của mình, bổn vương lại không cho phép."

Khương Lệnh Nghi hít sâu một hơi, nhắm mắt nói: "Điện hạ sẽ không sợ, ly rượu này làm chậm trễ đại nghiệp mưu phản xưng đế của ngươi sao?"

Lý Tự đang đánh cược.

Hắn ung dung bình tĩnh: "Giờ lành vừa đến, bọn họ sẽ tự hành động. Huống chi tâm nguyện của bổn vương không phải xưng đế, chỉ cần kẻ ngồi trên long ỷ kia cùng Lý Thành Ý có thể chết, ta thế nào cũng được, ngôi vị hoàng đế ai muốn làm thì làm."

"Điện hạ hận bọn hắn?"

"Hận chứ, sao lại không hận? Ngươi nhìn xem, ta chẳng qua lừa tiểu Khương vài lần, tiểu Khương liền hận ta thấu xương. Nếu tiểu Khương năm mười tuổi, tận mắt thấy mẫu phi mình bị treo cổ trong điện; nếu tiểu Khương hơn mười năm qua, bị huynh đệ của mình truy sát đến mức như chó nhà có tang, làm sao có thể không hận?"

Nói xong, mí mắt Lý Tự chớp liên tục, dường như mệt mỏi đến cực độ.

Thân hình hắn loạng choạng, đành tựa vào trụ giường, day thái dương để giữ tỉnh táo. Hắn híp đôi mắt phượng dịu dàng, sắc sảo nhìn Khương Lệnh Nghi, chỉ nhìn thôi, cười một cách luyến tiếc, lười biếng: "Tiểu Khương vẫn thiện lương như vậy, cơ hội ngàn năm có một thế này, vậy mà hạ vào rượu không phải là độc dược, mà là mộng hãn dược."

Lý Tự biết mình đã thắng cược, mặc kệ bị dồn đến tình trạng nào, Khương Lệnh Nghi trước sau vẫn không xuống tay được với hắn.

Một chút mộng hãn dược thì có thể thay đổi được gì chứ? Khương Lệnh Nghi nói: "Ta là đại phu, không thể giết người."

Huống chi, Lý Tự đã sớm thu đi tất cả vũ khí sắc bén và dược liệu bên người nàng, ngay cả bát đũa cũng dùng đồ bạc, không dùng đồ sứ, sợ nàng đập vỡ rồi tự sát.

Thuốc trong chén là phương thuốc nàng lấy cớ đau đầu mà xin được vài ngày trước, sau đó nàng đã lấy từng chút phấn mạn đà la giảm đau bên trong ra, tích góp đã lâu, chỉ vì ngày hôm nay.

"Cũng đúng, tiểu Khương không giết được người khác, thì chỉ biết tự làm tổn thương mình." Lý Tự tự mình gật đầu, uống rượu thuốc lâu như vậy, vậy mà vẫn có thể giữ được tỉnh táo: "Rõ ràng đêm qua tiểu Khương còn nói yêu bổn vương..."

"Ta chưa bao giờ từng yêu Điện hạ." Khương Lệnh Nghi nhìn thẳng người đàn ông cường đại đến mức biến thái trước mặt, hỉ phục trên người nàng như thấm đẫm máu tươi. Nàng nuốt xuống nghẹn ngào trong cổ họng, từng câu từng chữ kiên quyết nói: "Từ khoảnh khắc Điện hạ lợi dụng ta, tình cảm của ta dành cho Điện hạ đã chết rồi."

Lời nói vừa thốt ra, nàng mới cảm thấy sảng khoái vô cùng, sảng khoái đến mức nước mắt cũng trào ra.

Bị Lý Tự bắt từ tiểu sơn thôn Huy Châu đến đây đã hơn một năm, nàng đã giãy giụa, đã phẫn nộ, đã tuyệt vọng. Hai lần trốn đi, hai lần bị bắt về, đều là bị Lý Tự ép trở về hố lửa. Nàng không thoát được, không thoát được, vì thế học cách thỏa hiệp, thuận theo Lý Tự, ở bên cạnh hắn, giống như một đôi bích nhân hoàn mỹ không tì vết...

Nàng cho rằng mình không thể buông bỏ Lý Tự, hóa ra lại không phải.

Tất cả sự nhẫn nhịn, giả tạo của nàng, chỉ vì muốn giáng cho Lý Tự một đòn chí mạng vào khoảnh khắc nồng tình mật ý này, đích thân nói cho hắn biết: Ta không yêu ngươi, kẻ giết chóc như ma quỷ như ngươi, sẽ chỉ khiến ta từ tận đáy lòng cảm thấy ghê tởm.

Ngoài dự đoán, Lý Tự rất bình tĩnh.

Hắn cười, càng cười càng lớn tiếng, ngực phập phồng nói: "Ta biết mà, tiểu Khương. Đêm qua khi ngươi nói thích ta, ánh mắt ngươi né tránh, một khi nói dối, ngươi cũng không dám nhìn thẳng vào mắt ta..."

Cười rồi, giọng nói Lý Tự dần nhỏ lại.

Không biết là rượu hay tác dụng của dược vật, trong đôi mắt phượng sắc sảo của hắn nổi lên một chút ánh nước, dưới ánh nến đỏ ấm áp trông đặc biệt thê lương, châm chọc đến cực điểm. Hắn nói: "Đời này ta, chỉ động lòng lần này thôi. Bây giờ giang sơn làm sính lễ, lại vẫn không thể sưởi ấm trái tim ngươi, tiểu Khương và ta, rốt cuộc ai tàn nhẫn hơn?"

"Vì lẽ gì ngươi tốt với ta, ta nhất định phải tha thứ cho những lỗi lầm ngươi đã gây ra?"

Hạt châu rủ trên mũ phượng đong đưa, làm mờ đi đôi mắt đỏ hoe ướt át của Khương Lệnh Nghi. Nàng nắm chặt hai nắm đấm nói: "Ta là một đại phu, cả đời lấy cứu người trị thương làm nhiệm vụ của mình. Ngươi lại lợi dụng sự tín nhiệm của ta, mượn tay ta giết chết Hoàng Hậu nương nương; ngươi hại chết bảy vạn sinh mạng ở Nhạn Hồi Sơn, khiến vô số thanh niên tài tuấn của các sĩ tộc ở Trường An đều chôn xương tha hương..."

"Bọn họ đi theo Văn Trí, mà Văn Trí lại giao hảo với Lý Thành Ý. Nếu các đại gia tộc đều nghiêng về phía hoàng đệ kia của ta, để lại cho ta chỉ có một con đường chết." Lý Tự cố gắng mở mí mắt, giọng nói đứt quãng, mang theo vài phần khí chất lười biếng, mất tinh thần: "Ta chưa bao giờ hối hận khi giết bọn họ."

Hắn nói được đường hoàng như vậy, Khương Lệnh Nghi quả thực muốn bật cười: "Ngươi ám sát bạn tốt của ta, bắt đi những đứa trẻ vô tội, chặt đứt ngón tay của bọn chúng, chỉ vì ép ta xuất hiện, ép ta khuất phục..."

"Bởi vì tiểu Khương luôn muốn trốn tránh, không muốn cùng ta giải quyết vấn đề, ta đành phải dùng hạ sách này."

"Phải, chỉ cần ta còn sống, Điện hạ liền vĩnh viễn sẽ không buông tha ta."

Trên môi Lý Tự nhiễm ý máu, hắn dùng ý chí mạnh mẽ chống chọi cơn đau mà nói: "Tiểu Khương, vì sao ngươi cứ mãi để tâm vào những chuyện vặt vãnh? Chỉ cần ngươi không còn so đo chuyện cũ, cùng ta sống tốt, ta bảo đảm... chuyện gì cũng sẽ không xảy ra nữa."

"Vậy không nói chuyện quá khứ, chỉ nói hiện tại... Điện hạ có thể buông tha các vị triều thần đang dự tiệc sao?" Khương Lệnh Nghi hỏi.

Lý Tự lộ vẻ kinh ngạc, đôi mắt vốn mệt mỏi vì ảnh hưởng của dược hiệu, lười nhác mở ra, hỏi: "Tiểu Khương biết được bao nhiêu?"

"Ta biết ngươi tính toán mượn tiệc cưới để vây khốn các văn võ bá quan, thừa dịp Hoàng Thượng cô lập, một lần bức vua thoái vị cướp ngôi." Khương Lệnh Nghi nghiêm nghị nói: "Ta còn biết, những người có mặt tối nay, chỉ cần không hiệp trợ ngươi mưu phản, đều sẽ chết. Mà người của Điện hạ đã nghi ngờ ta, ta không thể ra ngoài báo cho bọn họ đây là một bữa tiệc Hồng Môn... Cho nên ta hỏi, Điện hạ có thể buông tha bọn họ sao?"

Vẻ mặt hoàn mỹ của Lý Tự thoáng nứt ra. Hồi lâu, hắn nhẹ giọng nói: "Tiểu Khương, ngươi quá đề cao bản thân rồi."

"Ngươi vĩnh viễn không biết nỗi đau của ta đến từ đâu, Yến Vương Điện hạ. Ta sợ hãi ngươi, sợ hãi nhìn thấy mặt ngươi, nó luôn khiến ta nhớ đến những vong linh đã chết... Ngươi nói ngươi làm những điều này là vì yêu ta, vì muốn ta bước lên hậu vị chí tôn trên thế gian này, ngươi cho sự giết chóc của ngươi một cái cớ đường hoàng, nhưng ta căn bản không muốn tình yêu như vậy, nó khiến ta nặng nề đến mức không dám ngẩng đầu. Đây là yêu sao? Không, không phải."

Khương Lệnh Nghi cười mà nước mắt lưng tròng, nói với giọng cứng rắn: "Ta chịu đủ rồi."

"Tiểu Khương, ngươi muốn làm gì?" Lý Tự nheo mắt lại, toàn thân mềm nhũn, vô lực, giọng nói càng lúc càng khó nhọc: "Đừng nghĩ trốn chạy nữa, Văn Trí không thể bảo vệ Minh Uyển cả đời, đám thúc cháu các ngươi..."

"Chạy ư? Không, không chạy, ta mệt mỏi rồi, Điện hạ." Khương Lệnh Nghi lắc đầu lùi lại, dùng sức kéo mũ phượng trên đầu xuống, mái tóc đen nhánh tức khắc tung bay như màn đêm rồi lại rũ xuống, châu ngọc vỡ tan đầy đất.

Lý Tự dường như ý thức được điều gì, vẻ mặt ung dung bình tĩnh không còn nữa, trầm giọng nói: "Đủ rồi tiểu Khương, ta sắp tức giận rồi."

Nhưng lần này, lời đe dọa không có tác dụng.

Khương Lệnh Nghi hung hăng lau đi nước mắt trên mặt, liếc nhìn bốn phía, những dải lụa đỏ sáng rực và hỉ đăng, một màu đỏ rực.

"Màu đỏ như vậy, thật chói mắt." Nói rồi, nàng đi vào trong điện, dùng sức kéo xuống tấm màn sa mỏng đang lay động.

Tấm màn đỏ rực như mây hồng rơi xuống, Khương Lệnh Nghi một tay cầm ngọn đuốc, một tay lấy đi chiếc cốt phiến của Lý Tự, lùi vào giữa đống màn sa mỏng dễ cháy kia, yên lặng nhìn Lý Tự.

Khương Lệnh Nghi từ từ mở cốt phiến ra, trong mắt ánh lên hàn quang lạnh lẽo, với dũng khí mà trước đây chưa từng có, nàng ngẩng đầu nhẹ nhàng nói: "Ta nhớ rõ, trong cốt phiến của Điện hạ có giấu lưỡi dao sắc bén, tẩm kịch độc thấy máu phong hầu, chỉ cần nhẹ nhàng đâm một nhát..."

Nàng là đại phu, không thể giết người, mặc dù nàng hận Lý Tự đến thế, cũng không thể xuống tay giết hắn.

Nhưng nàng... có thể giết chính mình.

Nàng làm tê liệt cơ thể Lý Tự, lại khiến tinh thần hắn vẫn giữ được tỉnh táo, chính là để hắn tận mắt nhìn thấy cảnh này. Sự trả thù thấu tim nhất trên đời, cùng lắm cũng chỉ đến thế này thôi.

Lý Tự đột nhiên giãy giụa kịch liệt, nhưng dược hiệu chưa tan, hắn căn bản không có sức đứng dậy, ngay cả giọng nói cũng yếu ớt, sắc mặt trắng bệch, lại còn giống người sắp chết hơn cả Khương Lệnh Nghi...

"Tiểu Khương!"

Lý Tự thốt ra một tiếng gào rống khản đặc, tức giận công tâm, đột nhiên phun ra một ngụm máu tươi.