Bài Diễn Thuyết (1)

Rene trở về ký túc xá, cả người rã rời. Vừa đặt lưng xuống giường, cô đã chìm vào dòng hồi ức về những chuyện đã xảy ra trong ngày.

Lời cảnh cáo sáng nay của giáo sư Rudger đã phát huy tác dụng. Sau buổi học, không còn ai đến gây sự với cô nữa. Tuy nhiên, những ánh mắt dò xét vẫn không hề vơi bớt. Rene cảm thấy tinh thần mình kiệt quệ vì đủ loại ánh nhìn soi mói từ các học sinh khác.

'Bây giờ nghĩ lại, mình dường như đã nhận được rất nhiều sự giúp đỡ từ giáo sư.'

Lần lượt hồi tưởng những chuyện đã xảy ra từ khi đặt chân đến Theon, Rene chợt nhận ra mỗi khi bản thân gặp khó khăn, bằng một cách nào đó cô đều sẽ nhận được sự giúp đỡ từ giáo sư Rudger.

Nếu suy nghĩ kỹ hơn thì có vẻ như Rudger đối xử với cô ấy có chút đặc biệt. Mặc dù bình thường giáo sư có vẻ cực kỳ lạnh lùng và nghiêm khắc, nhưng giáo sư chưa hề nặng lời với cô ấy lần nào. Người khác dễ hiểu lầm vì giọng điệu và nét mặt của giáo sư, nhưng Rene biết giáo sư là người rất quan tâm đến học sinh.

'Mình luôn có cảm giác mơ hồ rằng đã từng gặp giáo sư ở đâu đó.....'

Ý nghĩ đó chợt hiện lên trong đầu nhưng Rene lập tức lắc đầu xua đi. Cô ấy không nên suy nghĩ về chuyện này nữa.

Khi bình tĩnh lại, một vấn đề mới đột nhiên xuất hiện trong đầu Rene. Đã gần nửa học kỳ trôi qua, vậy mà cô vẫn chưa kết giao được nhiều bạn bè.

Vì sự cố từ đầu học kỳ nên mọi người đều tránh né làm bạn với cô ấy. Hai người bạn duy nhất Rene thân thiết cho đến lúc này chỉ có học tỷ Erendir và học trưởng Freuden.

Nhưng bọn họ đều là học sinh năm hai, thời gian biểu không đồng nhất với một học sinh năm nhất như Rene. Bản thân Rene cũng không muốn cứ mãi làm phiền hai người họ. Thế là Rene nảy ra ý định kết giao thêm bạn mới cùng niên cấp với mình.

Nhưng cô ấy không biết phải làm gì trước tiên.

Khi Rene đang cân nhắc xem có nên tìm một câu lạc bộ hay không, cô chợt phát hiện ra một điều thú vị.

'Ghép cặp ngẫu nhiên? Cái này là gì vậy?'

Theon là một thiết bị liên lạc ma thuật được sử dụng nội bộ trong Học viện Theon.

Cả học sinh và giáo sư đều có thể sử dụng. Đặc biệt, thứ này rất bảo mật danh tính nên phần lớn mọi người rất thích trao đổi thông tin trên đây. Tất nhiên, cũng không thiếu những thông tin sai lệch hay các cuộc tranh cãi vô bổ, nhưng điều đó không làm giảm đi sự thích thú của mọi người.

Dạo này Rene vướng khá nhiều việc nên không vào Theon thường xuyên được, do đó cô ấy không biết trên Theon đã có thêm tính năng mới này.

Ghép cặp ngẫu nhiên nghĩa là có thể trò chuyện trực tiếp với một người lạ ngẫu nhiên.

Rene rất tò mò không biết mình sẽ được ghép cặp với ai. Cô lập tức thử tính năng mới, và ngay lập tức, tín hiệu ghép cặp thành công vang lên.

Rene gửi một lời chào đến đối phương.

[Xin chào.]

Một lúc sau, có tin nhắn trả lời.

[Xin chào.]

Phản hồi đến ngay lập tức.

[Tôi không biết có thứ như thế này tồn tại, nó thật tuyệt vời.]

[Tôi cũng thấy vậy.]

Nhìn vào phản hồi được gửi lại, có vẻ như đối phương không phải là người khó gần.

[Bạn đang học lớp nào vậy? A! Có lẽ tôi không nên hỏi như vậy.]

[Tôi đoán vậy. Có vẻ như một trong những mục đích chính của tính năng này là giữ bí mật thân phận của người sử dụng.]

[Ừm. Vậy tôi nên gọi bạn như thế nào?]

Sau một lúc, đối phương phản hồi lại.

[Cứ gọi tôi là John Smith.]

[Dù không muốn tiết lộ tên thật thì ít nhất bạn cũng nên nói ra một cái tên đáng tin hơn chứ!]

[Vậy còn bạn thì sao?]

[Tôi sao?]

Sau một hồi suy nghĩ, Rene mỉm cười đáp.

[Thành thật mà nói, đây là lần đầu tiên tôi nói chuyện như thế này. Tôi không rành trong việc nghĩ tên lắm. Bạn có gợi ý gì không?]

[Judy]

[Judy?]

Judy. Judy.

Sau khi gọi cái tên đó vài lần, Rene cảm thấy nó nghe khá hay.

[Được! Vậy hãy gọi tôi là Judy.]

Cứ thế, Rene tiếp tục nói chuyện với người kia mà không nhận ra rằng thời gian đang dần trôi qua.

[À, đã khá muộn rồi. Tôi phải đi đây.]

[Tôi hiểu.]

[Smith. Lần sau chúng ta có thể nói chuyện lại được không?]

[Tôi rất sẵn lòng.]

[Vậy cùng giờ này ngày mai nhé?]

[Được.]

Rene ngắt kết nối khỏi tính năng ghép cặp.

Đột nhiên cô ấy thấy tò mò về thân phận của đối phương.

Qua cách nói chuyện thì có vẻ đối phương lớn tuổi hơn bản thân cô ấy.

Chẳng lẽ người đó là học trưởng, hay thậm chí là một giáo sư?

Rudger kết thúc phiên ghép cặp ngẫu nhiên và đặt thiết bị xuống bàn.

Hắn nghe nói các giáo sư khác cũng dùng thứ này nên tò mò thử xem sao. Cảm giác cũng không tệ lắm.

Thứ này giống hệt như Messenger vậy. Rudger có chút hoài niệm cuộc sống trước kia khi sử dụng Theon.

Tâm trạng của Rudger lúc này khá tốt. Những vấn đề khiến hắn bận tâm gần đây đã kết thúc khá tốt đẹp.

Tuy nhiên, hắn vẫn còn rất nhiều việc phải làm.

Ngày công bố nghiên cứu sắp đến gần. Thỏa thuận với hiệu trưởng vẫn chưa hoàn tất. Rudger cần công bố chính thức đề tài nghiên cứu của mình trước toàn bộ giới học thuật để có thể danh chính ngôn thuận nhận chức vụ Trưởng phòng Kế Hoạch.

Rudger rất mong chờ phản ứng của những người khác khi biết tin này.

Trong một đại sảnh lớn, nơi các pháp sư thường tụ tập để trình bày kết quả nghiên cứu của mình. Nơi này được gọi là [Hội trường Arcane] – một không gian rộng lớn, gợi nhớ đến những đấu trường cổ xưa. Các buổi công bố nghiên cứu chuyên sâu hầu hết đều tổ chức ở đây.

Tuy nhiên, hôm nay, những chỗ ngồi vốn dĩ thường chỉ lấp đầy chưa đến một nửa, giờ lại chật kín người một cách bất thường.

Tất cả các pháp sư có mặt tại đây hôm nay đều vì một 'tin đồn' mà họ đã nghe được.

"Nghiên cứu đó là thật sao?"

"Tôi cũng không biết. Nhưng có vẻ là thật rồi. Mọi người đến đông thế này chắc hẳn đều muốn kiểm chứng xem đó là thật hay giả."

"Nhìn bên kia kìa."

Một pháp sư chỉ vào không trung.

Hội trường Arcane về cơ bản có hình mái vòm giống như một sân vận động khổng lồ. Tất cả chỗ ngồi đều được sắp xếp bao quanh không gian rộng lớn này. Một tấm kim loại hình bát giác khổng lồ, nhờ đá ma thuật, đang lơ lửng giữa không trung. Vị trí đặc biệt của nó cho thấy thân phận của vị khách mời này không hề tầm thường.

"Vị đó có phải là Auguste, một trong Tam đại Trưởng lão của Tháp Ma thuật Cũ không nhỉ?"

"Đúng rồi đấy. Đại diện còn lại của Tòa Tháp Mới thì ở phía bên kia kìa."

Tất cả những pháp sư nổi tiếng trên khắp lục địa đều xuất hiện tại vị trí ngồi trung tâm. Tất cả bọn họ ít nhất đều đạt đến trình độ Đại pháp sư cấp sáu trở lên.

Bỗng có tiếng xì xào bàn tán từ những người xung quanh.

"Nhìn kìa. Là Đại pháp sư Lord Clinton của hoàng gia Đế quốc."

"Trời đất! Pháp sư Impera cũng xuất hiện ở đây sao?"

Clinton Rothschild là một trong số ít pháp sư cấp bảy trên đại lục. Dù đã lớn tuổi nhưng ông ấy vẫn giữ được phong độ đến mức hiếm ai có thể nghĩ rằng ông ấy đã già.

Clinton Rothschild khẽ vuốt bộ râu trắng muốt của mình rồi chậm rãi ngồi xuống ghế, không bận tâm đến những người xung quanh.

Ngoài ra, một pháp sư mang danh hiệu Danh Sắc cũng xuất hiện ở đây.

'Sao mình lại đến đây chứ?'

Casey Selmore thở dài. Dù được chỉ định ngồi ở hàng ghế đầu, cô ta vẫn từ chối và chọn ngồi ở hàng ghế cuối. Vốn dĩ Casey Selmore không có ý định đến, nhưng vì Học viện Theon đã trực tiếp gửi lời mời nên cô ta không tiện từ chối. Tuy nhiên tâm trạng của cô ta lúc này không được tốt lắm.

'Mình cần đọc ký ức của người đó càng sớm càng tốt.'

Sau ngày hôm đó, Casey Selmore vẫn chưa thử đọc ký ức từ mảnh giấy chứa ma pháp của Rudger. Có quá nhiều việc khiến cô ta không có chút thời gian rảnh rỗi nào.

'Cuối cùng thì tên đó cũng công bố thứ đó sao?'

Casey Selmore biết sức nặng của nghiên cứu đó sẽ ảnh hưởng to lớn như thế nào đến thế giới phép thuật hiện tại. Rốt cuộc đối phương định làm gì đây?

Trong lúc Casey Selmore suy nghĩ, ánh đèn trên sân khấu dần mờ đi.

Ánh sáng lúc này tụ lại tại trung tâm của Hội trường Arcane. Các pháp sư đang thảo luận đều im lặng. Cảnh tượng bên trong lúc này yên tĩnh đến mức có thể nghe rõ cả tiếng kim rơi xuống đất.

Tất cả mọi người đều biết rằng thứ sắp được công bố hôm nay sẽ gây ra một chấn động lớn trong giới phép thuật.

Buổi công bố Luận án Phép thuật lần thứ một trăm ba mươi sáu chính thức bắt đầu.