Chuyến đi thực tế (1)

Sau khi nhận được lệnh của Sedina, con bọ giấy rời khỏi quảng trường và lặng lẽ đáp xuống một con hẻm yên tĩnh.

Chụp!

Bất chợt, một con chuột ẩn trong bóng tối xuất hiện và ngậm lấy con bọ. Nó nhanh chóng tha món đồ trong miệng, chạy vào một ngôi nhà gần đó và tìm đến người đàn ông đang đợi sẵn bên trong.

"Làm tốt lắm."

Hans cầm lấy tờ giấy và đưa quả hạnh nhân đang cầm trên tay cho nó. Trong khi con chuột đang vui vẻ gặm quả hạnh nhân, Hans mở con bọ giấy ra và đọc nội dung bên trong. Gương mặt cậu ta nhanh chóng cau lại, lộ vẻ nghiêm trọng.

"Khỉ thật!"

Hans đứng dậy và ngó ra bên ngoài cửa sổ. Nơi cậu ta đang ở hiện tại là một ngôi nhà bình thường cách quảng trường không xa. Từ khoảng cách như thế này, Hans vẫn có thể loáng thoáng thấy đồng phục của các Hiệp sĩ ở phía đó.

"Những người mặc đồ đen là Hiệp sĩ Bóng Đêm. Những người mặc đồ trắng có lẽ là Hiệp sĩ Lãnh Thiết. Không ngờ hai trong ba đội Hiệp sĩ lớn của đế quốc lại đều có mặt ở đây."

Vậy thì chắc chắn có chuyện gì đó đang xảy ra ở thủ đô.

"Đúng vậy, nếu mọi chuyện xung quanh anh trai đều suôn sẻ thì mới là bất thường."

Sau một lúc suy nghĩ, Hans tặc lưỡi chấp nhận tình huống hiện tại. Dù sao thì cậu ta cũng đã trải qua quá nhiều chuyện kỳ quái liên quan đến Rudger. Thành quen rồi.

Hans lo lắng nhìn chằm chằm sang một góc phòng. Trên chiếc sofa trong góc, một cô bé tóc vàng đang ngồi. Grander đang khá chán chường, đôi mắt lim dim đầy uể oải.

Làn da trắng ngần, gương mặt thanh tú. Một vẻ đẹp đầy vẻ huyền bí. Nhưng Hans biết. Người có vẻ ngoài vô hại ấy đáng sợ đến nhường nào.

Huyết tộc là một chủng tộc được biết đến là có số lượng cực kỳ ít ỏi trong số các chủng tộc phụ. Chính xác hơn, hầu như không có nhân chứng sống nào từng nhìn thấy huyết tộc nên đối với đa số người bình thường, huyết tộc chỉ được coi là những sinh vật trong truyền thuyết.

Ngay cả Hans trước đây cũng chưa từng tin huyết tộc thực sự tồn tại, cho đến khi Rudger giới thiệu sư phụ mình là một huyết tộc.

Trong khi Hans đang suy nghĩ vẩn vơ, Grander đang nằm trên sofa chợt cất tiếng.

"Nhìn ta như thế làm gì?"

Hans giật mình rụt vai lại khi nghe thấy những lời đó. Cậu ta đã bị bắt quả tang nhìn lén rồi.

"Vâng vâng?"

"Ta hỏi tại sao cậu lại lén nhìn ta như vậy?"

"Cái đó... ... ."

"Ta không thích những kẻ nói dối."

"... ... T-tôi đang thắc mắc tại sao cô lại theo đến đây."

Hans cẩn thận lên tiếng, tránh làm Grander mất hứng. Thực ra cậu ta khá tò mò lý do Grander lại đến thủ đô cùng mình. Nàng không cần thiết phải đến thủ đô. Hans đến là để giúp đỡ Rudger, các thành viên khác quyết định sẽ ở lại Leathervelk. Chỉ riêng Grander là không nói một lời nào mà cứ thế đi theo.

"Có vấn đề gì khi ta ở đây à?"

"À, không, ý tôi không phải như vậy."

Chỉ là sự hiện diện của nàng khiến Hans cảm thấy không thoải mái. Nhưng có đánh chết cậu ta cũng chẳng dám thốt ra câu đó.

"Có vẻ như cậu còn có điều gì khác muốn nói ngoài điều đó."

Grander đang nằm trên ghế sofa quay đầu về phía Hans hỏi. Hans toát mồ hôi lạnh, nhìn vào đôi mắt đỏ hoe vì buồn ngủ nhưng dường như lại vô cùng tỉnh táo của nàng, cậu ta lắp bắp.

"À, không....không có gì đâu."

"Nói đi."

Được Grander cho phép, Hans nuốt nước bọt rồi mở miệng.

"Cô biết đấy, bên ngoài hiện tại có rất nhiều lực lượng cảnh vệ hoàng gia."

"Mấy kẻ đó sao? Vậy thì có vấn đề gì?"

Chẳng lẽ huyết tộc ai cũng tùy ý như nàng sao?

"Có vẻ như sắp có chuyện gì đó đang xảy ra ở thủ đô."

"Chuyện gì?"

"Hiện tại tôi vẫn chưa có manh mối cụ thể nào."

"Vì thế?"

"Chà, có lẽ cô Grander... ... cô có muốn giúp anh trai một chút không?"

Grander bật cười.

"Ha ha ha!"

"T-tôi vừa nói gì buồn cười sao... ... ."

Trong lúc Hans còn đang bối rối, Grander đột nhiên ngừng cười và lên tiếng.

"Cậu nghĩ ta có nên giúp không?"

"Dù sao thì anh trai cũng là đệ tử duy nhất của cô... ... ."

"Đúng là đứa trẻ đó là đệ tử của ta. Cũng chính vì là đệ tử nên ta mới càng không giúp đỡ. Nó nên tự học cách xử lý vấn đề của bản thân."

Hans không hiểu những lời đó của Grander.

"Vậy tại sao cô lại đến tận đây... ... ."

"Ta nghĩ cậu phải tự đoán ra rồi chứ? Cậu nghĩ ta đến đây chỉ vì lo lắng cho tên nhóc đó?"

"Không phải vậy sao?"

!!!

Nhận ra mình đã lỡ lời, Hans lập tức lắc đầu xua tay.

"Haha. Đừng để ý, tôi chỉ buột miệng thôi, ý của tôi không phải như thế."

"Hừ."

Grander quay đầu đi chỗ khác, hứng thú của nàng đã mất sạch. Hans lau mồ hôi lạnh chảy dài trên trán. Anh trai nói đúng, tính khí của sư phụ anh trai quả thật rất thất thường.

Ngay khi Hans định chuyển sự chú ý sang việc khác và định hoàn thành những gì Rudger đã dặn dò, cậu ta chợt nghe thấy giọng nói của Grander từ phía sau.

"Kiểm tra đường cống ngầm."

"Cái gì?"

Grander chỉ quay lưng về phía Hans và không nói thêm lời nào.

Hans cũng hiểu Grander có tính cách ngang ngược như vậy nên cũng không thắc mắc thêm.

"Đi thôi nào mọi người. Đến giờ làm việc rồi."

Chít! Chít!

Khi Hans vừa dứt lời, đám chuột đang đợi trong nhà liền giật giật bộ râu đáp lại.

"Rất vui khi được gặp mọi người."

Trong bộ quân phục nghiêm chỉnh cùng chiếc áo khoác vắt trên vai, Caroline Monarch, chủ nhân của bộ trang phục, khoanh tay đứng trước nhóm học sinh mà cô phụ trách hướng dẫn lần này.

"Tôi là Caroline Monarch, cố vấn sẽ phụ trách hướng dẫn mọi người trong thời gian tới."

Việc quyết định địa điểm cho chuyến đi thực tế đến thủ đô hoàn toàn thuộc quyền của người hướng dẫn. Vì vậy, mỗi cố vấn đều tổ chức chuyến đi thực tế cho học sinh mình phụ trách theo cách riêng.

Caroline Monarch cố tình nói bằng giọng nghiêm túc để thể hiện mình là người có thâm niên trong ngành. Cô không muốn bị coi thường vì dáng vẻ nhỏ bé và vẻ ngoài dễ thương của mình. Mặc dù bề ngoài là vậy, Caroline Monarch lại là một pháp sư cấp sáu, một Lexorer chân chính với uy vọng lớn trong giới ma pháp.

"Chắc hẳn đã có vài người trong các vị biết đến tôi, nếu có ai chưa biết thì tôi xin tự giới thiệu ngắn gọn. Tôi là một Lexorer, hiện tại là thủ lĩnh của nhóm lính đánh thuê Monarch. Tôi cũng là một pháp sư tự do."

Caroline Monarch khoanh tay và nhìn về phía các học sinh.

"Kể từ lúc này, các cô cậu sẽ thực hiện chuyến đi thực tế theo quyết định của tôi. Ngoài ra, tôi có toàn quyền quyết định việc chấm điểm dựa trên thái độ học tập của các vị."

Vì đã được thông báo trước nên các học sinh không ai tỏ ra bất ngờ hay phản đối gì.

"Thông thường, nếu các vị làm đúng theo chỉ dẫn và có thái độ tốt thì sẽ đạt điểm cao. Đối với những người khác thì thường là vậy."

Caroline Monarch nheo mắt lại và tiếp tục nói.

"Nhưng tôi thì khác."

Các học sinh nuốt nước bọt trước những lời đó.

"Cố vấn, vậy làm thế nào có thể đạt được điểm cao ạ?"

"Ngu ngốc!!!"

"!!!"

Khi một học sinh giơ tay đặt câu hỏi, Caroline Monarch lập tức hét lên.

"Chuyện đó các người không nên hỏi tôi, các vị nên tự mình tìm hiểu đi!"

Trời đất, không nói quy tắc thì làm sao bọn họ biết được chứ?

Các học sinh đồng loạt kêu thầm trong lòng nhưng hầu hết không ai dám lên tiếng. Đúng vậy, hầu hết đều im lặng, trừ một người.

"Thưa cố vấn, nếu cô không nói cho chúng em chút manh mối nào thì làm sao chúng em biết được ạ?"

Khi Aidan giơ tay lên tiếng, các học sinh xung quanh nhìn cậu ta với vẻ mặt như nhìn một tên ngốc.

"Cái gì?"

Caroline Monarch cau mày như thể bị xúc phạm. Chẳng bao lâu, sức mạnh ma thuật ghê gớm bắt đầu tuôn ra từ cơ thể cô, lan tỏa khắp xung quanh.

'Ôi trời, cô ấy tức giận rồi!'

'Lượng ma thuật khổng lồ này là chuyện gì vậy?'

Thật khó tin rằng sức mạnh ma thuật khủng khiếp như vậy lại đến từ một cơ thể nhỏ bé đến thế. Các học sinh phía dưới đều run rẩy, nuốt nước bọt vì sợ hãi. Họ một lần nữa ý thức được tại sao biệt danh 'bạo chúa' lại được đặt cho Caroline Monarch.

Điều đáng ngạc nhiên hơn nữa là mặc dù Caroline Monarch phát ra sức mạnh ma thuật khủng khiếp như vậy nhưng lại chỉ ảnh hưởng đến những học sinh phía dưới mà không gây ảnh hưởng gì đến môi trường xung quanh. Cô đã chủ động kiểm soát phạm vi bao trùm của phép thuật.

"Cậu học sinh kia, cậu vừa nói gì?"

"Vâng!"

"Ừm, không phải cô nên nói cho chúng em biết quy định khi lấy điểm sao ạ?"

"Ồ."

Caroline Monarch nhìn Aidan với vẻ thích thú. Khi ánh mắt mãnh liệt của cô chạm vào các học sinh khác, họ đều sợ hãi mà tránh ánh mắt đi. Nhưng Aidan thì không né tránh. Không những vậy, Tracy, Iona và Leo dù rất sợ hãi nhưng cũng không hề lùi bước hay quay mặt đi. Ba người đều đứng cạnh Aidan, cùng đối diện với uy áp ma pháp đến từ Caroline Monarch.

Caroline Monarch chỉ thẳng vào Aidan.

"Cậu học sinh ở đó."

"Vâng!"

"Cậu tên là gì?"

"Tên em là Aidan!"

"Cậu là thường dân sao?"

"Vâng."

"Được rồi, cậu đã vượt qua bài kiểm tra."

"... ... Hả?"

Caroline Monarch nói xong liền thu hồi toàn bộ phép thuật vừa phóng thích. Aidan vẫn còn đang nhìn chằm chằm Caroline Monarch với ánh mắt khó hiểu.

"Ánh mắt đó là gì vậy? Cậu có khiếu nại gì sao? Không muốn đạt điểm A à?"

"À, không phải....."

"Vậy thì cậu nên im lặng."

Nghĩa là sao?

Aidan gãi đầu ngượng ngùng.

"Nhưng em nghĩ sẽ tốt hơn nếu em được biết lý do."

"Cậu là thường dân đúng không?"

"Vâng, nhưng chuyện đó thì có liên quan gì chứ?"

"Tôi thích những học sinh thường dân. Thế nên, điểm của cậu là A."

Ôi trời, thật vô lý quá!!!!!

Trong khi các học sinh khác đang tỏ ra kinh ngạc thì ánh mắt của Caroline Monarch hướng về phía Tracy.

"Cô bé ở đó. Bím tóc đỏ."

Mặc dù vẫn còn phân vân và thắc mắc tại sao đối phương lại gọi mình như thế, Tracy vẫn tự tin đáp lời.

"Vâng."

"Tên của bạn?"

"Em là Tracy Friad."

"Một quý tộc?"

Caroline Monarch cau mày.

"Bạn đến từ gia tộc nào?"

"... ... Em là một quý tộc sa sút."

Tracy hơi do dự khi trả lời, cô khá xấu hổ khi nói về chuyện đó. Mặc dù vậy, Tracy vẫn thành thật trả lời.

"Ồ. Thú vị! Bạn nói điều đó mà không hề giấu giếm. Rất tốt! Điểm của bạn cũng là A."

Đôi mắt Tracy kinh ngạc mở lớn. Bỏ qua Tracy, ánh mắt của Caroline Monarch quay sang Iona.

"Chết tiệt! Bạn ăn gì mà to lớn thế?"

"... ... ?"

Iona hơi nghiêng đầu, như thể không hiểu phản ứng bất ngờ đầy thù địch của Caroline Monarch đối với mình.

"Bạn đã được huấn luyện rất tốt. Ngoài ra, nếu bạn là thú nhân và mạnh mẽ đến thế này thì bạn cũng xứng đáng với điểm A."

"... ... Em cảm ơn!"

Iona trả lời bằng giọng điềm tĩnh. Tiếp theo, ánh mắt của Caroline Monarch chuyển sang Leo. Đôi mắt Caroline Monarch trở nên dịu dàng lạ thường ngay khi nhìn thấy Leo. Đó là một phản ứng như thể cô đã gặp được đồng loại của mình.

Aidan mơ hồ đoán được lý do tại sao.

"Tên cậu là gì?"

"... ... Em là Leo."

"Tuổi của cậu? Cậu bị trượt lớp à?"

"... ... Em bằng tuổi với những người ở đây."

Leo nhanh trí, cũng cau mày như thể đã nhận ra lý do khiến Caroline Monarch có thiện cảm với mình.

Caroline Monarch đặt tay lên vai Leo, ra vẻ đồng cảm.

"Đừng lo lắng, cậu bé. Chiều cao không phải là yếu tố quyết định của một pháp sư."

"............"

"Nếu có chuyện gì khó khăn thì hãy nói với tôi! Điểm của cậu cũng là A!"

"............"

"Cậu không muốn nói gì sao?"

"... ... E-em cảm ơn!"

Leo nhắm chặt mắt bày tỏ lòng biết ơn. Aidan biết mình không nên cười trên nỗi đau khổ của bạn bè, nhưng cậu ta quả thực không thể nhịn được. Tracy thì đã ôm bụng cười khúc khích nãy giờ ở bên cạnh. Khi Leo trừng mắt nhìn, Aidan gõ nhẹ vào cẳng tay Tracy, cô bé lập tức quay đầu đi tránh ánh mắt của Leo.

Trong khi đó, Caroline Monarch nhìn lại các học sinh có vẻ đang phản đối phía dưới và lên tiếng.

"Có lẽ các vị đang thắc mắc tại sao tôi lại cho những người này điểm A."

Các học sinh đang định phản đối lập tức im bặt khi thấy Caroline Monarch cau mày.

"Lý do rất đơn giản."