Elisa Willow

Khuôn mặt tươi cười của Elisa Willow dần trở nên nghiêm túc khi đọc tài liệu trong tay. Dường như bị cuốn hút hoàn toàn, cô cầm bút, lấy một tờ giấy gần đó và bắt đầu ghi chép các công thức toán học.

Chỉ trong chốc lát, tờ giấy đã kín đặc chữ viết. Elisa Willow theo bản năng tìm thêm một tờ khác, đồng thời khẽ vẫy tay.

Wilford lập tức dọn dẹp chồng giấy tờ bên cạnh để chúng không cản trở Elisa. Nếu không, Elisa Willow chắc chắn sẽ dùng hết chúng làm giấy nháp mất.

'Chắc sẽ mất khá nhiều thời gian đây.'

Elisa Willow đang hoàn toàn tập trung. Một khi đã bước vào trạng thái đó, cô sẽ không phản ứng với bất cứ điều gì bên ngoài.

Wilford lắc đầu. Với tình trạng này, có lẽ công việc buổi chiều nay phải hoãn lại đến ngày mai rồi.

'Hiếm khi thấy hiệu trưởng tập trung đến mức này.'

Trước đây, Elisa Willow cũng từng xem các tài liệu giảng dạy của những giáo sư khác, nhưng chúng chỉ khơi gợi sự hứng thú nhất thời chứ không mang lại nhiều cảm hứng cho cô.

Hiệu trưởng đã đạt đến trình độ mà hiếm có điều gì có thể khơi gợi khao khát hay khiến cô thực sự say mê. Nhưng cô đã thay đổi một chút kể từ khi giải những câu hỏi trong bài thi của Rudger Chelici.

Những người khác dường như vẫn chưa nhận ra, nhưng Wilford, người đã phục vụ Elisa trong một thời gian dài, thì biết rõ.

Dù luôn bận rộn, gần đây Elisa lại tràn đầy năng lượng và có vẻ có nhiều thời gian rảnh rỗi hơn.

Tất cả là nhờ vị giáo sư mới đó.

Là một cựu hiệp sĩ, Wilford không biết nhiều về phép thuật. Tuy nhiên, nhờ kinh nghiệm lâu năm và những điều ông chứng kiến khi hỗ trợ Elisa, Wilford tự tin rằng khả năng đánh giá phép thuật của mình không thua kém nhiều pháp sư.

Theo quan điểm của Wilford, tài liệu giảng dạy của Rudger ở mức độ khá cao. Tuy nhiên, xét theo phản ứng của Elisa, chắc hẳn nó phải tốt hơn những gì ông nghĩ nhiều.

'Hiệu trưởng có vẻ rất vui, vậy là đủ rồi.'

Wilford lặng lẽ đứng bên cạnh.

Soạt soạt.

Chỉ có tiếng ngòi bút lướt trên mặt giấy vang vọng trong văn phòng hiệu trưởng.

Ba giờ sau, Elisa cuối cùng cũng buông bút.

"Ôi trời, đã muộn thế này rồi sao?"

Sau khi kiểm tra đồng hồ treo tường, Elisa nhận ra mình đã quá say mê thứ trước mắt mà bỏ quên công việc.

Tuy nhiên, thay vì tiếc nuối, cô lại tràn đầy cảm giác thỏa mãn.

"Ngài xong rồi sao?"

"A? Xin lỗi Wilford. Có phải tôi đã khiến ông phải chờ lâu không?"

Wilford lắc đầu với một nụ cười hiền hòa.

"Không sao đâu. Ngược lại, nhìn thấy ngài có vẻ nhẹ nhõm hơn một chút khiến tôi rất vui."

"Dù sao thì... ... tôi cảm thấy rất biết ơn giáo sư Rudger."

Elisa tự hào nhìn chằm chằm vào vòng tròn ma pháp mà cô tạo ra dựa trên các tài liệu của Rudger. Đó là một vòng tròn ma pháp không được vẽ dựa trên hình tròn thông thường. Ngay cả cách bố trí các con số để biểu thị sức mạnh cũng khá đáng ngạc nhiên. Vòng tròn ma pháp hình vuông không phải là thứ chưa từng được thử nghiệm.

Tuy nhiên, trong ký ức của Elisa, chưa từng có lần nào nó hoạt động thành công. Để đạt được hiệu quả mong muốn, cần phải trải qua vô số lần thử nghiệm và thất bại, nhưng tất cả đều không mang lại kết quả khả quan tương xứng với công sức bỏ ra.

Kết quả là, người ta đã mặc định rằng vòng tròn ma pháp chỉ có thể vẽ dựa trên hình tròn. Nó là tối ưu nhất và phổ biến nhất. Tất cả những thí nghiệm về vòng tròn ma pháp khác đều dần trôi vào dĩ vãng.

'Đây là thứ mà biết bao người đã đổ mồ hôi công sức nghiên cứu nhưng đều thất bại.'

Làm thế nào mà giáo sư Rudger có thể phát hiện ra một thứ tuyệt vời như vậy?

Ý nghĩ duy nhất xuất hiện trong đầu Elisa lúc này là Rudger Chelici đích thị là một pháp sư tài năng hiếm có.

'Thứ này thực sự tuyệt vời. [Mã Nguồn] cũng vậy. Một người nếu chỉ sở hữu một trong hai thứ này thôi cũng đủ nhận được vinh hoa phú quý trọn đời.'

Tại sao một người tài năng như vậy lại đến làm giáo sư ở Theon?

Quá lãng phí tài năng của huynh ấy. Không phải Theon không tốt, nhưng có những vị trí danh giá hơn là danh phận giáo sư Theon. Theo quan điểm của Elisa, với tài năng đó, Rudger có thể ở bất kỳ vị trí nào, ở bất cứ đâu miễn là huynh ấy muốn.

'Mình tự hỏi liệu lý do huynh ấy đến đây có phải vì huynh ấy muốn làm giáo sư không?'

Nhìn vào cách giáo sư Rudger dạy học sinh những tài liệu quý giá như vậy. Không ai dễ dàng nhường cho người khác con đường mà mình đã tiên phong khai phá. Con người đều ích kỷ, ngay cả khi cho đi, họ cũng muốn nhận lại phần thưởng tương xứng.

Elisa thở dài, đôi mắt cô trở lại bình thường. Cô lấy một tài liệu từ ngăn kéo của mình và viết tên mình lên đó.

"Hiệu trưởng?"

"Xin nhờ ông một việc, Wilford. Hãy chuyển thông báo này đến các giáo sư giúp tôi."

"Ngài muốn thông báo việc gì?"

"Tôi muốn thay đổi lịch trình. Tôi sẽ tổ chức lễ hội vào cuối học kỳ, ngay sau bài thi thứ hai."

Lễ hội là một truyền thống đã có từ rất lâu ở Theon.

"Có ổn không nếu chúng ta thay đổi lịch như vậy?"

"Tổ chức một lễ hội như vậy vào thời điểm này sẽ hữu ích hơn. Ngoài ra, tôi chắc chắn sẽ có người phản đối, nhưng không sao. Tôi sẽ lo liệu mọi thứ."

Khi nghe câu trả lời chắc chắn từ hiệu trưởng, Wilford không hỏi thêm nữa.

"Được, tôi sẽ gửi công văn ngay."

"Cảm ơn ông, Wilford."

Rudger đang xem xét tài liệu trong văn phòng của mình, bỗng nghiêng đầu khi thấy một công văn chính thức đột nhiên được gửi đến.

"Đẩy lịch tổ chức lên sao?"

"Có vẻ như hiệu trưởng đang muốn khai mạc lễ hội sớm hơn thường lệ."

Bầu không khí ở Leathervelk gần đây không mấy tốt đẹp và điều đó cũng đang ảnh hưởng đến học viện Theon. Tổ chức lễ hội sớm để làm mới bầu không khí cũng không phải là một lựa chọn tồi.

Tuy nhiên, tin này khá bất ngờ, nó lại xảy ra quá đột ngột mà không hề có bất kỳ thảo luận nào trước đó. Ít nhất, vị hiệu trưởng mà Rudger biết không phải là kiểu người làm mọi việc một cách tùy hứng như vậy.

'Chà, dù có tổ chức sớm hay muộn thì cũng không quan trọng.'

Ngay cả khi lễ hội được tổ chức, cũng chẳng liên quan gì đến Rudger. Ngược lại, số ngày lên lớp sẽ giảm đi, huynh ấy có thể thoải mái hơn.

Rudger cảm thấy khá hơn khi nghĩ đến số tiền thưởng từ Theon. Tuy nhiên, khi nhớ ra rằng vẫn còn rất nhiều việc phải làm, trái tim phấn khích của Rudger lại lắng xuống.

Huynh ấy vẫn chưa tìm ra cách xử lý Esmeralda.

'Loại bỏ ả ta sẽ gây ra nhiều rủi ro. Thân phận của ả ta vẫn chưa được tiết lộ, nếu ả ta bị ám sát, Bình Minh Đen sẽ nhận ra dấu hiệu của kẻ phản bội.'

Và nghi phạm chính chắc chắn sẽ là huynh ấy.

Nếu vậy, có lẽ chỉ còn cách khiến Theon phát giác thân phận của Esmeralda mà thôi.

Vấn đề duy nhất là khi nào Esmeralda sẽ hành động. Ít nhất một thành viên Đệ Nhất sẽ không hành động một cách tùy tiện.

Nghĩ xem, thời điểm hành động ưa thích của một kẻ nóng nảy là khi nào.

Esmeralda đã triệu hồi tinh linh cao cấp khi có một nhóm lớn người tụ tập. Đánh giá từ kinh nghiệm trước đó, cơ hội hành động tiếp theo của Esmeralda dường như đã được định sẵn.

'Có vẻ như đây sẽ là một cơ hội tốt.'

Rudger chăm chú nhìn vào thông báo lịch tổ chức lễ hội.

Trận đại hỏa hoạn Roteng.

Ba người sống sót sau trận Đại hỏa hoạn.

Một vài mảnh ghép còn thiếu vẫn chưa được tìm ra.

'Mọi thứ phải thật hoàn hảo. Để giảm thiểu biến số, mình có lẽ phải đến Roteng một chuyến.'

Khi đang nghĩ vậy, Rudger bỗng nghe thấy tiếng gõ cửa.

"Mời vào."

Ngay khi Rudger nói xong, cánh cửa phòng mở ra một cách thận trọng. Một người có mái tóc xám tro lòa xòa khẽ thò đầu vào.

"Thưa giáo sư!"

"Là Rene sao? Trò đến nhận thưởng phải không?"

"Vâng ạ."

Rene bước vào văn phòng, nhìn thấy Sedina, cô khẽ gật đầu chào hỏi. Sedina giả vờ không nhận ra lời chào của cô và tập trung vào việc sắp xếp giấy tờ.

"Lại đây."

"À vâng."

Rudger nhấc lòng bàn tay lên tạo một [Cấu trúc] trên tay. [Cấu trúc] trắng tinh khiết được tạo ra từ vô số dòng sức mạnh ma thuật trông tựa như một tinh thể.

"Đặt tay của trò ở đây."

Theo lời Rudger chỉ dẫn, Rene đưa lòng bàn tay lại gần, tinh thể phát sáng nhẹ và chậm rãi dần xuyên vào lòng bàn tay Rene.

"Được rồi. Hãy ghi nhớ thành phần của cấu trúc này. Sau này trò sẽ cần nó để ghép các mảnh còn thiếu lại với nhau. Ta sẽ không nhắc lại nếu trò quên đâu."

"Dạ vâng."

Rene nhìn vào bàn tay phải của mình. Trái ngược với những gì cô mong đợi, bản thân quá trình này không hề có cảm giác gì đặc biệt.

"Trò có thể đi rồi."

"Thưa giáo sư..."

"Có chuyện gì?"

"Chính là... ... ."

Rene định nói điều gì đó nhưng bắt gặp ánh mắt của Rudger, cô lập tức im bặt.

"À không, không có gì đâu ạ."

Cuối cùng, những lời thốt ra từ miệng cô chỉ là những lời lảng tránh. Rene lập tức rời khỏi văn phòng của Rudger như thể đang chạy trốn.

'Haiz. Cuối cùng mình vẫn không thể hỏi được.'

Sau khi rời văn phòng giáo sư, Rene lững thững đi dọc hành lang, thi thoảng cô ngoái lại nhìn đầy tiếc nuối. Nhưng hiện tại cho dù có quay về, Rene cũng không có dũng khí hỏi Rudger, vì vậy cô quyết định dời cơ hội sang lúc khác. Trợ lý của giáo sư vẫn còn ở bên trong, vì vậy có lẽ tốt hơn là không nên hỏi bây giờ.

"Rene."

"Chị Erendir."

Rene tình cờ gặp Erendir đang đi ngang qua.

"Trùng hợp quá nhỉ? Em đang đi đâu vậy? Có muốn ăn tối cùng nhau không?"

Erendir nhìn Rene với ánh mắt mong đợi đầy kỳ lạ. Trên thực tế, Erendir đang cố tình đi tìm Rene.

Nhưng kỳ vọng của Erendir đã bị phá vỡ bởi những lời nói tiếp theo của Rene.

"Ôi, xin lỗi chị. Em có hẹn tối nay mất rồi."

"?!!!"