Gord Himbel (1)

Sau khi các pháp sư chiến đấu bị hạ gục, tình thế ở khu hầm mỏ đã định đoạt.

"Anh trai, chúng ta nên làm gì tiếp theo?"

"Mọi việc ở đây đã hoàn tất. Nếu chúng ta phá sập khu mỏ này, việc khai thác kim loại quý hiếm sẽ không thể tiếp diễn."

"Anh định làm gì với những kẻ ở đây?"

Hans chỉ vào những lính canh đã bị bắt phía trước và hỏi.

Những lính gác đã bị đánh đến mức toàn thân bầm dập, nhưng khi nghe lời Hans, tất cả đều ngẩng đầu lên, cố gắng thốt ra lời nào đó với James Moriarty. Tuy nhiên, bọn chúng đều đã bị bịt miệng nên tất cả những gì phát ra chỉ là những tiếng rên rỉ nghèn nghẹn.

James Moriarty nhìn xuống những kẻ này với ánh mắt lạnh lùng.

"Ngay cả khi chúng ta tha chết cho chúng, cũng không có gì đảm bảo những kẻ này sẽ hoàn lương sau khi ra khỏi đây."

"Những kẻ xuất hiện ở đây tôi đoán chẳng có tên nào lương thiện cả đâu."

"Tôi sẽ không nhúng tay."

James Moriarty nói rồi nhìn những nô lệ đang xếp hàng xung quanh mình.

"Các người là những nạn nhân trong vụ việc này, hãy giải quyết theo ý các người muốn."

James Moriarty nói xong thì quay lưng bỏ đi.

Ngay khi bóng dáng hai người vừa khuất, vô số tiếng súng lập tức vang lên.

Vương quốc Delica đột nhiên hứng chịu vô vàn lời chỉ trích từ những nô lệ bị giam giữ ở khu hầm mỏ ngày hôm đó. Nếu chỉ có một hoặc hai người, tin đồn này có thể bị coi là một trò lừa bịp, nhưng vấn đề là số lượng người tố cáo đã lên đến hàng trăm.

Những dấu vết bị hành hung và lao động quá sức vẫn còn trên cơ thể các nạn nhân, điều này đã trở thành bằng chứng rõ ràng, không thể chối cãi.

Bầu không khí ở Vương quốc Delica vốn đã hỗn loạn những ngày này, nay càng trở nên ồn ào hơn bao giờ hết khi các phóng viên bắt đầu tham gia đưa tin.

Chế độ nô lệ đã bị bãi bỏ từ rất lâu sau các cuộc chiến tranh giành thuộc địa cách đây gần một thế kỷ. Nhưng bây giờ, tin tức về việc hàng trăm người thuộc chủng tộc á nhân bị bắt làm nô lệ và buộc phải làm việc trong các hầm mỏ đã khiến công chúng phẫn nộ.

Hoàng thất đã phải tuyên bố sẽ tiến hành một cuộc điều tra quy mô lớn để trấn an tinh thần người dân, tìm ra sự thật và trả lại công bằng cho các nạn nhân bị bắt cóc.

Sau khi nhìn thấy tin tức được in trên trang nhất của tờ báo, James Moriarty liền gấp tờ báo lại và đặt sang một bên. Hàng tá tiêu đề từ các tờ báo khác nhau đều chứa những thông tin tương tự.

"Theo như anh dặn, tôi đã lan truyền thông tin này đến tất cả các tòa soạn."

"Làm tốt lắm. Những kẻ chủ mưu phía sau chắc chắn sẽ không dám hành động liều lĩnh trong một thời gian."

Những nô lệ đã trốn thoát và đang lan truyền thông tin về sự tồn tại của khu mỏ dưới lòng đất, Vương quốc Delica lúc này sẽ không thể gây bất lợi cho họ. Ngược lại, hoàng thất sẽ phải đảm bảo an toàn cho những người này để tránh cái nhìn tiêu cực của công chúng về việc mình có liên quan đến vụ việc.

"Anh nghĩ nhân vật nào có khả năng liên quan nhất?"

"Khả năng cao là nhân vật có chức vị từ Đại tướng trở lên. Nhưng một người thì chắc chắn không thể có đủ tài lực làm nhiều như vậy, chắc chắn phải có sự hậu thuẫn của quý tộc."

Hai người trò chuyện khe khẽ và sắp xếp thông tin cẩn thận.

Bỗng Sheridan, người đang lặng lẽ mày mò máy móc gần đó, đột nhiên giơ cả hai tay lên như thể đã hoàn thành việc gì đó.

"Xong!"

Thứ Sheridan tạo ra là một chiếc găng tay. Chất liệu của nó là da thay vì kim loại để người đeo cảm thấy thoải mái hơn, nhưng đó không phải là phần quan trọng. Thứ nhô ra từ cổ tay là một bệ phóng dây có thể bắn ra một cái móc.

"Thiết kế giống như ngài đã yêu cầu, thiết kế như thế này đã rất đẹp rồi nên tôi không chỉnh sửa gì thêm!"

Sheridan vừa nói vừa đưa chiếc găng tay cho James Moriarty. James Moriarty lặng lẽ nhận lấy chiếc găng tay và ngắm nghía nó với vẻ tán thưởng.

Hắn mới chỉ phác thảo sơ qua ý tưởng thôi, nhưng với số lượng thông tin ít ỏi như vậy mà Sheridan vẫn có thể tạo ra được thành phẩm như thế này chứng tỏ cô ấy đúng là một thiên tài trong lĩnh vực chế tạo.

James Moriarty đeo găng tay vào, thử bắn móc lên trần nhà. Nơi họ đang ở là một nhà máy bỏ hoang, chiếc móc được bắn ra va vào khung thép của nhà máy và kẹt cứng ở phía trên. Hắn thử kiểm tra độ căng bằng cách kéo sợi dây, thứ này đủ sức chịu đựng trọng lượng một người.

"Rất tuyệt. Tôi không ngờ cô lại làm ra thứ còn hoàn hảo hơn những gì tôi mong đợi."

"Tôi rất vui khi anh thích nó! Giờ tôi mệt rồi, đừng đánh thức tôi!"

Sheridan vừa dứt lời liền nằm dài ra sàn và ngủ thiếp đi. Tư thế ngủ của cô ấy chẳng khác nào một chú mèo con.

Hans nhìn Sheridan với ánh mắt khó chịu.

"Thật là một kẻ lùn kỳ quặc. Sao cô ta cứ bám theo chúng ta vậy?"

"Cậu nói cô ấy kỳ lạ trong khi bản thân cậu có thể biến hình?"

"Này, anh trai, đó là thể chất, là do thể chất bẩm sinh, anh hiểu không? Hai thứ đó hoàn toàn khác nhau."

"Sao cũng được."

"Thôi không nói về chuyện đó nữa. Vậy mục tiêu tiếp theo của chúng ta là gì?"

James Moriarty mở một tờ báo khác. Ngoài những tin tức về vụ bắt cóc nô lệ, có một tin tức khác cũng thu hút sự chú ý không kém. Đó là tin tức về việc thám tử Casey Selmore vạch trần tội ác của hắn.

Hans liếc nhìn tin tức, buồn bã nói.

"... ... Anh ổn chứ? Hiện giờ anh là kẻ bị truy nã đấy."

"Không sao. Tôi đã lường trước được chuyện này rồi."

Hans nhặt một tờ báo lên rồi đọc bài báo được viết trong đó.

[Một tên tội phạm hung ác. Mặt tối của James Moriarty.]

Cậu ta lập tức vò nát tờ báo và ném nó xuống sàn.

"Chết tiệt! Chuyện này thật bất công!"

"Bình tĩnh đi Hans."

"Thử nghĩ mà xem. Bọn chúng bắt cóc trẻ con làm vật thí nghiệm sống, đồng thời còn bắt cóc những á nhân làm nô lệ trong hầm mỏ. Những kẻ khốn kiếp đó mới là thủ phạm thực sự, tại sao anh lại phải chịu tội thay chúng cơ chứ?"

Chính James Moriarty mới là người giải cứu những người bị bắt làm nô lệ và phá hủy phòng thí nghiệm robot. Tuy nhiên, những tin đồn được lan truyền rộng rãi về James Moriarty lại hoàn toàn trái ngược sự thật.

"Anh không làm gì sai cả."

"Hãy coi như đó là sự trừng phạt dành cho tôi vì đã không bảo vệ được học trò của mình."

"Anh... ... ."

"Cần có một kẻ thế thân đứng ra nhận tội. Chỉ có như vậy, những kẻ chủ mưu thực sự mới buông lỏng cảnh giác, lúc đó mới là thời điểm thích hợp để xử lý bọn chúng."

"..........."

"Anh tính hy sinh danh tiếng của bản thân để bắt bọn chúng à?"

"............Cứ coi là thế đi."

Thời gian đã về khuya. Trong văn phòng trưởng khoa Đại học Ordo, ánh đèn vẫn còn sáng. Gord Himbel dụi đôi mắt mờ mệt của mình sau khi đọc tờ báo.

Gần đây có rất nhiều chuyện ồn ào xảy ra, nhưng hầu hết chúng chẳng liên quan gì đến ông. Đối với ông, những tin đồn rồi cũng sẽ sớm lắng xuống theo thời gian.

Cạch!

Đột nhiên, cánh cửa kính phòng trưởng khoa đột ngột mở ra. Bên ngoài trời không hề có mưa, nhưng lại có một trận gió lớn đột ngột thổi vào khiến giấy tờ chất đống trên bàn làm việc bay tán loạn.

Gord Himbel nhíu mày nhìn ra phía ngoài. Có ai đó đang đứng trên bệ cửa sổ đang mở.

"Ai đó?"

Ông ta hỏi với giọng run run.

Người bên ngoài cửa sổ bị bao phủ bởi bóng tối khiến người khác nhìn vào không thể xác định được thân phận của đối phương. Tất cả những gì có thể nhận ra là chiếc mặt nạ hình con quạ và chiếc áo choàng đen.

Một ánh sáng đỏ mờ nhạt phát ra từ bên trong chiếc mặt nạ quạ.

"Ngài trưởng khoa Gord Himbel."

Đôi mắt của Gord Himbel ánh lên vẻ kinh ngạc khi nghe thấy giọng nói quen thuộc.

"Giọng nói này... ... Giáo sư James Moriarty?"

Gord Himbel không hiểu vì sao James Moriarty lại xuất hiện ở đây lúc này?

Tại sao một kẻ đã trở thành kẻ bị truy nã lại đến đây tìm ông?

Gord Himbel run rẩy hít một hơi sâu rồi nhìn về phía đối phương bằng ánh mắt bình tĩnh hơn.

"Cậu đến đây làm gì?"

James Moriarty chậm rãi bước xuống từ bệ cửa sổ tiến vào văn phòng. Hắn thản nhiên ngồi xuống chiếc ghế sofa gần đó.

Gord Himbel nuốt nước bọt.

"Những tin tức trên báo về cậu....."

"Ông tin chúng sao, Trưởng khoa?"

Gord Himbel trong giây lát không biết phải đáp lời thế nào. Sau đó, ông ta lập tức lấy lại bình tĩnh và lắc đầu.

"Ta không chắc. Những ấn tượng về cậu từ trước cho đến nay thực sự... ... ."

"Ngài có ấn tượng gì về tôi?"

"Cậu thực sự là một giáo sư tuyệt vời và cũng là một học giả xuất sắc. Bất cứ ai ở Đại học Ordo đều sẽ đồng ý với ta về chuyện đó."

Nhưng rồi đột nhiên báo chí đều lên tiếng nói James Moriarty là tội phạm. Gord Himbel cảm thấy thật khó hiểu.

"Ngài có vẻ khá bối rối?"

"Thành thật mà nói thì đúng là như vậy. Nhưng cậu vẫn chưa nói cho ta biết lý do cậu xuất hiện ở đây."

"Trưởng khoa là người đã giúp tôi đến Đại học Ordo."

"Lúc đó ta không biết cậu lại là loại người như vậy."

"Đó không phải lỗi của ngài. Vấn đề là ở tôi."

Gord Himbel nhìn người đàn ông trước mặt với ánh mắt cảnh giác, tự hỏi người này sẽ nói gì tiếp theo.

"Ngài Gord Himbel, chúng ta thỏa thuận một chút nhé? Ngài có thể hỏi tôi những thắc mắc của mình và tôi cũng sẽ hỏi ngài vài chuyện. Tiền đề là chúng ta hãy thành thật với nhau."

"... ... Ý cậu là gì?"

"Ngài có thể coi đó như một trò chơi hỏi đáp giữa hai chúng ta."

James Moriarty đan hai bàn tay vào nhau khi ngồi trên ghế sofa, bình thản nhìn về phía Gord Himbel.

Sau một hồi suy nghĩ, Gord Himbel hít một hơi thật sâu và đặt câu hỏi.

"Được rồi. Vậy thì, tại sao chuyện này lại xảy ra? Cậu dính líu gì đến vụ án này?"

"Đó là một sự cố đáng tiếc."

"Xin hãy giải thích chi tiết hơn."

"Tôi đã tìm thấy một phòng thí nghiệm bất hợp pháp. Những kẻ ở đó bắt cóc trẻ em và cố gắng đánh cắp linh hồn của chúng."

Gord Himbel mắt mở lớn khi nghe tin tức gây sốc này.

"Ôi chúa ơi! Chuyện đó là thật sao?"

"Tôi đã tận mắt chứng kiến chuyện đó và cuối cùng bị buộc tội như thế này đây."

Gord Himbel im lặng như thể đang tự hỏi có nên tin những gì đối phương vừa nói hay không.

"Trưởng khoa, giờ đến lượt tôi đặt câu hỏi."

"... ... Được rồi. Cậu muốn hỏi chuyện gì?"

James Moriarty nhìn chằm chằm vào Gord Himbel qua chiếc mặt nạ quạ đen.

"Trưởng khoa, tại sao ngài lại làm vậy?"