Lối thoát (2)

Đó là lần đầu Rudger và Alex gặp gỡ.

Hans là người đầu tiên lên tiếng. "Alex, hóa ra quá khứ của huynh cũng thật chẳng may mắn chút nào." Rồi Hans nói tiếp: "Ta hiểu cảm giác của huynh. Bởi vì cái thể chất chết tiệt này mà ta cũng từng bị coi là quái vật, phải trốn chạy hết nơi này đến nơi khác."

Sheridan khoanh tay, gật đầu: "Ta cũng vậy. Ta bị đuổi khỏi làng người lùn vì bị coi là kẻ lập dị. Đúng hơn là ta suýt chút nữa đã phá hủy nửa ngôi làng."

"Ặc! Ta nghĩ họ đuổi cô đi là đúng đắn đấy."

"Ngươi nói gì hả?"

Tất cả những người tụ họp nơi đây đều có quá khứ khá tương đồng. Họ là những kẻ bị thế giới ruồng bỏ, hoặc những người đã quay lưng lại với thế giới. Trong quá khứ, họ chẳng hề quen biết nhau, nhưng giờ đây, tất cả đều đang có mặt tại đây. Họ tề tựu lại cùng một chỗ, tất cả đều vì một người.

Đột nhiên, một luồng ánh sáng phát ra từ ngực Rudger. 'Thứ này...' Rudger lấy vật sáng chói đó ra. Đó là mảnh thánh vật hắn có được tại nhà đấu giá Kunst cách đây không lâu. Nó đang phát sáng.

Hans thắc mắc: "Thứ này sao đột nhiên lại phát sáng vậy?"

Rudger đáp: "Ta cũng không rõ."

Mọi người đều hướng mắt về phía ánh sáng. Không ai biết rằng đó chính là món đồ mà Rudger đã cất công tìm kiếm tại nhà đấu giá Kunst ngày hôm đó.

Sau một lúc, ánh sáng biến mất và mảnh thánh vật trở lại hình dạng ban đầu.

Hans hỏi: "Thủ lĩnh, rốt cuộc nó là thứ gì thế?"

Rudger đáp: "Mảnh thánh vật đã có phản ứng."

Alex ngạc nhiên: "Phản ứng gì? Khoan đã, cái gì cơ? Thứ này là thánh vật á?"

Rudger xác nhận: "Phải. Ta chỉ khó hiểu là tại sao nó lại có phản ứng vào lúc này?"

Alex tò mò hỏi: "Huynh đang nhắm đến việc thu thập các mảnh khác phải không?"

Rudger đáp: "Đúng vậy. Đó cũng là lý do ta đi chu du khắp thế giới."

Alex lại hỏi: "Nếu không phiền, ta có thể hỏi tại sao huynh lại tìm kiếm những thứ này không?"

Mọi người chờ đợi câu trả lời của Rudger.

Rudger hỏi ngược lại: "Huynh có bao giờ cảm thấy thế giới này thật nhàm chán chưa?"

"Hả?"

Alex cứ ngỡ mình sẽ nhận được câu trả lời, nhưng kết quả lại là một câu hỏi khác. "Huynh đã bao giờ cảm thấy thế giới này giống như một cái lồng chim khổng lồ do ai đó tạo ra chưa?"

Những người khác liếc nhìn nhau trước câu hỏi của Rudger. Họ chưa bao giờ nghe hay thậm chí nghĩ đến khía cạnh đó. Rudger nhìn chằm chằm vào mảnh thánh vật trên lòng bàn tay mình. "Thế giới này có lẽ là một cái lồng vững chắc do ai đó tạo ra, còn những người sống trong đó không hề hay biết rằng mình đang bị nhốt."

Rudger siết chặt mảnh thánh vật. "Thứ này chính là chìa khóa để phá vỡ chiếc lồng đó." Ban đầu, mọi người nghĩ đó chỉ là một câu chuyện vớ vẩn, nhưng họ nhanh chóng nhận ra biểu cảm trên gương mặt Rudger rất nghiêm túc, không hề có chút nào đùa cợt.

Alex thốt lên: "Khoan đã, ý huynh nói, thế giới này chỉ là một cái lồng, mà mảnh thánh vật kia chính là chìa khóa để phá bỏ chiếc lồng đó?"

Hans lo lắng: "Chắc không phải loại thánh vật có thể phá hủy thế giới đấy chứ?"

Ít nhất không ai trong số họ không biết thánh vật nguy hiểm đến mức nào. Sức mạnh của chúng rất lớn và các tác dụng mà thánh vật có thể tạo ra thực sự rất khó đoán. Có lẽ ý tưởng hủy diệt thế giới có thể không phải là những lời nói suông.

Rudger trấn an: "Không cần phải lo lắng."

Alex hỏi: "Làm sao huynh có thể chắc chắn điều đó?"

Rudger giải thích: "Bởi vì bản thân người tạo ra thứ này không hề muốn nó tồn tại."

Alex khó hiểu: "Ý gì vậy?"

Thánh vật là một tạo tác cổ xưa. Nếu có người chế tạo ra được nó, thì người đó hẳn phải là một nhân vật cực kỳ xuất chúng trong lịch sử. Nhưng không biết đã bao nhiêu năm trôi qua rồi, làm sao Rudger có thể biết người làm ra nó không muốn thánh vật này tồn tại chứ? Chắc chắn người đó đã chết từ lâu rồi. Tuy nhiên, vì là lời Rudger nói, nên mọi người đều nghĩ rằng hắn đã thông qua một con đường nào đó để biết được tin tức này.

Alex nói: "Nhưng ngay cả khi thu thập được tất cả các mảnh vỡ, thánh vật cũng không thể khôi phục hoàn chỉnh ngay được."

Rudger đáp: "Ta biết." Tất nhiên, để khôi phục một thánh vật phải trải qua một quá trình rất phức tạp. Bọn họ thậm chí không thể tưởng tượng được sẽ tốn bao nhiêu tiền để có thể khôi phục lại một thứ mà thậm chí còn chưa thể hình dung ra được hình dạng ban đầu của nó.

Đó chính là lý do Rudger bôn ba khắp nơi, một mực tìm kiếm tung tích các mảnh thánh vật còn thiếu, đồng thời cũng đầu tư tích lũy tài sản bằng nhiều thủ đoạn cả trong tối lẫn ngoài sáng. Trong thời gian làm đạo chích, Rudger đã cướp kho bạc của rất nhiều quý tộc và thương nhân vô đạo đức. Hắn còn tuyển dụng các nhà khảo cổ học nổi tiếng, thành lập một tổ chức chuyên nghiên cứu các thánh vật. Mỗi khi đặt chân đến một vùng đất nào đó, hắn sẽ không bỏ lỡ bất kỳ cơ hội kinh doanh nào. Cho đến hiện tại, ngay cả bản thân Rudger cũng khó có thể tính toán được khối tài sản mà hắn đang sở hữu. Tuy nhiên, chỉ có bản thân hắn biết, chừng đó vẫn còn quá ít để đạt được mục tiêu mà hắn mong muốn.

Hans vẫn không hiểu. Những người khác cũng vậy. Rudger nói thế giới là một cái lồng khổng lồ. Bọn họ hiểu rằng hắn cảm thấy rất khó chịu khi biết sự thật đó. Tuy nhiên, lang thang cả đời và giấu kín danh tính của bản thân chỉ để phá vỡ cái lồng đó lại là một câu chuyện hoàn toàn khác. Đó là còn chưa tính đến việc Rudger chưa chắc đã có thể phá vỡ được chiếc lồng mà còn không biết nó có thực sự tồn tại hay không.

Hans hỏi: "Như vậy không phải là quá lãng phí sao?"

Rudger hỏi lại: "Ý đệ là gì?"

Hans giải thích: "Không nói đến tất cả số tiền mà huynh đã kiếm được cho đến hiện tại. Chỉ với một phần nhỏ trong số đó thôi, huynh đã có thể mua cả một căn biệt thự ở một vùng đất nào đó và sống sung sướng cho đến hết đời rồi."

Giấc mơ của Hans cũng tương tự như vậy. Tận hưởng cuộc sống bình yên trong ngôi nhà của mình, ngắm nhìn vùng đất vô tận thuộc về riêng mình. Đối với Hans, hành động của Rudger cực kỳ khó hiểu nhưng cũng cực kỳ phi thường.

Rudger đáp: "Ừ, ta không phủ nhận điều đó. Ta cũng giống như mọi người thôi. Tuy vậy, lý do thực sự cũng không có gì to tát cả. Thậm chí ta còn thấy nó khá vớ vẩn."

Hans tò mò: "Là gì vậy?"

Rudger nói: "Ta chưa nói với mọi người sao? Bản thân ta cũng là một kẻ bị ruồng bỏ. Vì vậy, mỗi khi nhìn thấy một người nào đó rơi vào hoàn cảnh giống mình, ta thực sự không thể chịu đựng được."

Rudger nói thêm: "Thực sự không có gì đặc biệt cả, chỉ là một lý do tầm thường thôi."

"... ... ."

Không ai lên tiếng. Mọi người ở đây đều cảm nhận được những cảm xúc tuyệt vọng ẩn chứa trong vẻ ngoài mơ hồ lẩm bẩm của Rudger.

Alex phủ nhận lời Rudger: "Không. Nó không hề tầm thường." Anh nói tiếp: "Nếu không có huynh, chúng ta đã không có được cuộc sống như ngày hôm nay."

Lúc này Pantos, nãy giờ vẫn đang im lặng lắng nghe, mới lên tiếng: "Thật ngạc nhiên. Ta tưởng người mạnh mẽ như huynh sẽ có khát vọng cao cả hơn cơ."

Rudger hỏi: "Điều này chưa đủ sao?"

Pantos đáp: "Việc thu thập thánh vật không có gì lạ cả. Chỉ là sự việc đơn giản hơn ta tưởng thôi."

Rudger khẽ cười: "Nó đơn giản quá phải không? Có lẽ vậy nhưng có lẽ cũng không phải."

Pantos hỏi: "Điều đó nghĩa là gì?"

Rudger đáp: "Chỉ là cảm giác của ta thôi."

Từ lời nói của Rudger, Pantos cảm thấy vẫn còn nhiều điều hắn chưa nói. "À, ta có một câu hỏi." Belaruna giơ tay. Rudger hỏi: "Sao vậy?" Belaruna nói: "Huynh đều biết quá khứ của chúng ta... ... Nhưng chúng ta đều không biết gì về quá khứ của huynh cả."

Mọi người xung quanh khi nghe vậy mới chợt giật mình. "Nghĩ lại thì đúng là như vậy." "Bây giờ nghĩ lại, không biết ngày xưa huynh đã trải qua những gì vậy?" Alex hỏi Hans: "Đệ có biết không, Hans?"

"Ơ, hả? Hỏi ta hả?"

Hans đổ mồ hôi lạnh. Đệ ta nhìn sang Rudger cầu cứu.

Khi Rudger không trả lời, Hans đành quay mặt đi chống chế: "E hèm. Đó dù sao cũng là chuyện cá nhân. Nếu huynh trưởng muốn nói thì huynh ấy sẽ nói thôi, ta không thể tự ý tiết lộ quá khứ của huynh ấy." Sheridan nói: "Thành thật mà nói, ta rất tò mò đấy. Quý ngài, huynh có thể nói cho chúng ta biết được không?" Sheridan cũng ủng hộ ý kiến ​​​​của Belaruna. "Ta đồng ý. Ta cũng tò mò về những gì mà thủ lĩnh đã làm trong quá khứ." Alex và Arfa cũng lên tiếng: "Ta cũng vậy, ta cũng vậy!" Pantos gật gù đồng ý: "Ừm. Dù sao thì ông chủ cũng đã giúp đỡ chúng ta... ... ."

Chỉ có Violetta tỏ ra do dự, nàng không muốn làm Rudger khó xử. Belaruna nói: "Quý cô, xin hãy thành thật với bản thân. Cô cũng tò mò mà. Nếu bỏ lỡ cơ hội lần này thì chúng ta không còn cơ hội nào nữa đâu." Violetta khẽ đáp: "Hừm, được rồi, ta thừa nhận là cũng có đôi chút... ... ."

Khi mọi ánh mắt đổ dồn về phía Rudger, hắn cuối cùng cũng đầu hàng. "Được rồi, dù sao thì chúng ta đã hợp tác cùng nhau lâu như vậy rồi. Nếu ta vẫn giấu mọi người thì có vẻ không hay lắm." Hans hỏi: "Huynh trưởng, huynh thực sự tính nói mọi thứ à?" Rudger đáp: "Không sao đâu, Hans. Dù gì sớm hay muộn mọi người cũng sẽ biết thôi."

Trước những lời đó của Rudger, đôi mắt đang giả vờ của Violetta thay đổi hoàn toàn. Pantos vốn đang không mấy hứng thú cũng vểnh tai lên. Các thành viên đang chờ đợi những lời nói tiếp theo của Rudger. Sau một lúc, Rudger mở lời. "Ta vốn xuất thân từ hoàng tộc." Mọi người đều nín thở khi nghe được những lời đó.