Xích Hội Lún Sâu (2)

Hans đứng bên ngoài quán rượu, chờ đợi trận chiến bên trong kết thúc. Cậu ta không có lý do gì để nhúng tay vào cuộc giao tranh này.

Dù mang vẻ ngoài hung dữ, nhưng thực chất Hans không hề biết chiến đấu. Cảnh tượng một người sói khổng lồ, lông đen dài hơn hai mét, lại ngồi yên một chỗ trông khá kỳ quái.

Ồ. Hans vểnh tai lắng nghe động tĩnh từ bên trong, rồi cuối cùng cậu ta đứng dậy khỏi chỗ ngồi. Mọi chuyện đã kết thúc.

Điều cuối cùng Hans nghe thấy là tiếng hét đau đớn của Dutri, thủ lĩnh Xích Hội. Có lẽ Rudger đang tra tấn hắn để lấy thông tin cần thiết hoặc đại loại thế. Nếu ngay cả âm thanh đó cũng đã im bặt, thì có nghĩa là mọi chuyện đã kết thúc.

Quả nhiên, vừa bước vào quán rượu, mùi máu tanh nồng nặc lập tức xộc lên.

"Chậc." Hans, người vốn nhạy cảm hơn với mùi máu sau khi biến thành sói, tặc lưỡi rồi cẩn thận bước đi để không dẫm lên những xác chết. Rudger đang ngồi trước quầy rượu, lặng lẽ nhấm nháp đồ uống từ một chiếc ly trong suốt.

"Huynh xong chưa?"

"Xong hết rồi." Rudger đáp mà không hề ngoảnh lại.

"Hai gã hiệp sĩ kia đâu?"

"Dưới chân đệ đấy." Xung quanh Hans là những xác chết. Chính xác chuyện gì đã xảy ra, Hans quyết định không hỏi thêm.

"Nếu đệ cứ ở trong trạng thái này, đệ sẽ trở nên cực kỳ nhạy cảm với mùi máu và đầu óc sẽ quay mòng mòng đấy."

Hans ngay lập tức tiêm ống thuốc Rudger đưa vào cẳng tay. Cơ thể sói khổng lồ dần co lại, trở về hình dạng con người. Hans nhanh chóng khoác áo vào, rùng mình trước cảnh tượng ảm đạm xung quanh.

"Sao huynh có thể uống rượu ở một nơi như thế này chứ?"

"Ta quen rồi."

"Rượu gì vậy? Mùi thơm quá." Dù đã trở lại hình dạng con người, nhưng khứu giác của Hans, vốn đã trở nên nhạy bén hơn do ảnh hưởng của quá trình biến đổi, vẫn đánh hơi được mùi rượu Rudger đang uống. Mùi hương khá ngọt ngào. Bản thân rượu trong ly của Rudger trong vắt không một chút tạp chất, hương vị có vẻ rất sâu lắng. Hẳn đây là một chai rượu khá đắt tiền.

"Gorgonne ba mươi tám năm."

"Cái gì? Chết tiệt! Cho đệ một ít!"

"Ta tưởng đệ khó chịu với mùi máu?"

"Kể cả thế, đệ cũng phải thử thứ rượu đắt tiền này! Đưa ta chai rượu."

Rudger đưa chai rượu qua, Hans tìm một chiếc ly rỗng phù hợp và tự rót cho mình.

Một quán rượu tồi tàn chất đầy xác chết. Ở một nơi mà mùi máu và rượu quyện vào nhau một cách kỳ quái, hai người đàn ông ngồi cạnh nhau và thưởng thức một loại rượu tuyệt phẩm.

"Huynh giết hắn rồi à?"

"Vẫn chưa. Ta cần một số thông tin từ hắn."

"Xích Hội đã gây thù chuốc oán với khá nhiều người. Nếu giao nộp hắn, các thế lực khác sẽ vô cùng vui mừng."

Tất nhiên, toàn bộ Xích Hội vẫn chưa bị loại bỏ, vì chúng là những kẻ cầm đầu ở một thành phố lớn như Leathervelk, tổng số thành viên trong hội chắc chắn không dưới nghìn người. Tuy nhiên, hiện tại ở đây chỉ có khoảng trăm người là thành viên cốt lõi.

"Bây giờ kẻ đứng đầu tổ chức đã bị loại bỏ, phần còn lại của chúng sẽ gần như sụp đổ. Huynh sẽ làm gì tiếp theo? Thâu tóm các thế lực khác à?"

"Không." Rudger lắc đầu. Nếu có quá nhiều người, tổ chức sẽ trở nên hỗn loạn.

"Ta định giữ lại vài người của chúng. Tìm thêm một số người hữu dụng cho ta."

"Hừm. Giờ chúng ta trở về chứ?"

"Ta đã làm hết những việc có thể trong tối nay rồi. Về phần dữ liệu còn lại, đệ có thể tìm thấy chúng trên tầng hai. Chúng sẽ có ích cho đệ."

"Đệ phải đi rồi." Hans thở dài. Cậu ta đã làm việc chăm chỉ nhiều ngày để lấy thông tin, thu thập dữ liệu và sắp xếp chúng. Vậy mà Rudger lại hoàn tất mọi thứ cần thiết chỉ trong một đêm.

"Tất nhiên, khi thu thập thông tin nguy hiểm, Hans phải chấp nhận rủi ro, nhưng cậu ta có thể mượn sức mạnh từ thể chất của mình."

"Nhân tiện, ngay cả khi nơi đặt chân đã được quyết định, huynh không cảm thấy có quá nhiều việc mà chỉ có mỗi hai chúng ta thôi sao? Huynh tính làm gì?"

"Ta biết, đệ nghĩ sao khi chúng ta tăng thêm số người?"

"Tăng sao? Nhưng nãy huynh nói..."

"Ta không nói về những điều vô nghĩa như vậy, Hans. Ta cá là đệ biết. Có vài người có thể giúp chúng ta."

"À." Nghe những lời đó, Hans lập tức nhăn mặt lại.

"Huynh nghiêm túc chứ?"

"Tất nhiên. Ý đệ là sao?"

"Bởi vì... ."

"Nghĩ lại thì, đệ không hợp với họ cho lắm."

"Hừm. Không phải là không hợp nhau, chỉ là... ." Hans do dự vì biết rõ những "người quen" mà Rudger sẽ gọi. Tất nhiên, nếu Rudger đã trực tiếp gọi họ, họ chắc chắn phải có tài năng trong lĩnh vực nào đó.

"Nhân tiện, những kẻ cứng đầu đó đang đến à?"

"Ta đã gửi thư cho bọn họ rồi. Họ nói sẽ đến ngay khi kết thúc công việc."

Hans tiếp tục càu nhàu cho đến khi uống cạn cốc rượu của mình, có lẽ vì không thoải mái khi nghĩ về điều đó.

"Đệ ghét họ đến thế sao?"

"Ta chỉ thấy không thoải mái thôi. Bọn họ không có ai là người bình thường cả. Được rồi, ta biết là ta không có tư cách nói câu này."

"Không thể hòa thuận với nhau sao?"

"Ái chà. Huynh có thể nói điều đó bởi vì huynh không biết, nhưng làm thế nào để có thể hòa hợp với những người như vậy khi tất cả bọn họ đều khó ưa chứ? Trong số họ, có những người còn coi ta như vật thí nghiệm."

"Thế sao?"

"Đúng vậy. Chắc chắn là như vậy. Ít nhất thì mấy tên đó cũng bình tĩnh được một chút khi có huynh ở cạnh, nhưng nếu huynh đi rồi, ta có thể chết thật đấy. Huynh sẽ ở lại chứ?"

"Ta đang bận đóng vai Rudger Chelici."

"Chính xác! Huynh đã bao giờ nghĩ đến việc ta sẽ khổ sở như thế nào trong khi huynh đi làm giáo sư chưa?"

"Đó là việc đệ phải tự giải quyết. Đệ chết được chắc?"

Tất nhiên, Hans sẽ không chết, nhưng cậu ta có thể bị căng thẳng đến chết.

Hans thở dài.

"...Ha. Thử nghĩ xem, ai có thể làm tốt những công việc này hơn những 'người đó' chứ?"

"Bởi vì bọn họ đều rất có tài."

Một trong số họ đã giúp đỡ rất nhiều trong việc tạo ra tất cả trang bị mà Rudger đang sử dụng hiện tại.

"Mà này, huynh vẫn ổn đấy chứ?"

"Ý đệ là gì?"

"Không phải huynh đang bị hiệu trưởng Theon nghi ngờ sao, không có vấn đề gì khi huynh hành động thế này chứ?"

"Đó là lý do tại sao ta lại hành động bây giờ."

"Huynh nói rằng huynh đang bị nghi ngờ, cứ đi loanh quanh như thế này có ổn không?"

Nếu Theon nghi ngờ, Rudger có nên kiềm chế việc đi ra ngoài thành phố như thế này không? Đặc biệt, đối phương là một pháp sư, có thể người đó đang bí mật theo dõi chúng ta.

"Đệ không phải lo lắng về điều đó."

"Thật sao? Không phải đối thủ của huynh là pháp sư à?"

"Hans, đệ nghĩ sao về pháp sư?"

"Hừm. Miễn là người có thể sử dụng ma pháp thì đều có thể gọi là pháp sư. Tuy nhiên, nếu phải trả lời một cách chính xác thì với ta, họ không khác gì những kẻ truy vết và bám đuôi khó chịu."

"Đúng vậy, các pháp sư khá lý trí. Bọn họ sẽ không làm những thứ rủi ro mà họ không nắm chắc. Vì vậy, họ sẽ không bám đuôi chúng ta đâu."

Một tâm trí bình tĩnh là điều cần thiết khi niệm thần chú. Tất nhiên, pháp sư cũng là con người, họ không thể tránh khỏi mọi lỗi lầm. Nhưng cố gắng hết sức để giảm thiểu sai lầm trong khả năng của mình là kỹ năng cơ bản của một pháp sư. Đặc biệt là với các pháp sư cấp cao.

"Hiệu trưởng là một pháp sư cấp sáu. Nàng ta rất cẩn thận."

"Huynh có chắc là ổn chứ?"

"Kể cả trong trường hợp bị hiệu trưởng bắt gặp cũng không quá đáng lo như đệ nghĩ đâu."

"Cứ cho là như vậy đi. Nhưng nhỡ huynh bị bắt gặp đang ở một nơi như thế này thì sao?"

"Ta sẽ chất vấn lại hiệu trưởng vì hành vi theo dõi của nàng ta? Đệ nghĩ nàng ta sẽ trả lời thế nào?"

"Cái đó... ." Hans thở dài và không thể vội vàng trả lời. Một người cần phải theo dõi người khác một cách bí mật mà không để bị bắt gặp, nhưng lại bị bắt quả tang. Đó không phải là một tình huống khá tồi tệ sao?

"Vậy thì cố gắng không để bị phát hiện?"

"Khả năng để không bị phát hiện không phải là tuyệt đối. Đệ đang cân nhắc điều gì ở đây?"

"Đối thủ là giáo sư của Theon, trình độ thực sự của người này không được nhiều người biết đến. Nếu liều lĩnh bám theo một mục tiêu như vậy và bị phát hiện thì ngay cả hiệu trưởng cũng sẽ gặp rắc rối lớn."

"Vì vậy, tốt hơn hết là án binh bất động?"

"Pháp sư là thế đấy. Bên cạnh đó, ta đã thể hiện rằng bản thân là một giáo sư tốt. Nếu hiệu trưởng phạm sai lầm ở đây và làm vị giáo sư này thất vọng, vị trí của hiệu trưởng sẽ khá là xấu hổ. Hiện tại đang là thời điểm hiệu trưởng bị phe đối lập nhìn chằm chằm, nàng ta sẽ không làm những gì gây bất lợi cho bản thân đâu."

"Ra đây là lý do huynh tự tin hành động như vậy."

"Tất nhiên, nếu quá trắng trợn cũng không được."

Chính vì lý do này mà Rudger đã tạo dựng hình ảnh của mình với tư cách là một giáo sư chính trực. Nhờ vậy mà dù bây giờ hắn ta có ra ngoài tự do như thế này thì hiệu trưởng dù nghi ngờ nhưng cũng không theo dõi hắn. Đặc biệt là vào một ngày như hôm nay, khi một trận quyết đấu nổ ra giữa quý tộc và thường dân, Theon đã trở nên quá ồn ào.

"Đệ hiểu rồi. Vậy không cần lo lắng về vấn đề đấy nữa."

"Đúng."

"À, nếu mọi người tập hợp lại như thế này, huynh đã quyết định được tên cho tổ chức chưa?"

"Tên ư?"

"Huynh muốn nắm quyền ở Leathervelk, đúng chứ? Vậy ít nhất huynh cũng cần một cái tên."

"........"

"Hừm, nhân số khoảng bao nhiêu nếu mọi người tụ tập đông đủ?"

"Nếu tính cả hai chúng ta thì khoảng sáu, bảy người."

"Không nhiều. Nhưng sẽ có nhiều người đến hơn. Có lẽ nếu thêm vài người nữa, số lượng có thể lên đến mười."

"Mười người? Đúng rồi. Vậy, huynh đã quyết định tên chưa?"

"Tên à? Một cái tên... ."

Rudger chợt nhớ tới một bài thơ và một cuốn tiểu thuyết cùng tên mà hắn đã từng đọc ở kiếp trước. Dù đã rất lâu rồi, nhưng đó là một cuốn tiểu thuyết mà Rudger vẫn còn nhớ rất rõ vì nó là một kiệt tác nổi tiếng.

Có một nhân vật ở đó. Người đã trấn áp tội ác và xét xử những kẻ vi phạm pháp luật. Cuối cùng, người đó đã tự đào thải mình.

"U.N Owen."

"Unknown? Huynh chơi chữ à?"

"Chính xác."

"Ý tưởng này hay đấy."

Do đó, tên của tổ chức mới mà Rudger sẽ thành lập đã được quyết định.

"Huynh đệ, ly cuối chứ?"

"Được."

Chạm ly.

Kỷ niệm sự ra đời của tổ chức mới.

Đêm nay là một đêm đáng nhớ.