Mâu thuẫn khiến ta bị đẩy vào ngõ cụt

Diệp Phục Thu nhìn xuống ngón tay bị rách, chỉ đến lúc này cơn đau mới thấm vào da thịt.

Không có giấy, cũng chẳng thể dùng quần áo lau sạch, cô chỉ biết lắc mạnh ngón tay như thể có thể xóa đi vết thương.

Cô ngẩng đầu, nhận ra mình đang ở trong khu vực vốn không phải chốn mình nên đến. Lúng túng, cô hỏi: "Có lẽ tôi không nên đến đây bậy bạ nhỉ."

"Nơi này trước kia……" Diệp Phục Thu quay đầu nhìn về phía tàn tích hoang sơ, "Dùng để làm gì vậy?"

"Chẳng nhìn ra à." Kỳ Tỉnh bước đến, cầm lấy hai mảnh sứ vỡ trên tay cô, đùa nghịch trong lòng bàn tay mình: "Nơi để trút tức giận ấy."

Trút tức giận?

Đôi mắt Diệp Phục Thu rung rung.

Làm sao trên đời lại có chuyện gì khiến Kỳ Tỉnh tức giận đến mức không thể trả thù, chỉ đành đến đây trút giận?

Cô đoán thầm: "Quả nhiên, trường Sùng Kinh vẫn là trường Sùng Kinh……"

Diệp Phục Thu nhìn chằm chằm vào đống sứ vỡ tan tành, hậm hực: "Áp lực học tập của anh lớn đến thế ư."

Kỳ Tỉnh khẽ cười.

Hôm nay khí chất của anh có chút khác biệt, cô tưởng anh sẽ cãi lại mình nhưng hóa ra lại không.

"Bố tôi." Không hiểu sao cô bỗng sốt sắng muốn đổi đề tài, "Ông thích những chiếc đĩa có hoa văn. Trước đây ông từng nói với tôi, dù cuộc sống khó khăn cũng phải có bát cơm ra hồn."

Nói đến bố, vẻ mặt Diệp Phục Thu bớt căng thẳng, nở nụ cười: "Khi tôi còn nhỏ, ông thường đạp xe chở tôi ra chợ tìm mua bát sứ cũ."

Cô chỉ vào mảnh vỡ trong tay anh: "Vậy nên khi nhìn thấy thứ này, tôi cảm thấy thân quen, nên…… mới đi vào."

Nói xong, Diệp Phục Thu lén nhìn anh, hàng mi rung rung như cánh bướm khi cô quan sát phản ứng của anh.

Kỳ Tỉnh nhìn về phía bức tường xa xôi, trước đây quý bà Mai từng dặn anh phải hỏi rõ những chuyện nhỏ nhặt của cô, vừa khéo, hôm nay anh lại rảnh rỗi.

Anh kiềm chế cơn muốn ném mảnh sứ đi, hỏi: "Bố cô đã xảy ra chuyện gì."

"À……" Diệp Phục Thu không ngờ trọng tâm câu chuyện đột nhiên chuyển sang mình, thói quen né tránh khiến cô khép môi im lặng.

Sau một hồi do dự, cô chậm rãi kể: "Gia đình tôi không khá giả. Bố tôi ra ngoài làm thuê từ khi tôi còn nhỏ."

"Ông ấy đi xa làm suốt nhiều năm, ít khi về nhà. Sau đó đột nhiên trở về, rồi không đi nữa." Diệp Phục Thu mím môi, như thể sắp nói đến điều mình không muốn đề cập: "Vì xa nhà quá lâu nên ông ấy thay đổi nhiều, dẫn đến vài lần tranh cãi với mẹ tôi."

"Lúc tôi ra ngoài tìm ông ấy, ở bên ngoài……" Cô nói chậm dần, không giấu nổi vẻ né tránh: "Gặp phải vật từ trên cao rơi xuống, ông ấy đẩy tôi ra nên bị đập trúng."

"Tất cả phương pháp điều trị đều không hiệu quả, ông ấy vẫn nằm liệt giường." Cô nói thêm: "Chờ ông ấy tỉnh lại thì sẽ ổn thôi."

Sự kiên cường che giấu nỗi buồn trong giọng cô như làn sương mù tan biến nhanh chóng, làm sao Kỳ Tỉnh không nhận ra.

Anh nhìn Diệp Phục Thu chằm chằm, hiếm khi chọn im lặng, rồi đưa mảnh sứ vỡ cho cô.

Diệp Phục Thu sững sờ, đưa tay chạm vào.

Khi cô chạm vào hai mảnh vỡ, anh khẽ nhạo: "Cầm đi, làm kỷ niệm."

Anh vừa dứt lời, tay cô không vững, ngón tay cô lướt qua bàn tay anh, máu cô dính lên những đường vân trên da anh.

"Kỷ niệm?" Diệp Phục Thu không hiểu, nhận lấy hai mảnh sứ, "Kỷ niệm cái gì?"

"Chẳng phải lần đầu tiên đến Sùng Kinh sao." Kỳ Tỉnh cúi đầu, dùng đầu ngón tay chà xát vết máu trên lòng bàn tay, môi nhếch nhẹ.

Diệp Phục Thu biết anh đang giỡn mình, cô hừ lạnh, nhét mảnh sứ vào túi: "Cảm ơn, tôi rất thích kỷ niệm này." Cô cố ý nhấn mạnh mấy chữ cuối.

"Tiểu Tỉnh?" Tiếng bác giúp việc vang lên sau lưng họ, "Hai người đi đâu thế mà đến được đây."

Bác đứng xa xa ở góc tường, chẳng buồn lại gần.

Chính cử chỉ đó khiến Diệp Phục Thu nhìn về phía Kỳ Tỉnh, bỗng nhận ra: Nơi này trước kia chắc chắn không phải chỗ người khác được tùy tiện đến.

"Đi dạo quanh thôi, lão phu nhân đang ngủ rồi." Kỳ Tỉnh nói với bác giúp việc: "Cháu đi đây."

Anh nhìn Diệp Phục Thu, nói: "Bác lấy cho cô ấy bông tăm, cồn iốt và băng cá nhân."

Bác giúp việc kêu lên: "Sao lại bị thương rồi, mau vào nhà bôi thuốc đi."

Diệp Phục Thu theo họ rời khỏi nơi này, trước khi bước khỏi góc hoang tàn, cô dừng chân, quay đầu nhìn lại.

Chỉ thoáng qua rồi cô quay mặt đi, nhìn bóng lưng gầy cao của Kỳ Tỉnh, lặng lẽ đi theo.

…………

Hôm sau, em gái cô được người của Kỳ Tỉnh đưa về Tân Dương.

Một đứa trẻ ương ngạnh khó mà trưởng thành chỉ sau một đêm. Cô biết mình không phải là chị gái dung túng em không biết điểm dừng. Nếu Diệp Tri Xuân vẫn không chịu học hành, lần sau cô sẽ nói với cô và bà nội, nhờ phụ huynh can thiệp.

Dù cô và em gái chỉ cách nhau ba tuổi, nhưng là con cả, cô phải tự lập sớm, gánh vác nhiều hơn.

【Là gì mà phải sống mệt mỏi cả đời để phục vụ cái gia đình nghèo túng ấy!?】

【Người nên chịu trách nhiệm dọn dẹp hậu quả chính là chị, em có ước mơ của riêng mình, nhất định không muốn giống chị.】

Những lời thật lòng của em gái bộc phát trong lúc cãi vã như đám mây đen lúc tụ lúc tan, cứ lơ lửng trên đầu Diệp Phục Thu.

Nhìn những đám mây chất chồng ngoài cửa sổ máy bay, cô cúi đầu, vùng vẫy trong im lặng và thất bại.

…………

Về đến vịnh Tiêu Quảng Đông, Kỳ Tỉnh lại biến mất.

Cứ như cảnh tượng hôm đó, anh ôm eo cô, giả vờ đưa ra giả thuyết tinh nghịch: "Cô nói xem…… nếu tôi yêu cô, yêu cô đến nỗi không rời nửa bước thì sẽ ra sao" chỉ là giấc mộng kinh hoàng và hồi hộp của Diệp Phục Thu.

Cô lân la dò hỏi dì giúp việc, bà nói anh đi công tác, đi tìm em trai Dịch Thận bàn chuyện làm ăn.

Về Nhị thiếu gia được tìm lại sau hơn 20 năm này, Diệp Phục Thu chỉ biết qua lời kể rời rạc của người nhà họ Kỳ.

Không biết anh ấy là người thế nào.

Diệp Phục Thu cắn một miếng bánh mì, nheo mắt nghĩ thầm: Em trai ruột của Kỳ Tỉnh…… chắc cũng chẳng tốt lành gì……

Sau hai ngày nghỉ ngơi ở nhà, cuối cùng Diệp Phục Thu cũng bắt đầu học kỳ trao đổi năm nhất tại đại học Nam Sơn.

Tuy không phải trường đứng đầu vịnh Tiêu Quảng Đông, nhưng đây là trường đại học nổi tiếng về ngành Kỹ thuật trong nước. Nhiều danh nhân xuất thân từ đây, thường xuyên tài trợ xây dựng trường. Vì vậy, trường có tiềm lực mạnh và cảnh quan tươi đẹp.

Lễ khai giảng long trọng như mọi năm.

Giữa những quả bóng bay đủ màu sắc bay lượn, tiếng pháo mừng vang trời, Diệp Phục Thu ngẩng đầu nhìn lên, thắp lên hy vọng về cuộc sống.

Ngọn lửa nhỏ ấy yếu ớt, có lẽ không nên tồn tại, nhưng mỗi lần cô ngồi giữa bạn bè cùng trang lứa, tuổi 18 là lúc căng buồm ra khơi.

Trong cô luôn có ngọn lửa không cam lòng tàn lụi, đang cố gắng sưởi ấm cuộc đời cô vốn như bó củi ướt.

Trong buổi lễ chào đón tân sinh viên, Diệp Phục Thu gặp Tiêu Hân.

Điều này nằm ngoài dự đoán của cô.

Tiêu Hân không học cùng khóa, cô ấy học khóa trên. Là đàn chị trong tổ Kế hoạch hội sinh viên, phụ trách tổ chức lễ chào đón.

Cũng là thành viên tổ chức, nhưng Tiêu Hân khác hẳn những đàn anh đàn chị mặc áo khoác trường. Cô mặc vest nữ ngắn theo phong cách học viện Anh, son môi màu đỏ bóng loáng. Cô đứng thẳng dưới ánh mặt trời, tràn đầy sự tự tin và kiêu hãnh của tiểu thư nhà giàu.

Tiêu Hân chắp tay sau lưng, mỉm cười với cô: "Đàn em~ Lâu không gặp."

Diệp Phục Thu thấy cô ấy, ban đầu ngạc nhiên sau đó nở nụ cười tươi, đôi mắt hoa đào cong cong thật xinh.

Sau lễ, cô dẫn Lâu Kỳ và Tiêu Hân làm quen.

Cô dùng mắt ra hiệu, Tiêu Hân hiểu ý nên suốt buổi không nhắc đến chuyện Diệp Phục Thu ở nhà họ Kỳ.

Lâu Kỳ ngạc nhiên: "Hả? Thế cậu không ở ký túc xá à?"

Cô ấy chán nản: "Tớ định hỏi cậu về chuyện đổi ký túc xá để ở chung với cậu đấy."

Diệp Phục Thu cười ngượng: "Nhà tớ có họ hàng ở đây, họ không cho tớ đăng ký ký túc xá."

Lâu Kỳ gật đầu: "Ừhm, cũng đúng, ký túc xá chật chội không bằng nhà của mình."

Diệp Phục Thu nhớ căn biệt thự nghìn mét vuông của nhà họ Kỳ, thầm nghĩ: Rộng…… Rộng quá đi mất.

Lâu Kỳ bị bạn bè gọi về ký túc xá, cô vẫy tay chào đầy lưu luyến: "Tớ về trước nhé, mai gặp trên lớp!"

Diệp Phục Thu và Tiêu Hân khoác tay nhau dạo trong khuôn viên trường, hướng về bãi đậu xe.

Tiếng chuyện trò nhẹ nhàng của hai cô gái hòa vào cỏ hoa xanh mơn mởn.

"Hửm? Em muốn xin vay vốn hỗ trợ sinh viên và học bổng?" Tiêu Hân vừa nghe cô nói thì ngạc nhiên: "Không phải nhà họ Kỳ đã tài trợ cho em rồi sao?"

Là đàn chị, lại quen biết nhiều người ở vịnh Tiêu Quảng Đông, Diệp Phục Thu muốn tham khảo ý kiến cẩn thận.

Cô nhớ khuôn mặt Kỳ Tỉnh, có chút khó xử, thở dài: "…… Hình như em đã chọc giận Kỳ Tỉnh rồi."

Một là, bởi tính cách thất thường của anh, cô muốn chuẩn bị đường lui.

Hai là, cô nhất định phải nghĩ cách trả số tiền đã nợ anh.

"Một lời của anh ấy nặng tựa nghìn cân, dì Mai……" Diệp Phục Thu nghĩ thầm, nếu Kỳ Tỉnh nói chuyện đó với dì Mai, đối phương nhất định không thể bênh vực người ngoài, sao có thể giữ một người không sạch sẽ trong nhà?

Cô nói tiếp: "Em thấy dì cũng không hoàn toàn quản được anh ấy, lỡ ngày nào đó anh ấy không vui, chỉ cần nói một câu là có thể cắt ngang tài trợ, đến lúc đó em sẽ không ở lại được nữa."

"Ký túc xá trường mình có thể đăng ký giữa chừng không ạ?" Giọng cô có chút lo lắng.

Lỡ Kỳ Tỉnh đuổi cô, dù thế nào cũng phải có chỗ ở.

Tiêu Hân nghe xong choáng váng, nhưng vẫn trả lời: "Ký túc xá không được, chỉ có thể đăng ký đầu hoặc cuối mỗi học kỳ."

"Em có khoản tài trợ của nhà họ Kỳ nên không thể xin vay vốn hỗ trợ sinh viên nhà nước. Học bổng phải dựa vào thành tích, em cố gắng chăm chỉ có khi mới được." Tiêu Hân khoác tay cô, phân tích rõ ràng: "Nhưng dù có nhận được học bổng và khoản vay, từ lúc xử lý đến khi vào tài khoản cũng cần theo quy trình."

"Nếu em bị cắt tài trợ đột ngột mà chưa đến lúc nhận trợ cấp, em sẽ không thể đứng vững ở đây." Tiêu Hân nói thẳng: "Hay em đến nhà chị ở đi, mọi chi phí xem như chị cho em mượn, sau này em đi làm trả dần. Ăn của chị, ở của chị, chí ít em không phải chịu sự hù dọa của gã điên Kỳ Tỉnh đó."

Diệp Phục Thu lập tức lắc đầu, Tiêu Hân muốn trực tiếp "nuôi" cô, nhưng tiền của bố cô không phải từ trên trời rơi xuống, không thể làm thế.

Tiêu Hân tỏ ra "biết ngay là em sẽ từ chối", ra sức nghĩ cách giúp cô: "Trước tiên em tìm việc bán thời gian nhé? Dành dụm tiền, sau đó ở nhà họ Kỳ nhớ tránh xa Kỳ Tỉnh ra."

"Chị có công việc làm thêm nào giới thiệu cho em không ạ?" Mắt Diệp Phục Thu sáng lên.

"Có, nếu không muốn ảnh hưởng học tập thì làm trợ giảng tiếng Anh ở Trung tâm giáo dục, được không?" Tiêu Hân nói: "Chị có bạn đang làm ở đó, chủ yếu online, thỉnh thoảng tham gia học trực tiếp."

Diệp Phục Thu suy nghĩ hồi lâu, nhíu mày: "Nhưng thành tích tiếng Anh của em không tốt lắm."

"Không sao, em có nền tảng là được, chẳng kém đến nỗi quá tệ, nếu không em đã chẳng thi đỗ vào đại học Sùng Kinh." Tiêu Hân vuốt lưng cô, an ủi: "Chủ yếu là sắp xếp thời gian giữa giáo viên và phụ huynh học sinh, gọi điện hỏi thăm sau giờ học, đơn giản lắm."

"Lương không cao, nhưng với sinh viên làm thêm mà nói thì khá tự do rồi."

Diệp Phục Thu nghe thấy cũng ổn, gật đầu: "Được, chị cho em xin cách thức liên lạc, em sẽ đi xin việc trong vài ngày tới."

Tiêu Hân quay người lùi về sau, đánh giá cô: "Chị nghe nói lúc học quân sự em đã cõng Lâu Kỳ đi một mạch từ trên núi xuống phòng y tế."

"Khỏe dữ vậy sao?"

Diệp Phục Thu sờ má, xấu hổ: "…… Sao chuyện gì cũng đến tai chị hết vậy."

"Nếu đã thế, chị thấy còn một công việc làm thêm nữa," Tiêu Hân nở nụ cười đầy ngụ ý, nói từng chữ: "Rất hợp với em."

Sau khi bàn bạc xong kế hoạch, giọng hai cô gái trở nên vui vẻ, dần chuyển sang chuyện khác.

Hai người đi ngang qua vườn hoa nhỏ bên bãi đậu xe, nhẹ nhàng bước trên đá cuội, trở thành những bước nhảy uyển chuyển của nàng tiên trong truyện tranh.

Giọng Tiêu Hân nhẹ nhàng như chim sẻ, dù không nói to nhưng vẫn có sức xuyên thấu mạnh mẽ.

"Rốt cuộc Kỳ Tỉnh đã làm gì em? Mau kể cho chị nghe đi!" Cô ấy háo hức chờ nghe chuyện.

"Không sao cả! Em cứ nghe chị, với tính tình của anh ấy, không đuổi em ra khỏi nhà chứng tỏ mọi chuyện vẫn còn có thể xoay sở được."

"Sau này ở nhà em cứ tránh mặt anh ấy, hễ thấy anh ấy là quay đầu bỏ chạy như gặp ma! Hahaha." Cô ấy cười lớn mấy tiếng.

"Chị nói đúng." Diệp Phục Thu dù không khoa trương nhưng thấy rất có lý, gật đầu: "Đằng nào anh ấy cũng ít khi ở nhà, thỉnh thoảng gặp mặt là trốn là xong."

Hai người đi xa, cách một hàng cây hoa đỗ quyên, có ba bốn người đàn ông đang dừng lại trò chuyện bên hồ nước nhỏ.

"Cứ thế nhé, đến lúc đó giáo vụ sẽ tiếp đãi mọi người, vất vả cho các vị hôm nay phải chạy đến đây một chuyến." Người đàn ông nói, rồi lấy bao thuốc đưa cho Kỳ Tỉnh đang ngắm hoa bên cạnh, "Mời anh Kỳ."

Kỳ Tỉnh nhìn những cánh hoa mềm mại ngấn nước, vẻ mặt lơ đãng, sau đó đôi mắt phượng của anh lóe lên vẻ giễu cợt khó hiểu.

Không biết anh đang cười điều gì.

Anh vẫy tay từ chối: "Tôi không thích hút thuốc lắm, cảm ơn."

Kỳ Tỉnh vươn tay, ngắt đóa hoa đỗ quyên đang nở.

Đóa hoa nhỏ màu hồng non nớt bị anh kẹp giữa các ngón tay, yếu đuối vì bị ép chặt mà tỏa hương quyến rũ.

Anh nhướng mắt, nhìn theo hướng Diệp Phục Thu rời đi qua khe hở của khóm cây, môi nhẹ nhàng động đậy.

Trốn?