Liên Thành

Huyết Uế Thần Quang có khả năng che giấu năng lực của Khí Linh, không thể nghi ngờ là báu vật mà mọi Luyện Khí Sư đều khao khát.

Tần Tang trước đó cảm thấy Vô Gian Huyết Tang dường như chỉ là danh bất phù thực. Từ Pháp bảo đến Linh bảo, thậm chí các bảo vật Hậu Thiên Linh Bảo, uy lực của Huyết Uế Thần Quang dần suy yếu theo cấp bậc, không còn đủ sức trực tiếp triệt tiêu khả năng sử dụng pháp bảo của đối phương như trước, khiến trận đấu kết thúc nhanh chóng.

Hóa ra, chính điều này mới là lý do Vô Gian Huyết Tang có thể sánh ngang thập đại Thần Mộc.

Nghĩ lại trận chiến trước kia ở Tử Vi Cung, Diệp lão ma và Tội Uyên quả thực là phung phí trời cho.

Tuy nhiên, với các tu sĩ Nguyên Anh ở Phong Bạo Giới, họ không thể tiếp cận Khí Linh, nên giá trị lớn nhất của Vô Gian Huyết Tang với họ lại trở thành thứ vô dụng nhất. Có phải là lãng phí hay không, chỉ có thể tùy theo quan điểm mỗi người.

Ban đầu, Tần Tang nghĩ rằng trước khi phục hưng lại dòng chính Tử Vi, mình cần phải hết sức cẩn trọng, khiến cho Vân Du Kiếm mãi mãi nằm yên. Không ngờ vận mệnh xoay chuyển, nó lại trở thành trợ lực cho anh trên con đường Luyện Khí.

"Không biết muốn tế luyện Huyết Uế Thần Quang cần bí thuật gì, chắc hẳn không dễ dàng gì. Huống chi loại bí thuật này nhất định bị các phái giữ kín, không thể tùy tiện truyền bá ra ngoài," Tần Tang thử dò hỏi một cách bóng gió.

Như dự đoán, Tề trưởng lão cũng không biết loại bí thuật này. Loại bí thuật đặc biệt như vậy khó lòng tồn tại rộng rãi trong Đại Thiên thế giới. Hơn nữa, Thập Đại Thần Mộc vốn đã cực kỳ hiếm có, nên dù có bí thuật nhưng thiếu Thần Mộc, theo thời gian dài cũng bị vùi lấp trong quên lãng.

So với việc tìm một gốc Vô Gian Huyết Tang, việc tìm kiếm bí thuật còn dễ dàng hơn nhiều.

Từ lời Tề trưởng lão, Tần Tang biết được Ngũ Hành Minh sau thời gian dài sưu tầm đã tập hợp rất nhiều bí thuật luyện khí và truyền thừa Khí Đạo. Sau khi một Luyện Khí Sư có cống hiến nhất định, như đóng góp bảo vật cho minh, sẽ được cấp quyền tiếp cận và sao chép một hoặc vài môn bí thuật. Đây cũng là một trong những cách Ngũ Hành Minh thu hút nhân tài.

Tuy nhiên, Tần Tang hiểu rõ, dù Ngũ Hành Minh có lưu giữ bí thuật này, chắc chắn cũng không dễ tiếp cận, cần phải từ từ, không thể nóng vội.

Thông qua Tề trưởng lão, Tần Tang không chỉ khám phá nhiều bí ẩn mà còn hiểu sâu hơn về quy củ trong giới Luyện Khí tại Đại Thiên thế giới, giúp anh thuận lợi hơn trong các việc sau này.

Đang lúc hai người nói chuyện sôi nổi, cấm chế bên ngoài bị kích hoạt, tiếng của Triệu chấp sự vang lên: "Tề trưởng lão, tổng bộ có Phù Tín truyền đến."

"Chắc là tin tức từ trong minh," Tề trưởng lão đứng dậy, "Tần đạo hữu cứ yên tâm."

Chỉ lát sau, Tề trưởng lão trở lại tĩnh thất với nụ cười trên môi, chắp tay vui vẻ nói: "Chúc mừng Tần đạo hữu! Như dự đoán, minh chúng tôi không từ chối bất kỳ vị Luyện Khí Tông Sư nào. Chỉ cần đạo hữu nguyện ý gia nhập Ngũ Hành Minh, chắc chắn sẽ được trao vị trí Khách Khanh Trưởng lão. Từ nay, đạo hữu chỉ cần cầm lệnh bài này, bất cứ lúc nào, bất cứ nơi đâu, tại bất kỳ phân hiệu nào, đều có thể điều động lực lượng hỗ trợ của phân hiệu đó. Tuy nhiên, trước khi trao lệnh, đạo hữu cần hoàn thành một nhiệm vụ để chứng minh năng lực."

"Điều đó là lẽ đương nhiên. Không biết Tần mỗ cần làm việc gì?" Tần Tang hỏi. Quá trình này thuận lợi hơn anh tưởng tượng, đoán chừng chỉ là luyện chế một món Linh bảo nào đó.

Đúng như dự đoán của Tần Tang, Tề trưởng lão nói: "Thông thường, minh chúng tôi sẽ cử một trưởng lão khác đến gặp mặt đạo hữu. Nhưng hiện tại minh đang bận rộn một đại sự, các trưởng lão tại Ngọc Kinh Thành đều bận rộn, chưa thể đến đây. Mong đạo hữu lượng thứ vì lễ nghi chưa chu toàn. Tiếp theo, đạo hữu chỉ cần tại chi nhánh này luyện chế một vài món bảo vật là đủ. Sau khi hoàn thành, minh sẽ tặng thưởng tương đương với các Khách Khanh Trưởng lão khác. Nếu đạo hữu không có yêu cầu gì thêm, Tề mỗ sẽ lập tức chuẩn bị một gian Khí Thất, đồng thời đưa Linh tài đến."

Mục đích lần này của Tần Tang là có được một viên Trưởng Lão Lệnh, phần thưởng chỉ là thứ yếu.

Anh chần chừ hỏi: "Việc luyện chế những bảo vật đó sẽ mất khoảng bao lâu?"

Luyện khí, đặc biệt là Linh bảo, thường mất đến hàng năm trời. Tần Tang lo sẽ bị trì hoãn quá lâu, ảnh hưởng đến kế hoạch kiếm thuật của mình.

Như Kiếm Nô đã nói, tranh đoạt ngôi vị Chu Vương lần này đang thu hút sự chú ý toàn thiên hạ — một cơ hội ngàn năm có một.

Tần Tang giải thích: "Chu Vương băng hà, tân vương chưa lập, Ngọc Kinh sóng ngầm cuộn trào. Tần mỗ lo sẽ xảy ra biến loạn lớn, nên muốn sớm rời khỏi nơi thị phi."

Tề trưởng lão khinh thường nói: "Trừ khi có người muốn tước bỏ danh phận Chu Vương, bằng không Bạch Ngọc Kinh làm sao có thể loạn? Các đại năng ở trên vẫn đang tranh luận, ít nhất phải mười năm tám năm nữa mới ảnh hưởng đến chúng ta. Tuy nhiên, sự lo lắng của Tần đạo hữu cũng có lý..."

Ông ta suy nghĩ một chút rồi nói: "Nếu đạo hữu muốn rời sớm, đoán chừng nửa năm là đủ."

Thời gian ngắn hơn dự kiến, Tần Tang vui vẻ đồng ý.

Tề trưởng lão dẫn Tần Tang rời tĩnh thất, đi về phía hậu đường: "Minh chúng tôi có Ngũ Hành Khí Thất và một số loại Khí Thất đặc biệt. Đạo hữu muốn chọn loại nào?"

"Tần mỗ quen dùng lửa," Tần Tang đáp.

Tề trưởng lão không ngạc nhiên. Trong thế gian, luyện khí theo ngũ hành đều có truyền thừa riêng, mỗi loại mang nét đặc sắc riêng, trong đó dùng lửa là phổ biến nhất.

Họ đến một gian Hỏa Thất. Tề trưởng lão để Tần Tang ở lại, đi một lúc rồi trở lại với một chiếc mộc giới.

Trên mặt nhẫn khắc một chữ "mộc" đơn giản.

"Linh tài và bản vẽ đều ở trong nhẫn này. Nếu có gì thắc mắc, Tần đạo hữu cứ hỏi Tề mỗ, tôi ở trong gian Khí Thất bên trái này," Tề trưởng lão chỉ tay về phía một gian phòng, chắp tay rồi rời đi.

Tần Tang mở cấm chế, phong tỏa không gian bên trong.

Anh dùng thần thức dò vào mộc giới. Trước mắt hiện ra từng dãy Linh tài được sắp xếp gọn gàng.

Điều bất ngờ là, những Linh tài này tuy không phải loại cực kỳ quý hiếm, nhưng chủng loại vô cùng phong phú, khiến người ta hoa mắt.

Ở sâu trong nhẫn, Tần Tang phát hiện một cuộn trục làm từ da thú lạ, không rõ nguồn gốc.

Anh lấy ra, trải rộng trước mặt — một bản vẽ tinh vi đến cực điểm hiện ra.

"A?"

Tần Tang liếc mắt đã nhận ra: "Hình như là một món Pháp khí! Không đúng... đây chỉ là một bộ phận của Pháp khí nào đó!"

Không ngờ Ngũ Hành Minh lại giao cho anh luyện chế một Pháp khí, chứ không phải Linh bảo.

Một số Pháp khí đặc biệt cũng có uy năng vượt trội, độ khó luyện chế không thua gì Linh bảo, thậm chí còn cao hơn — ví dụ như chiếc pháp khí khổng lồ Nguyệt Độc Loan phong.

Trên bản vẽ có ba hình ảnh, mô tả ba đầu thú: đầu rồng, đầu hổ, mỏ phượng.

Dĩ nhiên không liên quan đến thần thú thật, chỉ là mượn hình tượng để thiết kế. Cấu trúc cơ bản của ba đầu thú tương tự nhau, điểm then chốt nằm ở các phù văn cấm chế và kết cấu bên trong.

Tần Tang liếc qua, chỉ có thể dùng một từ để miêu tả: tinh xảo!

Không trách cần phải nhờ đến Tông Sư xuất thủ.

Các loại Linh tài được dùng, với đặc tính xung khắc khác nhau, cần thủ pháp cực kỳ tinh tế để luyện chế thành từng bộ phận nhỏ, sau đó hợp nhất thành một thể. Không chỉ phải tránh xung đột, chịu được phù văn cấm chế, mà còn phải hóa phàm tục thành thần kỳ, tạo ra hiệu ứng hỗ trợ lẫn nhau.

Mỗi đầu thú chứa vô số bộ kiện, từ to bằng thân người đến nhỏ như hạt bụi. Việc luyện chế không cần quá dài, nhưng thử thách cực lớn đối với năng lực kiểm soát của Luyện Khí Sư.

Tần Tang không dám khẳng định mình sẽ thành công ngay từ đầu, may thay Ngũ Hành Minh đã cung cấp Linh tài dư dả.

Cách bố trí của Ngũ Hành Minh cũng rất tinh xảo: chia nhỏ Pháp khí thành từng phần, mỗi phần do một Luyện Khí Sư độc lập luyện chế. Chỉ biết một phần, không thể nào suy đoán toàn bộ Pháp khí.

Tần Tang nghi ngờ phần được giao cho mình là phần tương đối đơn giản. Phần chính chắc chắn phức tạp hơn nhiều, và các trưởng lão minh đang hợp lực luyện chế, nên không thể rời đi.

Gạt bỏ tạp niệm, Tần Tang dồn tâm thần vào bản vẽ, bắt đầu nghiên cứu kỹ lưỡng. Sau đó, anh bắt đầu từ bộ kiện đơn giản nhất, vừa luyện chế vừa tìm tòi.

Trong thời gian luyện khí, Tần Tang rời Ngũ Hành Minh vài lần để gặp Kiếm Nô, trao đổi tình hình.

Anh ước tính, hoàn thành nhiệm vụ của Ngũ Hành Minh sẽ mất từ nửa năm đến một năm — khoảng thời gian này vẫn có thể chờ được.

Dù sao, hành động phía sau cũng cần truyền tin cho Thiên Việt Thượng Nhân trước, đợi ông sắp xếp ổn thỏa. Việc thật sự hành động có thể còn rất lâu nữa.

Anh và Kiếm Nô đã thỏa thuận kỹ lưỡng về thời gian xuất phát, tránh để Kiếm Nô bị liên lụy. Từ nay, họ sẽ hạn chế gặp mặt, đồng thời tăng cường che giấu.

Nửa năm sau.

Trong gian Khí Thất của Ngũ Hành Minh.

Tần Tang ngồi xếp bằng, xung quanh lửa đỏ rực, một con Hỏa Long xoáy quanh trên đỉnh đầu.

Hỏa Long ôm lấy một khối chất lỏng vàng óng, không ngừng luyện bỏ tạp chất. Dần dần, những đường vân vàng rực hiện ra, rồi được rút thành từng sợi vàng mảnh đến cực điểm. Khi một sợi hoàn chỉnh được rút ra, khối chất lỏng đã mất hoàn toàn ánh sáng.

Tần Tang sắc mặt hơi thay đổi, sợi vàng bỗng căng thẳng, tay áo hắn vung lên — "Ầm" một tiếng, vô số bộ kiện trước mặt nổ tung.

Sợi vàng như chỉ luồn kim, xuyên nhanh qua các bộ kiện, trong nháy mắt tạo thành hình dạng đầu hổ. Đột nhiên, đầu hổ trợn mắt, hung quang bắn tứ phía.

Tần Tang mặt mày nghiêm trọng, ngón tay búng liên tục, vô số lưu quang chui vào đầu hổ. Hung quang dần thu liễm, cuối cùng hình thành một đầu hổ lớn gần bằng nửa gian Hỏa Thất.

Miệng hổ há to, uy phong lẫm liệt.

Trực diện trước miệng hổ, người ta cảm nhận được một cảm giác nguy hiểm, như thể sắp phun ra một đòn công kích sắc bén.

"Chẳng lẽ đây là một khẩu pháo?" Tần Tang trầm ngâm, không truy cứu thêm, nghỉ ngơi rồi tiếp tục luyện chế.

Đến tháng thứ mười, Tần Tang cuối cùng cũng hoàn thành xong ba đầu: rồng, hổ, phượng. Anh mời Tề trưởng lão đến kiểm tra.

Ba đầu thú là đủ để chứng minh thực lực. Luyện thêm nữa sẽ được thưởng nhiều hơn, nhưng Tần Tang không thể chờ thêm.

"Công lực của Tần trưởng lão quả thật thâm hậu!" Tề trưởng lão đánh giá sau khi thấy ba đầu thú, và ngay lập tức xưng hô "trưởng lão".

Thật ra, trong quá trình luyện chế, Tần Tang không ngại hao tổn tinh huyết, dùng thêm Trọng Huyền môn Huyết Luyện Thuật để tăng thêm uy lực, khiến Ngũ Hành Minh càng coi trọng anh.

Tề trưởng lão thu ba đầu thú, nói: "Tần trưởng lão muốn rời, Tề mỗ không níu kéo. Về sau còn dài. Trưởng lão muốn phần thưởng gì, cứ nói, Tề mỗ sẽ báo cáo lên."

"Thiên Vũ Linh Ti, tôi có thể nhận được bao nhiêu?" Tần Tang hỏi.

Thiên Vũ Linh Ti là một trong những linh vật thiết yếu để kiến tạo Đạo Môn Pháp Đàn, tuy cần ít hơn Bích Ngân Nguyên Tinh.

"Thiên Vũ Linh Ti..." Tề trưởng lão suy nghĩ một lúc, "Thông thường khoảng ba trượng, nhưng Tề mỗ sẽ cố gắng xin cho trưởng lão năm trượng. Vì trưởng lão mới gia nhập, minh chắc cũng sẽ ưu đãi thêm một hai phần."

"Vậy thì, Tần mỗ xin đa tạ Tề trưởng lão," Tần Tang cảm kích nói.

"Việc nhỏ," Tề trưởng lão khoát tay, "Tần trưởng lão cứ chờ tin tốt của Tề mỗ."

Không lâu sau, Tề trưởng lão trở lại, quả nhiên mang về năm trượng Thiên Vũ Linh Ti và một viên Trưởng Lão Lệnh.

Thiên Vũ Linh Ti hình dáng như sợi chỉ, sắc màu rực rỡ, tựa như được dệt từ vô số lông chim tơ mảnh.

Bích Ngân Nguyên Tinh, Thiên Vũ Linh Ti.

Đã có được hai loại, cứ như vậy từng chút từng chút thu thập, sớm muộn gì cũng xây dựng được một tòa Pháp Đàn cho riêng mình.

Sau vài lời xã giao với Tề trưởng lão, Tần Tang rời khỏi Ngũ Hành Minh.

Lúc này, Kiếm Nô đã xin nghỉ khỏi Chu Vương Cung và chuẩn bị ngụy trang, chờ Tần Tang xuất phát.

Họ gặp nhau, Kiếm Nô giả làm đệ tử của Tần Tang, cùng hướng đến một tòa dinh thự tại tầng trời thứ ba mươi.

Tần Tang trước là tán tu, giờ đã trở thành Khách Khanh Trưởng lão của Ngũ Hành Minh. Phí dùng Đại Na Di Trận giảm đáng kể. Anh chỉ cần bỏ ra một khoản tiền ô cầu vồng là đã có thể dẫn Kiếm Nô bước vào trận truyền tống.

Hai người chỉ có một Ngọc Phù, nên trong quá trình di chuyển, Tần Tang phải dùng pháp lực mạnh mẽ để bảo vệ cả hai.

Ngay khi rời Bạch Ngọc Kinh, Tần Tang không khỏi sinh lòng cảm khái. Ban đầu anh định dành thời gian chiêm ngưỡng Nhân tộc Thánh địa, tìm hiểu đạo lộ tương lai của mình, không ngờ lại vội vã đến rồi vội vã đi, cả ngày chỉ quanh quẩn trong Ngũ Hành Minh luyện khí.

"Đùng đùng..."

Ngồi trên Đại Na Di Trận, họ di chuyển từ Bạch Ngọc Kinh đến Đoái Châu phủ thành.

Khi Tần Tang và Kiếm Nô bước ra, điều đầu tiên cảm nhận được là không khí ẩm ướt, bên tai vang lên tiếng mưa rơi trên mặt nước và lá sen.

Bầu trời u ám.

Lớp mây dày đặc, không tan, phủ kín bốn phương, mưa rơi tí tách, không lớn không nhỏ, không thành mưa to, nhưng dường như mang theo nỗi buồn không dứt, như thể sẽ không bao giờ ngừng.

Tương truyền, thời tiết ở Đoái Châu quanh năm như vậy, toàn vùng gần như nằm giữa một đầm lầy vô tận.

Tần Tang cúi nhìn dưới chân: là những lá sen xanh biếc, mặt dưới dán chặt mặt nước như những cái mâm xanh, nổi trên mặt nước mà không chìm, lại cực kỳ cứng cáp.

Nhìn xa, những lá sen san sát che kín bốn phía. Những "lá sen" này có lớn có nhỏ, một số thực ra là lục bình, kéo dài đến tận chân trời, vẫn thấy vô số chấm xanh lục mờ mờ.

Đây chính là phủ thành của Đoái Châu — một trong tám Thiên Châu, một thành tiên được xây dựng trên lá sen và lục bình, nổi giữa đầm lầy!

Nó có một cái tên đẹp — Liên Thành.

Loại sen này tên là Tình Vương Liên, một dị chủng trong họ sen. Lá nhỏ nhất cũng lớn bằng trượng, cái lớn nhất lên tới hàng ngàn vạn trượng. Tương truyền nó chỉ mọc tại thủ phủ Đoái Châu, rời khỏi nơi này sẽ héo úa. Phàm nhân ăn hạt sen có thể kéo dài tuổi thọ. Lá sen là một loại Linh tài cứng rắn, dùng để xây đình đài lâu các mà không sợ sụp đổ.

Liên Thành không bằng phẳng. Những lá sen có cao thấp khác nhau, được nối bằng các cây cầu vòm làm từ thân sen, tạo nên cảnh quan tinh tế, kỳ ảo.

Tần Tang để ý rằng, mặt nước Liên Thành chỉ cách đáy đầm lầy khoảng một trượng.

Nhưng đứng đây, không ngửi thấy mùi hôi thối nào, chỉ cảm nhận được hương thơm mát lạnh từ lá sen.

Điều kỳ lạ hơn: hàng ngàn năm qua, mây đen trên Đoái Châu không tan, mưa dầm không ngớt, nhưng mực nước mặt đầm không tăng không giảm.

Tần Tang khẽ dậm chân, lá sen rung nhẹ, những gợn sóng nhỏ lan ra mặt nước.