Ngọc Lãng

Minh Nguyệt.

Một cái tên thường thấy, nhưng lại khiến Tần Tang không thể nào quên được. Ký ức ấy xa xăm biết bao.

Trước mắt hắn hiện lên hình bóng một tiểu đạo sĩ nhỏ nhắn, rõ ràng đến từng chi tiết.

Là Minh Nguyệt — người từng giúp hắn lấy thớt gỗ nhỏ, kiểm tra vết thương ở chân; là Minh Nguyệt — người vui mừng khi biết Tịch Tâm Đạo Nhân để lại hắn; là Minh Nguyệt — người ngưỡng mộ khi thấy hắn dẫn nước suối về đạo quán; là Minh Nguyệt — người chảy nước miếng nhìn hắn nướng thịt; là Minh Nguyệt — người cùng hắn vào thành ăn uống như gió cuốn; là Minh Nguyệt — người cùng hắn miệt mài học đạo, học y, luyện võ; là Minh Nguyệt — người cùng hắn ngâm mình trong vạc thuốc; là Minh Nguyệt — người cùng Tịch Tâm Đạo Nhân cứu giúp chúng sinh.

Chỉ tiếc, người ấy rời đi không một lời từ biệt, hóa thành vĩnh biệt.

Tần Tang khẽ khàng vuốt ve Thiên Quân Giới, nơi cất giữ bức tranh do Minh Nguyệt tự tay vẽ — một món đồ hắn giữ gìn suốt bao năm qua.

Trong tranh là hình ảnh của chính hắn, ghi lại những ngày tháng vui vẻ, thanh bình hiếm có trong đời.

Hắn chưa từng tận mắt thấy, nhưng có thể hình dung ra dáng vẻ Minh Nguyệt khi cầm bút vẽ tranh — ánh mắt chân thành, tâm hồn thuần khiết.

Khoảng thời gian ở Thanh Dương Quán chất chứa tình cảm chân thật, sâu sắc.

Cũng là những ngày yên lặng, bình an nhất trong cuộc đời Tần Tang — làm sao có thể quên?

Mọi người đều nhìn Tần Tang, không hiểu vì sao hắn bỗng dưng dừng bước, hỏi xong lại đắm chìm trong hồi ức, lâu lắm không nói lời nào.

Tần Tang nhìn thiếu niên trước mặt.

Thế gian có rất nhiều người tên Minh Nguyệt.

Nhưng không hiểu vì sao, chỉ riêng thiếu niên này lại khơi dậy tất cả ký ức chôn sâu trong tim hắn về Minh Nguyệt năm xưa.

Có phải vì tấm lòng thuần khiết như trẻ thơ của cậu?

Từ những gì Chu Tước miêu tả, cùng những điều nghe ngóng được, dù chưa rõ toàn bộ sự thật, Tần Tang cũng đoán được tám chín phần.

Thiếu niên dám dùng thân phàm nhân đi săn yêu thú để báo thù cho phu tử; dám đứng trước mặt tu sĩ tranh luận lẽ phải — quả thực dũng cảm phi thường.

Chỉ vậy thôi sao?

À, thiên phú của cậu bé này cũng khá tốt.

Kim, Hỏa, Mộc tam linh căn.

Nhưng dù thiên phú có tốt cũng không phải lý do khiến Tần Tang động lòng. Đại Thiên thế giới mênh mông, phàm nhân vô số, một người có Thiên Linh Căn Tần Tang còn cần tốn chút thời gian tìm kiếm, chứ đừng nói đến Song Linh Căn — không quá khó.

Hơn nữa, với thực lực hiện tại, dù là Ngũ Linh Căn — loại thiên phú thảm hại nhất — Tần Tang cũng tự tin đưa đến Nguyên Anh. Về sau muốn đột phá Hóa Thần có thể gặp chông gai, nhưng đó là chuyện khác.

Từ khi xuống núi, Tần Tang luôn cảm giác — có lẽ vì sống quá lâu, bất kể gặp chuyện gì, hắn đều dễ dàng liên tưởng đến những cố nhân, những kỷ niệm xưa, khiến ký ức bụi phủ bỗng chốc ùa về.

Hắn xuống núi với tâm thế du nhiên, đi đâu tùy duyên, ở đâu yên đó. Tâm thái này, vô hình trung rất giống với ngày tháng ở Thanh Dương Quán. Qua bao nhiêu lần xúc động, liệu trong tiềm thức, hắn đã sớm muốn tìm một chỗ gửi gắm ký ức ấy? Và rồi thiếu niên này xuất hiện, lại vừa hay tên là Minh Nguyệt.

Vậy thì, có lẽ đây chính là duyên phận.

Tần Tang thầm nghĩ.

"Tên con là Minh Nguyệt, do cha mẹ đặt. Phu tử nói, đợi con đến tuổi cập quan, sẽ cho con một đạo hiệu," thiếu niên thành thật trả lời, nhắc đến phu tử liền hiện rõ vẻ đau xót và bất bình. Hai vị tiên trưởng lúc nãy còn ngạo mạn, giờ đây quỳ rạp xuống đất run rẩy.

Nhưng thiếu niên sẽ không bao giờ quên được cảnh tượng vừa rồi.

"Ngươi họ gì?" Tần Tang hỏi.

"Họ Tần," thiếu niên đáp.

Tần Tang ngẩn người, rồi bật cười. Thật đúng là duyên phận!

"Ngươi có nguyện ý theo ta tu đạo không?" Tần Tang không suy nghĩ thêm, thuận theo bản tâm mà hành động.

Lời vừa ra, không chỉ Tịnh Thuần Đạo Nhân, ngay cả Chu Tước cũng giật mình.

Lạc Hầu và Thái Ất thì kinh ngạc trong ánh mắt lộ rõ sự ghen tị.

"Ngươi điên à!"

Chu Tước không thể hiểu nổi. Hai người họ chỉ đang xem một vở kịch, sao Tần Tang lại nhặt về một đồ đệ?

Bấy lâu nay, dù đã đi xa như vậy, Tần Tang chưa từng tỏ ý muốn收 đồ.

"Chẳng lẽ vì họ Tần? Cái thôn này hình như gọi Tần gia trang, cả làng ai cũng họ Tần, hay ngươi định thu hết luôn, rồi xây luôn một Tần gia môn phái?"

Chu Tước bay thẳng đến trước mặt Tần Tang, tròn xoe mắt nhìn chằm chằm, muốn dò xem hắn đang nghĩ gì, liền bị Tần Tang búng một cái bay ra xa.

Câu nói đó khiến mọi người chấn động, cả trường im lặng, không ai tin nổi.

Hai kẻ quỳ dưới đất chìm vào tuyệt vọng sâu thẳm.

Luật của Tân Hỏa Quán sẽ không giết họ.

Nhưng họ đã đắc tội với đồ đệ của một vị đại năng — người mà ngay cả Tịnh Thuần Quán chủ cũng phải gọi là tiền bối.

Nếu sư phụ biết, e rằng không những không dung thứ, mà còn tự tay trục xuất họ ra khỏi môn phái.

Bản thân thiếu niên thì hoàn toàn ngơ ngác.

Thấy cậu ngốc nghếch đứng đờ ra, lão thôn trưởng tiếc sắt không thành thép, giơ tay to chụp đầu cậu xuống đất: "Còn không mau dập đầu bái sư!"

Một cái khấu đầu dứt khoát, kéo thiếu niên ra khỏi cơn choáng váng.

"Tu đạo phải rời xa quê hương sao?" cậu hỏi.

"Bần đạo du ngoạn thiên hạ. Con theo ta tu đạo, tất nhiên phải rời đi nơi này. Huống hồ, tiên và phàm khác biệt, một ngày nào đó phải dứt bỏ hồng trần."

"Tiên phàm khác biệt..." thiếu niên lẩm bẩm bốn chữ, đột nhiên quay sang nhìn hai kẻ đang quỳ, "Sau khi tu đạo, con cũng có thể có được sức mạnh thần tiên không?"

Tần Tang hiểu rõ cậu muốn hỏi điều gì: "Họ không phải thần tiên, chỉ là tu tiên giả. Bần đạo cũng vậy. Nhưng bần đạo tu vi cao hơn họ. Họ có thể tùy ý nhục mạ phàm nhân, nhưng nếu gặp tu sĩ mạnh hơn, cũng sẽ bị đối xử như vậy. Thế đạo chính là thế."

"Thế đạo!"

Thiếu niên siết chặt tay thành quyền.

Tần Tang không nói thêm. Cậu bé cực kỳ thông minh, hoàn toàn có thể hiểu được ẩn ý.

Thế gian có không ít tu sĩ như hắn, mang tấm lòng chân thành bước vào con đường tu tiên. Nhưng có mấy ai giữ được sơ tâm? Sau bao lần va chạm, phần lớn đều ngộ ra đạo lý chỉ lo thân mình.

Huống hồ, liệu loại thế đạo này có thể thay đổi được không?

Ngay cả Đại Thừa tu sĩ mạnh mẽ nhất, cũng chỉ có thể cải tạo nhất thời, ở một nơi nào đó mà thôi.

"Không ngờ bần đạo lại may mắn chứng kiến một giai thoại," Tịnh Thuần đạo trưởng nhận ra manh mối, liền nhân cơ hội nói xen vào: "Tiểu đạo hữu nhân họa đắc phúc, tương lai tất tiền đồ vô lượng. Cứ yên tâm theo đạo trưởng này đi tu đạo. Tần gia trang có ta Tân Hỏa Quán chăm sóc, tuyệt đối không để ai tổn hại đến một cọng lông!"

Nói xong, ánh mắt sắc bén quét qua hai kẻ đang quỳ.

"Hai người này hành động ngang ngược, vi phạm luật lệ, sẽ không dễ dàng bỏ qua đâu!"

Thiếu niên quay đầu nhìn về phía thôn dân, tìm trong đám người một người phụ nữ.

Người phụ nữ ấy chính là sư nương của cậu. Sau khi phu tử qua đời, bà đau khổ suy nhược, nằm liệt giường. Gặp biến cố vừa rồi, bà cố gắng chống tường bước ra.

Lúc ra ngoài thấy cậu ngã xuống đất, bà hoảng hốt suýt ngã, may mà Tịnh Thuần Đạo Nhân kịp thời ra tay cứu giúp.

Sư nương được người dìu, nét mặt vẫn còn lo sợ chưa tan.

Thấy Minh Nguyệt nhìn mình, bà vội thúc giục: "Minh Nguyệt, còn không mau bái kiến sư phụ! Con có được tiền đồ, phu tử dưới suối vàng mà biết, cũng sẽ vui mừng. Sư nương có nhiều người chăm sóc, con đừng lo lắng."

Mắt thiếu niên ngấn lệ, không do dự nữa, cúi đầu thật sâu: "Đồ nhi bái kiến sư phụ."

Tần Tang gật đầu, trầm ngâm một lúc rồi nói: "Vi sư hôm nay sẽ thay phu tử của con đặt cho một đạo hiệu. Từ nay, con gọi là Ngọc Lãng — vừa là tự, vừa là đạo hiệu."

Như ngọc về đức, như trăng về ánh sáng.

"Ngọc Lãng, tên hay lắm! Đạo hiệu tốt! Tiền bối quản lý việc thu đồ tại Tân Hỏa Quán, quả là đại hỷ sự của bản quán. Không thể không ăn mừng một phen! Mời tiền bối cùng các vị đạo hữu đến bản quán, để bần đạo tỏ chút lòng thành..."

Tịnh Thuần đạo trưởng nhiệt tình còn hơn cả người sư phụ.

"Người tu hành đâu cần nhiều lễ nghi," Tần Tang lắc đầu, đưa cho Tần Ngọc Lãng một chiếc bình ngọc, truyền âm nói: "Đan dược này có thể bồi bổ khí huyết, kéo dài thọ nguyên. Con hãy từ biệt thân nhân thật tốt. Vi sư sẽ đợi con ở nơi con giết yêu."

Dứt lời, Tần Tang cùng mọi người biến mất trước mắt dân làng, chỉ để lại Tịnh Thuần đạo trưởng tiếc nuối.

"Ngươi thật sự định收 đồ à?"

Chu Tước vẫn chưa hiểu, khi đã lên đến đỉnh núi vẫn còn truy vấn.

"Chỉ là muốn cho Tiểu Ngũ tìm một sư đệ làm bạn, có gì không được?" Tần Tang xoa đầu Tiểu Ngũ.

Trong đầu hắn hiện lên những bóng dáng: Lý Ngọc Phủ, Mai Cô, Bạch Hàn Thu, Thân Thần...

Họ giờ này có khỏe không?

Tiểu Ngũ gật đầu liên tục, cười rạng rỡ.

"Sao không chọn một thiên tài Thiên Linh Căn? Cậu bé này... tuy nhỏ tuổi, nhưng dũng cảm, có mưu lược, cũng tạm được. Phẩm hạnh đoan chính, biết tôn sư trọng đạo..."

Chu Tước nhìn xuống dấu vết bẫy ở sườn núi, lẩm bẩm không ngớt, quan tâm còn hơn cả sư phụ.

"Ngươi đang đánh giá phẩm hạnh người khác à?" Tần Tang cười, tâm trạng tốt sau khi vừa收 đồ đệ.

Chu Tước tức giận: "Ngươi đợi đó! Ta đánh không lại ngươi, chẳng lẽ đánh không lại đồ đệ ngươi sao!"

Chưa đầy một nén nhang sau, một bóng người chạy lên núi — chính là Ngọc Lãng.

Cậu cõng một chiếc bị lớn gần bằng thân hình, may mà từng luyện võ, nếu không đã bị đè gục.

Thấy bóng dáng trên núi, Ngọc Lãng cảm thấy chân nhẹ bẫng, bị một luồng gió nâng lên, rơi ngay trước mặt Tần Tang, thở hổn hển.

"Sư phụ," Ngọc Lãng đặt bị quần áo xuống, cung kính hành lễ, lấy ra một thanh đoản kiếm, lo lắng nói: "Tịnh Thuần tiền bối tặng con, con không dám nhận, nhưng..."

"Nếu là tấm lòng của Tịnh Thuần Đạo Nhân, cứ nhận lấy."

Tần Tang liếc qua — một pháp khí cấp cao không tệ. Tịnh Thuần Đạo Nhân cũng biết chừng mực.

"Vi sư sẽ giới thiệu cho con..."

Tần Tang lần lượt giới thiệu từng người.

"Bái kiến Chu Tước tiền bối, bái kiến Lạc Hầu tiền bối, bái kiến Thái Ất tiền bối, bái kiến sư tỷ..."

Ngọc Lãng cúi đầu lần lượt hành lễ, thái độ cung kính.

Chu Tước rất hài lòng, không nhắc đến chuyện bắt nạt đồ đệ của Tần Tang, còn tặng thêm lễ mừng gặp mặt.

Trên đường trừ yêu, Chu Tước đã nuốt riêng không ít bảo vật.

Thái Ất và Lạc Hầu cũng tặng lễ vật. Phần quà của Tiểu Ngũ do Tần Tang thay trao, lại thêm một pháp khí trữ vật, chất đầy đồ tạp, đưa cho Ngọc Lãng.

Chưa chính thức nhập đạo, Ngọc Lãng đã được tặng không ít của cải.

Nhìn lại ngày đầu cầu đạo gian nan của mình, Tần Tang không khỏi cảm khái.

Chu Tước chưa được vui mừng bao lâu, nhanh chóng bị mắng mắng chửi chửi biến thành tọa kỵ.

Bay trên không, Ngọc Lãng vừa tò mò vừa rụt rè, ngồi cứng nhắc không dám động.

Tần Tang thì đang suy nghĩ cách dạy dỗ đồ đệ này. Vì quyết định thu đồ đột xuất, nên đến lúc này mới bắt đầu tính toán.

Nhập đạo không khó — chỉ cần chọn một trong ba công pháp cơ bản Kim, Hỏa, Mộc là được.

Nhưng con đường về sau cần cân nhắc kỹ.

Hắn có rất nhiều truyền thừa. Chưa kể những thứ mình tu luyện, riêng Mộc hành đã có đầy đủ hệ thống truyền thừa Mộc Tướng của Vô Tướng Tiên Môn — rất phù hợp với Ngọc Lãng.

Đạo Đình phù lục cũng là một lựa chọn.

Hắn là Ngũ Lôi Viện Sứ Quân, nắm ấn Ngũ Lôi Sứ Viện, có tư cách lập đàn truyền lục mà không cần qua Thần Đình.

Pháp lục Đạo môn vốn đã tồn tại từ trước khi có Thần Đình và Đạo Đình.

Nhưng hắn chỉ có thể truyền Lôi Bộ Pháp Lục, không thể vượt quá tu vi bản thân, cũng không thể mượn lực Thần Đình.

Tần Tang chưa quyết định vội. Truyền đạo phải tùy cơ ứng biến, mà hắn vẫn chưa hiểu rõ đồ đệ này.

"Bộ «Phất Liễu Tâm Kinh» này, con hãy về tham ngộ trước," Tần Tang viết kinh văn ra giấy, giảng sơ qua ý nghĩa.

May mà Ngọc Lãng biết chữ, đỡ được không ít phiền toái.

Lúc Tần Tang giảng kinh, Thái Ất và Lạc Hầu đều vểnh tai nghe. Nhưng kinh văn quá sơ đẳng, đến Luyện Hư tu sĩ cũng không thể nói ra điều gì sâu sắc, nên chẳng có gì để học hỏi.

Cả nhóm cưỡi Chu Tước bay qua ngàn núi vạn sông.

Càng lúc càng gần với chủ đàn.

Thái Ất cúi đầu nhìn cảnh vật dưới chân, hình như phát hiện điểm gì, nói: "Sứ quân đại nhân, phía trước sắp đến Yến Quốc rồi."

"Yến Quốc là một trong những nước mạnh nhất. Cùng với vài nước lân cận, được gọi là trung tâm chư quốc — đất đai phì nhiêu, quốc lực hùng mạnh, dân chúng an cư lạc nghiệp. Năm đó ta lần đầu rời động phủ, đi du ngoạn, từ những nước biên cương nhỏ bé đến Yến Quốc, quả thực mở rộng tầm mắt. Giờ này không biết Yến Quốc đã đổi triều đại chưa..."

Thái Ất cảm thán.

"Ngươi không tìm thấy Lôi Đàn gần đây?"

Thái Ất đưa tay chỉ về phía động phủ: "Chỉ phát hiện một di tích Lôi Đàn ở Đại Lương quốc — phía đông Yến Quốc. Nhưng vãn bối kiến thức nông cạn, không phân biệt được phân đàn với chủ đàn. Tôi cũng nghi ngờ, Yến Quốc nằm ở trung tâm chư quốc, có thể có gì đặc biệt. Đáng tiếc, tôi chẳng tìm được gì."

"Gần Yến Quốc, có tu sĩ nào tu luyện Đạo Đình Lôi Pháp không?" Tần Tang hỏi.

"Vãn bối không phát hiện," Thái Ất lắc đầu.

Phân đàn còn để lại truyền thừa, sao chủ đàn lại không?

Xem ra chỉ còn cách tự mình tìm tòi, Tần Tang thầm nghĩ.

"Chủ đàn chắc chắn nằm trong lãnh thổ Yến Quốc. Lôi Đàn ở Đại Lương rõ ràng không phải chủ đàn — hư hao nặng nề như vậy, không thể là nơi chính."

Lần này, Tần Tang đã thu hẹp phạm vi xuống một châu. Cả nhóm dốc sức tìm kiếm. Chỉ cần chủ đàn còn lưu lại dấu tích, nhất định sẽ tìm thấy!

"Sông lớn thật!"

Ngọc Lãng níu chặt lông vũ Chu Tước, nhìn xuống mặt đất, vẻ mặt vừa sợ hãi vừa thán phục. Cậu đã quen dần với mọi người, không còn im lặng như lúc ban đầu.

"Xuống xem một chút!"

Tần Tang vừa mở lời, Chu Tước lập tức lao xuống, kêu gào: "Bản Chu Tước mệt chết mất!"

"Đây là Bình Giang, chảy từ Đại Lương xuống," Thái Ất nhớ lại nơi từng đi qua.

Cả nhóm đáp xuống đất. Tần Tang ngồi xuống, muốn suy tính lần cuối, cố thu hẹp phạm vi.

Ba ngày liền, Tần Tang không nhúc nhích.

Chiều ngày thứ ba, Tần Tang đứng dậy: "Đi! Đến gặp Bình Giang Giang Thần một lần."

Dựa vào hình thế sơn mạch và thủy mạch có thể hỗ trợ phán đoán. Dù trải qua bao năm, có thể đã thay đổi, nhưng biết đâu vẫn còn lưu lại dấu tích.

Miếu Giang Thần nằm trong lãnh thổ Yến Quốc, không phải đoạn thượng nguồn này. Cả nhóm bay dọc theo bờ sông.

Không ngờ, bay chưa được bao lâu, chưa gặp Thủy Phủ Thần Linh, đã phát hiện một điều kỳ lạ.

Trên mặt sông, một vật gì đó lấp lánh dưới ánh nắng.

Dù tên là Bình Giang, nước sông chẳng hề bằng phẳng. Ánh sáng lấp lánh hóa ra là một tảng băng trôi.

Bên trong tảng băng — là một người, như một bộ thi thể bị phong ấn!