Chương 212

Xét thấy sự nhiệt tình của chủ tiệm đồng hồ, lại vì lời đồn về Lý Tam thiếu gia giàu có và hào phóng, không thể bỏ qua khi thấy những chiếc đồng hồ hiếm lạ trong bộ sưu tập, cuối cùng khi rời khỏi cửa hàng, Lê Tiệm Xuyên vẫn chọn hai chiếc đồng hồ bỏ túi được chạm khắc tinh xảo.

Trên đường trở về biệt thự Lý gia, Lê Tiệm Xuyên đang nghĩ về chuyện Nguyễn Tố Tâm, Tứ phu nhân của Đinh gia và Hồi Xuân Đường.

Những thông tin về gương mặt biến dạng, bệnh lở loét mặt quỷ, và lời thề độc của Bành lão tiên sinh hai năm trước, vì chưa đầy đủ, nên tạm thời chưa được nhắc tới.

Chỉ nói về danh tính của người chơi điều khiển người giấy mà hắn đã hai lần chạm trán gián tiếp, mặc dù có thể khoanh vùng đại khái, nhưng vẫn rất khó để phân biệt.

Nơi người giấy cháy sém bị thu về là sân sau của Hồi Xuân Đường. Lúc này là giờ ăn trưa nên trong Hồi Xuân Đường không có bệnh nhân nào khác, chỉ có Tứ phu nhân, bà vú già, và người hầu đang đợi ở sân sau; còn lại là một thầy thuốc đang khám bệnh tại Hồi Xuân Đường và một đồ đệ trẻ do thầy thuốc này mang đến.

Bành lão tiên sinh và đồ đệ của ông đều đã lên núi từ sáng sớm và không có mặt ở Hồi Xuân Đường.

Lê Tiệm Xuyên không biết gì về những người này, vì vậy hơi khó để xác định danh tính của người chơi điều khiển người giấy.

Nhưng nếu thật sự muốn đoán mò, căn cứ vào kinh nghiệm trong trò chơi Hộp Ma và sự hiểu biết của hắn đối với màn chơi hiện tại, thì người đầu tiên hắn loại trừ chính là Tứ phu nhân Nguyễn Tố Tâm đầy bí ẩn, người đã thu hút sự chú ý của tất cả người chơi ngay từ đầu.

Bảy danh tính người dân thị trấn được cuốn sổ da đen sắp xếp cho bảy độc giả du hồn dường như tạm thời không thể trực tiếp dẫn đến đáp án, cũng không phải là nhân vật đặc biệt quan trọng. Hơn nữa, mỗi thân phận đều có ưu và nhược điểm riêng, chỉ cần không chủ động bại lộ thì khó mà ngay lập tức bị tất cả người chơi chú ý.

Không thể giống như Tứ phu nhân.

Những người tiếp theo bị loại trừ chính là Bành lão tiên sinh và vị thầy thuốc khác đang khám bệnh tại Hồi Xuân Đường.

Y học cổ truyền Trung Quốc khác với y học phương Tây. Y học Trung Hoa thời Dân Quốc không giống y học Trung Hoa một trăm năm sau. Hơn nữa, Hồi Xuân Đường là chỗ khám bệnh duy nhất của thị trấn Bồng Lai, mỗi ngày có nhiều người dân thị trấn đến khám bệnh nặng nhẹ. Nếu thầy thuốc đang khám bệnh là một trong bảy danh tính người dân thị trấn, yêu cầu trình độ y thuật cao, thì không có khả năng hai người chơi đều có thể thuận lợi đảm nhiệm liên tiếp hai ngày.

Một điểm khác là Lê Tiệm Xuyên đoán không ai trong số bảy vai diễn người dân thị trấn có một cơ hội để thể hiện sự chuyên nghiệp cao của mình.

Ví dụ như Vương Man Tinh tuy là nhà văn nhưng hiện tại không có bản thảo nào cần phải hoàn thành. Lý Tân Đường cũng được biết đến là một công tử, tuy có chút nhạy bén trong kinh doanh nhưng cũng không đến mức thành thạo.

Còn Thường Tùng, Ninh Lai Phúc, Lục Tiểu Sơn không phải là những vai diễn đòi hỏi bất kỳ loại kiến thức chuyên môn hay kỹ năng nào mới có thể đảm nhiệm.

Vì vậy, hai vai diễn người dân thị trấn khác vẫn chưa rõ ràng cũng có thể không phải là thầy thuốc hay những vai tương tự.

Trừ những người này, chỉ còn lại bà vú già và người hầu của Tứ phu nhân, cùng đồ đệ của thầy thuốc đang khám bệnh.

Nhóm trước có khả năng rất cao, nhóm sau cũng không phải hoàn toàn không có khả năng. Hơn nữa, trong nhóm trước còn có một người khiến Lê Tiệm Xuyên đặc biệt lưu tâm, đó chính là người yêu của La Đại.

“Cẩn thận một chút, bọn họ trốn không được bao lâu đâu.”

Ninh Chuẩn lắng nghe phân tích của hắn, gật đầu đồng tình.

Dù sao cậu cũng không phải là người chơi trong màn này, có những quy tắc phải tuân theo, không thể thực sự tham gia giải đố.

Lê Tiệm Xuyên ý thức rõ ràng điểm này, nhưng cho dù là giải đố một mình hay kề vai chiến đấu, Ninh Chuẩn đều là cộng sự duy nhất mà hắn có thể hoàn toàn tiết lộ mọi suy đoán và ý tưởng của mình.

Có thể không có lời đáp và trao đổi, nhưng việc nói ra và lắng nghe là không thể thiếu.

Mỗi khi Lê Tiệm Xuyên nghĩ đến King giống hệt mình nhưng hoàn toàn khác biệt trong trận chiến cuối cùng, hắn không khỏi tự hỏi làm thế nào bản thân lại trở thành kẻ lạnh lùng, tàn bạo từ trong ra ngoài như vậy, có lẽ việc thiếu vắng một Ninh Chuẩn là một trong những nguyên nhân chính.

Đầu óc suy nghĩ không ngừng, nhưng vẫn trò chuyện thoải mái. Cả hai mua hai chiếc quạt ở một quán ven đường, vừa quạt vừa tản bộ dưới bóng râm của mái hiên cửa hàng, mãi đến trước một giờ chiều mới về tới biệt thự Lý gia.

Ninh Chuẩn lấy thân phận bạn tốt của Lê Tiệm Xuyên, đường đường chính chính bước vào cổng.

Một bàn thức ăn ngon đã dọn sẵn. Chủ nhà dẫn khách quý vào, lập tức trong ngoài bận rộn. Hai người vừa bước vào phòng ăn thì món cuối cùng cũng vừa được đặt lên bàn.

Lê Tiệm Xuyên đuổi những người hầu đi, nhưng ngày hè nóng bức, đóng cửa chính và cửa sổ để ăn cơm cũng không tốt. Hắn liền đứng lên đặt đĩa nhạc vào máy hát, bật lên. Khúc nhạc dương cầm du dương lả lướt vang lên, vừa khéo át đi tiếng nói chuyện của hai người.

Trong lúc Ninh Chuẩn rửa tay, Lê Tiệm Xuyên cũng không kiêng dè, giả vờ chạm vào thành chậu, sau đó cầm khăn khô lau tay.

“Là này à?”

Ninh Chuẩn liếc hắn một cái.

Lê Tiệm Xuyên biết Ninh Chuẩn đã đoán được quy tắc của mình. Vì tai vách mạch rừng, hắn chỉ giơ tay vỗ vai Ninh Chuẩn, ngầm đồng ý.

Trên bàn Bát Tiên, hai người ngồi cạnh nhau, thấp giọng tán gẫu về những điều thú vị khi du học, ăn uống một cách nhàn nhã.

Nói được một nửa, Ninh Chuẩn tùy ý từ trong tay áo lấy ra một ít đồ, nói là dọc đường có sưu tầm được vài món đồ thú vị.

Dưới sự che chắn của đồ ăn và góc bàn, Lê Tiệm Xuyên nhìn về phía mặt bàn.

Đây không phải là manh mối của Lục Tiểu Sơn và Ninh Lai Phúc. Đúng hơn, đây là những manh mối mà hai người chơi hôm nay đã thu được trong một ngày hai đêm, bởi vì những người có liên quan đến Lục Tiểu Sơn và Ninh Lai Phúc thực sự không nhiều, và có lẽ tất cả chúng đều đã bị che giấu hoặc bị phá hủy bởi những người chơi đóng vai họ vào ngày đầu tiên.

Một lá bùa màu vàng được gấp lại, hai cuốn sách liên quan đến Đạo thuật, một tờ báo cũ hai năm trước đưa tin về vụ án khoét não ở thị trấn Bồng Lai, và một chiếc khăn tay màu xanh lam có thêu chữ La. Tổng cộng là bốn món.

“Quả thật rất thú vị.”

Lê Tiệm Xuyên chú ý đến động tĩnh xung quanh, tùy tay lật xem những đồ vật này, vẻ mặt thờ ơ.

Lá bùa màu vàng được gấp cẩn thận. Hắn mở ra xem, vì không biết gì về bùa chú nên cũng không nhìn ra điều gì đặc biệt, chỉ là tấm bùa này hình như không phải mới, hơn nữa còn được thường xuyên mang theo bên người nên mép bùa bị mài mòn rất nhiều.

Hai cuốn sách Đạo thuật thoạt nhìn rất tương xứng với lá bùa, cũng bị lật xem đến tả tơi, còn có nhiều chỗ chú thích, điều này cho thấy sự nghiêm túc trong việc đọc và học.

Tuy nhiên, hai cuốn sách này không phải là kinh thư truyền thống của Đạo thuật hay nghiên cứu về bùa chú, mà tất cả đều nói về các loại tình huống ma quỷ bám thân và cả phương pháp phá giải. Nhiều phương pháp là dùng máu người và não người, lại còn phải là đồng nam đồng nữ, rất quanh co và không chính thống.

Theo ghi chép của chủ nhân cuốn sách để lại, người này tin vào những Đạo thuật sai lầm này, nên đã thực hiện một vài thử nghiệm để giải quyết ma quỷ bám trên người mình.

Nhưng không có ghi lại kết quả nên không biết có thành công hay không.

Còn chiếc khăn tay thêu và những tờ báo cũ, cả hai đều rất bẩn, dính đầy bùn đất, máu và lông của một con vật nào đó.

Cái trước chỉ có thể khiến Lê Tiệm Xuyên liên tưởng đến La Đại. Chiếc khăn tay bẩn thỉu, rõ ràng là bị rơi xuống bùn chưa được giặt sạch, điều đó có nghĩa nó là khăn tay của La Đại, hoặc là người khác đưa cho La Đại, nhưng bị rơi mất hoặc bị vứt bỏ sau đó nhặt lại cũng không biết xuất phát từ mục đích gì.

Có lẽ liên quan đến chuyện nào đó không muốn người khác biết.

Cái sau không thể chỉ hướng thẳng vào cậu bé bán báo Lục Tiểu Sơn, nhưng Lục Tiểu Sơn thực sự là người có khả năng có manh mối này nhất. Số 2 đã đóng vai Lục Tiểu Sơn vào ngày đầu tiên cũng đã đưa ra một mảnh ghép liên quan đến vụ án khoét não trong bữa tối Pandora, vì vậy tờ báo này và vụ án khoét não rất có thể liên quan không ít đến Lục Tiểu Sơn.

Điều đáng chú ý là tường thuật về vụ án khoét não trên tờ báo cũ này hơi khác so với câu chuyện được mô tả trong cuốn sổ bìa da màu đen.

Theo báo chí đưa tin, hai năm trước, vào đêm ngày 10 tháng 7 năm Dân Quốc thứ 20, một thanh niên đã bị sát hại dã man trong một con hẻm gần con phố chính của thị trấn Bồng Lai, máu chảy khắp nơi trên đất, đầu bị mở toang, não bên trong không cánh mà bay.

Khi thi thể nam thanh niên này được tìm thấy, có một con mèo hoang gầy đét đang ngoe nguẩy trên đỉnh hộp sọ mở toang, liếm láp xung quanh khiến ai chứng kiến cũng kinh hãi.

Vì vậy, vụ án này được gọi là vụ án quỷ khoét não, hay vụ án quỷ ăn não.

Nhưng phần thực sự kỳ lạ của vụ án này không phải ở đây, mà là ở chính xác chết.

Trang phục của nam thanh niên bị sát hại hơi kỳ lạ: tay áo và ống quần chỉ có một nửa, trên chân đi một đôi giày cũng kỳ lạ, giống như dép lê nhưng không phải dép lê. Tướng mạo lại vô cùng lạ lẫm, có thể khẳng định không phải dân thị trấn, thậm chí cũng không phải người của mấy thị trấn lân cận.

Hơn nữa, thanh niên không mang theo hành lý, da mỏng thịt mềm, hiển nhiên không thể là du khách hay sơn tặc.

Sau khi thi thể của thanh niên được phát hiện, liền được chuyển đến nghĩa trang bỏ hoang ở phía bên kia núi Tiểu Định, đợi sau ngày Bồng Lai quán thống nhất làm lễ cúng bái cho đám cô hồn dã quỷ rồi mới chôn cất.

Nhưng không lâu sau khi thi thể được đưa vào nghĩa trang, lại đột nhiên biến mất.

Quan tài trống rỗng, chỉ còn lại một vũng máu khô.

Vào thời điểm đó, thị trấn rơi vào nỗi kinh hoàng một thời gian, truyền thuyết điên rồ về cương thi hoặc ma quỷ được lan truyền rầm rộ, còn có người bị lở loét mặt quỷ.

Vì căn bệnh lở loét mặt quỷ này, cảnh sát trong thị trấn đã bắt được hung thủ của vụ án khoét não. Phùng đại sư của Bồng Lai quán đã làm chứng rằng chỉ những người bị ác quỷ báo thù nhắm đến mới bị lở loét mặt quỷ. Bành lão tiên sinh của Hồi Xuân Đường không đồng ý và vô cùng phẫn nộ. Để chứng minh đây chỉ là một căn bệnh thông thường, ông đã cố gắng hết sức để chẩn đoán và điều trị cho tên hung thủ này.

Nhưng khi vết loét mặt quỷ được chữa khỏi, hung thủ lại chính miệng thừa nhận mình đã giết người, điên cuồng la hét rằng ác quỷ đã nhắm vào tất cả người dân trong thị trấn này, địa ngục giết chóc vô cùng vô tận đã sắp buông xuống, không một ai có thể may mắn thoát khỏi, trừ phi cam chịu phản bội suốt đời.

Hét xong liền đâm đầu vào cột chết tươi.

Kể từ đó, thị trấn Bồng Lai thường xuyên xảy ra những vụ giết người và không còn yên bình như trước.

Vụ án khoét não, vụ án đầu tiên xuất hiện ở thị trấn Bồng Lai, đã bộc lộ rõ sự khác biệt của nó. Cho dù không liên quan đến đáp án, nhưng rất có khả năng là khúc dạo đầu cho manh mối then chốt.

Ngoài vụ án khoét não, còn có những nội dung khác được đăng trên báo, chẳng hạn như quảng cáo việc làm, thông báo người mất tích, vụ bê bối ly hôn, tiểu thuyết võ hiệp hoặc ngôn tình. Bất kể hiện tại có hữu ích hay không, Lê Tiệm Xuyên vẫn ghi nhớ toàn bộ.

“Vụ khoét não này phải được điều tra.”

Lê Tiệm Xuyên thấp giọng nói: “Buổi chiều chúng ta đi tìm manh mối về thân phận Lý Tân Đường, sau đó đi một chuyến đến Bồng Lai quán.”

Ninh Chuẩn gật đầu, hai người tiếp tục trò chuyện và ăn uống như không có chuyện gì xảy ra.

Ăn uống no nê, nghỉ ngơi một lát. Lê Tiệm Xuyên nhìn đồng hồ, cầm mũ lên, cùng Ninh Chuẩn đứng dậy chuẩn bị ra ngoài. Trước tiên đi tìm số 4, người hôm qua không đến thăm Lý gia trưởng lão, hỏi thăm một chút, sau đó lại quyết định làm thế nào để gặp vị trưởng lão mà số 4 đã gặp.

Nhưng bất ngờ luôn luôn xảy ra.

Hai người vừa đi tới tiền viện, liền thấy trong viện đậu một chiếc xe ngựa. Người đánh xe cùng người hầu đều đứng đó một cách quy củ.

Thấy bọn họ đi đến, người quản lý của biệt thự vội vàng chào đón: “Tam thiếu gia của tôi ơi, cậu đến muộn thêm một chút nữa là trễ giờ mất thôi! Nhị thái lão gia đặc biệt chú trọng việc đúng giờ, ngày hôm qua suýt chút nữa cậu đã bỏ lỡ. Chuyện câu cá hôm nay là cậu hôm qua tự mình hẹn, sao lại trễ thế này!”

“Mau, mau lên xe thôi!”

Biểu cảm của Lê Tiệm Xuyên không thay đổi, hắn không dấu vết liếc nhìn Ninh Chuẩn một cái.

Đã hẹn ngày hôm qua?

Xem ra số 4 không phải không đào hố, mà là đào ở đây.

Đây tuyệt đối không phải là phương hướng điều tra manh mối mà số 4 thiện chí cung cấp, mà chỉ là một cái bẫy do số 4 giăng ra.

Nhưng Lê Tiệm Xuyên có chút khó hiểu.

Số 4 đóng vai Lý Tân Đường chỉ có một ngày ngắn ngủi. Vị nhị thái lão gia này hẳn là không biết danh tính người chơi, trong mắt ông ta bất luận là ngày thứ nhất hay ngày thứ hai đều là Lý Tân Đường. Vậy thì, việc chủ động để Lý Tân Đường của ngày hôm nay đi gặp vị thái lão gia này có thể giúp số 4 đạt được điều gì?

Mượn dao giết người chơi, hay là đạt được điều gì khác?

Nhưng còn có một khả năng khác: số 4 biết người chơi khác không muốn tiếp xúc với người quen biết của nguyên nhân, cho nên làm ngược lại. Đồng ý đi không phải là gài bẫy, từ chối không đi ngược lại sẽ trúng chiêu.

Biết là có nguy hiểm, nhưng bất kể là vì thiết lập nhân vật và thỏa thuận không biết cụ thể và chi tiết này, hay là vì nhị thái lão gia kia có thể có tin tức gì đó, thì cũng nên đi một lần.

“Suýt chút nữa con quên mất.”

Lê Tiệm Xuyên giả bộ sửng sốt: “Vẫn là chú chu đáo, đã chuẩn bị sẵn xe ngựa. Được rồi, Ninh Chuẩn, chúng ta đi thôi?”

“Đi theo giúp nhị thái lão gia của tôi câu cá vui vẻ.”