Chia rẽ Liễu gia, đánh vào tâm can Liễu Tử Văn

Liễu Tử Văn không biết mình tỉnh lại lúc nào, cũng không biết đã bất tỉnh bao lâu. Hắn không rõ buổi công thẩm diễn ra ra sao, Vương Lãnh Nhiên có bảo vệ Liễu gia không, hay Âu Dương Lương Hàn vẫn kiên quyết đòi công đạo đến cùng. Liễu Tử Văn như một con hổ già bệnh tật sa vào đầm lầy, ý thức mờ mịt, chập chờn.

Chỉ có những vết thương bị đâm trên ngực và bụng, quấn băng vải, truyền đến cảm giác đau đớn thấu xương khiến hắn phải nghiến răng chịu đựng, mới có thể khiến bộ não đang lúc mê man lúc tỉnh táo của hắn thanh tỉnh đôi chút. Trong lúc đó, có lẽ hắn đã mơ thấy gì đó, nhưng mỗi lần khó khăn mở mắt, mọi thứ lại tan biến, xa vời vạn dặm.

Và chính những lần thức tỉnh ngắt quãng này đã khiến Liễu Tử Văn trong mơ hồ nhận ra mình đã ngủ rất lâu. Đôi khi mở mắt, căn phòng tối đen như mực. Đôi khi mở mắt, bên cạnh bàn tròn không xa dường như có người thắp đèn canh giữ. Đôi khi mở mắt, trong ngoài giường đều mờ ảo ánh sáng, không biết là chạng vạng hay bình minh.

Hiện tại, Liễu Tử Văn lại tỉnh. Hắn chậm rãi quay đầu nhìn. Bên cạnh giường không xa, ngoài cửa sổ đóng chặt, có tiếng nước rầm rì. Đó là tiếng mưa rào tầm tã.

Ở huyện Long Thành, trong mùa mưa dầm hàng năm, cơn mưa lớn như vậy hiếm khi thấy, bởi phần lớn chỉ là mưa phùn rả rích. Cơn mưa lớn như vậy, ngoài việc báo hiệu mùa mưa dầm sắp kết thúc, cũng có nghĩa là... mực nước thượng nguồn Vân Mộng Trạch lại sắp dâng cao đột ngột một đợt, không biết Địch Công Đê có chống chịu nổi không.

Đây là ý nghĩ đầu tiên hiện lên trong đầu Liễu Tử Văn lúc này, cũng là phản ứng đầu tiên của đa số người Long Thành quen thuộc với nạn lụt.

“Phu quân, chàng tỉnh rồi!”

Trong phòng, Từ thị đang ngồi ngẩn người bên bàn, thấy vậy liền vội vã chạy đến bên giường bệnh.

Liễu Tử Văn nhìn thấy nét mặt vừa mừng vừa có chút bàng hoàng của thê tử, lại nhìn về phía cửa. Hắn sắc mặt trắng bệch, được Từ thị nâng đỡ, chống người ngồi dậy, đôi môi khô nứt khẽ hé mở, yếu ớt hỏi: “Đây là đâu?”

“Phu quân vẫn là thân phận đang mang tội... Đây là nơi huyện nha tạm giữ những người bệnh và cho phép thăm nom.” Từ thị yếu ớt nói, giọng đầy sợ hãi. Có lẽ do mấy ngày nay khóc nhiều, đôi mắt của người phụ nhân tướng mạo bình thường này sưng đỏ cả một quầng lớn.

Liễu Tử Văn không hề để tâm đến thê tử, nửa người trên nghiêng về phía trước, vội vàng hỏi: “Tình hình bên ngoài thế nào? Buổi công thẩm ra sao? Khụ khụ khụ...” Lời nói quá nhanh, dường như bị nghẹn lại, hắn che miệng ho khan vài tiếng.

“Thiếp thân đi rót nước cho chàng!”

Từ thị dường như không nghe thấy câu hỏi của Liễu Tử Văn, nhìn quanh quẩn rồi đột nhiên đứng dậy, vội vã đi ra ngoài pha trà.

Dường như tiếng động trong phòng vọng ra ngoài, Liễu Tử Văn thấy Liễu Phúc khập khiễng bước vào cửa nhìn quanh. “Lão... Lão gia, ngài tỉnh rồi.” Lão quản sự chân què sững sờ một chút rồi nói.

Liễu Tử Văn ngừng ho, nghiêm túc hỏi: “Ngươi qua đây, mấy ngày ta hôn mê, bên ngoài đã xảy ra chuyện gì rồi...”

“Lão gia cuối cùng cũng tỉnh rồi, tiểu nhân đi báo cho Nhị thiếu gia và mọi người!”

Liễu Phúc cung kính hành lễ rồi quay người lui ra.

Liễu Tử Văn lời nói bị ngắt quãng. Hắn quay đầu nhìn căn phòng trống rỗng và đơn sơ, lại nhìn chiếc áo trong trắng tinh trên người đã lộ ra vết máu ở ngực, cùng tấm ván giường lung lay bất ổn dưới thân. Liễu Tử Văn nhận ra một tin tốt và một tin xấu.

Tin tốt là, Chim Liền Cánh Độc dường như đã được giải, chắc hẳn là do Liễu Tử An và những người khác đã cho hắn dùng giải dược. Triệu chứng của Chim Liền Cánh Độc, thứ độc khiến người ta sống không bằng c·hết, đã biến mất. Sở dĩ có thể cầm cự được đến bây giờ, cũng là nhờ thanh đoản đao tẩm độc đâm vào cơ thể Liễu Tử Văn, độc tính vừa mới xâm nhập, chưa kịp khuếch tán hoàn toàn.

Khác với Ngọc Chi nữ tiên với độc tính tiềm ẩn lan khắp toàn thân, loại độc sau này phát tác càng mãnh liệt và chí mạng hơn một chút.

Mà tin xấu là, tên tử sĩ kia đã đâm một nhát vào phổi hắn, khiến lá phổi co rút lại. Hiện tại tuy đã được cấp cứu và Liễu Tử Văn cũng đã qua khỏi nguy kịch, nhưng dù sao con dao cũng đã tẩm độc, không sạch sẽ, dễ gây nhiễm trùng. Dù không c·hết ngay lập tức, cũng sẽ bị bệnh lao hành hạ, đau đớn không muốn sống.

Liễu Tử Văn buông tay đang che miệng xuống, kinh ngạc nhìn những vệt máu đen đặc trong lòng bàn tay. Chim Liền Cánh Độc vốn là do nhị đệ Liễu Tử An đã lấy được từ Lật lão bản, khách quen của Vệ thị, trong tay hắn đương nhiên cũng có đủ bộ giải dược, để phòng ngừa vạn nhất. Đồng thời, loại giải dược này, ngoài việc hiện tại được dùng trên người Liễu Tử Văn, trước đó không lâu kỳ thực cũng đã được dùng một lần. Đó là trong bữa tiệc trưa ngoài trời trong lễ cắt băng khánh thành, hắn đã nhầm lẫn cho Âu Dương Lương Hàn, người giả dạng Ngọc Chi nữ tiên.

Lúc ấy trước khi đi, Liễu Tử Văn lặng lẽ đem rượu có pha giải dược, kính cho Âu Dương Lương Hàn. Sau đó, hắn còn tiện thể lừa lấy đi bình độc âm Chim Liền Cánh màu xanh trong tay Liễu Tử Văn. Bởi vì theo kế hoạch lúc đó, Liễu Tử Văn và Liễu Tử An muốn để Ngọc Chi nữ tiên hạ độc âm lên người Tạ Lệnh Khương, đến khi động thủ tại lễ cắt băng khánh thành, sẽ tùy tình hình mà dùng bình độc dương màu đỏ để phát tác.

Cho nên, đương nhiên không thể để Ngọc Chi nữ tiên, người đã trúng độc âm một cách thần không biết quỷ không hay, cũng phát độc, ảnh hưởng đến việc nàng ra tay g·iết Thẩm Hi Thanh. Mà bây giờ nhìn lại, những tính toán này đều là công dã tràng, như lấy giỏ trúc múc nước, thậm chí chính Liễu Tử Văn hắn cũng vô tình trúng chiêu, bị người mưu hại...

Trên giường, Liễu Tử Văn ngẩn người một lát. Bên ngoài đột nhiên truyền đến tiếng bước chân lộn xộn, nghe chừng có khá nhiều người đến.

Liễu Tử Văn đặt bàn tay dính máu vào trong chăn, rồi dịch người che lại. Liễu Tử An, Liễu Tử Lân dẫn theo một đám nam tử áo gấm nhanh chóng bước vào cửa. “Đại ca!” “Đại thiếu gia.”

Nhìn thấy những người đến gần như chật kín cả phòng, cho dù là Liễu Tử Văn đã chuẩn bị tinh thần, sắc mặt cũng không khỏi ngẩn người, cất tiếng hỏi: “Các ngươi sao lại đến hết cả đây?”

“Đại ca, sắp đến tiết Trung Nguyên, các tộc huynh về tế tổ cũng lo lắng vết thương của đại ca, nghe nói huynh tỉnh, liền cùng nhau đến thăm.” Liễu Tử An tiến lên một bước, nắm lấy tay Liễu Tử Văn, vẻ mặt thành thật giải thích.

Liễu Tử Văn không nhìn Liễu Tử An, lặng lẽ rút tay mình ra khỏi tay hắn, sắc mặt của Liễu Tử An tỏ vẻ bất đắc dĩ. Liễu Tử Văn đôi môi xám trắng khẽ nhếch, đảo mắt qua từng gương mặt của Liễu Tử Lân và các huynh đệ tộc Liễu thị đang vây quanh giường. Liễu Tử Lân nhìn đại ca và nhị ca ở phía trước giường, dường như muốn nói rồi lại thôi, hắn cúi đầu cụp mắt.

Những tộc huynh đệ khác của Liễu thị, những người dường như trở về tế tổ, nhao nhao tiến lên, hỏi han ân cần, trông vô cùng nhiệt tình. Liễu Tử Văn dường như có chút không quen, hít thở sâu một hơi, gạt tay bọn họ ra: “Các ngươi...” Đúng lúc này, lời nói của Liễu Tử Văn bị một tiếng cười nói từ ngoài cửa cắt ngang:

“Liễu lão gia, nghe nói ngươi đã tỉnh, bản quan mang cho ngươi ít trái cây ướp lạnh, chúc ngươi sớm ngày hồi phục, rồi chúng ta sẽ tiếp tục công đường.” Âu Dương Nhung bật cười, dẫn theo Yến Lục Lang cùng các bộ khoái khác bước vào cửa.

Yến Lục Lang và những người khác ánh mắt lạnh lùng nhìn chằm chằm ba huynh đệ Liễu Tử Văn và cả phòng người của Liễu thị. Gương mặt vốn xám xịt của Liễu Tử Văn như bị sung huyết, nghẹn đến đỏ bừng. Vừa định mở miệng nói chuyện, chợt phát hiện tất cả mọi người, trừ hắn ra, đều đang cung kính hành lễ với Âu Dương Nhung. Liễu Tử An, Liễu Tử Lân, cùng các tộc huynh của Liễu thị đồng loạt cúi đầu hô: “Huyện lệnh đại nhân.”

Âu Dương Nhung bàn tay khẽ nhấc, ra hiệu mọi người đừng khách khí: “Ai, đừng khách khí, hai ngày nay bản quan liên hệ với chư vị, rất vui vẻ, mọi người đều đã quen thuộc và rất phối hợp, cần gì phải khách khí như vậy.” Vị Huyện lệnh trẻ tuổi cười tủm tỉm quay đầu, hướng về Liễu thị thiếu gia chủ đang nằm trên giường bệnh với gương mặt đỏ tía như gan heo, ân cần hỏi han:

“Lần này đến, chủ yếu vẫn là muốn thăm Liễu lão gia. Trước kia bản quan vẫn nghe người ta nói, người tốt sống không lâu, tai họa lưu ngàn năm, nhưng giờ nhìn lại thì chưa chắc đã đúng. Các ngươi nhìn xem, Liễu lão gia khí sắc hồng hào, đây chẳng phải là sống rất tốt sao?” Âu Dương Nhung chỉ tay xuống mặt Liễu Tử Văn, ra hiệu với mọi người nói.

Liễu Tử An cùng một đám tộc huynh của Liễu thị vội vàng nở nụ cười làm lành. Không khí trong phòng bệnh vui vẻ hòa thuận một cách lạ thường. Nếu không nói, người ngoài nhìn vào làm sao biết hai phe người này mấy ngày trước buổi công thẩm vẫn còn là kẻ thù sống c·hết?

Liễu Tử Văn đột nhiên quay đầu hỏi: “Cái gì rất quen? Cái gì phối hợp?” Âu Dương Nhung nhíu mày, đánh giá vẻ mặt hồ nghi của Liễu Tử Văn. Phía sau hắn, Yến Lục Lang ôm ngực, lặng lẽ đảo mắt nhìn mọi người trong phòng, nở nụ cười lạnh.

Liễu Tử An vội vàng tiến lên nói: “Không có gì đâu, đại ca, chuyện công thẩm tạm thời đã qua một thời gian rồi. Huyện lệnh đại nhân có lòng bao dung, quyết định chờ vết thương của đại ca bình phục rồi sẽ tái thẩm vụ án liên quan đến việc áp bức dân chúng và ám s·át Giám sát sứ. Đại ca, vụ án này vốn là do ả yêu nữ thuật sĩ đang hôn mê bất tỉnh kia gây ra, ả đã lợi dụng đại ca và Liễu gia, chúng ta vô tội. Huyện lệnh đại nhân nhất định có thể nhìn rõ mọi việc, đại ca cứ yên tâm dưỡng thương trước đã...”

Liễu Tử Văn không nhìn nhị đệ của mình, dùng cánh tay run rẩy đẩy Liễu Tử An ra, hắn lặng lẽ quay đầu, ánh mắt nhìn chằm chằm Liễu Tử Lân và những người khác, giống như một con sư tử già rơi vào cạm bẫy đang vùng vẫy giãy c·hết: “Buổi công thẩm rốt cuộc thế nào? Các ngươi nói... nói đi chứ!” Hắn đột nhiên lớn tiếng, rồi lại ho khan: “Khụ khụ khụ!”

Trừ Âu Dương Nhung và những người khác ra, mọi người nhà Liễu đều câm như hến, nhao nhao tránh né ánh mắt Liễu Tử Văn. “Hụ khụ khụ khụ ——!” Trong phòng nhất thời chỉ còn tiếng ho khan dữ dội của Liễu Tử Văn, dường như muốn ho bật cả phổi ra ngoài.

“Đại ca.” Liễu Tử An quỳ ở trước giường, nắm lấy tay Liễu Tử Văn, vẻ mặt quan tâm lo lắng.

Âu Dương Nhung nghiêng đầu liếc nhìn Yến Lục Lang một cái. Âu Dương Nhung cười khẽ, cầm một quả lê trong giỏ trái cây, dùng ống tay áo lau lau, cắn một miếng, miệng nói lẩm bẩm không rõ ràng: “Liễu Nhị thiếu, bản quan xin đi trước, không làm phiền huynh đệ các ngươi tâm sự.”

“Đâu có đâu có, Huyện lệnh đại nhân chi bằng ngồi thêm một lát?”

“Được, vậy ngồi thêm một lát đi, vừa hay bên ngoài mưa vẫn lớn.” Âu Dương Nhung gật gật đầu, Yến Lục Lang liền chuyển đến một chiếc ghế, hắn sắc mặt thản nhiên ngồi xuống bên cạnh giường, tiếp tục gặm quả lê mình mang tới.

Liễu Tử An: “...”

Liễu thị tộc huynh nhóm: “...”

Âu Dương Nhung vẻ mặt có chút ngượng ngùng nhìn mọi người đang muốn nói lại thôi, chợt nhướng mày nói: “Đã ngồi thêm một lát, vậy bản quan liền thuận tiện lải nhải vài câu.”

“Mặc dù ta thấy Liễu Nhị thiếu tâm tư lo lắng huynh trưởng, nhưng hiện tại bên ngoài còn rất nhiều việc, không thể chậm trễ. Ai, những đơn kiện của dân chúng gửi đến huyện nha về việc bị chiếm đoạt ruộng đất tốt, sáp nhập, thôn tính đất đai, chất đống cao như núi thế kia, các ngươi mau đi xử lý đi. Mấy ngày trước, lúc công thẩm, Liễu Nhị thiếu ngươi đã cam đoan trước mặt toàn thể dân chúng trong huyện, cũng đừng quên đó, nếu không huyện nha lại phải ra tay, giúp các ngươi ghi nhớ thật lâu đấy.”

“Cho nên, những khế đất ruộng tốt ngoài thành kia, ngươi mau đi phối hợp với Điêu Huyện thừa và những người khác để bàn giao cho tốt. Những khoản bồi thường gấp đôi cho dân chúng bị ức h·iếp cũng phải nhanh chóng thực hiện. Tất cả những việc này, đều phải giải quyết trong ba ngày. Nếu trong nhà tạm thời không đủ bạc, cũng có thể cầm bảo vật hay khế ước nhà cửa đến huyện nha thế chấp hoặc bán, ừm, bản quan sẽ xem xét cho các ngươi một mức giá ưu đãi... Ai, nói thật, nếu không phải Vương đại nhân đã bảo đảm toàn bộ cho Liễu gia các ngươi, chỉ riêng tội danh sáp nhập, thôn tính ruộng đất tốt, phá hoại quân điền pháp của triều đình, cũng đủ để cho Liễu thị các ngươi bị tịch biên hai lần rồi, các ngươi phải nắm lấy cơ hội hối cải này đấy.”

Âu Dương Nhung mỉm cười nói, dường như đang tận tình khuyên bảo, nhưng mỗi lời hắn nói ra lại như từng nhát dao đâm thẳng vào tim gan. Những lời này tựa như một thanh đao nhọn sắc bén, hung hăng cắm vào ngực một người nào đó trong căn phòng, mặc dù ngực người này đã có hai vết đao. Bóng lưng của Liễu Tử An, người đang trấn an huynh trưởng, cứng đờ lại.

Bàn tay phải vốn đang nắm lấy cổ tay huynh trưởng bỗng nhiên hụt mất, chợt Liễu Tử An bị một bàn tay lớn dính máu lòng bàn tay nắm chặt lấy cổ tay ngược lại. Mà Liễu Tử Lân và những người khác trong Liễu gia đều nhao nhao dời ánh mắt đi, hoặc cúi đầu hoặc liếc mắt, đều không dám nhìn thẳng vào thân ảnh đang lung lay như một người đàn ông nhà tan cửa nát trong gió trên giường bệnh.

Âu Dương Nhung dường như không có trông thấy những thứ này. Bị giữ lại ngồi thêm một lát, hắn tiếp tục gặm quả lê nhiều nước ngon lành, nói một cách rành rọt như thuộc lòng: “Còn có những cửa hàng mặt tiền ở chợ phía Đông, chợ phía Tây trong thành, nhà kho, thuyền bè ở bến tàu Bành Lang Độ, và việc kinh doanh vận tải đường thủy, có không ít thương nhân và thân sĩ đều tố cáo các ngươi trước kia đã cạnh tranh phi pháp, ép mua ép bán. Ai, khó trách trước kia nghe nói nửa huyện thành đều là của nhà các ngươi, hóa ra là như thế này mà có được. Điều này không thể được, huyện Long Thành của chúng ta tuyệt đối không phải nơi ngoài vòng pháp luật...”

“Đừng có tiếp tục trì hoãn nữa, dựa theo phán quyết của buổi công thẩm, thời hạn ba ngày sắp đến rồi. Sáng mai nhớ đúng giờ đến huyện nha, giao nộp toàn bộ khế ước cửa hàng này, bản quan và huyện nha sẽ phân phối thật tốt, giúp các ngươi tiết kiệm một chút đơn kiện. Liễu Nhị thiếu không cần cảm ơn, đây đều là việc bản quan và huyện nha nên làm, mọi người đều là bách tính Long Thành, phục vụ các ngươi vốn là nghĩa vụ. Bất quá, nếu Liễu gia các ngươi kiên quyết muốn tặng cờ thưởng gì đó, cũng không phải là không được, nhưng đừng gióng trống khua chiêng đốt pháo, làm phiền dân chúng thì thôi đi, lại để toàn bộ phố Lộc Minh đều biết bản quan lại nhận được một tấm cờ thưởng, như vậy thì ngại quá...” Vị Huyện lệnh trẻ tuổi giống như một vị quan phụ mẫu vô cùng hòa ái, dặn dò tỉ mỉ, thỉnh thoảng còn cảm khái thở dài.

Giống như là sợ rằng những người Liễu gia luôn tuân thủ luật pháp này sẽ quên mất những điều đó. Trong phòng, một bên là Âu Dương Nhung đang chậm rãi nói, một bên là những người Liễu thị thì trầm mặc ít nói, càng thêm yên tĩnh. Không khí trong phòng nói là trầm mặc cũng không phải trầm mặc, nói náo nhiệt cũng không phải náo nhiệt.

Cảnh tượng này nhất thời có vẻ hơi quỷ dị. Âu Dương Nhung bỗng nhiên cao giọng: “Có nghe thấy không, Liễu Nhị thiếu?” Vai Liễu Tử An run lên, hắn quay người lại.

Chịu đựng ánh mắt như muốn ăn tươi nuốt sống của người nào đó trên giường phía sau lưng, vị Nhị thiếu gia tạm thời nắm quyền Liễu gia này gượng cười nói với vị Huyện lệnh trẻ tuổi: “Vâng, đã rõ... Đã rõ, đại nhân, thảo dân nhất định sẽ tuân thủ.”

Âu Dương Nhung, người một giây trước còn nghiêm mặt, bỗng nhiên bật cười, đứng dậy vỗ vỗ vai Liễu Tử An đang cười gượng gạo: “Vậy là được. A, Liễu lão gia sao vậy, sao mặt lúc đỏ lúc trắng, bây giờ lại tím tái? Có phải gần đây đang luyện tập trò biến mặt trong gánh xiếc giang hồ không? Liễu lão gia quả là có nhiều sở thích phong phú.” Liễu Tử An như có gai ở sau lưng, không dám quay đầu lại, hắn cảm giác tấm ván giường vốn đã lung lay dưới thân, nay lại bắt đầu kẽo kẹt lay động như muốn sụp.

Âu Dương Nhung thăm dò đánh giá người phía sau lưng Liễu Tử An, bật cười lắc đầu, hắn không đi ngay mà quay đầu nói với Liễu Tử Văn và đám tộc huynh của Liễu thị: “Đúng rồi, chư vị về tế tổ, hôm qua không phải còn đến huyện nha nói rằng trước kia Liễu gia có người cản trở việc phân chia gia sản, chiếm đoạt sản nghiệp tổ tiên sao? Bản quan đã bảo các ngươi đi nói chuyện với Liễu Nhị thiếu, Liễu Nhị thiếu nói thế nào? Nếu có chỗ nào bất công, có thể tìm bản quan, bản quan sẽ làm chủ cho các ngươi.”

Các tộc huynh của Liễu thị nở nụ cười lấy lòng, nhao nhao lắc đầu, nói ồn ào: “Không có không có, Tử An huynh rất dễ nói chuyện, đã đồng ý phân gia rồi, đồng ý phân gia rồi.” Âu Dương Nhung cười gật đầu, đảo mắt nhìn quanh phòng một lượt rồi nói: “Vậy thì tốt quá, tất cả đều vui vẻ, huynh đệ hòa thuận, nhà hòa thuận vạn sự hưng mà.”

Liễu Tử An hít thở sâu một hơi, liền nói ngay: “Huyện lệnh đại nhân, bên ngoài mưa đã nhỏ lại rồi.” “A, thật sao? Dường như thật sự nhỏ đi một chút. Trận mưa này thật đúng là nói đến là đến, nói đi là đi, khó mà đoán được. Vậy thì tốt, bản quan xin cáo từ trước. Liễu Nhị thiếu hãy ở lại chăm sóc Liễu lão gia cho tốt, bản quan luôn cảm thấy sắc mặt hắn có chút không ổn, chẳng lẽ... là bản quan không nên ăn lê của hắn sao?” Âu Dương Nhung cười mỉm gật đầu, Liễu Tử An vội vàng đứng dậy tiễn khách. Nhưng không ngờ, Âu Dương Nhung cùng Yến Lục Lang và những người khác vừa đi được vài bước, chợt quay đầu nói:

“Liễu lão gia, chuyện ngươi bị hành thích bên đường, hung thủ ẩn ẩn đã có chút manh mối, có cần bản quan làm chủ cho ngươi không? Ngươi có thể báo án ngay bây giờ, bản quan và huyện nha nhất định sẽ truy tra hung phạm, truy nã về quy án.” Không khí trong phòng đột nhiên trầm mặc. Ánh mắt mọi người như có như không nhìn về phía đó, trên giường, một người nào đó toàn thân bắt đầu run rẩy...

....