Công phu sư tử ngoạm

Chuyện nhận lỗi kết thúc.

Yến tiệc tiếp tục.

Chỉ là bên cạnh bàn ăn, ngoài Liễu Tử Lân đang ủ rũ cúi đầu, lại có thêm một thân ảnh Hồ Cơ đang quỳ. Cả hai đều quỳ hướng về hai vị khách nhân hôm nay.

Vị Huyện lệnh trẻ tuổi rốt cuộc cũng động đũa, gắp một miếng thức ăn.

Liễu thị thiếu gia chủ vừa uống xong rượu tạ tội, thở dài một tiếng, vẻ mặt thành khẩn nói:

“Huyện lệnh đại nhân, kỳ thật nếu xem xét kỹ, ngoài một chút chuyện không vui do xá đệ gây ra, Liễu gia hẳn không có gì quá đắc tội đại nhân, chúng ta thật sự không cần phải căng thẳng đến mức này. Liễu gia chúng ta cũng là con dân của huyện Long Thành mà.”

Âu Dương Nhung không tỏ thái độ.

Đừng nhìn từ lúc mới đến đến giờ, hắn luôn giữ vẻ mặt bình thản, kỳ thật cánh tay phải của hắn đến giờ vẫn còn hơi đau, là do vừa rồi bị tiểu sư muội véo. Bất quá, lúc này đương nhiên không thể biểu lộ ra.

Tạ Lệnh Khương lạnh lùng nói: “Không đắc tội Đại sư huynh ư? Vậy còn chuyện cháy sổ sách ở đông khố phòng thì sao?”

Liễu Tử Văn giả vờ nghi hoặc: “Cháy sổ sách gì cơ? Lần đó ở đông khố phòng không phải nghe nói là bị cướp ngoài ý muốn sao?”

Tạ Lệnh Khương gật đầu: “Cướp ngoài ý muốn, vừa khéo lại chỉ thiêu hủy sổ sách của Liễu gia các ngươi thôi. Ngọn lửa này đúng là biết chọn người thật.”

Liễu Tử Văn giả vờ ngây ngốc uống rượu, không đáp lời.

Tạ Lệnh Khương dường như nhận ra cánh tay sư huynh không tiện, lặng lẽ gắp cho hắn một đũa thức ăn.

Âu Dương Nhung đặt đũa xuống, trực tiếp mở lời:

“Liễu lão gia cũng đừng vòng vo tam quốc nữa. Hôm nay mời bản quan ăn cơm, khẳng định không chỉ là nói lời xin lỗi nhàm chán như vậy. Có mục đích gì thì cứ nói thẳng đi.”

Liễu Tử Văn nuốt lời khách sáo xuống, lập tức nói:

“Vậy thì Liễu mỗ cũng không giấu giếm… Đại nhân chủ trì việc kiến tạo mương gãy cánh, Liễu gia chúng ta cũng muốn góp vốn.”

Âu Dương Nhung khẽ cười nói:

“Liễu gia đã giàu có đến thế rồi, hiện tại bờ tây suối Hồ Điệp, tất cả đều là lò luyện kiếm của cửa hàng Liễu gia các ngươi. Bến tàu Bành Lang Độ, cũng có một dãy phố cửa hàng buôn bán lớn là của Liễu gia các ngươi, vẫn chưa hài lòng sao?”

Liễu Tử Văn nghiêng người về phía trước, chân thành nói:

“Không ai chê tiền nhiều, Liễu gia cũng không ngoại lệ. Liễu gia có thể đi đến ngày hôm nay, dựa vào chính là sống an nhàn vẫn nghĩ đến lúc nguy nan, sớm bố trí cục diện, đó là bát tự tổ huấn của chúng ta. Đợi khi mương gãy cánh được xây xong, khu vực vàng nhất của huyện Long Thành sẽ không còn là Bành Lang Độ cùng hai bên bờ suối Hồ Điệp hiện tại nữa.

“Đại nhân là quan phụ mẫu của tất cả bách tính Long Thành, Liễu gia cũng là lương dân của huyện Long Thành. Đại nhân dẫn dắt dân chúng huyện Long Thành đào mương làm giàu, thiếu phần của ai cũng không hợp lý.

“Liễu gia chúng ta cũng muốn tham gia vào việc mương gãy cánh, mong đại nhân không tiếc chỉ cho một con đường sáng thích hợp.”

Âu Dương Nhung nhìn vẻ mặt thành khẩn của hắn một hồi, dường như đang quan sát điều gì. Một lát sau, hắn cười cười:

“Đã đều là bách tính huyện Long Thành, đường sáng cũng không phải là không có. Mọi con đường đều dẫn đến Trường An, Liễu gia muốn con đường sáng nào, phải xem Liễu lão gia nguyện ý bỏ ra bao nhiêu tiền để mở đường.”

Liễu Tử Văn gật đầu, tựa lưng vào ghế, uống một hớp rượu, trầm ngâm:

“Liễu gia nguyện ý xuất ra một nhóm thợ thủ công tinh nhuệ nhất, trợ giúp huyện nha tu sửa Địch Công Áp.”

Một sợi dây cung căng cứng trong lòng Âu Dương Nhung nới lỏng, nhưng trên mặt hắn lại lộ vẻ do dự: “Sửa chữa thế nào?”

Liễu Tử Văn thuận miệng nói: “Tự nhiên là huyện nha dẫn đầu, vận động quyên góp từ thiện để ‘tu sửa đê’, Liễu gia ta sẽ đi đầu quyên tiền, sau đó thu lại số tiền đó…”

Âu Dương Nhung trực tiếp ngắt lời: “Còn muốn chia ba bảy phần ở đây sao?”

Liễu Tử Văn liếc nhìn sắc mặt hắn, lắc đầu:

“Bảy phần có thể cho huyện nha, Liễu gia chúng ta chỉ cần ba phần còn lại làm tiền công cho thợ sửa đê. Cái này sẽ không tốn một đồng tiền nào của huyện nha và đại nhân, đại nhân ngược lại có thể…”

Âu Dương Nhung lần nữa vô lễ cắt ngang: “Vậy cũng không được. Cái thứ quyên góp vớ vẩn gì chứ, huyện nha Long Thành sẽ không vơ vét của bách tính dù chỉ một tơ một hào mồ hôi nước mắt.”

Liễu Tử Văn cau chặt lông mày: “Vậy tiền tu sửa đê từ đâu mà có?”

Âu Dương Nhung tò mò nhìn hắn: “Chẳng lẽ lệnh đệ sau khi trở về, không nói với huynh sao?”

Liễu Tử Văn sững sờ: “Nói gì?”

Các ngươi Liễu gia mới là kẻ đến quỳ xin ăn mày này.

Âu Dương Nhung nghĩ nghĩ, không nói ra lời đánh vào mặt đối phương.

Câu nói này lúc đó hắn mượn lời Lục Lang nói cho Liễu Tử An nghe. Liễu Tử An cảm thấy uất ức, không về nói cũng là chuyện bình thường.

Bất quá, vị nào đó mười phần chiếu cố cảm xúc người khác vẫn ấm áp nhắc nhở:

“Lần này tu sửa Địch Công Áp, huyện nha sẽ không bỏ ra một đồng tiền nào.”

Liễu Tử Văn giọng điệu khó hiểu: “Vậy làm sao sửa, không quyên tiền, huyện nha lại không bỏ tiền…”

Dưới ánh mắt mong chờ hiền lành của vị quan phụ mẫu, vị Liễu thị thiếu gia chủ bỗng nhiên nghẹn lời, biểu cảm trên mặt dần dần cứng đờ.

Âu Dương Nhung gật đầu: “Không sai, phải làm phiền Liễu lão gia tự mình bỏ tiền ra tu sửa.”

Bên cạnh, Tạ Lệnh Khương chau mày nói:

“Sư huynh, thợ thủ công và vật liệu đều do Liễu gia bỏ ra, nhưng chúng ta cũng phải góp chút sức chứ, dù sao cuối cùng trên danh nghĩa nếu là huyện nha chúng ta tu sửa, đây cũng là công lao của huynh không phải sao?”

“Sư muội nói rất đúng.”

Âu Dương Nhung gật đầu, sắc mặt có chút ngượng ngùng đề nghị:

“Vậy thì huyện nha sẽ cung cấp một nhóm thanh niên trai tráng là lưu dân đến sửa đê, bất quá Liễu lão gia nhớ kỹ thanh toán tiền công cho họ đúng hạn.”

“…”

Liễu Tử Văn bỗng nhiên hiểu ra vì sao buổi chiều nhị đệ về nhà bẩm báo lại có cảm xúc có chút sôi sục khó kìm nén.

Hắn liếm liếm bờ môi khô ráo, cuối cùng dứt khoát uống cạn chén rượu trong tay, lau miệng:

“Đại nhân, tu sửa Địch Công Áp là chuyện có lợi cho cả huyện Long Thành, nếu để toàn bộ Liễu gia chúng tôi đảm nhận hết, có phải có chút quá… không nhân nghĩa, Liễu gia nào dám nhận cái phúc lớn đến vậy.”

Âu Dương Nhung gật đầu đồng ý:

“Các ngươi quả thực không gánh nổi cái phúc phận này, cho nên trên danh nghĩa là huyện nha Long Thành chúng ta tu sửa, công lao này chúng ta sẽ gánh. Đến lúc đó bản quan cũng sẽ cử một vài thư lại của huyện nha đi cùng với đám thanh niên trai tráng để giám sát, người của Liễu gia các ngươi nhớ kỹ phối hợp.”

“?”

Liễu Tử Văn cứng họng không nói nên lời nhìn tên mặt dày vô sỉ đối diện, trong lòng không khỏi bùng lên ngọn lửa tức giận.

Bắt cọp tay không, còn muốn cưỡi ngựa chiếm hết lợi lộc sao?!

Liễu gia bọn họ đã tu sửa Địch Công Áp nhiều lần như vậy, mặc dù phần lớn nguyên nhân là vì họ cũng cần kiểm soát mực nước suối Hồ Điệp thuận tiện cho một số việc, nhưng lần nào hợp tác với huyện nha chẳng phải họ giữ vai trò chủ đạo, chưa bao giờ uất ức đến thế! Ngay cả địa vị ngang hàng cũng không có, coi họ như những kẻ ăn mày quỳ gối vậy sao?

Âu Dương Nhung nhìn vẻ mặt thâm trầm của Liễu Tử Văn, chợt khẽ cười hỏi:

“Liễu gia các ngươi rốt cuộc có muốn bản quan chỉ rõ đường không?”

Liễu Tử Văn nghiến răng nói:

“Được, toàn bộ nghe theo đại nhân phân phó.”

Âu Dương Nhung có chút hài lòng gật đầu.

Nhị đệ nói đúng, phải nhẫn nhịn, phải lấy đại cục làm trọng… Liễu Tử Văn trong lòng hít thở sâu một hơi.

Hắn chỉnh đốn lại suy nghĩ, chuẩn bị mở lời nói về chuyện mương gãy cánh mà hắn coi trọng nhất. Đúng lúc này, Tạ Lệnh Khương đột nhiên nói:

“Chờ một chút, ta và sư huynh còn có một điều kiện nhỏ.”

Âu Dương Nhung nhìn lại, không ngăn cản.

Liễu Tử Văn nhướng mày, rồi thả lỏng: “Chuyện gì, Tạ cô nương xin cứ nói. Chỉ mong… thật sự là điều kiện nhỏ.”

Vị Liễu thị thiếu gia chủ này nhấn mạnh chữ “nhỏ” rõ ràng hơn một chút.

Tạ Lệnh Khương vung nhẹ tay nhỏ: “Lều cháo và dục anh đường của Liễu gia các ngươi phải đóng cửa ngay trong ngày, không được phép mở lại.”

Liễu Tử Văn lặng lẽ quay đầu, nhìn chằm chằm nàng một lúc lâu, thậm chí còn lâu hơn cả lúc hắn do dự khi bị lợi dụng trắng trợn trong việc tu sửa Địch Công Áp.

“Vì sao?” Hắn chợt hỏi: “Liễu mỗ thấy, chúng hiện tại hẳn không làm phiền đến Huyện lệnh đại nhân và Tạ cô nương chứ?”

Tạ Lệnh Khương khẽ nhếch cằm: “Phiền phức, chướng mắt.”

Âu Dương Nhung thoáng thấy gân xanh trên trán Liễu Tử Văn nổi lên rõ rệt.

Tạ Lệnh Khương ngồi thẳng tắp, đôi mắt nhìn chằm chằm đối diện.

Liễu Tử Văn nheo mắt đối mặt với nàng.

Không khí trong bữa tiệc nhất thời chùng xuống.

Thấy Liễu thị thiếu gia chủ mãi không chịu đáp ứng, vị Huyện lệnh trẻ tuổi hơi kinh ngạc, chủ yếu là không ngờ việc đàm phán lại bị kẹt ở chuyện nhỏ này.

Bởi vì cái lều cháo và dục anh đường vẫn còn mở ở thành tây, lúc này thực ra cũng chẳng khác gì đã đóng cửa.

Bất quá, hắn đương nhiên là bênh vực sư muội.

Vị Huyện lệnh trẻ tuổi vén tay áo phải lên, cúi đầu nhìn vết đỏ in trên cánh tay, miệng khẽ nói:

“Đóng đi, Liễu lão gia đừng tự lừa mình dối người, đó là hoạt động gì, mọi người trong lòng đều biết. Hồ ly ngàn năm thì đóng vai gì trong Liêu Trai đây.”

Liễu Tử Văn không hỏi Liêu Trai là gì, hắn trầm mặc một lát, ngửa đầu uống cạn một chén rượu, thở ra một hơi rượu dài:

“Dục anh đường có thể đóng, nhưng lều cháo thì không được. Nó là do cha ta thành lập, có ý nghĩa kỷ niệm. Tạ cô nương, chúng ta lùi một bước thì sao?”

Tạ Lệnh Khương cố chấp lắc đầu.

Liễu Tử Văn quai hàm giật giật.

Âu Dương Nhung ngẩng đầu nói:

“Chuyện của Liễu gia lão thái gia, bản quan có nghe qua. Nếu lời đồn không sai, vậy đối với chuyện của Liễu gia lão thái gia, bản quan thật lòng lấy làm tiếc.”

Liễu Tử Văn lắc đầu, dường như không hề muốn nhắc lại những chuyện cũ ấy, hay nói đúng hơn là không muốn nghe chút nào.

Hắn chỉ nói: “Huyện lệnh đại nhân, Tạ cô nương, nhân lúc hôm nay có chút men say, Liễu mỗ kể cho hai vị nghe một câu chuyện nhỏ được không?”

“Ồ?” Vị Huyện lệnh trẻ tuổi tò mò hỏi: “Chuyện gì?”

Liễu Tử Văn nheo mắt: “Liễu mỗ từng đọc trong một cuốn sách… câu chuyện về ‘Thay đổi thất thường’.”