Bước vào âm phủ

Thực ra, lúc đầu Bắc Tuyền chẳng hề có ý định đưa Vệ Phục Uyên theo. Nhưng vì cậu bạn trai nhỏ cứ nũng nịu, ăn vạ đủ kiểu, nên đành chịu thua.

Vệ Phục Uyên chẳng hiểu "đi âm" nguy hiểm đến mức nào mà Khương Nam Ngạn lại phản ứng dữ dội như vậy.

Nhưng so với việc để Bắc Tuyền đơn độc mạo hiểm, còn bản thân cứ đứng ngồi không yên, lo lắng, thì cậu thà đi theo, để luôn nhìn thấy anh ta.

Hơn nữa, ở một khía cạnh nào đó, Vệ Phục Uyên thật sự hiểu rõ tính cách của Bắc Tuyền.

Nếu chỉ có một mình, Bắc Tuyền có thể sẽ liều lĩnh làm những điều nguy hiểm để đạt được mục đích. Nhưng nếu có Vệ Phục Uyên ở bên, anh sẽ cẩn trọng hơn rất nhiều, mọi quyết định đều phải đảm bảo an toàn cho cậu.

Dù không am hiểu nhiều về huyền học, nhưng Vệ Phục Uyên biết mình chính là chiếc dây an toàn của Bắc Tuyền. Chỉ cần anh không buông tay, Bắc Tuyền sẽ không như cánh diều đứt dây, bay đi mất.

"Thôi được, Tiểu Vệ, anh đi cùng em."

Bắc Tuyền nghĩ ngợi một lúc, cuối cùng quyết định.

"Nhưng nếu anh đi cùng, chúng ta phải chuẩn bị kỹ hơn một chút."

Bắc Tuyền viết cho Vệ Phục Uyên một lá bùa, trên đó khắc sinh thần bát tự của một người đã chết.

Cách này trước đây anh từng dạy cho Khương Nam Ngạn.

Lúc đó, Khương Nam Ngạn giấu lá bùa ghi sinh thần bát tự của Tô Lan vào con rối làm bằng cành cây, rồi che giấu hơi thở của mình. Nhờ vậy, trong mắt những thứ dưới âm phủ, con rối gỗ biến thành Tô Lan.

"Thật sự có tác dụng không?"

Sau khi nghe qua nguyên lý của lá bùa, Vệ Phục Uyên vẫn còn chút nghi hoặc.

"Những hồn ma dưới âm phủ chẳng lẽ không có mắt hay sao, mà lại có thể nhìn nhầm?"

"Ừ."

Bắc Tuyền rải một nhúm bột phấn trắng lên lá bùa, gấp thành một chiếc túi tam giác nhỏ, mỉm cười gật đầu.

"Đúng là như vậy đấy."

Anh giải thích:

"Vì đối với ‘chúng’, khi ‘nhìn’ mọi thứ, không dùng mắt, mà là cảm nhận hơi thở của đối phương... Nói nôm na, cũng giống như anh mở tuệ nhãn vậy."

Bắc Tuyền bỏ chiếc túi bùa vào túi áo trong của Vệ Phục Uyên.

"Bên trong lá bùa này có tro cốt của người sở hữu sinh thần bát tự đó, cùng với bột mông thạch, đất mộ phần và những thứ thuộc về âm phủ. Vì vậy, trong mắt ‘chúng’, anh chính là một người đã chết."

Vệ Phục Uyên dù biết Bắc Tuyền thường làm những việc kỳ lạ, nhưng khi nghe rõ ràng rằng gói đồ nhỏ kia chứa tro cốt, anh vẫn cảm thấy lạnh sống lưng.

"... Cái này..."

Cố nén xúc động muốn lấy gói bùa ra, anh cố gắng giữ giọng bình tĩnh:

"Có thể cho anh biết đây là... tro cốt của ai không?"

Bắc Tuyền trả lời ngay: "Đương nhiên là của em."

Vệ Phục Uyên: "???"

Đôi mắt anh trừng to, đầy vẻ không tin:

"Em nói gì vậy!?"

"Anh không phải đã xem ký ức của em rồi sao?"

Bắc Tuyền đáp:

"Kiếp trước của em đã chết hơn 600 năm rồi, thi thể dù chưa phân hủy trong huyệt sâu âm phủ, nhưng khi em nhập vào cơ thể này, thân thể cũ đã không còn tác dụng, đương nhiên phải trở về với cát bụi."

Anh cười cười:

"Đương nhiên, đất mộ phần cũng lấy từ mộ của ‘em’, tận dụng đồ cũ mà!"

Giọng điệu của cậu quá thản nhiên, như thể đang nói về việc vứt đi một miếng thịt thừa, khiến Vệ Phục Uyên chẳng biết phản ứng ra sao.

Lúc đầu, nghe nói mình đang mang theo gói tro cốt, Vệ Phục Uyên cảm thấy rợn người. Nhưng khi biết đó là tro cốt của Bắc Tuyền, tâm trạng anh hoàn toàn thay đổi.

"Em... con người này thật là..."

Vệ Phục Uyên đặt tay lên ngực, cảm nhận chiếc túi bùa nhỏ bên trong áo, đầu óc hỗn loạn.

"Sao có thể dùng chính tro cốt của mình làm nguyên liệu chứ!"

Anh quyết tâm, sau khi "đi âm" xong, nhất định không trả lại gói bùa cho Bắc Tuyền, mà phải... phải làm sao đây? Anh vẫn chưa nghĩ ra.

"Tục ngữ có câu, chuyện cũ kiếp trước đã vứt đi rồi sao!"

Bắc Tuyền cười xoa xoa mặt Vệ Phục Uyên, thân mật cọ vành tai anh một cái.

"Tuy em chưa từng qua cầu Nại Hà, uống canh Mạnh Bà, nhưng cũng coi như người đã chết đi sống lại, chẳng có gì không thể vứt bỏ."

Vệ Phục Uyên há hốc mồm.

Anh cảm thấy lời biện hộ của Bắc Tuyền có chỗ không đúng, rất muốn phản bác. Nhưng nghĩ lại, bản thân rõ ràng chưa từng "chết", sao có thể đứng trên lập trường của người thường mà phán xét một người có trải nghiệm đặc biệt như Bắc Tuyền?

Thế là anh bực bội ngậm miệng, không nói gì, chỉ im lặng ấn chặt gói bùa nhỏ giấu trong ngực.

Bắc Tuyền thấy cậu bạn trai nhỏ bỗng nhiên ủ rũ, hơi bối rối, nhưng không truy hỏi, chỉ nắm tay Vệ Phục Uyên, cười nói:

"Được rồi, chúng ta phải chuẩn bị ‘đi xuống’ thôi."

Khi Bắc Tuyền đưa Vệ Phục Uyên vào phòng khách, Khương Nam Ngạn và Chu Lăng đã sắp xếp xong hiện trường nghi thức "đi âm".

Nghi thức rất đơn giản, chỉ có một chiếc bàn thờ phủ vải vàng và một cái chân nến.

Bắc Tuyền bảo Khương Nam Ngạn mở cửa chính ra, sau đó lấy sợi tơ hồng luôn mang theo bên mình, dùng những vật dụng trong phòng làm điểm tựa, buộc ra một con "đường" từ bàn thờ kéo dài ra ngoài phố.

Mọi việc xong xuôi, Bắc Tuyền bảo Vệ Phục Uyên ngồi xuống một chiếc bồ đoàn trước bàn thờ, còn cậu ngồi xuống chiếc bồ đoàn bên cạnh.

"Lát nữa anh đi cùng em, dọc đường đi bất kể nhìn thấy gì, nghe thấy gì, tuyệt đối không được quay đầu lại, nhớ chưa?"

Vừa dặn dò, Bắc Tuyền vừa rút một đoạn tơ hồng, buộc vào cổ tay của hai người.

"Còn nữa, khi đến ‘dưới đó’, không được tùy tiện mở miệng nói chuyện, phải đi sát bên cạnh em, không được rời xa một bước."

Vệ Phục Uyên cúi đầu nhìn sợi tơ hồng buộc trên cổ tay, bất giác nghĩ đến cụm từ "sợi tơ hồng Nguyệt Lão", lòng thầm vui sướng, má hơi đỏ, lại tiếc nuối vì sao không buộc vào ngón áp út, nếu không sẽ càng giống.

Bắc Tuyền thấy cậu không đáp, không nhịn được hỏi lại:

"Anh có nghe thấy em nói không?"

Vệ Phục Uyên vội đuổi những suy nghĩ viển vông trong đầu, gật đầu thật mạnh:

"Nghe rồi, đảm bảo không mở miệng, cũng không rời xa em nửa bước!"

Bắc Tuyền mới hài lòng.

Cậu quay đầu vẫy tay với Khương Nam Ngạn.

Tiểu Khương nhanh chóng tắt đèn phòng khách, rồi đến trước bàn thờ, rút ba nén hương to thắp lên, cắm vào lư hương.

"Hương này có thể cháy trong một giờ."

Khương Nam Ngạn dặn dò:

"Trong vòng một giờ, các cậu phải quay về."

Bắc Tuyền gật đầu: "Tôi biết rồi."

Nói xong, cậu biến ra Bút Khuynh Quang Vạn Tượng, rạch một đường trên lòng bàn tay, lấy máu làm môi giới, vẽ một lá bùa giữa không trung.

Khi lá bùa hoàn thành, Bắc Tuyền thu Hút Khuynh Quang Vạn Tượng vào đan điền, sau đó nắm lấy tay Vệ Phục Uyên, giọng nói không lớn nhưng kiên quyết:

"Anh đã chuẩn bị sẵn sàng chưa?"

Vệ Phục Uyên nghiêng đầu, trong bóng tối, đôi mắt anh sáng rực một cách kinh ngạc.

Anh nắm chặt tay Bắc Tuyền: "Ừ, sẵn sàng rồi."

Bắc Tuyền cong môi cười.

Giây tiếp theo, lá bùa đỏ như máu giữa không trung rơi xuống người hai người.

Vệ Phục Uyên cảm giác gáy mình bị một lực vô hình mạnh mẽ va chạm, cả người không kiểm soát được đột nhiên "bay" ra ngoài.

-- Chết tiệt!!

Lúc đó, nội tâm anh vô cùng sụp đổ.

Cảm giác này quá quen thuộc, chẳng phải y hệt như mỗi lần Bắc Tuyền "chụp" anh bay đi sao!?

Nhưng lần này, Vệ Phục Uyên chỉ lảo đảo về phía trước hai bước, liền cảm thấy cổ tay truyền đến một lực kéo, kéo anh lại một cách cứng nhắc.

Vệ Phục Uyên quay đầu lại, phát hiện Bắc Tuyền đang đứng sau lưng, tay hơi duỗi ra, sợi tơ hồng trên cổ tay anh kéo dài đến cổ tay anh, giữ anh lại không cho bay đi.

Bắc Tuyền đi nhanh hai bước, đuổi kịp Vệ Phục Uyên, nắm lấy tay anh.

"Chúng ta đi."

Cậu nhấc cằm về phía trước.

Vệ Phục Uyên ngẩng đầu theo chỉ dẫn của Bắc Tuyền, bất ngờ phát hiện, phía trước xuất hiện một con đường mòn ngoằn ngoèo.

-- Cái gì thế này!?

Vệ Phục Uyên hoàn toàn bị chấn động.

Cậu rõ ràng nhớ rất rõ, mình đang ở trong phòng khách của Tam Đồ Xuyên!

Anh đã ở đây gần bốn tháng, nhưng chưa từng thấy một con đường mòn ngoằn ngoèo, đen kịt, không biết đi về đâu như thế này!

Vệ Phục Uyên theo bản năng muốn quay đầu lại xem phía sau có phải là cảnh vật quen thuộc không.

Nhưng mặt anh vừa mới lệch đi, tay đã bị Bắc Tuyền nắm chặt.

"Anh quên lời em dặn rồi sao?"

Vệ Phục Uyên vội vàng quay đầu lại, không dám nhúc nhích nữa.

"Đi thôi, nhớ kỹ từng lời em đã dặn."

Nói xong, Bắc Tuyền bước chân, nắm Vệ Phục Uyên, đi lên con đường dài, sâu hun hút và không thấy điểm cuối phía trước.

Đây là con đường kỳ lạ nhất mà Vệ Phục Uyên đã từng đi qua trong 21 năm cuộc đời.

Nói là "đường mòn", nhưng khi bước đi, Vệ Phục Uyên mới phát hiện, con đường này rộng hơn nhiều so với cảm nhận của cậu.

Bởi vì anh luôn cảm thấy, xung quanh mình còn có rất nhiều "người" đang qua lại.

Nói là "người", thật ra không chính xác lắm.

Vệ Phục Uyên cũng không thể khẳng định những thứ đi qua bên cạnh anh rốt cuộc có phải là "người" hay không.

Một số trong chúng có hình dáng "người", một số lại giống như một đám sương mù mờ ảo hoặc cái bóng mỏng manh. Thậm chí có không ít thứ hình dáng lởm chởm, xiên vẹo, Vệ Phục Uyên căn bản không thể miêu tả chính xác ngoại hình của chúng -- nhưng dù thế nào, chúng tuyệt đối không phải là dáng vẻ mà một con người bình thường nên có!

Những "thứ" này có một vài cái mang theo nguồn sáng.

Từ hình dạng và độ sáng mà xem, đó là những đốm sáng mờ ảo bay lơ lửng, chắc hẳn là đèn lồng, nến hay những thứ tương tự.

Thi thoảng có bóng dáng "quang" đi với tốc độ nhanh hơn một chút, cũng sẽ khiến những thứ đang mò mẫm đi đường bên cạnh tranh nhau đuổi theo, rất nhanh tụ lại thành đám, cho đến khi những "cái đuôi" hoàn toàn che khuất chút ánh sáng mờ nhạt đó.