Chỉnh hợp xích triều

Ngươi nghe nói gì chưa? Lãnh địa Xích Triều đã tấn công lãnh địa của Tử tước Tát Ca Lợi Á.

Cái gì? Vì tranh giành địa bàn mà động binh ư? Chuyện này quá đáng rồi... Hắn muốn làm phản sao?

Lần đầu nghe tin tức này, toàn bộ quý tộc khu vực Đông Nam Bắc Vực đều chấn động.

Trong các phòng họp, những vị khách đang tham dự hội nghị bàn tán xì xào lan nhanh như cháy rừng.

Cho dù là Lãnh chúa Xích Triều, hành động như vậy cũng quá hồ đồ rồi.

Ai còn dám đàm phán với hắn nữa? Hôm nay là Tát Ca Lợi Á, ngày mai có khi nào là mình không?

Không ít người đã bắt đầu viết những lá thư tố cáo nặc danh "gửi về Đế Đô".

Trong thư tràn ngập những lời buộc tội như "cưỡng đoạt lãnh địa", "uy hiếp bằng vũ lực", "vi phạm hiệp định Đế quốc".

Sự nghi ngờ, sợ hãi, và phẫn nộ... âm thầm lan truyền giữa các quý tộc và thương nhân.

Uy tín của Lãnh chúa Xích Triều dường như đang đứng trên bờ vực sụp đổ.

Cho đến khi Lãnh chúa Xích Triều công khai trưng bày những vật phẩm còn sót lại sau chiến tranh.

Từng thi thể được đưa ra ngoài thành, đó là hài cốt của tàn binh tộc Thề Tuyết, trên cánh tay lờ mờ có thể thấy được dấu ấn của tộc Thề Tuyết.

Đồng thời, còn có những mảnh tượng đá vỡ nát được lấy ra từ trong tế đàn.

Tử tước Tát Ca Lợi Á không chỉ âm thầm thờ phụng Tà Thần, thậm chí còn dùng người sống hiến tế để triệu hồi vật trung gian.

Vì vậy, từng lá thư tố cáo còn chưa kịp gửi đi đã bị đốt thành tro bởi ánh nến.

... Thì ra là vậy.

Thế mà lại cấu kết với tàn dư của Cựu Tuyết Quốc, còn bái Tà Thần...

Xích Triều làm vậy là một việc đại thiện!

Dân ý lập tức đảo ngược, chiều hướng dư luận thay đổi hoàn toàn.

Mọi người không còn bàn tán về "phong ba tranh giành địa bàn", mà chỉ nói về "Tà Thần xâm nhập", "độc hại Bắc Vực".

Dù sao, tiêu diệt tộc Thề Tuyết là lẽ phải chính trị tuyệt đối của Bắc Vực, không ai dám đưa ra bất kỳ ý kiến phản đối nào.

Và khi càng nhiều thông tin được tiết lộ, toàn bộ giới quý tộc Đông Nam hoàn toàn sôi sục.

Tử tước Tát Ca Lợi Á, khoác trên mình chiếc áo choàng quý tộc rách rưới, bị năm Đoạn Phong Kỵ Sĩ áp giải về Xích Triều thành, trên mặt không còn vẻ kiêu căng như xưa, chỉ còn sự trống rỗng lạnh lẽo sau cơn điên loạn.

Và hắn cũng nhanh chóng "khai ra" danh sách các quý tộc có liên quan đến việc tế tự Tà Thần.

Phần lớn là những quý tộc biên cương đã lợi dụng hỗn loạn sau sự kiện Sâu Tai để thu nạp tàn binh tộc Thề Tuyết.

Tại nội địa Đông Nam, các Đoàn Kỵ Sĩ được Lãnh chúa Xích Triều điều động đã lần lượt càn quét.

Ở các khu vực bên ngoài, Louis đã gửi danh sách đến chỗ Quận Thủ, đề nghị phối hợp xử lý.

Tiếp đó, tòa án Xích Triều đã lấy ba tội danh: thờ phụng Tà Thần, chứa chấp tàn binh tộc Thề Tuyết, và tiến hành hiến tế người sống, phán quyết gia tộc Tát Ca Lợi Á bị diệt tộc.

Phiên tòa do Pháp Thực Sảnh của Xích Triều chủ trì, không cho phép biện hộ, không cho phép dự thính, và cũng không có đặc xá.

Ngay cả đứa con tư sinh nhỏ tuổi nhất thuộc nhánh phụ của hắn cũng không thoát khỏi.

Các quý tộc khác thờ phụng Tà Thần, che chở tộc Thề Tuyết cũng đều có kết cục tương tự.

Còn lãnh địa của họ thì đều được Xích Triều tiếp quản và tái thiết.

Các quý tộc khắp Đông Nam, bất kể có liên lụy đến Tà Thần hay có tiếp xúc với tộc Thề Tuyết hay không, sau khi tin tức lan truyền đều đột nhiên căng thẳng.

Trong một thời gian, sảnh hành chính của Lãnh chúa Xích Triều liên tục nhận được một lượng lớn "thư ngỏ tự nguyện trao đổi lãnh địa".

Điều bất ngờ là, trong số đó không thiếu những quý tộc trong sạch, không hề liên quan đến sự kiện lần này.

Họ không phải là trong lòng có quỷ, chỉ là...

Ai mà biết được? Vạn nhất vị đại nhân kia cảm thấy ta 'có thể có vấn đề' thì sao?

Đổi sớm thì an tâm sớm, tránh khỏi đêm về ngủ không yên...

Các quý tộc đều hiểu rõ, Lãnh chúa Xích Triều ra tay nhanh chóng, chứng cứ đầy đủ, trấn áp hung hãn, quả thực không cho bất kỳ ai có cơ hội giải thích hay khoan nhượng.

Lúc này mà còn dám cố chấp, trừ phi là thật sự ngốc.

Còn về những lá thư xin trao đổi lãnh địa đó?

Louis cơ bản lười xem xét kỹ động cơ sâu xa, giao cho thuộc hạ đệ trình xử lý.

Bất kể có trong sạch hay không, vì đã chủ động đến tận cửa, thì cứ theo đơn mà nhận hết.

Cứ như vậy, dưới thủ đoạn sấm sét và uy thế Thiết Huyết, những lãnh địa Louis mong muốn gần như đều nằm gọn trong tay, không gặp chút trở ngại nào.

Và trên tấm bản đồ Đông Nam Bắc Vực, khu vực quản hạt của Xích Triều vốn ban đầu còn rời rạc, bị các lãnh địa màu đen chia cắt, cuối cùng đã nối liền thành một mảnh, hình dáng tựa như một lá chiến kỳ của thời đại mới.

......

Xích Triều Chủ Thành · Sảnh Thảo Luận Chính Sự.

Ánh trời chiều từ mái vòm chiếu rọi tĩnh lặng lên tấm bản đồ khổng lồ mới được vẽ gần đây.

Trên bức tường chính của Sảnh Thảo Luận Chính Sự, một tấm bản đồ Đông Nam Bắc Vực được trải ra, lấy Xích Triều thành làm trung tâm, những đường biên đỏ tươi như dây leo kéo dài bao quanh hàng chục lãnh địa, đã liên kết thành một thể vững chắc.

Chỉ có vài chấm xanh lấm tấm ở rìa, như những mảnh khảm còn sót lại giữa biển đỏ, đại diện cho lãnh thổ của các quý tộc phụ thuộc chưa chính thức sáp nhập, nhưng đã ký hiệp nghị hợp tác.

Lúc này, Xích Triều không còn là một kẻ sống sót ở vùng biên thùy, mà đã trở thành một thế lực khổng lồ của Bắc Vực tan vỡ này.

Trong phòng hội nghị, chiếc bàn dài trải ngang qua đại sảnh.

Và trên vị trí chủ tọa ở giữa, Louis ngồi tĩnh lặng, tất cả ánh mắt tự nhiên tập trung vào một mình hắn.

Các quan chức đã lần lượt ngồi xuống, thần sắc khác nhau, nhưng không một ai lơ là chú ý đến xung quanh.

Tất cả đều là những người trung kiên, cốt cán nhất trong hệ thống chính vụ của Xích Triều hiện nay.

Bố Lạp Đức Lợi, lão quản gia của gia tộc Calvin, hiện đang toàn quyền tổng quản nội chính Xích Triều, địa vị vững như bàn thạch.

Lambert, cựu Kỵ Sĩ hộ vệ của Louis, hiện đã là Siêu Phàm Kỵ Sĩ cấp trung, đồng thời cũng là Thống lĩnh quân vụ Xích Triều, kiểm soát vạn quân Xích Triều.

Giám sát quan Ngải Lâm, nữ kỵ sĩ duy nhất trong số những người theo Louis lên phương Bắc khi đó, chỉ trung thành với một mình Louis, nắm giữ quyền lực giám sát và đàn hặc, là vị Thẩm Phán Giả mặt lạnh mà các quan viên kiêng kỵ nhất.

Còn có Cục trưởng Cục Thợ Thủ Công Mike, Cục trưởng Cục Thông Thương Sanders Lan, quan viên Nông Vụ Thự Helena (Cục trưởng Mễ Khắc hiện đang trú tại Lĩnh Sóng Lúa phụ trách mở rộng nông vụ)...

Những người này, không ai không phải là những người đã chọn đi theo Louis từ ban đầu.

Trong số họ, đa số xuất thân bình thường, nhưng đều mang theo tài năng đặc biệt, được Louis phát hiện và đặc biệt đề bạt thông qua hệ thống tình báo sàng lọc mỗi ngày.

Chính những người này đã chống đỡ trụ cột thống trị hiện tại của Xích Triều, dẫn dắt lãnh địa mới sinh này, và hàng chục vạn dân chúng.

Đợi tất cả mọi người ngồi xuống, hội nghị chính thức bắt đầu.

Bố Lạp Đức Lợi, người vẫn đứng trang nghiêm bên cạnh từ đầu đến cuối, chậm rãi tiến lên, khẽ khom người, đứng ở giữa bàn dài.

"Kế hoạch thống nhất lãnh địa Xích Triều, đến nay đã kéo dài ba tháng." Bố Lạp Đức Lợi không nhanh không chậm thì thầm.

"Tổng cộng đã sáp nhập hai mươi bảy lãnh địa, trong đó chín nơi là yếu địa chiến lược, đều nằm ở các nút giao thông, mỏ khoáng sản, và điểm sản xuất lương thực.

Đã niêm phong năm nơi thờ cúng Tà Thần, tiêu diệt hoàn toàn ba cứ điểm dị giáo, xóa bỏ quyền tự trị của mười hai quý tộc phi pháp, toàn diện đưa vào khuôn khổ luật pháp của Xích Triều.

Tính đến hôm qua, dân số mới về ước tính sáu mươi bốn nghìn người, đất canh tác mới tăng thêm một nghìn hai trăm khoảnh, đất chăn nuôi bốn trăm tám mươi khoảnh."

Bố Lạp Đức Lợi quay sang vị trí chủ tọa, khẽ gật đầu với Louis: "Theo đề nghị của Lãnh chúa, lãnh địa Xích Triều ban đầu, nay chính thức được đặt tên là 'Xích Triều Thành'.

Tất cả các lãnh địa còn lại được trao đổi, quản lý, hợp tác và sáp nhập sau này, đều được gộp vào khu vực quản hạt của Lãnh địa Xích Triều.

Các lãnh địa cấp hạt đều thiết lập trú lĩnh quan, do văn chức và Kỵ Sĩ cùng quản lý song song, phối hợp với tiểu tổ giám sát, trực thuộc sự quản hạt của Giám sát quan Ngải Lâm đại nhân."

Các quan chức xì xào bàn tán, tuy đã đoán trước được, nhưng vẫn cảm thấy phấn chấn vì thể chế sơ bộ của Xích Triều đã thành hình. Bố Lạp Đức Lợi vẫn chưa thu hồi sổ tay, lật đến trang cuối cùng, giọng nói khẽ hạ xuống một chút:

"Tuy việc thống nhất đã thành công, nhưng các công việc tiếp theo vẫn cần phải cảnh giác.

Các hương trấn mới tăng lên gần trăm, biên chế nhân viên hành chính còn chưa đủ năm thành, cần điều động thêm quan viên cơ sở từ Xích Triều để bổ sung.

Áp lực điều phối lương thực cho dân sinh hơi cao, một số trấn biên giới chưa hoàn toàn thiết lập kho lương và điểm phân phối, cần sớm quy hoạch xây dựng kho lương.

Các dịch trạm canh gác biên phòng tuy đã khởi công được ba phần, nhưng phần còn lại vẫn cần phối hợp với Thự Thợ Thủ Công để thúc đẩy thi công tiếp theo.

Quân Man tộc rải rác và tàn quân tộc Thề Tuyết tuy chưa xuất hiện, nhưng quả thật có khả năng trà trộn nhập cảnh, Giám Sát Thự đã sơ bộ vạch ra các khu vực trọng điểm để điều tra."

Bố Lạp Đức Lợi nói rất tỉnh táo, cũng không che giấu cảm xúc gì.

"Khu vực lãnh địa Xích Triều tuy đã được xác lập, nhưng lòng dân mới còn cần được vun đắp, tình cảm thuộc về và trật tự trị an ở các trấn vẫn còn chênh lệch."

Hắn dừng một chút, cúi người hành lễ về phía chủ tọa: "Tổng thể là có thể kiểm soát, nhưng cần phải quản lý chi tiết, cẩn thận phòng ngừa."

Những người bên bàn nhao nhao gật đầu, vài vị quan viên mới nhanh chóng ghi chép nhỏ, trao đổi ý kiến ngắn gọn.

Bố Lạp Đức Lợi ngồi xuống, Louis ở vị trí chủ tọa chậm rãi mở mắt, giọng nói không cao, nhưng ngay lập tức khiến toàn trường trở nên yên tĩnh.

"Rất tốt, Lãnh địa Xích Triều của chúng ta cuối cùng cũng đã thành hình." Hắn dừng một chút, ánh mắt lướt qua tấm bản đồ mới của Xích Triều treo cao trên tường, "Tiếp theo, là để nó sống dậy."

Tất cả quan viên đồng loạt ngồi thẳng người, cẩn thận lắng nghe.

"Việc hàng đầu," Louis nhẹ giọng nói, "là đường sá. Muốn phát triển được thì trước tiên phải sửa đường."

Hắn nhìn sang Cục trưởng Cục Thợ Thủ Công Mike đang ngồi bên phải, nói: "Thự Thợ Thủ Công lập tức chuẩn bị công trình trải đại lộ Xích Triều. Lấy Xích Triều thành làm trung tâm, nối thông Sóng Lúa, rồi lại nối tới các lãnh địa đã sáp nhập."

Hắn chỉ vào những đường kẻ đỏ được phác họa trên bản đồ, gõ nhẹ hai lần: "Dọc theo tuyến đường, cứ mỗi hai mươi dặm sẽ thiết lập 'Trạm gác phòng thủ + điểm dịch trạm', cung cấp nơi đóng quân cho trinh sát tuần tra, cung cấp chỗ nghỉ ngơi cho thương khách, v.v."

"Tuân lệnh." Mike vội vàng đứng dậy, một tay đặt lên ngực, giọng nói thô trầm:

"Thự Thợ Thủ Công của hạ thần đã chuẩn bị mười lăm đội thi công, thợ rèn, thợ đá, thợ mộc đều đầy đủ. Nguyện trước ngày tuyết tan, sẽ thông suốt tuyến đường chính từ Xích Triều đến Sóng Lúa.

Về phần thiết kế trạm dịch phòng thủ... hạ thần sẽ phối hợp với Phòng Vệ Thự và Thông Thương Thự để xác định vị trí bố trí."

"Rất tốt." Louis gật đầu, "Có thể vận dụng thuộc hạ ở đó làm lao động, ban thưởng công lao và tiền bạc."

"Vâng." Mike lại một lần nữa hành lễ.

Ngay sau khi Mike ngồi xuống không lâu, Thống lĩnh quân vụ Lambert đứng dậy: "Liên quan đến biên phòng, bên hạ thần đã phác thảo một phương án đơn giản và trực tiếp."

Hắn đi đến trước bản đồ, dùng cây trượng ngắn trong tay nhẹ nhàng chỉ ra ba vị trí:

"Thiết lập ba quân khu nội địa – Sóng Lúa, Tinh Rèn, Xích Triều Thành. Ba nơi này là khu vực hạt nhân của Xích Triều, thường trú Đại Kỵ Sĩ Đoàn, còn các lãnh địa nhỏ còn lại sẽ tổ chức đội Kỵ Sĩ khoảng năm mươi người."

Lời hắn nói chuyển hướng, lại vạch ra hai đường kẻ đậm.

"Tiếp theo, thiết lập năm đội kỵ binh tuần tra bên ngoài, biên chế năm mươi người một đội, nhất định phải sẵn sàng các năng lực như điều tra, quấy rối, truyền lệnh, thoát ly chiến đấu.

Trang bị giáp nhẹ, ngựa nhanh, ngày đêm thay phiên, năm ngày một đổi, tuần tra dọc theo biên cảnh Lãnh địa Xích Triều.

Tuy Bắc Vực không có kẻ thù lớn, nhưng tàn dư Man tộc vẫn chưa bị tiêu diệt hết, Quân Đoàn Đế quốc đóng tại Bắc Vực cũng thường xuyên lấy cớ tuần tra để vi phạm và thăm dò.

Không cầu ngăn chặn tất cả kẻ địch, nhưng ít nhất chúng ta cần phải biết trước khi họ đến, để có sự chuẩn bị."

"Được rồi, thực thi đi." Louis khẽ gật đầu, "Ngươi có thể ngay hôm đó phân phối Quân Đoàn, tham gia hoạch định xây dựng trạm gác và tổ chức tuần kỵ.

Nếu sau một mùa vẫn không có chiến sự, thì sắp xếp mỗi tháng một lần diễn tập thực chiến, vừa phòng người vừa luyện binh."

Lambert hành lễ: "Tuân mệnh."

Đề nghị quân vụ kết thúc, hội nghị tiếp tục được thúc đẩy, từng bánh răng trong cỗ máy chính vụ của Xích Triều dần dần khởi động, theo sự gật đầu và phê chuẩn của Louis, từng hạng mục công việc cụ thể nhanh chóng được định đoạt.

Ví dụ như sự sắp xếp của Thông Thương Thự.

Cục trưởng Thông Thương Sanders Lan là một người đàn ông trung niên gầy gò, khôn khéo, ông mang đến một kế hoạch đơn giản mà hiệu quả.

Đề nghị thiết lập "dịch trạm canh gác kiêm trạm thương" tại các cửa ải và điểm giao thông trọng yếu, vừa quản lý thông quan, lại kiêm điểm doanh trú.

Phái nhân sự tinh anh để kiểm tra buôn lậu, duy trì trật tự cho các đoàn thương nhân.

Đồng thời thiết lập cơ chế cột công cáo, kịp thời truyền tin tức các nơi về chủ thành, cũng để dân thường có thể tiếp cận chính sách và thông tin tình báo ngay từ đầu.

Ngoài ra, Thông Thương Thự còn khuyến khích các khu vực xung quanh dịch trạm thiết lập chợ phiên đơn giản.

Chợ phiên được tự do mở, nhưng nhất định phải đăng ký, vừa linh hoạt thu hút người, lại dễ dàng cho việc giám sát.

Louis gật đầu bày tỏ sự ủng hộ.

Dù sao, thương lộ thông suốt mới là tiền đề để lãnh địa thực sự sống dậy.

Còn thuộc hạ của Nông Vụ Thự thì càng thiết thực hơn.

Dưới sự dẫn dắt của Cục trưởng Mễ Khắc, các quan chức nông vụ đã bắt đầu thúc đẩy kế hoạch sao chép và mở rộng "kinh nghiệm Sóng Lúa" sang các lãnh địa mới khác.

Chẳng hạn như chế độ luân canh của Lĩnh Sóng Lúa, phương pháp canh tác xen kẽ ẩm ướt, quản lý khu vực ruộng mương, chế độ đánh giá hiệu quả tích lũy của nông hộ...

Những cơ chế này ban đầu chỉ tồn tại ở Sóng Lúa, giờ đây cũng sẽ được dùng làm mẫu, cấy ghép sang những vùng đất mới sáp nhập.

Đặc biệt là vùng đầm lầy của cựu lãnh địa Tát Ca Lợi Á, được liệt vào mục tiêu trọng điểm cải tạo, lên kế hoạch thí điểm "canh tác nhà kính", để đối phó với vấn đề lương thực trước mắt.

Cuối cùng xuất hiện là Giám Sát Thự.

Ngải Lâm mang theo một chồng văn kiện yên lặng ngồi ở cuối bàn hội nghị, mãi cho đến khi Louis điểm tên, nàng mới đứng dậy báo cáo.

Giám Sát Thự sẽ chính thức thiết lập tổ đàn hặc.

Do nàng tự mình lựa chọn những Giám Sát Sứ thanh liêm, dày dặn kinh nghiệm tạo thành, ưu tiên tuần tra, giám sát các lương quan, quản sự kho hàng, quan viên quản lý trong các lãnh địa mới sáp nhập.

Mỗi tháng sẽ tổ chức buổi thông báo giám sát, công bố các án lệ điển hình, vừa để răn đe, vừa để lập quy lập uy.

Ngoài ra, Ngải Lâm còn đề nghị thiết lập một phần chế độ đại diện dân cư.

Tại một số trấn mới, thử nghiệm hình thức sơ khai Hội Đồng Nghị Sĩ trấn Xích Triều, chiêu mộ đại diện dân thường tham gia quản lý, nhằm chuẩn bị cho cơ chế bán tự trị trong tương lai.

Đề nghị này nhận được sự tán thành của Louis, vừa có thể thu hút nhân tài, lại có thể sớm điều tra những nhân vật tiềm ẩn nguy hiểm, có thể nói là nhất cử lưỡng tiện.

Cứ như vậy, cuộc họp trong Sảnh Thảo Luận Chính Sự của Xích Triều cuối cùng cũng dần lắng xuống.

Louis chậm rãi đứng dậy, vạt áo nhẹ nhàng lướt qua tấm bản đồ lãnh địa Xích Triều phía sau lưng.

"Lãnh địa càng lớn, càng khó quản." Giọng hắn không nặng, nhưng lại vang vọng trong lòng mỗi người có mặt.

"Trong quá khứ, chúng ta chỉ cần giữ vững một thành, vài thôn, tiếp cận kho lương, trông chừng doanh trại, là đủ để duy trì trật tự, nhưng bây giờ thì sao?"

Louis đưa tay chỉ vào tấm bản đồ lớn, đầu ngón tay lướt qua vòng tròn lãnh địa bị những đường biên đỏ tươi khóa chặt.

Đó là thành quả chiến thắng của họ, cũng là một trách nhiệm nặng nề.

"Hai mươi bảy vùng đất mới sáp nhập, sáu vạn dân số mới tăng, hàng trăm Tiểu Đạo Sĩ, vô số đất đai điền sản không được ghi sổ cùng các quan viên còn sót lại từ chế độ cũ. Nơi này ẩn chứa lòng dân, cũng ẩn chứa sự mục nát, đây không phải chuyện một người nào có thể kiểm soát được.

Vì vậy, tiếp theo đây, mỗi người trong chúng ta, bất kể là quân sự, công vụ, nông nghiệp, thương nghiệp, giám sát, v.v., đều phải đưa trách nhiệm của mình kéo dài đến những vùng đất mà trước đây chưa từng đặt chân tới.

Có người nói, Xích Triều đã giành được chiến thắng."

Hắn dừng lại một thoáng, ngữ khí chợt cao vút: "Không, chúng ta mới chỉ vừa bước ra bước đầu tiên, khó khăn thực sự vẫn còn ở phía sau!

Mong các vị đừng lơi lỏng, đừng khinh suất, đừng tự mãn. Nếu không, vùng đất này mà chúng ta đã đổi bằng mồ hôi và máu, sớm muộn cũng sẽ phải nhả lại."

Xung quanh bàn dài, một mảnh yên lặng.

Tiếp đó, Bố Lạp Đức Lợi là người đầu tiên khom mình hành lễ: "Ghi nhớ trong lòng."

"Ghi nhớ trong lòng!"

Lambert, Ngải Lâm, Mike, Cục trưởng Thông Thương, quan viên Nông Vụ Thự... nhao nhao đứng dậy, đồng thanh đáp.