Chung cuộc chi chiến （ bên trên ）

Hẻm núi Xương, dài hẹp như vết nứt của Thần Linh, nằm sâu giữa dãy Bạch Cốt Sơn mạch ở Bắc Vực.

Hai vách núi phủ đầy băng tuyết, băng giá quanh năm không tan chảy.

Đây là bãi tha ma cuối cùng khi triều đại Tuyết Quốc diệt vong trăm năm trước, trong truyền thuyết chôn vùi mười vạn linh hồn chiến binh không cam lòng.

Giờ đây, đây là chiến trường được Công tước Ai Đức Mông lựa chọn, phòng tuyến cuối cùng của Đế quốc Bắc Vực, cũng là canh bạc tuyệt vọng được đúc bằng xương máu của năm vạn người.

“Toàn bộ đạn nổ ma thuật chấn động đất phải được chôn sâu ở tiền tuyến, cứ mỗi năm mươi bước, đào một hào dầu lửa, toàn bộ hào phải thông suốt, không được để lại bất kỳ kẽ hở nào!” Mệnh lệnh lạnh lùng của Công tước vang vọng giữa tuyết trắng.

Trong vòng bảy ngày, toàn bộ quân Liên minh đã được bố trí thành ba tuyến phòng thủ:

Tuyến đầu do khinh kỵ binh tạo thành. Họ như những mũi kim ẩn mình dưới lớp băng, có nhiệm vụ kích hoạt bẫy nổ, chỉ chờ tộc Man bước vào.

Tuyến thứ hai gồm quân đoàn thứ chín cùng các kỵ sĩ quý tộc khác, quân Răng Bạc và kỵ binh chủ lực của Đoạn Phong quân, được bố trí xen kẽ nhau, tạo nên ba lớp phòng tuyến xuyên thấu, tựa như tấm lưới thép đan cài dày đặc, cuối cùng dùng để thu hoạch sinh mạng của tộc Man.

Tuyến thứ ba do quân Hàn Thiết và cận vệ thân tín của Công tước đích thân trấn giữ, mỗi người đều khoác giáp nặng, khiên như núi, chùy như sấm sét.

Họ sẽ trực diện đối đầu với những Cự Nhân Băng Sương kia, là hàng rào xương máu thực sự trong trận huyết chiến này.

Từng bức di thư của các kỵ sĩ được trao đến tay Ai Đức Mông, những phong thư thô ráp viết đầy nỗi mong chờ dành cho con cái, lời dặn dò cho vợ hiền, sự sám hối với mẹ già... chàng lần lượt nhận lấy, mỗi bức đều nặng tựa núi lớn.

“Ta sẽ không để các vị chết vô ích.” Chàng ngẩng đầu lên, ánh mắt xuyên qua màn sương dày đặc.

Trong bài diễn thuyết cuối cùng, Ai Đức Mông giương cao chiến chùy, giọng nói vang như sấm sét: “Trận chiến này là tử chiến, nếu Bắc Vực cạn máu, thì máu chúng ta sẽ là ranh giới! Tộc Man muốn hủy diệt Bắc Vực, chúng sẽ phải bước qua xác của chúng ta!”

Một tiếng lệnh vang lên, năm vạn chiến sĩ gầm lên giận dữ, làm tan biến mây lạnh!

......

Gió núi gào thét, tuyết và sương mù phong tỏa cả trời đất.

Trước Hẻm núi Xương, một đội quân kỵ sĩ tinh nhuệ gồm hàng trăm người đang ngược gió tiến bước.

Mỗi kỵ sĩ tóc mai đã bạc trắng, nhưng bước chân vẫn chưa hề chậm lại.

Họ khoác trên mình những chiếc áo choàng cũ nát, giáp bạc đã sớm hoen ố, dày đặc vết máu và thương tích.

Đây là đội cảm tử tiên phong của Liên quân, cũng là những lão binh đúng nghĩa của Bắc Vực.

“Đi đến bước này... sợ chết tính là gì?” Người dẫn đội là một Siêu Phàm Kỵ Sĩ già của Đoạn Phong quân, Ngói Khắc.

Trên mặt chàng những vết đao chằng chịt như dòng sông khô cạn, mắt trái đã mù từ lâu, nhưng vẫn giương cao đại kiếm đi ở tuyến đầu.

Không ai hiểu rõ hơn họ, chuyến đi này là có đi mà không có về.

Nhưng họ tự nguyện gánh vác nhiệm vụ nguy hiểm nhất, lấy xương máu làm mồi nhử, dụ dỗ quân chủ lực tộc Man đang cuồng nộ và thối rữa, bước vào cạm bẫy trong Hẻm núi Xương.

Họ từng chém xác quân địch chất chồng như rừng ở Vực Sâu Tai, từng thủ vững ở pháo đài biên giới cho đến khi chỉ còn mười người cuối cùng.

Giờ đây, họ lại cam nguyện một lần nữa dấn thân vào hành trình Cửu Tử Nhất Sinh, chỉ để dẫn dụ lũ quái vật Vực Sâu đến từ cơn thịnh nộ, ngay cả khi phải đốt cháy sinh mệnh, cũng muốn thắp lên trận bẫy máu này.

“Giết! Giết chúng nó! !”

Ngói Khắc già gầm lên, xông về phía trước, một kiếm chém rụng con Ma thú Đằng Giáp đang lao tới.

Họ dốc toàn lực tấn công những con quái vật này, thu hút sự chú ý của chúng.

Tiếp đó, họ thúc mạnh chiến mã, quay đầu rút chạy, liên tục xen kẽ giữa kịch chiến và rút lui, không ngừng bỏ lại xác của đồng đội và quân địch, tạo nên một con đường dẫn lối bằng máu, thu hút cả thị giác và khứu giác.

Họ chưa hề dừng bước, nhưng số lượng cũng không ngừng giảm đi.

Cuối cùng, giữa tiếng gió mạnh gào thét, hình dáng hẻm núi hiện ra phía trước.

“Cuối cùng cũng đã đến...”

Ngói Khắc già gần như lê lết thân thể tàn tạ đứng ở lối vào hẻm núi.

Chàng quay đầu nhìn lại, cả cánh đồng hoang đã là một biển lửa giận dữ rực hồng, mấy vạn quân chủ lực tộc Man đang bị cơn thịnh nộ dẫn dắt, mất đi khả năng phán đoán chiến thuật, bất chấp hậu quả mà xông tới.

Chàng phun một ngụm máu, khẽ cười một tiếng: “Đưa các ngươi xuống Địa Ngục.”

Chàng lần cuối cùng giương kiếm, quay người lao vào lũ quái vật.

......

Ở cuối Hẻm núi Xương, những bóng đen khổng lồ cuối cùng đã phá tan sự tĩnh mịch của tuyết trắng.

Khoảnh khắc đó, đất trời rung chuyển.

Khoảng trăm tên Cự Nhân Băng Sương xé tan màn sương mà đến, giáp gai lửa giận quấn quanh thân thể, tựa như Chiến Thần bước ra từ Địa Ngục, mang theo từng tiếng gầm vang như sấm sét, tiến gần về phía hẻm núi.

Dưới chân chúng, là quân đoàn tộc Man đông như thủy triều.

Những Cuồng Chiến Sĩ lửa giận toàn thân trần trụi, cơ bắp cuồn cuộn, dây leo bò ra từ dưới da, những bông hoa giận dữ nở rộ trên lưng.

Chó hàm nứt, Linh Nha nứt xương, Sói Băng Nguyên đạp tuyết mà đi, các ma thú khác lướt đi như bóng đêm, kẽ răng vẫn còn vương lại máu chưa tiêu hóa hết.

Sương đỏ lan tràn giữa bãi tuyết, lửa giận gào thét trong không khí.

Giờ khắc này, tựa như Tử Vong thật sự đã giáng lâm.

Trên đài cao của hẻm núi, Công tước Ai Đức Mông lặng lẽ nhìn chằm chằm vào dòng thủy triều đen kịt đang nhấn chìm trời đất, nói nhỏ: “Họ đã thành công...”

Đại quân quái vật không ngừng tiến lại gần. Có người đang run rẩy, có người khẽ cầu nguyện, có người lấy ra lá bùa hộ mệnh giấu trong ngực, nắm chặt, như nắm giữ hình bóng người thân.

Sự kìm nén, đè nén khiến không ai có thể thở nổi.

Năm vạn quân Liên minh lặng lẽ bày trận, phục kích trên ba tuyến phòng thủ của hẻm núi, ẩn mình chờ đợi như những khối thép bất động.

Một khi quân địch bước vào, đó chính là cuộc đối đầu sinh tử.

Trong tuyết và sương mù, tiếng trống trận ngột ngạt truyền đến, tựa như nhịp tim của Cự Thú, làm rung chuyển sườn núi, khiến tuyết rơi lả tả.

Tiếp đó, từng đoàn quân quái vật đạp tuyết mà đến.

Đó là quân chủ lực tộc Man, đã không còn tính là người nữa rồi.

Cự Nhân Băng Sương làm tiên phong, những sinh vật khổng lồ cao mười mét khoác giáp gai lửa giận bằng sắt đen, kéo theo những thân cây khổng lồ nhuốm máu, gầm thét như sấm.

Đám Cuồng Chiến Sĩ theo sát phía sau, thân thể trần trụi, khắp người phủ đầy dây leo hoa giận dữ, hai mắt đỏ như máu và lửa, vung vũ khí sắc nhọn xông thẳng đến trận tuyến.

Quân đoàn ma thú dàn ra hai cánh, chó hàm nứt thành đàn, Linh Nha nứt xương, Sói Băng Nguyên đạp tuyết mà đi, giáp xác cứng như mây tre, diện mạo vặn vẹo, những con thằn lằn có cánh xương thịt mọc sau lưng càng gào thét bay lượn trên bầu trời.

Đây không phải là một đội quân, mà là một làn sóng tai ương đỏ rực được rèn đúc từ máu và lửa giận!

“Trống!” Công tước Ai Đức Mông ra lệnh ngắn gọn.

“Phanh! Phanh! Phanh! Phanh! Phanh! Phanh!”

Trong chốc lát, vạn tiếng trống cùng vang lên, chiến kỳ cuồn cuộn như thủy triều, khoảnh khắc đó, chiến tuyến vốn tĩnh lặng chết chóc và bị kìm nén bỗng nhiên sống dậy.

Những kỵ sĩ từng có chút dao động, nắm chặt đoản mâu trong tay, cắn răng tiến lên một bước.

Trong quân Răng Bạc, một hiệp sĩ trẻ lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi lạnh, nghe tiếng trống, như bị ai đó mạnh mẽ đẩy một cái, bất ngờ rút ra trường kiếm.

Một kỵ sĩ đã khá lớn tuổi ban đầu cúi đầu thì thầm cầu nguyện, giờ đây lại ngẩng đầu lên, nhìn lũ quái vật bên trời, lửa giận lại bùng cháy, tựa như trở về ba mươi năm trước ở tiền tuyến Sông Băng.

Năm vạn chiến sĩ đồng loạt tiến lên nửa bước, ý chí như thép của họ vậy mà ngưng tụ thành một bức tường ý chí không thể lay chuyển.

Gió trong hẻm núi rít lên như tiếng thét từ một trạm canh gác bị xé toạc, giữa trời đất chỉ còn lại màu của tuyết và máu.

Ai Đức Mông đứng trên đài chỉ huy cao, băng sương ngưng kết trên áo choàng và giáp trụ của chàng, cây búa khổng lồ từ từ được nâng lên.

“Chúng đã vào rồi.” Chàng nói nhỏ, “Thắp lửa Địa Ngục.”

Ngay khi con Cự Nhân Băng Sương đầu tiên bước vào đáy thung lũng sâu thẳm, một tiếng “cùm cụp” giòn tan vang lên, như Chiến Thần mở mắt. “Oanh ————!!!”

Trong chốc lát, toàn bộ Hẻm núi Xương như bị Lôi Đình xé nát, lửa và mảnh đá vụn bắn lên trời, đạn nổ ma thuật kích hoạt các bẫy dây, tiếp đó, dầu lửa bốc cháy, hắc viêm cuồng vũ như rắn, nuốt chửng như rồng, lan tràn vài trăm mét dọc theo thung lũng.

Mười mấy con Người Khổng Lồ đang tấn công phía trước không kịp trở tay, bị vụ nổ hất tung lên không trung, thân thể chúng vỡ nát trong biển lửa, dây leo đen nổ tung, hoa giận dữ cháy khô, lửa giận như mưa máu trút xuống!

“Bắn tên! ! !”

Trên hai vách đá hai bên, quân đoàn xạ thủ đã chờ lệnh từ sớm, hơn ngàn cung thủ đồng thời giương cung bắn tên.

Mưa tên như sao băng chợt rơi xuống từ bầu trời đêm, nhắm thẳng vào hoa giận dữ và mắt của Người Khổng Lồ!

“Ba ——!”

Tiếng dây leo lửa giận nứt vỡ nối thành một dải, nhựa dây leo đỏ tươi như độc vụ bốc lên, che phủ mấy chục mét.

Từng con Người Khổng Lồ thống khổ gào thét quỳ xuống, đầu gối thép của chúng đâm sâu vào băng nguyên, trực tiếp nghiền nát hàng ngũ tinh nhuệ tộc Man phía sau chưa kịp di chuyển.

Cuồng Chiến Sĩ bị húc bay, ma thú rít lên gào thét, chiến tuyến quân Man vốn dày đặc như thủy triều thoáng chốc trở nên hỗn loạn tột độ!

Chúng bắt đầu xô đẩy, giẫm đạp lẫn nhau, cố gắng tránh né thi thể đồng loại rơi xuống từ trên trời, nhưng lại bị sương đỏ từ trường hoa giận dữ khiến lâm vào điên cuồng sâu hơn!

Oanh ——!! Khi đợt đạn nổ ma thuật thứ hai kích hoạt ở đáy thung lũng, nhiều thi thể chiến sĩ Man tộc và ma thú bị nổ tung, máu thịt văng tung tóe, mảnh vỡ rơi xuống như mưa.

Tuy nhiên, điều này không chấm dứt sự điên cuồng của kẻ địch, ngược lại, sự kinh hoàng thực sự vừa mới bắt đầu.

Những thi thể ấy, bắt đầu cử động rồi.

Chúng vỡ ra, từng mảng da thịt bong tróc, máu tươi và cơ bắp cuộn trào bên trong, từng dây leo đỏ sẫm mọc ra từ bên trong cơ thể, quấn quanh xương cốt, bò lên mặt đất, như rắn, như xúc tu.

Giữa lớp máu thịt cuồn cuộn, những bông hoa giận dữ màu da thịt nở rộ, từng cụm, từng mảng, giống như một bữa tiệc Địa Ngục đang nở rộ giữa tuyết.

Theo sát sau đó, là làn sương máu như thủy triều.

“Che mặt! Uống thuốc! Đừng nhìn những bông hoa!” Tiếng gầm thét gấp gáp của truyền tin viên vang lên trong Liên quân.

Các chiến sĩ gần như theo phản xạ có điều kiện lấy ra khối thảo dược khô nứt từ trong ngực, nhét vào miệng nhai đi nhai lại, rồi dùng khăn che mặt.

Vị đắng chát lan tỏa, lại đẩy lùi những ảo giác hiện ra trong đầu.

Những thực vật được gọi là “hoa giận dữ” đang giải phóng sương đỏ, ô nhiễm tinh thần, dẫn dụ cơn giận dữ, kích động sát lục.

Liên quân đã sớm chuẩn bị, những binh lính này không phải lần đầu đối mặt với sức mạnh của “dây leo thiêu đốt tàn khốc”.

Mỗi người ra trận đều mang theo dược vật chế từ thảo dược trấn tĩnh, mặc dù hơi thô ráp, nhưng đủ để tạm thời cắt đứt sự kết nối giữa họ và lửa giận.

Tiếng nổ, sự cháy rụi, tiếng rít, hơi thở tử vong tùy tiện bốc lên trong Hẻm núi Xương.

Đạn nổ ma thuật được bố trí tỉ mỉ xé toạc mặt đất, máu thịt và hoa giận dữ cùng nhau nổ tung tứ tán, chỉ trong chốc lát, toàn bộ thung lũng tựa như bị nhuộm thành Địa Ngục đỏ rực.

“Tê...!!”

Thi thể chiến sĩ Man tộc co giật trong biển lửa, ổ bụng nổ tung, từng dây gai sắc nhọn bò ra từ xương hở, thắp lên những đóa lửa tạo thành từ máu thịt, tựa như những lò dây leo lửa sống.

Theo đó phun ra, là làn sương đỏ nồng đậm khiến người ta ngạt thở.

Xung mạch hoa giận dữ kích hoạt!

Những bông hoa thịt này đập đều đặn như trái tim, nhịp nhàng, rung động, từng lớp xung mạch từ trung tâm Huyết Đằng lan rộng khắp nơi, tất cả quân Man bị nhiễm sương đỏ trong chốc lát đồng tử hóa hồng, gân cốt phồng lên, phát ra tiếng gầm như dã thú.

Cơn giận dữ của chúng dưới ảnh hưởng của sương đỏ, không ngừng bành trướng.

Cơ bắp nhanh chóng tăng vọt, sức mạnh tăng lên gấp mấy lần, tốc độ phi thăng, làn da vỡ nát, nhưng không hề có chút cảm giác đau đớn, thậm chí cả những kẻ gãy lưng cũng lê lết máu xương tiếp tục tấn công, tựa như toàn bộ quân trận đều biến thành lũ quỷ bị chọc giận.

Nhưng ngay tại khoảnh khắc xung mạch lan rộng, một tiếng nổ trầm đục phá vỡ nhịp điệu cộng hưởng của lửa giận.

“Đội ném, phóng đạn!”

Từng vật thể hình côn ngắn có hoa văn xanh lam vẽ nên đường vòng cung tuyệt đẹp trên không trung, chính xác rơi vào trung tâm hoa giận dữ.

“Kích hoạt chốt đánh hơi lạnh!”

Loại đạn chốt đánh hơi lạnh này không phải là quân khí chính thống, mà là được chế tạo theo công thức đạn chấn hồn sương phệ do Lãnh chúa Louis của Xích Triều gửi đến.

Đáng tiếc, nơi đây không có kho vật liệu luyện kim như ở Xích Triều Lĩnh, cũng không có xưởng luyện kim có thể phục chế hoàn toàn, huống hồ thời gian cũng không đủ.

Nó không thể như đạn chấn hồn sương phệ mà ngay lập tức đóng băng và làm nứt vỡ dây thần kinh cảm xúc, trực tiếp đập tan trung tâm lửa giận bằng đòn tấn công chính xác, nhưng đủ để gây nhiễu loạn và tê liệt tạm thời, vậy là đủ rồi.

Chỉ thấy tại điểm hạt nhân giận dữ nổ lên một luồng sóng khí màu xanh trắng, những binh sĩ Man tộc đang lâm vào điên cuồng tựa như bị sét đánh, cơn giận dữ của chúng đột nhiên bị cắt đứt.

Có kẻ ngã thẳng xuống, có kẻ hai mắt ngây dại nhìn bốn phía, lại có kẻ mất kiểm soát đâm móng vuốt sắc nhọn vào ngực đồng đội bên cạnh, phát ra tiếng gào thét mơ hồ.

“Ách... a a a a! !”

Sau khi kết nối cảm xúc bị đứt gãy, chúng chuyển hóa thành sự hỗn loạn nguyên thủy hơn.

Từng đàn binh sĩ Man tộc tại nơi hoa giận dữ bị dập tắt, xé xác lẫn nhau, tự tấn công đồng đội, sương máu văng tung tóe về phía sau quân trận, gây ra nhiều hỗn loạn và chấn động hơn.

Trên đài chỉ huy của Liên quân, một phó tướng kích động đến mức yết hầu giật giật: “Trúng đích...! Hơn nữa sự cộng hưởng của lửa giận đã bị phá vỡ! Có tác dụng!”

“Bắc Vực không còn gì để mất, sống chết tại trận này.” Ai Đức Mông thấy vậy, cảm thấy thời cơ đã chín muồi, liền hạ lệnh.

Theo tiếng lệnh của chàng, năm vạn kỵ sĩ Liên quân như những quỷ thám Âm Dương hóa thép, ba hàng ngũ cùng lúc tiến lên, giày chiến nghiền nát băng tuyết, bãi tuyết lại phát ra tiếng kêu khẽ như xương vỡ.

Trong khu vực bẫy, dầu lửa lại một lần nữa bốc cháy, từng con Hỏa Xà uốn lượn bò ra, phun lửa như rồng, từng chút một ngăn cách hẻm núi thành tử địa.

Giữa trời đất mờ mịt, bỗng nhiên bị ánh lửa nhuộm đỏ, chiếu rõ những bóng địch trùng trùng điệp điệp.

Những chiến sĩ Man tộc bị Huyết Đằng quấn thân tựa như Ác Quỷ bò ra từ vực sâu, gào thét xông tới.

Ma thú mọc gai xương sau lưng xông trận như sấm sét thịnh nộ, giữa những vết nứt của Đằng Giáp, sương đỏ dâng trào.

Ở tiền tuyến, một con Cự Nhân Băng Sương chưa ngã xuống gầm lên vung chùy, quét bay một tiểu đội kỵ sĩ!

“Tấn công! ! !”

Quân Răng Bạc dẫn đầu phá trận mà ra, các hiệp sĩ gầm lên giận dữ lao tới tiền tuyến quái vật.

Đoạn Phong quân theo sát phía sau, bộ binh trọng khiên đẩy lùi dây leo lửa giận, dao găm đâm vào thân thể vặn vẹo, tóe lên sóng nhiệt tinh hồng!

Lửa, sương máu, tuyết, tiếng gầm thét, hỗn tạp thành một mớ hỗn độn trong hẻm núi.

Một lão kỵ sĩ chiến đấu đến mức mũ trụ nát, giáp nứt, vẫn vung kiếm chém bay đầu của một con thú sọ bị lột mặt.

Một thiếu nữ cung kỵ khác nhảy lên vách đá, liên tục bắn sáu mũi tên, đâm nát hạt nhân mắt giận dữ của một con Người Khổng Lồ!

Nhưng kẻ địch sẽ không lùi bước.

Mỗi khi một chiến sĩ Man tộc chết đi, thi thể chúng đều sẽ vỡ ra, sinh ra Đằng Mạn, trói buộc những đồng loại ngã xuống khác.

Giữa sự biến đổi của máu thịt mục nát, mặt đất bắt đầu bò, tường dây leo lặng lẽ thành hình, sương đỏ lại một lần nữa cuồn cuộn, lực lượng điên loạn lan tràn đến.

“Nhai dược thảo!”

Binh lính Liên quân nhao nhao cắn nát khổ thảo trong miệng, để chống lại sự ô nhiễm tinh thần.

Cùng lúc đó, đạn chốt đánh hơi lạnh bắn ra, chính xác đánh trúng hạt nhân hoa giận dữ, xua tan sương đỏ, mấy chi quân Man cảm xúc trong chốc lát sụp đổ, quay đầu cắn xé lẫn nhau, gầm thét như chó điên!

Chiến trường thay đổi trong nháy mắt, chính và tà, lý trí và điên cuồng không ngừng va chạm.

Đây là ranh giới giữa sự sống và cái chết.

Hẻm núi Xương, đúng như tên gọi của nó, sẽ trở thành điểm cuối cùng của tất cả.

Nhưng lúc này, năm vạn quân Liên minh dùng xương máu xây nên bức tường không lùi, lấy Lời Thề Kỵ Sĩ, ý đồ ngăn chặn lũ quái vật Vực Sâu đến từ lửa giận ở bên ngoài ranh giới cuối cùng.