Mảnh vỡ kí ức

Louis đột nhiên cảm thấy ngực thắt lại.

Ngay sau đó, sương mù màu tím chui vào Thức Hải, thoáng chốc biến thành vô số hình ảnh côn trùng.

Tiếng giáp xác vỡ giòn vang, tiếng xúc tu vỗ vào nhau dính dáp, chúng thành từng đàn, lạnh lùng nhìn chằm chằm hắn.

Chúng nhai nuốt, xé rách, dường như muốn nuốt chửng tất cả vào cái bụng đen kịt của mình.

Mỗi âm thanh rít gào đều như tiếng gầm của sự đói khát vô tận.

Đây không phải sát ý đơn thuần, mà là dục vọng muốn nuốt chửng tất cả.

Ngay cả ý chí, ký ức, nhịp tim của hắn cũng bị kéo giật, đưa vào miệng đầy máu của đàn trùng.

“... Lại nữa! ? Tại sao mấy thứ lộn xộn này cứ chui vào đầu ta vậy!?”

Louis thầm chửi rủa trong lòng, đầu đau như muốn vỡ tung.

Ngay khi hắn sắp bị những âm thanh kia xé nát, trong đầu đột nhiên lóe lên một nhịp đập màu bạch kim.

Nguyên sơ chi tâm đã sáng lên.

Bạch kim tinh huy tuôn trào như một dòng tinh hà, thoáng chốc xuyên ngang toàn bộ hư không.

Song song với nó là sợi sương mù Xích Hồng đã từng xuất hiện.

Cánh hoa giận dữ xòe ra trong liệt diễm, huyết đằng uốn lượn, nhưng không phải lao về phía hắn, mà là bao quanh nguyên sơ chi tâm, như một người bảo vệ.

Đàn trùng lao đến, há to miệng đầy răng nanh và giác hút.

Bạch quang và xích diễm đồng loạt bùng lên, trong nháy mắt thiêu đốt xuyên qua chúng.

Hàng ngàn vạn con sâu trong tiếng thét chói tai hóa thành tro tàn, những bộ xương chỉ còn hình bóng cũng tan biến trong liệt diễm.

Toàn bộ Thức Hải vang vọng tiếng vỡ vụn, nhưng không còn cảm giác xé rách ngột ngạt như trước.

Louis chăm chú nhìn trận đối đầu này, chợt nhận ra bản thân vẫn chưa bị đẩy đến cực hạn như lần trước.

Sương mù Xích Hồng và nguyên sơ chi tâm hợp tác, hầu như không cho sương mù tím bất kỳ cơ hội thở dốc nào.

Chỉ trong vài hơi thở ngắn ngủi, đàn trùng đã bị nuốt chửng hoàn toàn, hóa thành một sợi tàn tro, bị dòng quang lưu bạch kim hấp thụ hết.

Thức Hải trở lại yên tĩnh.

“So với sự phẫn nộ lần trước, đám sương mù tím này yếu hơn nhiều.” Louis thầm nghĩ trong lòng.

Có lẽ đây chính là sợi ý chí còn sót lại của nó, yếu ớt đến mức không thể thực sự xé nát tâm trí của hắn.

Louis vừa thở phào nhẹ nhõm, thế giới trước mắt lại một lần nữa đột ngột sụp đổ.

Hắn còn chưa kịp phản ứng, ý thức đã bị xé rách như bị dòng lũ cuốn đi, đột ngột trôi vào một dòng sông lạ lẫm.

Một đoạn ký ức hoàn toàn không thuộc về hắn, mang theo hơi thở của máu và lửa, mạnh mẽ đâm vào não hải.

Hỏa quang đột nhiên bùng lên.

Dưới bóng tối của Cự Long, thành trì hóa thành biển lửa.

Xiềng xích kéo lê vô số nhân loại, tiếng kêu khóc và gầm thét đều bị tiếng long hống trấn thiên nhấn chìm.

Nguyên sơ Pháp sư đứng giữa đám người, đôi mắt vằn vện tia máu, nắm chặt một khối đá dính máu.

Hình ảnh thay đổi, trước tế đàn phong tuyết đan xen, một cặp nam nữ đứng sóng vai.

Vô số cư dân Tuyết Nguyên quỳ rạp dưới chân họ, trán đập sâu vào băng tuyết, phảng phất họ thật sự là Cổ Lão Thần Minh từ dưới lòng đất đi ra.

Tiếp đó, tiếng gót sắt ầm ầm vang dội.

Quân đội Thiết Huyết Đế chế cắm cờ vào Tuyết Nguyên, giáo của kỵ sĩ như rừng rậm đè xuống.

Làng mạc bị đốt cháy, phụ nữ và lão nhân bị xua đuổi, tiếng khóc của hài đồng bị gió tuyết nuốt chửng, biến thành sự tuyệt vọng im ắng.

Cuối cùng, giữa liệt diễm và tro tàn, người đàn ông kia một mình quỳ gối giữa đống hài cốt, nước mắt lã chã.

Sương mù màu tím lặng lẽ dâng lên từ sau lưng hắn, như một bàn tay âm lãnh mở rộng, từ từ bao bọc lấy hắn.

Hắn không giãy giụa, chỉ nhắm nghiền hai mắt.

Hình ảnh liên tiếp chớp nhoáng, phảng phất có người mạnh mẽ xé toạc vài đoạn lịch sử trước mắt hắn.

Louis cố sức cắn chặt răng, không còn bị dòng lũ cuốn đi như lần đầu tiên.

Hắn liều mạng nắm bắt những đoạn chi tiết này, muốn tìm ra Chân Tướng Tiên Tri liên quan đến những sương mù kia và nguyên sơ chi tâm.

Đáng tiếc, chúng vẫn vỡ vụn trong nháy mắt.

Hắn chỉ có thể nắm chặt bốn hình ảnh này, như thể vớt được vài chiếc lá rách từ dòng lũ cuồn cuộn.

Louis bất ngờ mở mắt, phát hiện bản thân đang nằm trong doanh trướng ở hẻm núi, mồ hôi lạnh đã ướt đẫm y phục.

Cảm giác cơ thể nặng nề vẫn còn, nhưng trong lòng lại mơ hồ có thêm một loại sức mạnh khó tả do sương mù màu tím mang lại.

Hắn vô thức nắm chặt nắm đấm, cảm nhận được luồng sức mạnh này.

Nếu có người tập kích hắn lúc này, luồng sức mạnh do sương mù màu tím để lại dường như có thể chuyển hóa tổn thương thành năng lượng, trở thành chỗ dựa mới của hắn.

Trên chiến trường, cái chết và hài cốt sẽ vô tri vô giác tẩm bổ hắn, khiến hắn càng thêm tỉnh táo và mạnh mẽ trong cảnh huyết tinh và hỗn loạn.

Nếu gặp phải vết thương chí mạng, cơ thể sẽ tự động thúc đẩy việc khép lại, tăng tốc cầm máu và phục hồi.

Và trong hoàn cảnh thây ngang khắp đồng, sự tồn tại của hắn sẽ trở nên vô cùng rõ nét, trở thành hạt nhân của khí thế.

Những ý niệm này tuyệt đối không phải suy diễn, mà giống như trực giác bẩm sinh, tự nhiên hiện lên trong lòng.

Louis ngưng thần, trong mắt lại lộ ra một tia lạnh lẽo.

“... Sức mạnh càng như vậy, càng có nghĩa là Chiến Tranh.”

Ít nhất bây giờ, hắn không hy vọng nghiệm chứng những năng lực này.

Louis nhắm mắt lại, một lần nữa nhớ lại bốn hình ảnh vỡ nát kia.

Tộc Man quỳ rạp trước tế đàn... nhìn thế nào cũng không giống thời đại này, càng giống tàn ảnh của một niên đại xa xưa.

Hắn chợt nhớ tới bức bích họa mà Kỵ Sĩ đã miêu tả, trên đó tương tự có hai bóng người, phía sau bao phủ bởi sương mù cổ quái.

Mẫu sào và những dây leo đình cháy thảm thiết đại khái không thoát khỏi liên quan đến hai người kia.

Mà những Kỵ Sĩ Đế quốc kia, lại đại biểu cho thứ gì?

“Nhìn Di tích có thể điều tra ra được gì, hơn nữa lịch sử của Cựu Tuyết Quốc... cần phải đào sâu thêm một lần nữa.” Louis thầm ghi lại trong lòng.

Màn che đột nhiên bị vén lên, Lambert nhanh chân bước vào, thần sắc mang theo vài phần lo lắng.

“Louis đại nhân, ngài cuối cùng cũng tỉnh rồi.”

Louis ngước mắt, giọng bình tĩnh nói: “Ta bất tỉnh bao lâu?”

“Chưa đến ba canh giờ.” Lambert thở phào nhẹ nhõm, rồi truy vấn, “Đại nhân, ngài cảm thấy thế nào? Bác Sĩ đã kiểm tra rồi, chỉ là mệt mỏi đơn thuần.”

Nghe Lambert trả lời, Louis lúc này mới lặng lẽ thở phào nhẹ nhõm.

Lần trước hắn ngủ một giấc chính mười ngày, lần này... có lẽ là đám sương mù màu tím kia yếu hơn Xích Hồng quá nhiều, thêm vào đó Bạch Kim Tinh Hà và sương mù đỏ sóng vai, nên hắn mới không lâm vào giấc ngủ sâu hơn.

Louis gật đầu, hờ hững nói: “Đại khái là gần đây quá mệt mỏi... Tiếng ầm ầm dưới lòng đất làm phiền, mắt tối sầm lại, thế là ngã thôi.”

Lambert gật đầu, nhưng không thực sự yên tâm.

Đây là lần thứ hai rồi. Lần trước là trong Chung Cực chi chiến của Tộc Man.

Louis ngước mắt, nhìn thấy sự bất an trong đáy mắt Lambert, hắn mỉm cười: “Yên tâm đi, so với lần trước, lần này ngay cả hôn mê cũng không tính. Chỉ là quá mệt mỏi thôi.”

Lambert trầm mặc một lúc, khẽ nói: “Thuộc hạ vẫn lo lắng.”

“Ta hiểu.” Louis lắc đầu, chuyển đề tài: “Tình hình thế nào rồi? Việc xử lý hậu quả tiến triển ra sao?”

Lambert lập tức đứng thẳng người, báo cáo: “Mọi người đã rút về trại, đang đợi chỉ thị của ngài. Mấy tên Kỵ Sĩ bị thương, nhưng vạn hạnh là không có ai bỏ mình.”

“Rất tốt.” Louis gật đầu, nhưng lông mày vẫn chưa giãn ra, “Minh Nhật sẽ phái người đi hiện trường vụ nổ điều tra. Đêm nay không cần mạo hiểm.”

Hắn dừng một chút, rồi bổ sung: “Về phần ma bạo đạn... hãy để Silko gấp rút cải tiến họng pháo. Tầm bắn cần phải xa hơn nữa, uy lực cũng nhất định phải hoàn toàn khả khống.” Lambert khẽ đáp: “Tuân mệnh.”

......

Sáng sớm hôm sau, trời vừa tờ mờ sáng, Louis đã dẫn các đội Kỵ Sĩ lên đường.

Các hiệp sĩ vũ trang đầy đủ, mặt nạ đóng chặt, tiếng vó ngựa trong hẻm núi bị băng tuyết bao phủ nghe đặc biệt ngột ngạt.

Louis cưỡi ngựa ở giữa nhất, quay đầu lại hỏi: “Silko, vụ nổ đêm qua... ngươi thấy thế nào?”

“Uy lực... vượt xa mong muốn của ta, dẫn đến việc không kiểm soát tốt khoảng cách.” Silko đẩy kính bảo hộ, giọng nói run rẩy không kìm nén được, đáy mắt ẩn hiện sự hưng phấn.

Lúc này, không khí vẫn tràn ngập hơi thở cháy bỏng, tàn khói và hàn phong giao thoa, khiến người ta ngửi thấy một mùi khét lẹt gay mũi.

Dưới chân bọn họ, đất đông cứng nứt ra vô số vết nứt, đá vụn và hài cốt rải rác khắp nơi.

Phía trước, mặt đất sụp đổ thành một cái hố sâu khổng lồ, phảng phất thiên thạch rơi xuống, tầng băng xung quanh đều bị chấn vỡ, lan rộng ra bốn phía theo hình tia phóng xạ.

Trên vách núi đá càng khiến người ta kinh hãi.

Tầng nham thạch dày đặc bị nhiệt độ cao và sóng xung kích in dấu những mảng lớn cháy đen, giống như bị liệt hỏa liếm qua.

Những vết nứt bén nhọn kéo dài đến tận cuối tầm nhìn, tuyết đọng từ khe hở rì rào trượt xuống, rơi vào hố ngầm không đáy.

Louis ghìm ngựa dừng lại, yên lặng nhìn chăm chú đống đổ nát cháy đen kia.

Đây chính là uy lực của ma bạo đạn Sarutobi Hiruzen.

Trong lòng hắn thầm cảm thán, nhưng không để bất kỳ tâm tình nào bộc lộ ra mặt.

Tiểu đội Kỵ Sĩ trước tiên thiết lập vòng cảnh giới bên ngoài hố nổ, ánh mắt sắc bén, cảnh giác bất kỳ quái vật ẩn nấp nào hoặc khối sương mù đen còn sót lại.

Mấy tên Kỵ Sĩ dùng trường mâu thăm dò vào đống đá vụn, cẩn thận xác nhận sẽ không sụp đổ lần nữa.

Việc tìm kiếm kéo dài nửa khắc, cho đến khi xác nhận bên ngoài an toàn, mới có người chậm rãi xuống hố.

Còn Louis từ đầu đến cuối dừng lại ở chỗ cao cách đó vài trăm mét, ngồi trên lưng ngựa, ánh mắt tỉnh táo quan sát toàn bộ Di tích.

Lambert một tấc cũng không rời, canh giữ bên cạnh hắn, thần sắc căng cứng, so với nguy hiểm đột phát, hắn lo lắng hơn là Louis lại một lần nữa bất tỉnh mà không có dấu hiệu nào.

Họ chia thành ba hàng, men theo dốc nghiêng sụp đổ chậm rãi tiến vào.

“Đeo mặt nạ vào.” Kỵ Sĩ dẫn đầu hạ giọng.

Nghe vậy, mọi người nhao nhao lấy từ trong hành trang ra chiếc mặt nạ trong suốt bọc khung bạc. Bên trong mặt nạ giấu dược dịch màu lam nhạt, vừa chụp vào, thoáng chốc dược dịch đã chảy vào đường ống nhỏ, biến thành sương mù lan tỏa bên trong mặt gương.

Đây là khí cụ thanh lọc sương lá dây leo mà công xưởng Xích Triều Lĩnh gần đây đã hoàn thiện, tương truyền nguyên mẫu do Louis đại nhân tự mình thiết kế.

Nó có thể trong thời gian ngắn ngăn cách bào tử và khí thể gây ảo giác, cho dù đối mặt với khối sương mù đen còn sót lại của mẫu sào, cũng có thể giữ được tỉnh táo.

“Hít sâu, đừng hoảng.” Một người khẽ nhắc nhở. Tiếng hít thở xuyên qua mặt nạ, mang theo tiếng vọng trầm đục.

Dưới chân, băng thổ lỏng lẻo dễ vỡ, mỗi bước đi đều kèm theo tiếng nứt “ken két”, phảng phất lúc nào cũng có thể sụp đổ.

Kỵ Sĩ dẫn đầu một bên ra hiệu cẩn thận, một bên dùng chấn đo mâu thăm dò vào tầng đất.

Mỗi lần đâm vào, cán mâu đều truyền về âm thanh rung động nhỏ, để xác nhận dưới chân có rỗng hay không.

Cho đến khi dò xét vài lần, xác định sẽ không sụp đổ, họ mới tiếp tục tiến vào.

Ánh sáng yếu ớt giao thoa từ đuốc và đấu khí chiếu rọi xuống đáy hố sâu, đó là một mảnh đổ nát hoàn toàn cháy đen.

Họ lục soát giữa đất cháy, nhanh chóng phát hiện những mảnh trùng xác rải rác.

Hình thái quái dị, có cái giống giáp trụ, có cái chỉ lớn bằng bàn tay, phần lớn cháy đen giòn nứt, vừa chạm vào là vỡ nát.

Số ít tàn phiến vẫn lóe hào quang màu tím, khi đến gần sẽ phát ra tiếng ù ù nhỏ, khiến người khó chịu.

“Đừng chạm quá lâu.” Một Kỵ Sĩ cau mày, đẩy tàn phiến ra, “Mấy thứ này tuy đã chết hết, nhưng không sạch sẽ.”

Tiểu đội tiếp đó lấy ra một cái bình phong ấn, do Pháp sư Rừng cung cấp.

Thân bình dày dặn, vách trong có phù văn đặc chế, có thể trì hoãn sự tiêu tán năng lượng của vật thể vô danh.

Cẩn thận từng li từng tí thu nạp vài miếng tàn phiến vào, sau khi đóng kín miệng, phù văn vi quang nhấp nháy, mới coi như tạm thời an toàn.

Tiếp tục tiến lên, mấy thi thể hình người bị xoắn vặn đập vào mắt.

Huyết nhục bị sóng xung kích xé rách, tàn chi dính vào nham thạch, cánh tay vẫn còn lưu lại tổ chức dạng đằng mạn, đầu lâu biến dạng, miệng đầy răng nanh.

Họ lại đi về phía trước, là đống Cự Thạch sụp đổ.

Mấy khối vật liệu đá còn sót lại trên đó có khắc ký hiệu phức tạp và lỗ khảm, nhưng đại đa số đã bị đánh rách tả tơi hoặc ăn mòn, hầu như không thể phân biệt.

“Hài cốt tế đàn cổ xưa.” Kỵ Sĩ dẫn đầu khẽ nói, “Không nhìn ra nguyên trạng nữa rồi.”

Mùi ngai ngái xen lẫn mùi mục nát, lại thoang thoảng hương hoa như có như không.

“Khối sương mù đen để lại.” Một người lập tức nắm chặt mặt nạ, ngữ khí nghiêm trọng.

Mấy tên Kỵ Sĩ hô hấp trở nên hơi nặng nề, nhưng chưa từng xuất hiện dấu hiệu mất kiểm soát hoặc trúng độc. Các đội khác nhanh chóng đưa ra đánh giá: “Khí tức hầu như đã tan hết, uy hiếp không lớn.”

Họ liếc nhìn nhau, nhưng trong lòng đều có một tia may mắn.

Nếu không phải khí cụ thanh lọc của Xích Triều Lĩnh bảo vệ, ai biết những khí tức này có thể hay không xâm nhập vào trong đầu.

Tìm kiếm đến cuối cùng, các hiệp sĩ gần như tay không trở về.

Viên ma năng cao bạo đạn hôm qua có uy lực quá mức kinh người, tế đàn cùng với cung điện dưới lòng đất đều hóa thành đống đổ nát.

Ngay cả khối mặt đá từng khắc bích họa cổ lão kia cũng bị nổ vỡ nát, mảnh vỡ trộn lẫn trong đất cháy, sớm đã không còn tăm hơi.

Tiểu đội chỉ có thể mang về chút ít tàn phiến: trùng xác cháy đen, tàn chi xoắn vặn, và những hòn đá vỡ nát.

Tất cả những thứ đó đều được cất vào bình phong ấn, cẩn thận nộp cho Lambert.

“Louis đại nhân.” Lambert tiếp nhận một trong số những cái bình, xuyên qua ánh sáng yếu ớt nhìn thấy mảnh trùng xác, sắc mặt biến đổi.

Hình thái đó, hắn sẽ không nhận sai, hầu như giống hệt hài cốt do mẫu sào để lại.

Lông mày hắn cau chặt, trong lòng hiện lên một ý niệm khó khăn nhất: Chẳng lẽ mẫu sào vẫn còn sót lại, vẫn tiềm ẩn ở sâu trong Bắc Vực?

Nhưng Louis bên cạnh hắn trong lòng rõ ràng, sương mù tím đã bị nguyên sơ chi tâm trong cơ thể hắn tịnh hóa, mà hệ thống tình báo mỗi ngày cũng cho thấy Tuyệt vọng Phù thủy đã tử vong.

Nhưng những điều đó Louis không thể nói ra miệng.

Chỉ có thể để Lambert tự mình lo lắng.

Tuy nhiên, Louis đứng bên cạnh hắn, chỉ bình tĩnh tiếp nhận báo cáo.

Hài cốt trùng xác, đã mất đi hoạt tính.

Tàn chi quái vật, kết cấu gần với nhân loại, xác nhận tồn tại ô nhiễm.

Hòn đá tế đàn, bị hủy hoại nghiêm trọng, khó phân biệt.

Trong không khí còn sót lại khí tức yếu ớt của khối sương mù đen, nhưng không trực tiếp gây nguy hại.

Kết quả điều tra không nằm ngoài dự đoán.

Louis trong lòng thầm tiếc nuối, manh mối đều bị nổ nát, không còn gì nhiều để truy tìm.

Louis ở chỗ cao nhìn lần cuối, đè nén tất cả nghi vấn còn sót lại trong lòng.

Bất kể Chân Tướng Tiên Tri của đám sương mù kia thế nào, ít nhất lúc này, việc quan trọng nhất của Xích Triều Lĩnh là ở Phương Nam, ở bến cảng muốn thông ra Đại Hải kia.

“Để lại vài người tiếp tục điều tra, còn lại thu đội.” Hắn hạ lệnh, thần sắc không chút biến động, “Nơi đây đã không còn gì đáng để dừng lại, đi thôi.”

Mọi người đáp lời, tiếp đó bắt đầu rút lui.

Các đội khác chuyển qua hẻm núi, tiếng vó ngựa như sấm, trùng trùng điệp điệp phi về phía Phương Nam.

Hẻm núi dần dần trở về sự tĩnh lặng chết chóc, chỉ có hố sâu cháy đen sừng sững đứng đó, phảng phất một vết thương khổng lồ, nhắc nhở tất cả mọi người, uy lực của ma bạo đạn Sarutobi Hiruzen đủ để san bằng bất kỳ vật gì.