Tộc học

“Nhưng ở cái tuổi này mà thi đậu Cử nhân, là điều mà biết bao người không thể sánh bằng. Nếu con có thể ổn định lại tâm thần, dành vài năm đi du học, chiêm ngưỡng non sông tươi đẹp, phong thổ các vùng, kết giao với các tài tử khắp nơi, biết đâu còn có thể có cơ hội khác.”

Thấy Tống Ứng Tri thức vẻ mặt thất thần, mất hồn, Ngụy Huyện lệnh trong lòng không đành, bèn nói ra suy nghĩ của mình.

“Khi ta còn trẻ, cũng không được thuận buồm xuôi gió như con. Sau này đi ra ngoài du học vài năm, tăng trưởng kiến thức không ít, mới có được vị trí như ngày nay.”

“Con có thể thi đậu Cử nhân, chứng tỏ đầu óc con cũng không ngu dốt. Chỉ là trong lĩnh vực học thức và văn tài, con còn chậm chạp. Biết đâu ra ngoài du học mấy năm, nhìn thấy nhiều điều, cái gông xiềng này tự nhiên sẽ được tháo gỡ.”

Nghe lời Ngụy Huyện lệnh, mắt Tống Ứng Tri thức không khỏi sáng bừng! Lòng hắn bỗng nhiên thông suốt.

Du học ư?! Đây là điều hắn chưa từng nghĩ tới. Giờ đây được Ngụy Huyện lệnh chỉ điểm như vậy, hắn chợt nhận ra vấn đề của mình nằm ở đâu.

Bị bó buộc ở Hạc Châu này quá lâu rồi, ngay cả tư tưởng cũng không thể vượt ra khỏi nơi đây.

Cho tới nay, hắn đối với bản thân kiếp trước đã chết vì khổ cực mà quá mức chấp nhất. Từ khi bắt đầu đọc sách, hắn vẫn luôn xem việc đọc sách như một công cụ để hắn thăng tiến, nổi bật, chứ chưa bao giờ thực lòng muốn đọc sách.

Đối với Bát Cổ văn và thi phú, những năm này hắn vẫn luôn dựa vào khuôn mẫu, công thức cố định, thậm chí còn lợi dụng chiến thuật đề hải để tiết kiệm thời gian làm thơ một cách tiện lợi.

Hắn chưa bao giờ thực tâm thích đọc sách, làm sao có thể siêu quần bạt tụy trong những phương diện này được?

“Đa tạ đại nhân dạy bảo, học sinh xin ghi nhớ!”

Tống Ứng Tri thức khom người hành lễ, vô cùng cảm tạ Ngụy Huyện lệnh đã chỉ điểm.

Có lẽ, hắn đã quá mức chấp nhất với nơi này rồi, có lẽ chuyển sang nơi khác sẽ có tâm thái và cảnh ngộ khác biệt.

Tống Ứng Tri thức lúc này quyết định, chờ giải quyết xong mọi chuyện ở đây, hắn sẽ mang theo Lý Du Lịch ra ngoài du học vài năm.

Đợi thời cơ chín muồi, hắn lại đi tham gia thi hội.

Từ thư phòng của quan huyện ra, Tống Ứng Tri thức giải quyết xong các loại công việc thư lại, lại đến huyện học làm thủ tục nghỉ học.

Lý Du Lịch sớm đã đi trước một bước đến huyện học thu dọn hành lý. Chờ hắn làm xong thủ tục nghỉ học, cáo biệt Sơn Trưởng cùng mấy vị Giáo dụ trở về, thì đã thu dọn tất cả hành lý gọn gàng đâu vào đấy.

“Công tử, nhiều hành lý thế này, chỉ hai chúng ta làm sao mà chuyển nổi chứ! Hay là để ta đi thành tây tìm vài người về giúp chuyển?”

Nhìn những chồng sách dày cộp này, cộng thêm quần áo chăn đệm, nồi niêu xoong chảo và nhiều thứ khác, Lý Du Lịch chỉ hận bản thân không có ba đầu sáu tay.

Tống Ứng Tri thức nghe xong, khẽ lắc đầu, “Không cần phiền phức vậy đâu, ra ngoài tìm một chiếc xe ba gác là đủ rồi. Ngươi ở đây trông chừng, ta đi một lát sẽ về ngay.”

Mặc dù bây giờ bản thân không còn thiếu tiền nữa, nhưng cũng không nhất thiết phải lãng phí tiền mời người. Mời một người phu xe là có thể giải quyết dứt điểm.

Không bao lâu, Tống Ứng Tri thức đã đưa một chiếc xe ba gác đến trước cửa huyện học. Ba người họ sắp xếp hành lý gọn gàng, rồi đi về trạch viện trong thành.

Bởi vì nhị ca còn ở bên ngoài, trong nhà chỉ có chị dâu cùng vài thị nữ, gia đinh.

Tống Ứng Tri thức đem đồ đạc chuyển vào một gian phòng trống, cùng chị dâu hỏi han đơn giản vài câu, liền lại quay về thôn tiền núi.

Không bao lâu sau, Tống tộc lại mở từ đường, an ủi tiên tổ về việc hậu bối thi đậu Cử nhân.

Tống Ứng Tri thức mặc áo dài, đầu đội khăn nho, đứng ở hàng đầu của tộc nhân, dẫn đầu mọi người cùng nhau tế tự tổ tiên.

Nghi thức kết thúc, mọi người ngồi tại từ đường bắt đầu bàn bạc về tương lai của tộc nhân sau này.

“Thạch Đầu, sau này con có dự định gì không?”

Hiện nay, người có uy vọng cao nhất trong tộc là Tam gia gia của Tống Ứng Tri thức.

Lúc này, hắn ngồi ở ghế chủ vị, vẻ mặt vui mừng nhìn đứa cháu có tiền đồ nhất trong tộc.

“Tam gia gia, cháu tuổi còn trẻ, nhất định còn muốn ra ngoài xông pha một phen. Mấy ngày trước đây, cháu may mắn được quan huyện chỉ điểm. Cháu chỉ chờ qua hết năm, cha mẹ mãn tang rồi sắp xếp việc hôn nhân cho cháu, sau đó liền dự định ra ngoài du học vài năm, trở về lại đến Kinh Thành tham gia thi hội.”

Nói đến đây, Tống Ứng Tri thức dừng một chút, từ trong ngực lấy ra ngân phiếu đã chuẩn bị sẵn đặt lên bàn.

“Cháu tuy trúng Cử nhân, nhưng lực lượng một người làm sao có thể gánh vác cả một tộc người được? Vì vậy, cháu đã bàn bạc với nhị ca, quyết định bỏ ra một phần tích lũy để xây tộc học. Số bạc còn lại, dùng để mua ruộng đất tổ tiên cung cấp kinh phí hoạt động cho tộc học, cũng để tộc ta bồi dưỡng thêm nhiều nhân tài.”

Người ngoài nhìn vào, Tống Ứng Tri thức không có tiền. Vì vậy hắn chỉ có thể mượn danh nghĩa nhị ca để lấy ra một ngàn lượng này.

Xây trường học nhiều nhất là hai trăm lượng, tám trăm lượng còn lại dùng để mua ruộng đất tổ tiên.

Ruộng đất tốt nhất mười lượng một mẫu. Tám mươi mẫu ruộng đất tổ tiên nhìn thì nhiều, nhưng số ruộng này đều không nằm trong phạm vi miễn thuế. Trừ đi thuế ruộng và sáu thành tiền thuê ruộng, một mẫu đất cũng chỉ còn lại bốn thành lương thực có thể bán.

Hắn ước tính một chút, tám mươi mẫu ruộng đất tốt này hàng năm bán lương thực có thể kiếm được bốn mươi lượng bạc. Số bạc này chỉ đủ để mời giáo sách tiên sinh, còn về cơm nước và sách vở, tộc nhân phải tự bỏ tiền mua.

Thấy Tống Ứng Tri thức lại có tầm nhìn xa như vậy, Tam gia gia trong lòng vô cùng chấn động!

“Ai! Thật hổ thẹn khi nói ra điều này, chi Tam gia gia ta vốn là chủ mạch của Tống tộc, thế mà bao nhiêu năm nay luôn không thể dẫn dắt tộc nhân trở lại cuộc sống tốt đẹp!”

Thấy Tam gia gia buồn bã như vậy, các tộc nhân xung quanh nhao nhao tiến lên khuyên giải.

“Bác ba, người đừng trách chính mình, đây không phải lỗi của người. Tống gia chúng ta ly tán là do thiên tai, là thiên ý như vậy. Ngay cả lúc đó chọn ở lại, cũng chưa chắc đã giữ được nhà cửa cùng...”

Chỉ nghe một vị chú bá chậm rãi nói, còn về việc trách tội triều đình hiện tại, hắn cũng không dám tùy tiện nói bừa.

“Đúng vậy đó bác ba! Những năm này tuy có chút khó khăn, nhưng ít ra tộc nhân chúng ta đều thoát khỏi hộ tịch thương gia! Bằng không, Thạch Đầu cũng không có cơ hội thi đậu Cử nhân đâu! Mọi người nói có đúng lý không!”

“Đúng vậy, đúng vậy...” Mọi người nhao nhao gật đầu phụ họa.

Thấy mọi người nói lời thật lòng, sắc mặt Tam gia gia tốt hơn mấy phần.

“Hiện nay, Thạch Đầu thi đậu Cử nhân, đã mang lại vinh quang vô cùng lớn cho tộc ta. Chuyện tộc học và ruộng đất tổ tiên này, lại không thể chỉ để hắn và Giang Sinh hai người bỏ tiền ra được. Chúng ta cần phải toàn lực ủng hộ!”

Tam gia gia vỗ bàn một cái, dẫn đầu nói: “Vừa hay, gia tộc còn lại chút tích lũy từ hồi chạy nạn. Hôm nay, lão già ta xin lấy ra hai trăm lượng để mua ruộng đất tổ tiên, cung cấp cho bọn hậu bối đọc sách!”

Tam gia gia vừa dứt lời, các chú bá khác đang ngồi lập tức có một người nói tiếp:

“Bác ba nói đúng, không thể chỉ để tiểu bối bỏ tiền ra được. Đây là vinh quang chung của tộc ta, mọi người ai có tiền thì góp tiền! Ai có sức thì góp sức! Ta xin góp hai mươi lượng!”

“Ta góp hai lượng!”

“Ta góp ba lượng!”

“Nhà ta không có tiền! Nhưng chuyện xây tộc học này, ta xin góp một phần sức!”

“Ta cũng vậy!”

“Cả ta nữa!”

...

Mọi người nhao nhao hưởng ứng, không khí vô cùng náo nhiệt!

Trong khoảng thời gian ngắn, lại quyên góp được ba trăm lượng bạc. Để không uổng công sức mọi người, Tống Ứng Tri thức bảo Lý Du Lịch mang bút mực đến, tự mình cầm bút ghi lại tên người quyên góp và số bạc.

Sau này khi tộc học được xây dựng xong, sẽ dựng một bia công đức ở trước cửa.

Ngay lúc mọi người đang hăng hái bàn bạc về địa điểm xây tộc học, Trưởng thôn dẫn theo tộc nhân Trương gia đến.

Hóa ra là nghe được tin tức về việc xây tộc học, phía Trương gia cũng muốn góp một phần sức.

Tộc nhân cẩn thận bàn bạc một phen, đồng ý cho Trương gia nhập tộc học.

Năm đó, nếu không phải lão trưởng thôn thu lưu, Tống tộc làm sao có thể dễ dàng ở lại nơi này được?

Huống chi Trương gia là mang theo năm trăm lượng bạc đến, không phải đến để học chùa.