Vào sân

Thấy Tống Đại Hà xuất hiện bất ngờ, Tống Ứng Minh giật mình thảng thốt, theo bản năng hỏi: “Cha! Sao người lại đến đây?”

“Ta không đến thì sao? Ngươi cũng thành người hoang dã rồi! Không về nhà, chuyện hôn sự cũng không thành! Ngươi định xuất gia làm hòa thượng à?!”

“Làm hòa thượng cũng còn tốt hơn ở nhà…” Đối mặt với cơn thịnh nộ của Tống Đại Hà, Tống Ứng Minh tức giận nhưng không dám nói gì, đành phải lẩm bẩm thật nhỏ.

Thế nhưng, Tống Đại Hà vẫn nghe thấy được.

“Ngươi nói cái gì?!”

Tống Đại Hà trừng mắt, bước tới hai bước, hung hăng nhìn Tống Ứng Minh.

“Ngươi nói lại lần nữa xem?!”

“Không không không! Cha, con là nói lần này con về chính là để thành thân!”

Sợ Tống Đại Hà đánh mình, Tống Ứng Minh vội vàng che đầu, từ một góc cổng sân lẻn vào trong sân.

“Cái gì? Ứng Minh, con muốn thành hôn?! Là cô nương nhà ai?!”

Lúc này đến lượt Trương thị ngạc nhiên, bà mối còn chưa tìm, sao đã muốn thành thân rồi?

“Nhị ca, huynh muốn thành hôn sao?”

“Khi nào thành thân?”

“Đã mời người mai mối chưa?”

...

Vừa nghe Tống Ứng Minh trở về là vì chuyện hôn nhân, Tống Ứng Tri và Tống Đại Hoa liền tiến đến trước mặt huynh ấy hỏi cặn kẽ.

Sau khi bị vài người thay nhau truy vấn, Tống Ứng Minh mới lần lượt kể lại.

Hóa ra Tống Ứng Minh muốn cưới lại là nữ nhi của vị Quản sự cấp trên của huynh ấy.

Chuyện đã đến nước này, Tống Ứng Minh cũng không giấu mọi người nữa, trực tiếp ngả bài nói với Tống Đại Hà về chuyện huynh ấy xuống biển cùng đoàn buôn.

Năm đó xuống biển, Tống Ứng Minh dựa vào những gì đệ đệ Tống Ứng Tri đã nói cho huynh ấy về các loại hiểm nguy trên biển và phương pháp né tránh, đã thành công giúp thuyền buôn của Gia tộc Tiền giảm thiểu tổn thất đến mức thấp nhất.

Thậm chí về sau, trên thuyền có nhiều thủy thủ mắc bệnh hoại huyết, chỉ có nhân viên trên thuyền buôn của Gia tộc Tiền là bình an vô sự.

Biết được đó là nhờ phương pháp của Tống Ứng Minh, huynh ấy rất nhanh được mời đến quan thuyền. Có Tống Ứng Minh cung cấp các loại phương pháp, số lượng thương vong trong chuyến hành trình này ít hơn nhiều so với dự đoán của mọi người!

Chuyến xuống biển lần này thuận lợi như vậy, công lao của Tống Ứng Minh là không thể phủ nhận. Chỉ tiếc huynh ấy xuất thân nông hộ, không có chút bối cảnh nào, cuối cùng chỉ nhận được một ngàn lượng tiền thưởng.

Nhưng bởi vì huynh ấy là người của Thương hành Gia tộc Tiền, vì thế mà quan phủ cũng dành cho Gia tộc Tiền rất nhiều ưu đãi. Trong chuyến hàng biển lần này, Thương hành Gia tộc Tiền là người thắng lớn nhất, kiếm được đầy bồn đầy bát.

Ngoài một ngàn lượng triều đình ban thưởng, Gia tộc Tiền còn thưởng thêm cho Tống Ứng Minh năm trăm lượng, đồng thời đặc cách cho huynh ấy, một người họ khác, được vào làm việc trong Thương hành Gia tộc Tiền.

Trở về phủ thành sau, Tống Ứng Minh đem một ngàn lượng triều đình ban thưởng cho Tống Ứng Tri, coi như là của hồi môn cho muội muội. Sáu trăm lượng còn lại thì huynh ấy mang theo bên mình, theo đoàn buôn của Gia tộc Tiền đi buôn bán.

Từ chuyến đi đó, Tống Ứng Minh liền theo đoàn buôn của Gia tộc Tiền làm việc buôn bán hai năm. Vị Quản sự cũng dần dần có thiện cảm với thiếu niên dám xông pha, dám làm này.

Vừa lúc nữ nhi của mình cũng đến tuổi kết hôn, lại nghe nói tiểu tử này có một đệ đệ sắp thi viện, vẫn đang đọc sách tại lớp tư của Lương Cử nhân.

Kết quả là, Quản sự của thương đội liền nảy sinh ý định kết thân.

Nghe được là nữ nhi trong tộc Tiền thị, Tống Ứng Tri chỉ cảm thấy chuyện duyên phận thật đúng là khó mà nói hết.

Huynh ấy cùng Tiền thúc vốn đã có quan hệ mật thiết, nếu Nhị ca cưới nữ nhi nhà họ Tiền, vậy thì mối quan hệ này thật đúng là càng thêm thân thiết.

Vụ hôn nhân này có vẻ vô cùng tốt, Gia tộc Tiền tại Hạc Châu là hộ kinh doanh số một, có thể gánh danh hiệu đệ nhất, lẽ nào trong triều lại không có chỗ dựa?

Vợ chồng Trương thị và Tống Đại Hà cả đời chưa từng nhìn thấy biển lớn, cũng không biết hết những gian nguy trong đó. Nhưng sau khi nghe nói con trai muốn cưới nữ nhi nhà thương gia, sắc mặt Tống Đại Hà dần dần trở nên âm trầm.

“Chuyện này… chờ Thạch Đầu thi viện xong, chúng ta về thôn Tiền Sơn rồi cùng gia gia con thương lượng.”

Có vết xe đổ của Tống Ứng Thiên, Tống Đại Hà hoàn toàn không có thiện cảm với nữ nhi nhà thương gia.

Nếu Tống lão đầu gật đầu thì thôi, nhưng nếu ông ấy không đồng ý, thì dù thế nào Tống Đại Hà cũng sẽ không gật đầu đồng ý vụ hôn nhân này.

“Cha, đều nghe theo người, đệ đệ thi viện quan trọng hơn.”

Tống Ứng Minh gật đầu không chút bận tâm.

Huynh ấy cũng không biết chuyện của đại ca mình, vì vậy cũng không để tâm đến phản ứng của Tống Đại Hà. Dù sao gia gia không cho phép kinh thương mà huynh ấy vẫn làm rồi, cưới một nữ nhi nhà thương gia thì huynh ấy càng không sợ nữa.

Cùng lắm thì, sau này không về thôn Tiền Sơn nữa thì thôi.

Dù sao năm năm nay vào Nam ra Bắc, huynh ấy đã thành thói quen với cuộc sống màn trời chiếu đất.

Năm nay thi viện được định vào ngày mùng 2 tháng 2, bởi vì Tống Ứng Minh trở về khá muộn.

Không qua mấy ngày, thời gian thi viện liền đến.

Bởi vì số lượng thí sinh dự thi đông, việc xác nhận thông tin thí sinh và khám xét người cần tốn nhiều thời gian, nên ngay khi giờ Tý vừa qua đã bắt đầu sắp xếp thí sinh vào trường thi.

Để Tống Ứng Tri không đến trễ, đêm đó hai cha con Tống Đại Hà và Tống Ứng Minh luôn không ngủ, ngay khi giờ Tý vừa đến liền cố gắng giữ tinh thần, mang theo Tống Ứng Tri đi xếp hàng.

Ba người đốt đèn lồng đến bên ngoài trường thi, chỉ thấy người người tấp nập, đèn đuốc sáng trưng.

Nhiều thí sinh trong gió rét xếp thành hàng dài, ai nấy thần sắc vừa khẩn trương lại đầy chờ mong. Xung quanh hàng dài chật ních người thân của họ.

Tống Đại Hà nhìn con trai, nét mặt lo âu dặn dò: “Thạch Đầu, vào trường thi đừng khẩn trương, nhớ kỹ phải ngủ trước, ngủ ngon mới có tinh thần làm bài.”

Tống Ứng Minh cũng vỗ nhẹ vai Tống Ứng Tri: “Đệ đệ, thả lỏng đi, đừng có áp lực. Cùng lắm thì hai năm sau lại thi tiếp thôi!”

Nghe lời này xem!

Tống Đại Hà tức giận đến mức liền giáng một cái tát vào đầu huynh ấy: “Thằng nhóc hỗn xược! Ngươi không thể nói tốt cho đệ đệ mình một chút sao? Chuyện còn chưa bắt đầu đã nói những lời xui xẻo rồi!”

Tống Ứng Minh bị đánh cũng không so đo, huynh ấy đưa tay sờ chỗ cha vừa đánh, cười nói: “Hắc hắc, chẳng phải ta làm vậy là để Thạch Đầu không quá khẩn trương sao!”

Mặc kệ hai người kia an ủi thế nào, trong lòng Tống Ứng Tri từ đầu đến cuối vẫn căng như dây cung.

Lần thi viện này đối với huynh ấy mà nói quá là quan trọng, hạnh phúc tuổi già của tỷ tỷ đều đặt cả vào huynh ấy, thêm vào đó Nhị ca cũng muốn làm mối.

Huynh ấy làm sao có thể thư thái?

Nhưng để hai người kia không lo lắng, Tống Ứng Tri đành phải cười cười, từ tay Tống Ứng Minh nhận lấy giỏ thi.

“Cha, Nhị ca, hai người về ngủ trước đi, ba ngày sau lại đến đón con.”

Thi viện phải thi ba ngày, ba ngày hai đêm ăn uống ngủ nghỉ đều phải giải quyết ở bên trong, nên việc chờ ở bên ngoài cũng không có nhiều ý nghĩa.

“Không có việc gì đâu, con mau đi xếp hàng đi, chúng ta nhìn con vào rồi sẽ đi.”

Hai người kia làm như không nghe thấy lời Tống Ứng Tri dặn dò, hối thúc huynh ấy nhanh chóng vào trường thi.

Bất đắc dĩ, Tống Ứng Tri đành phải xách giỏ thi đi vào đội ngũ thí sinh xếp hàng.

Theo các đội khác chậm rãi di chuyển về phía trước, bóng dáng hai cha con cũng dần dần biến mất trong đám người. Khi Tống Ứng Tri quay đầu lại, đã không còn thấy bóng dáng họ đâu nữa.

Bởi vì các đội khác quá dài, đến lượt huynh ấy kiểm tra soát người thì đã là một canh giờ sau.

Khảo quan cẩn thận thẩm tra đối chiếu thông tin thân phận của huynh ấy xong, liền bắt đầu tiến hành khám xét người. Quy trình khám xét người của thi viện còn cẩn thận hơn thi phủ, không chỉ quần áo đều phải cởi sạch, khi kiểm tra ngay cả kẽ ngón chân và hậu môn cũng không bỏ qua.

Trong toàn bộ quá trình, Tống Ứng Tri cảm thấy mình giống như một con heo đã bị cạo lông rửa sạch sẽ, chờ được đóng dấu rồi đi vào một quy trình khác.

Để có thể sớm kết thúc, toàn bộ quá trình khám xét, huynh ấy đều hết sức phối hợp.

Cho đến khi quan sai khám xét nói: “Xong.”

Tống Ứng Tri mới thở phào một hơi, sau đó nhanh chóng mặc y phục vào, nhanh chóng đi vào trường thi, tìm thấy chỗ ngồi của mình để nghỉ ngơi.